毕竟在这陈国，尤其江湖人士的眼中，她这样的外国人，终究是异类。
就在这时。
院门“吱呀”一声被推开。
艾莉雅惊喜地抬头，脱口唤道：“姜先……”
之后的话语卡在喉咙里。
她看到了姜景年，也看到了他身旁那位清冷绝美，好似瓷娃娃般的黑衣美人。
两人并肩而立，虽无亲密举动，但那自然而然的亲近，却让艾莉雅的心猛地一沉，涌到嘴边的话也咽了回去，脸上的惊喜瞬间化为不知所措的僵硬。
姜景年走进院子，对她笑了笑，介绍道：“艾莉雅小姐，这位是我的师姐，柳清栀。”
他语气自然，顿了顿，又补了一句，“也是我生死与共的道侣。”
道侣。
艾莉雅在陈国待了这么多年，没少和当地江湖人士打交道，自然明白这个词语的分量，远非什么妻妾情人可比。
她心中顿时五味杂陈，酸涩、失落、还有几分自惭形秽，齐齐涌上心头。
但多年养成的应变能力，让艾莉雅迅速挤出一个干涩的笑容，有些局促地伸出手，“柳小姐，你好。我是姜先生的朋友，艾莉雅。”
“……”
柳清栀的目光落在艾莉雅身上。
那双清冽的眸子，在对方凌乱的金发，以及有些红肿的蓝色眸子上掠过，脸色瞬间冷了下来。
她没有去握那只手，而是瞥了一眼姜景年，语气冰寒：“我刚刚还在百货大楼，替你向那群纨绔辟谣，说你不是那种风流成性、祸害女子之人。”
“没想到，转眼就在这里，见到你金屋藏娇，还是个女洋鬼子。”
最后几个字，说得毫不客气。
艾莉雅伸出的手僵在半空，脸上的笑容彻底挂不住，尴尬地缩了回来，低下头。
尽管柳清栀说话如此难听，她也没有气恼，更多的还是莫名的酸涩。
姜景年见状，摇了摇头，语气严肃，“师姐，艾莉雅小姐是我的朋友。”
“此次血月灾劫，她冒着巨大风险，给予我关键帮助，与之前转交信物的戒二大师一样，皆是心怀侠义之人。不可因外貌、出身，便妄下论断。”
他目光坦然：“我姜景年行事，只求问心无愧。艾莉雅小姐为了助我，已开罪诸多洋人势力，在东水州难有立锥之地，连住的地方都回不去了。”
“我若用完之后便弃之不顾，与那些薄情寡义，过河拆桥的小人有何区别？”
姜景年转向柳清栀，语气缓和了些：“我已答应，为她在宁城的报社找份工作，谋个落脚之处。此事，我必会做到。”
柳清栀抿着唇，与他对视片刻，从他眼中看到了坦荡。
她最终别开视线，冷哼了一声，却没再说什么刺耳的话，算是默许了。
艾莉雅听着姜景年这番话，涌起一阵暖流，心中酸涩稍减，“多谢姜先生，还有……柳小姐。”
“收拾一下，我们即刻离开金陵。”
姜景年不再耽搁，对艾莉雅道。
艾莉雅本就没多少行李，很快便拎着个小包裹出来。
三人不再停留，离开小院，在附近集市上匆匆购置了马匹。
姜景年与柳清栀共乘汗血宝马，艾莉雅则独自骑着一匹刚购买的普通灰色健马。
“驾！”
姜景年一抖缰绳，汗血宝马长嘶一声，撒开四蹄，尘土飞扬之间，朝着金陵城东门方向疾驰而去。
灰马紧随其后。
……
……
光风百货大楼，三楼。
满地狼藉。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、焦糊气。
破碎的水晶吊灯残骸挂在半空，偶尔因微风而轻轻摇晃，发出轻微的“吱呀”声。
幸存下来的众人，正手忙脚乱地将瘫在地上的卢扶策搀扶起来。
卢扶策脸上涕泪与污血混作一团，额头上还挂着姜景年那口唾沫干涸后的痕迹，模样狼狈到了极点，“报……报仇……”
