一个女声传来。
沈宓猛然抬头，目光触及那张熟悉又陌生的脸的一瞬间，她的眼眶便彻底红透了。
门前站着的少女，正是沈纯。
沈宓坐在原地，并没有动，也没有说话，只是静静看着对方。
“我明日要去参加武选。”
沈纯刚开口，声音却越说越低，最后几不可闻：
“你，来么……”
……
黑云泊上。
一艘吴家的大船，正朝昭城的方向行驶。
吴紫妤站在船头，神色颇为复杂，有期待，却也有担忧，每隔片刻，她便会忍不住催促船长，快点，再快点。
数十里之外的水面上。
一艘插满黑旗的大船，同样在朝昭城的方向行驶。
……
九安猎庄。
王鹏站在一座哨楼上，随手将一只碧眼银羽的信鸽放走，任它直上云霄。
垂下头。
王鹏缓缓将那信鸽刚刚送来的一卷信笺展开。
看完信上内容的瞬间，他立刻朝哨楼上飞奔而下，连声呼喝：
“备马！备快马！我要连夜返回昭城！”
……
翌日清晨，旭日方升。
武卫总司门前的长街还笼罩在一层淡金色的晨光中，露水未干，青石板泛着湿润的光泽。
高大的牌坊巍然矗立，檐角飞翘，投下浓重阴影。
两侧的旗杆上，数面皂色大旗在晨风中猎猎作响，旗面上绣着的“武”字被风扯得舒卷不定。
此刻。
街上尚无行人，四下皆静。
只是这安静仿佛暴风雨来临前的最后一刻，又像是烟花升空等待绽放的芳华一刹。
远处。
忽然传来一声骏马的嘶鸣，悠长而嘹亮，像一把利刃划破了清晨的寂静，在空旷的长街上来回跌宕，久久不散。
下一瞬。
更多的嘶鸣声、马蹄声、车轮声、人声……齐齐涌来，汇成一片嘈杂而汹涌的声浪，仿若长河洪流，滚滚入海。
第159章 垫底
武卫总司的校场内，此刻已经立起五座擂台。五座台子皆是青石垒砌，台面宽阔平整。
擂台周围，设置了不同的观礼区域。
正北一侧搭着十来座凉棚，虽说是临时起造，却也规制齐整，棚下摆着桌椅茶盏，坐的是各个衙门的官员。
西侧与东侧，分别是各大家族和各大武馆的凉棚，棚前立有木牌，上书各家名号，一目了然。
正南一侧则是留给那些没有大势力背景的寻常看客，露天摆放着几条长凳便罢。
此刻。
陈成取出户籍文书，在正门核验过身份，带着李氏走了进来。
按规矩，每名参选武者，可带一人前来观礼。
李氏哪里见过这种阵仗？迈过门槛的那一瞬，她整个人便紧张得手足无措。
她今天特地换了一身新做的衣衫，料子和剪裁都是上等，走在外面时，还颇有几分宅门夫人的派头。
但此刻，她却感觉身上有一股无形的压力，像是来自那些官员，又像是来自武者，说不清道不明，就是压得她心神不宁，甚至呼吸不畅。
“娘，我就说吧？你来了肯定会不自在，你偏不信。”
陈成笑了笑，轻声安抚道：
“不过，来都来了，您只管放宽心。都是两只眼睛一张嘴的人，没谁能吃了您。”
李氏点点头，张了张嘴，却没能说出什么来。
“阿成！”
就在这时，庄慧贤挽着于封的胳膊，朝这边走来。
她的肚子已经隆起很多，走起路来却还是风风火火，主要也是有于封护着，她没那么多顾虑。
“庄夫人，于大人。”
陈成抱拳一礼，随后便将他们和李氏相互介绍了一下。
庄慧贤早就听庄妆提过李氏，当即便邀请李氏，和他们一起去官员的凉棚那边观礼，不用和其他人在这头挤条凳。
李氏一听说是庄妆的姑姑、姑父，立刻便生出了亲切感，欣然接受，并连连道谢。
陈成自然放心将李氏交给他们。
他们前脚刚走，后脚又有人朝陈成这边走来。
“阿成！”
“宓姐！”
陈成回头看向来人，嘴角不由地浮起一抹微笑。
许久未见，沈宓脸上也溢满了灿烂的笑。
她今日穿了一袭淡蓝色长裙，腰身掐得恰到好处，衬得那副胸满臀圆的身段，愈发凹凸曼妙。
她旁边还跟了个身着劲装的少女，正是沈纯。
母女二人站在一起，除了胸怀很像，其它哪哪都不大一样。
沈宓面容柔美，身段就像水做的，沈纯却生得冷峻，腰腿臂膀像铁铸般硬挺。
“阿成，这是纯儿，你们认识吧？你俩谁大来着？”
沈宓拉着女儿走了过来。
“宓姐，我都喊你姐了，你说谁大？”陈成笑着反问。
沈宓怔了怔，以陈成在她心中的地位，自然不可能降陈成的辈份。
“纯儿，喊陈叔。”
“……”
沈纯瞪了陈成一眼，扭头就走。
沈宓眉心微蹙，正满脸歉意地准备向陈成解释。
陈成却不甚在意，扯开了话题。
二人闲聊片刻后，陈成亲自将沈觅送到了庄慧贤那边坐着。
而就在旁边的一个凉棚下，陈成看到了一张熟悉的面孔，主动走过去，抱拳一礼。
“庞老。”
“是你啊，也来参加武选么？”
庞世勋上下打量了陈成一番，语气不咸不淡，道：
“快过去集合吧，第一轮马上就要开始。”
“好。”
陈成应了一声，没有多余的废话，转身朝校场中间走去。
“爷爷。”
庞世勋身边，一名劲装青年，低声道：
“那小子只怕是还惦记着您当初对他的许诺。”
“不会。”
庞世勋摇了摇头：
“这小子是个聪明人，识时务者为俊杰的道理，他不会不懂。”
“也是……”
那青年想了想：
“我们退婚曹兆后，态度已经摆明了，这姓陈的小子，应该不会傻到以为您会特殊照顾他。”
片刻后。
现场一声钟鸣。
所有目光，都聚焦在了校场正中央的那座擂台上。
此刻。
武卫总司的督总提调官洪金海，正傲立于台上。
所有参选武者，皆排好队列，围绕在周围。
洪金海先说了一段场面话。
然后，他清了清嗓子，继续道：
“接下来，本官要说的，是第一轮‘测劲’的规则，都听仔细了！”
他说着，抬手一一指向周围四座擂台。
每座台上，皆竖有一个类似屏风的支架，支架中间，镶嵌着一块长七尺宽二尺的厚皮。
“这是测劲图，与各大武馆的真劲渡想图类似，内部夹层中设有暗纹、沟槽、磁粉等奇技机巧。”
“参选武者轮流上去，将劲力渡入其中，根据图上显现的‘炷纹’排出名次。”
“这个名次，直接关乎第二轮的实战选拔，诸位务必认真对待！”
他说完，便自大手一挥。
台下立刻有专人，将早已排好队的参选武者，分别带往周围的四座擂台。