“神念？”赵昆惊骇欲绝，他感觉自己像是被一只无形的巨手攥住，经脉内的真气运行陡然滞涩，暴起的身形被硬生生按回原地。
“你……你到底是什么人？”赵昆从牙缝里挤出这句话，巨大的恐惧淹没了他。
“清江城监察司指挥使，江晏。”江晏回答。
他心念微动，那笼罩赵昆的无形神念之力骤然收紧！
“呃……”赵昆只来得及发出一声短促的哀鸣，便眼前一黑，意识瞬间沉入无边黑暗。
江晏只是震晕了赵昆，并未取其性命。
活口，还有用。
他伸手在赵昆身上几处要穴拂过，以龙象真力暂时封住其丹田和主要经脉，确保其短时间内无法动用真气，也难以苏醒。
做完这一切，江晏才轻轻舒了口气，脸上渗出细密的汗珠。
以神念之力制服一名练气境中期武者，消耗远比想象中更大。
他闭目调息片刻，待神念稍稍平复，才伸手拉动了车厢内的一根细绳。
很快，车门被拉开一条缝隙，一名叶家族人的脸出现在外面，看到车内情形，瞳孔一缩，却没有发出惊叫。
江晏低声道：“赵昆前辈忽感旧疾发作，晕厥过去。速请叶前辈过来，莫要声张。”
那叶家族人会意，立刻点头，轻轻关上车门。
不多时，车门再次开启，叶玄秋闪身而入。
看到瘫倒在地、被封住穴道的赵昆，又看看满脸虚汗的江晏，叶玄秋脸上先是震惊，随即化为凝重和一丝后怕。
“他真是……”叶玄秋压低了声音。
江晏点头。
叶玄秋倒吸一口凉气，看向江晏的目光充满了复杂，庆幸、敬佩，还有一丝难言的凛然。
江晏竟能在无声无息间就将一名比自己还强上许多的练气境擒获，这份实力……
“此人如何处置？”叶玄秋问道。
“先秘密关押，严加看管。今夜就对他进行审问。我们还需封锁消息，绝不能让暗中窥视之人知道他已失手。”
江晏沉声道，“车队一切照旧，就当赵昆旧疾复发，需在车内静养，由我们悉心照料。”
叶玄秋重重点头，看了一眼昏迷的赵昆，说道：“江指挥使……此次多亏了你。否则，我等被蒙在鼓里，后果不堪设想。”
江晏摇了摇头：“分内之事，叶前辈，接下来路程，需更加警惕。暗中之人不见赵昆传回消息，恐会生疑。”
“我们需尽早抵达府城，并从长计议回程时的应对之策。”
“是！”叶玄秋肃然应道，转身去安排。
车厢内，再次只剩下江晏和昏迷的赵昆。
江晏将窗子拉开一条缝隙，望向窗外不断后退的荒野景色，目光幽深。
这一路，注定不会太平了。
车队依旧在晨光中蜿蜒向东，朝着府城的方向行进。
江晏心中念头翻涌，最终汇聚成一句无声的感慨：“这神念之力，果然厉害。”
方才那电光石火间的交锋，他凭借磅礴神念，后发先至，于方寸之间瞬间压制住一名练气境中期武者，整个过程无声无息，干净利落。
这种掌控感，与刀剑劈砍的战斗截然不同。
然而，短暂的欣喜过后，一股清晰的认知涌上心头，让他的心情重新沉静下来。
“只不过，”他感受着那消耗了近半、略显虚浮的神念之力，“自己目前的神念之力虽然磅礴，但显然质量极差。”
“技巧同样也很差。”
这份磅礴，源于系统面板带来的精神属性，如同一条汹涌的大河，水量丰沛，气势骇人。
但在“质”的方面，却显得粗糙、松散，不够凝练。
方才制服赵昆时，江晏能清晰地感觉到，自己的神念更像是靠“量”去蛮横地挤压、覆盖，如同一张坚韧但编织粗糙的大网，虽然能困住猎物，却难以做到更精细的操作。
比如，在不震晕对方的前提下，仅仅禁锢其行动。
他目前对神念的运用，还停留在最基础的“感知延伸”“包裹自身浮空”以及像刚才那样简单粗暴的“抵御真气”与“压制冲击”上。
这些运用方式，对神念的消耗极大，效率却很低。
如同一个拥有千斤巨力的人，只会抡起拳头砸，不懂得运劲、发力、借势，更别说使用精妙的招式了。
自己拥有如此得天独厚的精神属性，若不能将其锤炼精纯，掌握精妙运用之法，无异于暴殄天物。
神念的质，需要淬炼与纯化。
或许，可以借鉴气血淬炼的法门？
通过观想、冥思，或者……压力？
在不断的消耗、恢复循环中，去芜存菁。
神念的技，则需要学习和无数的练习。
光靠自行摸索，效率太低，且容易走入歧途。
宇文渊的笔记中虽有涉及，但更多是原则性的感悟，缺少具体法门。
毕竟，他也只是元罡境。
或许，府城之中，那些更大的势力、更古老的传承里，会有关于神念锤炼与运用的秘法？
这次前往府城，或许也该留意这方面的信息。
