屋内氛围渐渐缱绻暧昧，两人目光交织，情愫暗生，眼看就要逾越边界、失控升温。
就在这时，房门被轻轻推开，叶婉端着两杯温水，步履轻快地走进屋内。
清脆的开门声瞬间打破屋内缱绻氛围，两人骤然回神，下意识微微分开身形，收敛了眼底的情愫。
中村玲子接过水杯，指尖微顿，心底骤然生出几分后怕。
方才两人情意渐浓、意乱情迷，若非叶婉及时进门打断，她极有可能一时情动，提前与江平突破最后界限、融为一体。
她并非执着于处子之身、贪恋清白名声，真正顾虑的是功法修炼的大忌。
【影蛇归元功】修炼之路特殊，她苦修十余载，始终卡在一阶圆满，迟迟无法突破二阶。她必须先验证叶婉与江平合体双修的真正成效，确认双修之法能够稳定突破境界。
若是此刻贸然破身，日后双修依旧无法突破瓶颈，她便彻底错失突破二阶的机会，终生再无精进可能。
纵使心底万般期盼、满心贪恋，也必须隐忍克制，静待最佳时机。
念及此处，中村玲子压下心底翻涌的情思，放下手中水杯，看向一旁的叶婉，认真叮嘱：
“小婉，往后我和江平双修练功，你切莫独自走开，留在屋内守着即可。”
叶婉眉眼弯弯，莞尔一笑，温顺应声：
“我一直都在陪着你们呀，方才只是出去给你们烧水泡茶了。”
“那就好。”中村玲子平复好心绪，柔声问道，
“小婉，方才你与江平合掌双修，体感如何？可有收获？”
叶婉眼底满是欣喜，亮晶晶的眸子透着真切的雀跃：
“玲子姐，真和你说的一模一样！我哥温热的气息一进入体内，缠人的寒毒瞬间就消散无踪了。可坚持没多久，身体就燥热发烫、火烧火燎的，浑身都滚烫难耐。方才若是没有你及时提醒叫停，我怕是真要被这股热浪反噬伤身了。”
中村玲子轻轻点头，耐心细致指点：
“你如今刚刚筑基，内力根基尚浅，方才一刻钟的时长已然超出你当下的承受极限。以你目前的修为，每次双修十分钟最为稳妥。往后日日坚持、稳步适应，再慢慢增加修炼时长，循序渐进方能根基稳固、稳步精进。”
说罢，她主动握住叶婉的手掌，掌心相对，渡入一缕温和纯正的影蛇气息，帮她梳理周身紊乱的经脉、稳固刚突破的筑基根基。
短短一两分钟，气息流转完毕，中村玲子松开手掌，眉眼含笑：
“小婉，效果极好，你的根基已然彻底稳固。按照这个进度苦修下去，待到你与江平四月十八大婚之时，你的【影蛇归元功】必然能达到极高水准，届时合体双修、突破境界，自然水到渠成、顺理成章。”
叶婉闻言，心中满是期待，笑容愈发清甜明媚：“那真是太好了，多谢玲子姐悉心教导。”
窗外天光愈发明亮，晨雾散尽，天色彻底大亮。中村玲子转头看向早已穿戴整齐、身姿挺拔的江平，开口提议：
“江平，静坐双修已然结束，体内内力充盈饱满，我们出去切磋一番外功，将周身劲力尽数释放通透。”
一夜半日的苦修，两人体内内力积攒充盈，正需要通过拳脚切磋磨合、消化修为、稳固境界。
江平当即颔首应允：
“好。”
清晨七点过后，天色大亮。
中村玲子整理好衣衫，辞别江平与叶婉，独自离开鱼码头，返回樱机关值守办公。
华夏大地万家灯火、阖家团圆，沉浸在新春佳节的喜庆氛围之中，可日军驻守营川的势力，从不过春节、无半分年味。
此前刘二堡剿匪一战，樱机关虽大获全胜、剿灭匪寇，却也折损了十数名精锐队员，兵力出现不小空缺，急需新鲜血液补充。
可眼下樱机关招兵选材，处处受限、举步维艰。
