曹兆目光一凝，几乎一字一顿道：
“三年后，昭城再见，我必定要让庞家后悔！”
“……都看着我干嘛？”
方胖子愣了愣，这本来没他的事，被另外三人直直看着，他也只能硬着头皮道：
“三年后，我争取冲破瓶颈，凝成第七炷血气。”
“死胖子，你就这点志向？”
曹兆忍不住白了他一眼。
“……等你也遇到瓶颈，就知道志向这玩意儿，不是随便谁都能立的。”
方胖子没好气道：
“空口白牙胡说八道谁不会？三年后，老子九炷血气巅峰，当着你的面突破‘神藏’境界，吓不死你！”
“……你还是研究研究怎么冲破瓶颈吧。”
曹兆又狠狠白了这胖子一眼，那眼神里嫌弃归嫌弃，嘴角却忍不住勾起了一抹笑意。
“啧，你可算是笑了。”方胖子撇了撇嘴，也跟着笑了起来。
曹兆怔了怔，又板起脸来。
“阿成，你呢？”
王闯再次圆场，将曹方二人的目光，都引到了陈成身上。
“三年后，昭城再见……”
陈成顿了顿，他不想矫情谦虚，却也不好过分张扬，略作思忖后，语气平静道：
“到时候，我只希望，自己能比你们都强上那么亿点点。”
“一言为定！”
“一言为定！”
四道声音先后响起，爽朗、激昂、充满少年意气。
再多的艰难困顿，再多的离愁别绪，都被这一声高呼彻底冲散。
万语千言，留待重逢时。
曹兆勒转马头，率先扬鞭而出。王闯紧随其后，跑出几步又回头望了一眼，扬了扬手里的鞭子，算是最后的招呼。
晨光从天际线里透出一线，将两道骑影拉得细长，蹄声渐远，终是碎在了风里。
陈成和方胖子对视一眼，也自扬鞭策马，融进官道另一端的苍茫。
……
午后，陈宅内院。
阳光从院角的老槐树枝杈间漏下来，碎金般洒了一地。
两道身影在光影中交错腾挪，拳风掌劲猎猎啸动，激得碎雪旋飞，冰棱震颤。
陈成拳脚并用。
劲力缠递，连绵不绝。
伏龙拳与踏雷功丝滑交替，已经到了切换自如、圆融如一的境界。
不知道的，还以为这原本就是一门武学。
庄妆正在与他切磋，纤掌翻飞，长腿纵跃。
大多数时候，庄妆凭借七炷血气以及化劲的优势，可以稳稳占据上风。
但陈成始终守得滴水不漏，而且总能在一些微妙关口抓住机会，打出一两记绝妙反击，逼得庄妆必须动用化劲抵挡，否则立刻便会战败。
约莫二百多个回合战罢。
庄妆香汗淋漓，鬓角青丝被汗水打湿，贴在泛红的脸颊上。
体内的七股血香皆有虚散的迹象，呼吸更是早已失了从容。
胸襟下那对傲人巨物，起伏之间，明显带着几分竭力后的疲软。
陈成却还是老样子。
呼吸稳健无波，额角虽略有薄汗，脸上却全无疲惫之色。
体内六股血香，波动依旧鼎盛如初，就是再战三百回合也不在话下。
“师弟……”
庄妆退到石桌旁坐下，声音有些虚颤，眼底却溢满毫不掩饰的惊讶与赞许：
“距离我们第一次……第一次切磋，也就过去七八日吧？你可真是一日一个样，一日更比一日强……”
她顿了顿，那一日的场景，仍历历在目。
“第一次的时候，我只需动用五成化劲就能压制你，可如今……我得动用七成，才能确保不被你压制。”
她说着，抬手擦了擦脸颊上滑落的一缕汗水，手指撩开黏在鬓角的青丝，目光却始终凝在陈成身上：
“有时候，我真的忍不住怀疑，你肯定早就秘传入门了，才能进境如此神速，才能爆发出如此强横的速度与力量……”
“只不过，我清楚你的人品，你不会，也不必在这件事情上骗我。”
她就那么看着陈成，美眸中明显透着不一样的光芒：
