“你说得没错。”
江平微微颔首，深以为然，
“丹药速成，在旁人看来尚且合乎情理，的确比双修精进的说法更容易让人接受。”
话音落下，江平侧身转头，目光温柔落在叶婉身上，认真叮嘱：
“小婉，你日后一定要多加留意藤泽光雄。此人蛰伏码头任职，近水楼台，有无数机会暗中靠近你、伺机报复。我不可能时时刻刻守在你身侧，片刻不离，你务必万事谨慎、步步留心。”
叶婉眉眼弯弯，露出一抹妩媚淡然的笑意，底气十足：
“放心吧，平哥。我如今是太古商行的大小姐，身份摆在明面上，万众瞩目。他区区一个保安局警员，敢公然对我动手，便是彻底撕破脸、自毁前程，等同于自寻死路。他心里有数，绝不会轻易铤而走险，奈何不了我的。”
她神色笃定，自信从容，眼底没有半分慌乱畏惧。
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鱼市口，辽河边擂台。
时至正午，烈日高悬空中。
数艘日本海军军舰静静停泊在辽河最深处水域，铁舰巍峨，稳稳锚定在擂台北侧江面，无形中给整片赛场笼罩上一层压抑的威压。
自去年八月，营川官方将四强晋级赛、年度武状元总决赛定点设于辽河瞭望台擂台后，此地便再未更换，成了营川年度武道盛会的固定赛场。
这座临江擂台选址极佳，地势开阔、视野通透，岸边层层叠叠的观众席依山傍水而建，远眺江河浩荡，近观擂台争锋，格局恢弘、气派十足，是营川城内最负盛名的比武赛场。
高台贵宾席分区落座，城中各方权贵、商界大佬、日方要员依次就位。
江平与叶婉并肩而坐，张生、林东雨紧随二人身侧，贴身护卫。
中村玲子为避嫌、避开众人猜忌目光，独自坐在前排，与众人刻意拉开距离。
第221章 绝色倾城
今日是擂台半决赛，两场对决胜者，便能晋级明日的武状元终极争夺战，关乎年度名头与丰厚奖赏，吸引了全城无数百姓赶来观赛。
江畔赛场人山人海、摩肩接踵，人声鼎沸、热闹非凡。
江平与叶婉皆是低调戴着墨镜，刻意遮挡眉眼，不想被众人一眼认出，悄然隐匿在人群之中。
可二人在营川百姓心中，早已是近乎神明般的存在，无人不知、无人不晓。
江平凭一身绝世武道横扫擂台、无人能敌，创下三连武状元的传奇。
叶婉容貌倾城、姿色绝尘，是全城公认的第一美人。
城中女子，无一不艳羡叶婉，盼着能伴江平身侧；
城中男子，无一不倾慕叶婉，夜夜心向往之。
可上天早已注定良缘，二人佳偶天成、相知相守，般配无双，留给旁人的唯有满心艳羡，无半分插足余地。
林东雨紧挨叶婉身侧落座，张生守在江平身旁，前排又有中村玲子坐镇隔绝，层层遮挡，最大限度避开旁人窥探打扰。
即便层层设防，依旧有无数认出二人的百姓、商贾，频频上前躬身问好、客套寒暄。
今日赛事规格极高，营川城内的达官显贵、一方商贾尽数到场，齐聚江畔观战。
商界会长徐长发，由孙女徐宝琳陪同，也抵达赛场，落座在中村玲子同一排贵宾席位。
商会各大巨头、本土名流悉数列席，皆是熟面孔，赛场之上处处皆是寒暄问候之声。
徐长发与徐宝琳的席位距离江平极近，视线相接，自然免不了相互攀谈致意。
徐宝琳回头看来，目光落在叶婉身上，眼眸灵动、笑意盈盈，轻声开口：
“江夫人，我曾有幸见过你展露轻功，身法飘逸、轻盈绝伦，当真厉害无比。我一直心生向往，不知你可否愿意收我为徒，传授我几分武艺？”
叶婉心思通透，瞬间看穿对方刻意套话的用意，知晓她暗藏试探之意。她身子微微前倾，语气温和却不失分寸，缓缓回道：
“徐小姐说笑了。习武之道，讲究自幼扎根基、打底子，年岁既定、筋骨定型之后，便很难再修成正果。尤其是女子，先天气力偏弱，若年少未曾练气固本，单凭成年后习得几式招式，终究只是花拳绣腿，难有实战之力。你若真心想学，我自然愿意指点，只是最终能修成何等境界，实在难以预料。”
徐宝琳娇笑着追问：
