这句话如同平地惊雷。
不仅十名队员难以置信地看向秦正，连一旁的林武和金锋都惊愕万分，失声道：“大统领？”
秦正须发微张，一股久经杀戮的气势弥漫：“怎么？老夫这练脏巅峰的修为是假的？”
“还是老夫只会派手下的崽子们去送死，自己不敢去？”
“告诉你们两个，这双老眼还没昏花，这把老骨头还能挥得动刀。这个任务，关系太大，老夫不亲眼去看看，不放心。”
秦正不再理会两位欲言又止的统领，指着桌上的装备道：“每人一套新皮甲，一盏新照夜灯，三瓶灯油。”
“现在，立刻穿上，拿好你们的灯和灯油。等你们各家的钱都送到后，我们就出发。”
守夜人虽然不是军队，但命令已下，就不容置疑。
十个人，包括江晏在内，都沉默地行动起来，将坚韧厚实的新皮甲套在身上，革带扣紧。
他们将照夜灯系在革带上，灯油瓶塞进腰间的皮囊里。
皮甲一上身，这十人气质立刻不一样了。
原本的守夜人黑衣，被坚韧的皮甲包裹，革带在腰间、胸前勒紧，勾勒出或壮实或精悍的轮廓。
铜制扣具泛着金光，一股肃杀之气油然而生。
果然，人靠衣裳马靠鞍，这身崭新的行头，一下子让他们有了精锐的样子。
江晏感受着皮甲身体带来的束缚感，活动了一下肩臂，确保不影响出手。
他目光扫过队列，每个人都很兴奋。
身穿皮甲，这是守夜人从未有过的待遇。
而江晏却知道，这身皮甲的防护能力不强，至少没法完全挡下魔物的利爪。
白樱那身束身皮甲的比这个还好上许多，照样一身是伤。
装备穿戴整齐，秦正大统领苍老又锐利的目光再次扫过众人，沉声道：“林武，金锋，你们二人现在便去送安家银。务必亲手交予，言明是营中特赏，莫要多话。”
“遵命！”林武和金锋齐声应道。
十两银子，在棚户区是足以改变一个家庭命运的巨款。
江晏脚步轻快地追了上去，在门口处叫住了他。
“统领留步！”
林武闻声回头，眉头蹙了一下，眼中那丝深藏的惋惜又浮现出来：“江二牛，何事？”
江晏压低声音，确保只有林武能听见：“统领，莫要往我家里送钱。”
第80章 老狼
林武一愣，随即问道：“为何？这是安家费，也是大统领的恩典。”
“你嫂嫂拿了这钱，便是你回不来，她也不至于饿死。”
“我知道。”江晏点了点头，又叹了口气，接着道：“我对嫂嫂说的是统领给了我一个隐秘特训的机会，快则五六日，慢则十余日便回。”
“我嫂嫂……胆子小，心思重。若突然送去十两银子，她定会起疑，会害怕。我不想她提心吊胆，夜不能寐。”
林武深深地看了江晏一眼，少年眼中没有恐惧，只有平静。
良久，他才缓缓开口询问道：“那这银子……你是要我替你保管，还是……”
“我自己拿着。”江晏的回答没有丝毫犹豫。
林武定定地看着他伸出的手。
十两银子，不是小数目，带在身上深入险地，万一……
但这少年选择了自己拿着，他相信自己能活着回来。
“好。”林武不再多言，从钱袋里掏出十两沉甸甸的银子，放在江晏摊开的掌心。
林武用力捏了一下江晏的肩膀，力道很大，“豆芽菜……活着回来。”说完不再看江晏，转身大步离去。
江晏不动声色地将银子塞进了腰间皮囊里。
其他九人默默地看着江晏的动作，没有人询问。
每个人都有自己的牵挂。
秦正大统领将这一切尽收眼底，对于江晏和林武短暂的交谈以及银子的去向，他并未置一词。
不到一个时辰，林武和金峰便带着各个队员家中给的信物回来了。
待确认安家费都已送到后，秦正的目光再次扫过整装待发的十名精锐，斩钉截铁地道，“出发。”
秦正像一头年老的头狼，带领着十人小队沉默地跋涉在荒野上。
脚下是厚厚的积雪，每个人的呼吸都化作一团团白雾，迅速消散在铅灰色的天空下。
视野所及，除了茫茫白雪和枯槁的荆棘灌木，便是死寂。
“停！”秦正抬起手，示意队伍停下。
他蹲下身，扫视着前方一片相对开阔的雪地，那里有一些杂乱的印记。
众人立刻保持着警戒队形，目光警惕地扫视着四周。
秦正拂开一层浮雪，露出底下更深层的印记。“不是魔物……是鹿，还有狼。”
“看这里，狼的脚印覆盖在鹿蹄印上，追猎的痕迹还在。”
“大统领，这……是好是坏？”三营一个身材矮壮，外号矮虎的汉子瓮声问道。
秦正站起身，拍了拍手上的雪沫，目光扫过一张张年轻或不再年轻、但都写满坚韧的脸庞。