江晏轻轻吐出一口浊气，眼中疲惫渐退，取而代之的是一种沉静的探索欲。
武道修为需稳步提升，神念的修炼同样重要。
这两者并非割裂，神念与气血、真气的修炼息息相关，是铸就无上道基的关键一环。
他将目光投向窗外，荒野依旧苍茫，前路未知。
赵昆的出现及其背后的黑手，意味着前路必然风波险恶。
届时，敌人不会像今天这样毫无防备地进入车厢。
近身搏杀、远程袭扰、陷阱埋伏……各种手段都可能出现。
没过多久，叶玄秋闪身而入，朝着沉思的江晏点点头。
动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
他从怀中取出一捆暗沉沉的、泛着金属冷光的特制绳索，绳索上隐约可见细密的符文纹路，显然不是凡物。
同时，他又拿出数根长约三寸、通体乌黑、顶端尖锐的锥子，锥身同样刻满繁复的符文。
他蹲下身，看着昏迷中的赵昆，眼神冰冷，再无半分之前的“前辈礼敬”。
对于意图危害整个车队、图谋不轨之人，他绝不会心慈手软。
“此乃镇元索与锁脉锥，专为禁锢高阶武者所制，价格不菲，本是备着以防不测，没想到真用上了。”
叶玄秋低声对江晏解释了一句，手中动作不停。
他先是将赵昆的衣袍扯开，露出其胸腹丹田位置。
叶玄秋运指如风，在赵昆丹田周围连点数下，暂时加固了江晏之前留下的劲力封禁。
然后，他拿起一根锁脉锥，指尖凝聚起一缕真气，锥尖对准赵昆丹田气海上方三寸一处隐秘窍穴。
“噗！”
一声轻微的闷响，锁脉锥刺破皮肉，深入穴道，却未造成大范围出血。
赵昆昏迷中的身体本能地抽搐了一下，脸上浮现出痛苦之色，但依旧未醒。
叶玄秋神色不变，动作沉稳，又陆续取出数根锁脉锥，分别刺入赵昆四肢关节、脊椎大穴，以及头顶百会穴周边的几处要穴。
每一锥落下，赵昆身上的真气波动就微弱一分，直至最后，他周身气息几乎完全沉寂，与普通人昏睡时无异。
这些锁脉锥不仅封住了真气运行的关键节点，其附带的符文之力更能持续麻痹经脉。
即便赵昆苏醒，短时间内也休想调动分毫真气，甚至连剧烈挣扎都难以做到。
做完这一切，叶玄秋才拿起那捆镇元索。
绳索在他手中如同灵蛇，迅速而又有序地将赵昆从肩膀到脚踝，捆缚了足足十几圈。
捆缚的方式极为讲究，不仅限制了四肢活动，更在一些关节和发力点打了特殊的结，确保赵昆即便有巨力也难以挣脱。
最后，叶玄秋取出一块浸过药物的厚实布团，塞进赵昆口中，又用布条在其脑后牢牢系紧，防止他吐出发声或咬舌。
整个过程极为快速，方才还气势汹汹的练气境高手赵昆，此刻已如同待宰的羔羊，被禁锢得严严实实，无声无息地瘫在车厢地板上。
叶玄秋这才直起身，擦了擦额角并不存在的汗，看向江晏，沉声道：“如此一来，他绝无自行脱困的可能。”
“即便醒来，也口不能言，身不能动，真气被封，与废人无异。”
江晏点了点头，对叶玄秋的果断和手段表示认可。
叶玄秋脸上满是忧虑之色。
“江指挥使，赵昆虽已擒获，但此事恐怕只是冰山一角。”
“他背后定有势力，且对我们的车队，乃至对你，都抱有明确的企图。”
“我们这支车队，三百多辆大车，近两千人，在荒野中行进，目标太大，简直就是活靶子。”
江晏默然。
叶玄秋说得一点都对。
如此规模的车队，在危机四伏的荒野中，想要完全隐匿行踪完全不可能。
沿途的净地虽然能抵御邪祟，但对武者可没有半分用处，能被轻松跨越。
而且，白日行路，绵延数里的车队烟尘，根本无法掩饰。
这也是赵昆能“恰好”遇到他们的原因。
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“赵昆的出现，说明了对方至少已经掌握了我们车队的基本情况。”
“包括大致人数、货物类型，甚至可能连主要高手的情报都有所了解。”
江晏缓缓分析。
“他急于打探我的底细和师承，或许是因为我超出了他们的预料，成为计划外的变数。”
“他们需要评估我的威胁程度。”
叶玄秋点头：“正是如此，而且，他们选择派赵昆这样一位修为不俗、善于伪装的人亲自前来，而不是直接发动袭击，说明他们行事颇为谨慎。”
“要么是觉得正面强攻代价太大，要么……是在等待更好的时机，或者聚集更强的力量。”
“等待更好的时机……”江晏眼中寒光一闪，“比如，我们归途的时候？”