“江夫人自幼长在营川，从前从未听闻城中有你这般身怀绝技、容貌绝世的姑娘，实在让人意外。”
叶婉指尖轻轻拂过额前垂落的碎发，从容淡然解释：
“我母亲是当年营川一代名伶虞美凤。唱戏最讲究练气固本、调息稳声，方能唱出清亮通透的戏腔。我自幼跟随母亲练气养息，打下了绝佳气息根基，后来机缘巧合，跟随平哥潜心习武苦修，日复一日打磨，才有了如今这点微薄本事。”
这番说辞合情合理，滴水不漏，由不得徐宝琳不信。
全城皆知，江平得世外高人指点，方能习得绝世武学、登顶擂台。叶婉伴他左右、一同修行，身怀本事，自然情理之中。
徐宝琳本想借机套取二人隐秘、打探虚实，此刻听完，知晓再问无益，心底的好奇尽数散去，只觉索然无味。
她随即侧身转头，看向身前面色清冷的中村玲子，堆起满脸笑意，恭敬问道：
“中村长官，您是如今营川公认的第一高手，眼光独到，不知今日两场比试，您更看好谁能胜出？”
中村玲子面色寒霜，眼底无半分笑意，语气淡漠冰冷，淡淡吐出三字：
“不知道。”
热脸贴了冷屁股，徐宝琳面露尴尬，自知多言无趣，悻悻收回目光，转头望向擂台赛场。
此时，首场半决赛即将开赛。
登台对决的两人，其一为樱花武馆本土武士横山英树，其二为重归赛场的佛山无影腿传人霍启山。
叶婉轻轻靠向江平，手肘微碰他的手臂，低声开口：
“平哥，这个霍启山我早前在太古商行便听人提起过。他五年前便闯荡营川鱼市口擂台，连夺三届武状元，风头一时无两，之后便悄然离开营川、不知所踪。没想到时隔五年，他再度重回擂台，想来多半是境遇窘迫、急需钱财，才再度登台搏名搏利。”
江平此前从未关注过霍启山，听完叶婉的介绍，才算摸清对方来历。他目光沉沉锁定擂台上的身形，缓缓点评：
“佛山无影腿一脉，近代以黄飞鸿宗师最为顶尖，只可惜宗师晚年远赴美国，此后再无绝顶传人现世。不过这霍启山步履沉稳、身形挺拔、气宇轩昂，筋骨扎实、气息沉稳，一看便是功底深厚、久经实战的好手。”
“那你更看好霍启山取胜吗？
”叶婉连忙追问。
江平微微点头，目光落在赛场盘口之上，继续分析：
“八进四的赛事我看过，霍启山赢得干脆利落、从容不迫，全程稳稳压制对手；反观横山英树，取胜极为艰险，全程步步被动、险象环生。如今赌场开出的赔率，霍启山一赔一点五，横山英树一赔三，差距悬殊。寻常日方武士参赛，盘口向来偏向日方，今日这般反差，足以说明二人实力差距悬殊，胜负早已注定。”
“确实如此。”
叶婉轻轻应声，
“赌场赔率最是真实，直接印证双方的真实战力差距，做不得半点虚假。”
二人低语闲谈间，擂台铜锣轰然敲响，首场比武正式开启。
开赛瞬间，霍启山当即展露了佛山无影腿的真正威力。
他深谙腿法精髓，手为虚招、脚为实攻，上身频频虚晃诱敌，下身暗腿齐出、快如闪电。一腿未落、一腿又起，连环腿法层层叠加，腿风呼啸破空，声声凌厉，密密麻麻的腿影笼罩身前数尺范围，将横山英树死死压制。
横山英树招式偏刚硬规整，讲究稳扎稳打、步步为营，面对这般变幻莫测、迅疾诡谲的连环快腿，瞬间落入下风，只能频频后撤、绕场游走，疲于躲闪招架，毫无反击之力。
今年的擂台相较去年，增设了一圈麻绳护栏，既能划分赛场边界，也能护住武者，避免激战失衡跌落辽河水中。
可即便有护栏缓冲避让，霍启山的腿速实在太过惊人，凌厉快腿接连扫出，数次精准落在横山英树肩背、腰侧、大腿，短短数回合便命中数脚。
所幸霍启山落点克制，未攻咽喉心口等致命要害，横山英树虽屡屡中招、皮肉生痛，却暂无性命之忧，依旧能凭借灵活身法沿护栏游走周旋，勉强支撑。
观战片刻，江平渐渐看出端倪，压低声音沉声说道：
“小婉，不对劲，这里面大有问题。霍启山出腿速度依旧冠绝全场，招式章法完美无缺，可腿上劲力明显不足，落点偏浮、爆发力欠缺。他定然是早年身负重伤，筋骨留有旧患，不敢全力发力，只能收力克制，不敢肆意搏杀。”