“我现在就好奇一件事儿，日后，等你真的秘传入门了，该会是何等的强大？”
陈成摇摇头，未置可否。
这个问题，连他自己心里都没底。
“……我这几日每每回想起幼麟会那天的情形，就觉得自己很可笑。”
庄妆自嘲地将唇瓣抿起一抹弧度：
“我那天居然担心你会被各方势力轻视，担心你会被祝倩打伤……”
“我甚至还想过，你踏踏实实修炼，两年后，等你十八岁时，应该能争一争幼麟之名。”
“现在回想起来……我真的……”
庄妆没继续往下说，只是露出一抹复杂无比，却依旧清丽温婉的笑。
“虚名而已，我打从一开始就没想过要争。”
陈成从浴房拿出一块干净的棉帕，递给庄妆，平静道：
“好好擦擦汗，别着凉了。”
“谢谢。”
庄妆接过棉帕，从额头到玉颈根部，都好好擦了一遍。
按理说，她只需稍稍凝聚一层化劲壁垒，就可以将寒冷完全隔绝在外，但此刻，她体力消耗实在太大，无谓再多虚耗，听陈成的把汗擦干，免得着凉。
“你说得对，虚名确实没必要争。”
庄妆道：
“他秦昭争到了又如何？什么好处都没捞着，反而被有心之人算计，连开年的武选都错过了。”
“还是师弟你聪明，务实不务虚，把自己藏在众人视野之外，就不会被人算计，不会被人打压。”
“等到开年武选时，一举斩获武卫功名，那才是实实在在的好处。”
庄妆顿了顿，语气一下子认真起来：
“你身上的这个优点，非常值得我学习！”
“……师姐。”
陈成开口打断，他感觉自己再不打断的话，庄妆很可能会没完没了地夸下去。
“馆里这几天怎么样？”他问道。
“……很糟糕。”
庄妆神色微变，语气凝重道：
“馆主还是没醒，红月教徒闹得依然很凶，上院的师兄师弟已经陆续有离开的……周安带着全家搬去了周氏渔庄。”
“曹兆无缘庞家秘传，应是无法在武选前凝成第七炷血气，听说要去府城发展……哦，差点忘了，你跟他很熟，应该知道这事。”
庄妆顿了顿，又道：
“楚孟遭了红月教徒偷袭，伤及根基……我听说，只怕这辈子都很难再习武，已经搬回家去了……”
“楚师兄？”
陈成心头像被什么东西压了一下，不是滋味。
楚孟，先前的中院大师兄，已是很长时间没有他的音讯了。
哪成想，再听闻时，竟会是以这样的方式。
“中院的情况怎么样？叶师，他还好吗？”陈成立刻追问。
“叶师倒是没什么大碍，只不过……”
庄妆低声轻叹道：
“他女儿没了……听说是心肺处的伤势无端恶化，大夫还没请回府上，人就已经没了……”
“叶师随后便向上院请辞，说是要把女儿送回祖籍安葬，这大概是十天前的事情。”
“那正好撞上馆主遇袭，中院混乱，曹师和张师傅一合计，便同意了叶师的辞呈，并把整个中院，都临时关停了。”
“……叶师。”
陈成眉心拧起，胸口的压抑感，比之刚刚何止倍增。
若是早些得到这个消息，他无论如何都会去为叶阳送行。
他默默垂下了眼，胸口愈发压抑，闷得发慌。
积雪未消，故人已远……
“师弟……”
庄妆像是看出了他的心思，轻声安慰道：
“这世间许多事，原就是这般，阴差阳错，永远都会有那么点遗憾……这，或许就是宿命吧。”
她顿了顿，又道：
“你也不必太过担心，叶师收了乔荞做干女儿，此行有小丫头一路陪着，叶师多多少少总能得到些许慰藉，不至于做什么傻事……”
陈成闻言，胸口那种压抑烦闷的感觉，总算是稍稍纾解了些。
“朱师兄呢？”陈成又问。
“他也跟着叶师去了……”