如今樱花武馆已划归保安局管辖，中村玲子无法从武馆抽调人手补充樱机关；驻营川的关东军与海军兵力本就紧缺、各司其职，根本无多余兵员划拨；而樱机关本部规矩严苛，只招录日本籍人员，选材范围愈发狭窄。
营川本地的日本平民，大多是经商落户的商户，一心想着牟利，无人愿意投身特务机关、刀口舔血。
万般无奈之下，中村玲子只能从盛京的日方军校抽调新兵。可这批抽调而来的皆是稚气未脱的娃娃兵，毫无实战经验，战力薄弱难堪大用。
纵使资质平庸、战力不足，也是眼下唯一的新鲜兵力。中村玲子别无选择，只能亲自督导、日日操练，打磨他们的心性与战力。
好在此次一次性调来五十名学生兵，让兵力薄弱的樱机关瞬间扩充不少。这段时日，除了日常情报摸排、机关值守，全身心操练新兵，便成了中村玲子最紧要的事务。
中村玲子离开鱼码头，反倒正合江平心意。
昨日他已然和郭金山约定，今日上午对方登门为叶婉理发。
中村玲子在场，行事诸多顾忌，如今她返回机关，正好给了郭金山近身接触、暗中试探的机会。
江平心中早有盘算，他刻意创造相处契机，任由郭金山主动靠拢、释放善意，让对方笃定自己是可以争取、能够拉拢的对象。
但他不会轻易表态、仓促站队，只需埋下这一丝伏笔，足矣。
第165章 给机会
吃过早饭，江平吩咐下人，将西厢房收拾干净，布置妥当，作为叶婉今日理发的房间。
这间厢房本是预留的闺房，陈设雅致整洁、采光极好，屋内配有一面宽大的落地镜子，还有一张可自由旋转的理发软椅，用来理发再合适不过。
这几年，叶婉为他修剪头发，皆是在此处。
上午八点五十分，前庭护卫前来禀报，红光理发店老板郭金山已如约抵达，等候入内。
江平透过窗玻璃，望见郭金山提着木质理发工具箱，步履沉稳走进后院，随即起身走出房间迎上前去。
郭金山一眼看到江平，连忙快步上前，躬身行礼，态度恭敬：
“江会长，新年安好，我如约前来为夫人理发。”
江平抬手抱拳回礼，语气温和：
“郭老板果然守时守信，这边请。”
说罢，转身引路，朝着西厢房走去，郭金山提着工具箱，亦步亦趋紧随其后。
两人穿过外屋，径直走进雅致的厢房卧室。
“小婉，郭老板来了。”
江平看向端坐炕沿的叶婉，轻声说道。
叶婉抬眸望去，对着郭金山温婉浅笑：“郭老板好。”
郭金山连忙应声回礼：
“夫人安好。不知夫人今日想要修剪何种款式？”
叶婉心底素来喜欢旁人这般称呼自己“江夫人”，听着格外舒心，眉眼带笑轻声道：
“麻烦郭老板帮我把刘海打薄一些，长发也略微剪短几分，清爽即可。”
“好嘞，明白！”
郭金山应声，将木质工具箱轻放在桌面，利落打开，取出剪刀、梳子等全套理发工具。
叶婉起身坐到旋转软椅上，正对镜子，姿态闲适。江平则静静坐于炕沿，目光淡然看着二人，静待理发结束。
他心中了然，郭金山专程登门，绝不只是为理发谋生，片刻之后，必然会主动搭话、试探来意。
果不其然，剪发进行片刻，郭金山一边娴熟梳理发丝、修剪发尾，一边状似随意地开口闲谈：
“江会长，您这张理发软椅质感绝佳、旋转顺滑，比我理发店的上好器械还要好用，真是难得的好物。”
江平淡淡一笑，顺着话头娓娓道来：
“早些年日子清贫拮据，没钱进店理发，我的头发一直都是小婉亲手打理。如今日子安稳宽裕，小婉惯了亲自动手，也不让我外出理发，我拗不过她，便特意托人从盛京置办了这张椅子，方便日常打理。”
“原来如此！难怪这般好用舒适。”