叶婉凝神细看，也瞬间察觉异常，轻轻点头附和：
“平哥你看得没错。若是他全力施为，方才那几记连环重腿，足以重创对手、奠定胜局，根本不会给横山英树周旋躲闪的机会。如今对方还能从容游斗，唯一的原因，就是他劲力不足、杀伤力大打折扣。”
话音落下，叶婉面露担忧，轻声询问：
“照这样打下去，横山英树有没有机会稳住局势、反败为胜？”
江平双臂环胸，目光牢牢锁死擂台战局，沉吟片刻笃定回道：
“胜负不会变，依旧是霍启山取胜。只是他受限旧伤、不敢发力，无法速战速决，只能慢慢消耗。等横山英树体力耗尽、身法迟滞，便是落败之时。”
“若是这般费力取胜，那霍启山的实力，恐怕远不及如今脱胎换骨的张非。”
叶婉顺势感慨。
“确实如此。”
江平缓缓分析局势，
“去年我战胜张非，多少有些临场取巧、借力翻盘的成分。张非的硬功根基扎实、杀伤力极强，本就凶悍无比。如今他又修习了天残秘功，武道修为大幅精进、脱胎换骨，碾压今日状态不佳的霍启山，毫无悬念。只是明日武状元争夺战变数太多，小林觉一蛰伏一年、实力暴涨，我从未见过他如今的身手，暂时无法预判最终战局。”
擂台之上，战局依旧焦灼拉扯。
正如江平预判的那般，长时间的游走躲闪、被动防御，极大消耗了横山英树的体力。
数十回合过后，他的身法明显变得迟缓笨拙，躲闪不再迅捷，招式衔接破绽百出，呼吸也愈发急促紊乱。
霍启山抓住转瞬即逝的战机，身形骤然提速，连环快腿骤然爆发，接连两脚精准踢出，一脚正中横山英树腹部，一脚狠狠踹在他面门。
即便劲力收敛、未尽全力，可两处皆是人体要害。头部受踢的瞬间，横山英树眼前发黑、天旋地转，浑身力气瞬间抽空，双腿一软，重重瘫倒在擂台木板之上，浑身抽搐，再也无力起身再战。
裁判立刻跨步登上擂台，俯身确认横山英树失去战力，随即高高举起霍启山的手臂，扬声高喊：
“第一场半决赛，霍启山胜！”
江畔观众席瞬间爆发出震天欢呼。
霍启山虽是外地武者，无本土根基、无后台依仗，可此番对决，是实打实的中国人战胜日本武士。在日方步步压制、掌控营川的当下，这场胜利便是为国争气、为国人长脸，引得全场百姓尽数喝彩、高声叫好。
十余分钟休整过后，第二场半决赛准时开赛。
少林俗家弟子张非，与河北长拳高手李刚，双双登台对峙。
今日的张非，身着一身大红盘扣紧身劲装，勾勒出紧实凝练、魁梧健壮的身躯，一头短发略显凌乱，眉眼冷戾、气场阴沉。
若不是眉眼面容与去年别无二致、身形依旧高大挺拔，任谁也难以将如今这个气质阴诡、功法诡异的武者，与去年那个张扬霸道、刚猛蛮横的武状元联系在一起。
对面的李刚，则是北方传统武者的典型模样。
身形精瘦干练、筋骨紧实，看似单薄，却暗藏爆发力，浑身透着常年习武沉淀的硬朗气力。
裁判快速宣读赛事规则、禁忌条款，话音落下，铜锣轰鸣，第二场比武正式打响。
两人甫一交手，数招交错，江平这般顶尖高手便一眼看穿战局结局——李刚撑不过二十回合，必败无疑。
如今的张非，早已今非昔比。
他的招式依旧保留少林硬功的势大力沉、刚猛霸道，每一拳打出都拳风呼啸、劲透筋骨，同时又多了几分阴柔缠劲、诡谲变幻，招式虚实难辨、防不胜防。
李刚苦练河北长拳，招式刚正、章法规整，可面对张非刚柔并济、变幻莫测的打法，完全摸不清节奏、看不透招式套路，处处被动、步步受制。
短短数个照面，他便被张非精准命中数拳，每一次击打都力道十足、震得他气血翻涌、身形踉跄，摇摇欲坠，随时都有可能轰然倒地。
不同于霍启山的力怯收敛、后劲不足，张非出拳招招扎实、拳拳到肉，劲力浑厚霸道，每一击都带着极强的杀伤力。
叶婉看着台上一边倒的战局，微微嘟起红唇，低声道：
“平哥，李刚快要撑不住了，完全不是对手。”
江平方欲开口回应，前排的中村玲子忽然回头，目光清冷扫过擂台，淡淡开口：