“荒野上，有活物总是好事。”他顿了顿，眼神掠过众人，“从此刻起，你们可以叫老夫老狼。在荒野上，外号有时候比名字好用。”
其实不仅是在荒野上外号比名字好用。
在整个守夜人营里，外号都比名字好用。
只因棚户区的人，识字的实在不多，故而重名率极高。
像江晏的名字江二牛，就是一个使用率极高的名字。
守夜人里，有时候一个队伍里，甚至会出现两三个重名的。
诸如狗蛋、狗娃，小三、二楞、大力、小九……这样名字，更是比比皆是。
所以，取外号这个习惯，就保证了同一个队伍中，每个人都有不同的称呼。
“老狼……”听到大统领给自己取这个外号，众人都低声默念。
这个代号简单、直接、带着一股子硬气和狡黠，确实比“大统领”更贴合此情此景，也拉近了大家的距离，冲淡了身份带来的隔阂。
“是，老狼！”王大栓率先应道。
其他人也纷纷点头。
这个代号，有一种属于同伴之间的感觉，而非高高在上的大统领。
“老狼”秦正指着前方：“铁熊、猴子，你们俩去左前方那个土丘上瞭望警戒。”
“其他人，原地吃点东西补充体力。”
队伍沉默的停留在荒野雪原上，众人默默地从随身的囊袋里取出干硬的肉干，塞到嘴里嚼着。
江晏时不时将手指不动声色地塞进嘴中嘬了一口，吸食着储物空间内储存的热水。
填肚子时，江晏并未闲着，目光锐利地扫视着老狼刚刚检查过的那片雪地。
【技能：寻踪觅迹（未入门 97/100）】
【技能：寻踪觅迹（未入门 98/100）】
……
【技能：寻踪觅迹（入门 1/500）】
就在技能踏入入门境界的瞬间，他心中涌起一股难以言喻的明悟。
这种能力，在危机四伏的荒野，无异于多了一双洞察秋毫的眼睛，是生存的关键依仗。
他保持着蹲姿，目光再次投向雪地，这一次，眼前的踪迹在他眼中已然变得不同。
光线的角度、积雪的松软程度、表层冰晶的形态……这些细微之处在他眼中被放大。
他伸出手指，不是像老狼那样拂开，而是用指尖极其轻柔地触碰雪面边缘，感受着不同层次积雪的硬度差异，体会着风在雪上留下的细微变化。
“这小子……干啥呢？”
不远处，正啃着干粮的矮虎含糊地嘟囔了一句。
旁边一个三营的汉子耸耸肩，表示不解。
“这小子。”
老狼注意到了江晏的举动，那双沧桑却锐利的眼睛微微眯起。
他专注的姿态，不同于新手的茫然，也不同于老手的例行公事，更像是沉浸在探知之中。
老狼不动声色地踱步过去，来到江晏身侧。
“豆芽菜，”老狼考校地问道，“看得这么入神，说说，这片雪地，告诉了你什么？”
江晏手指的动作一顿，没有立刻抬头，而是在脑海中梳理着刚刚因技能入门而从雪地上获得的诸多信息。
几息之后，他才缓缓开口。
“回老狼，这里的痕迹很乱，但能分先后。”
“鹿群从这里经过时很慌乱，蹄印深而间距不匀，有几次滑蹭的痕迹，说明它们在奔跑中受到了惊吓或驱赶。”
江晏想了想，接着道：“嗯……时间大概在昨夜后半夜风雪将停未停时，那时雪停了，表层的雪刚被风吹实了一点。”
【技能：寻踪觅迹（入门 3/500）】
老狼眼中精光一闪，没说话，只是用眼神示意他继续。
这小子观察得比他想象中更细，连雪层状态变化的时间都考虑进去了。
江晏指向几处被踩得特别深、边缘有溅雪的位置：“狼群的脚印覆盖在上面，但踩踏的力度和角度不同。这几处特别深，边缘雪被压实溅开，是发力扑咬时留下的。”
“狼至少有五头，领头那只体型很大，左前爪落地似乎比右前爪略轻，可能带点旧伤。”
他挪动位置，指着几道略显模糊，几乎被后续狼爪印覆盖的浅痕：“在狼群来之前，还有别的痕迹。”
“很浅，像是……某种小型啮齿类？或者是鸟？但爪子印痕很怪，分叉多。”
“它们似乎被鹿群惊扰才仓皇逃开的，方向是往东边那片乱石堆。”
【技能：寻踪觅迹（入门 5/500）】
“还有，”江晏的眉头微微蹙起，目光投向更远处一片看似平整的雪坡，“那里……有点不对。表面像是被风吹得很平，但仔细看，有一处非常非常细微的波纹，底下似乎埋了东西，可能是……排泄物？”
他说到这里，语气带上了一丝不确定。
老狼一直沉默地听着，脸上的惊异和欣赏却越来越浓。