郭金山由衷赞叹，随即话锋微转，看似无意地抛出橄榄枝，
“我早前在哈尔滨顶级理发店做师傅，见惯了高端器械，竟也比不上您这一把。对了江会长，您手下兄弟众多，平日里事务繁忙、无暇外出。若是兄弟们理发不便，我可随时上门服务，只收些许功夫工钱即可，方便大家。”
江平心中了然，郭金山这是正式开始试探、主动寻求近身往来的机会。
他瞬间权衡利弊，默许了对方的示好。
郭金山若是能长期自由出入鱼码头，不仅能成为暗中输送违禁物资、传递情报的眼线，若是能潜移默化感化帮中兄弟，便能为地下队伍，悄悄培育出一批潜伏在鱼码头的骨干力量。
既然对方主动递出契机，江平便顺势接下，笑着说道：
“那倒是一桩好事。年前帮中事务繁杂，不少兄弟至今未曾理发。营川本地素有正月不剪头的习俗，多数理发店要正月十五过后才开门营业。我手下多是外地弟兄，并无这般忌讳。既然你愿意上门服务，今日便暂且留下，前院厅堂有大立镜，我让人把椅子搬过去，趁着今日空闲，帮在院的弟兄尽数修剪一番，工钱我统一结算。”
郭金山闻言，脸上瞬间绽开真切的笑容，连忙应道：
“多谢江会长体恤！我平日上门理发，单人两角满币，今日登门为弟兄们服务，我收一角即可，权当结交缘分。”
江平抬手制止，语气笃定：
“上门服务奔波辛苦，理应加价，怎能降价。照旧按两角一人结算，今日理发，我保底付你一元。”
郭金山见他态度坚决，不再推辞，满心欢喜应声：
“好嘞，多谢江会长！”
达成目的之后，郭金山便不再刻意多言，专心细致地为弟兄们修剪打理发型，手法娴熟、一丝不苟。
片刻后，叶婉的发型修整完毕，清爽精致、恰到好处。郭金山收拾好工具，转头看向江平：
“江会长，我这就随您去前院，为各位弟兄理发。”
“好。”
江平应声，转头叮嘱叶婉，
“小婉，我先和郭老板去前院。”
叶婉对着铜镜打量着清爽的新发型，笑意温婉：“去吧，我正好洗个头收拾一下。”
江平颔首，转身带着郭金山走出厢房，前往前院正房。
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江府大宅前院正房，是龙兴帮平日议事的核心场地。
东西厢房本由林东雨、张生夫妇居住，今日大年初二，二人皆回娘家省亲，前院格外清净。议事大厅正中立着一面宽大的落地铜镜，正好可用来理发打理仪容。
下人很快将西厢房的旋转软椅搬运至正厅，帮中闲散的弟兄们依次排队，轮流理发。
江平并未折返后院，就坐在厅堂侧方，泡上一壶热茶，悠然静坐，看着兄弟们依次修剪头发，神色淡然从容。
趁着理发的空闲，郭金山再次主动搭话，语气真诚夸赞：
“江会长，您手下的弟兄个个精气神十足、品性端正、待人仁义，果然是强将手下无弱兵，什么样的老大，就带出什么样的好汉！”
一旁正在等候理发的弟兄闻言，满脸自豪，脱口接话：
“我们老大是营川数一数二的大英雄，跟着老大，我们心里踏实！”
江平淡淡一笑，顺势开口，状似随意打探：
“郭老板谬赞了，这帮弟兄都是苦出身，个个重情重义、敢拼敢闯，都是顶天立地的好汉。对了，你本是哈尔滨人，当初为何千里迢迢，来营川落脚开店？”
第166章 脱胎换骨
郭金山早有准备，闻言从容开口，半真半假道出缘由：
“江会长，我早年在哈尔滨天星美发店做首席师傅，每月稳稳三十满币收入，日子宽裕安稳。后来店里老板因倒卖药材被官府抓捕，店铺尽数查封没收，我瞬间失了营生。”