“我一定要要弄死他，弄死那个姓姜的杂种！还有柳清栀那个贱人！还有山云流派，我要他们全都死！全都死！”
他猛地挣开搀扶他的人，却因腿脚发软又踉跄了一下，更加暴怒：“你们看什么看！废物！都是废物！还不快叫人调兵！封锁城门！我要把他……”
众人面色惨白。
之前那些神情自若的公子小姐，此时满身狼狈，好似丧家之犬，看到暴怒的卢扶策更是情绪复杂，浑身颤抖。
先前姜景年带来的压迫感太大了。
略一张嘴，就把诸多身经百战的卢家军给瞬杀了。
完全给人一种老前辈般的威势。
放在以往，他们都会觉得姜景年狂妄无知，自不量力，然而在看到他们这个小圈子里的头儿，居然都是如此狼狈，脸面丢了个尽。
而始作俑者，却旁若无人地离开了。
整个过程，卢家没有任何高手能够阻拦。
“二哥！”
旁边一直沉默的卢安终于开口，打断了他歇斯底里的咆哮。
相比起卢扶策的失态，卢安的脸色虽然也极其难看，但至少还维持着表面的镇定。
他深吸一口气，正准备说些什么。
然而，就在这时。
咔嚓！
众人头顶上方，那盏本就最为庞大的主水晶吊灯，其连接穹顶的锁链，突兀地发出一声不堪重负的断裂巨响。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，那由数百颗水晶坠子，以及黄铜骨架构成的巨大吊灯，轰然解体，朝着下方卢扶策所站的位置，当头砸落。
“二少爷小心！！”
有赶来的护卫大声提醒。
可一切都太快了。
卢扶策正被暴怒冲昏头脑，完全没留意头顶。
砰！
哗啦啦！
重物坠地的轰响，与水晶玻璃彻底炸裂的刺耳噪音混合在一起，无数碎片如同霰弹般向四周爆射。
“啊！我的眼睛！我的眼睛啊！！！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，从漫天坠落的碎片和尘埃中猛然爆发。
只见卢扶策双手死死捂住脸，鲜血如同小溪一般，从他指缝中狂涌而出，瞬间染红了他胸前的衣襟。
明明他是内气护体的武道高手，然而在这个时候，却诡异得没能阻止这些碎片刺入眼球。
“二哥！！”
卢安也被这突如其来的变故惊到，只是他反应极快，在吊灯坠落的瞬间，就已向侧后方飞退，险之又险地避开了。
然而，就在他刚刚站稳时。
脚下不知踩到了什么滑腻的东西，他身形猛地一歪。
“不好！”
卢安心中警铃大作，连忙运起内气想要稳住下盘。
噗通！
可不知为何，他突地失去平衡，向后仰倒。
而在卢安倒下的方向，恰好躺着一具死不瞑目的尸骸，大张着嘴，脸上还凝固着临死前的惊骇。
下一瞬。
“呃！”
卢安的后脑勺磕在了冰冷坚硬的大理石地板上，发出一声闷响，撞得他眼冒金星。
他的头下意识地往侧边转动，不偏不倚，嘴唇正好对在那具尸骸血污狼藉的嘴上。
“呕！”
卢安猛地弹开，好似被烙铁烫到，连滚带爬地向后窜出好几步，直到背部撞上一个翻倒的柜台才停下。
粘稠的血腥味往嘴里钻。
他脸色煞白如纸，胃里翻江倒海，再也维持不住那副沉稳淡定的模样，双手拼命在脸上擦拭，“晦气！真他妈的晦气！！呕——！”
……
……
东江州，黑风山脉深处。
此处已非寻常山岭景象。
入目所见，尽是大片形貌嶙峋的灰白怪石，层层叠叠，犬牙交错，在终年不散的淡灰色雾气中静默矗立，仿佛一座座凝固的死亡石林。
这里便是黑风山脉中有名的凶地，寿诡巢穴。
一片深不见底的地坑禁区。
往日里，这些灰白怪石死寂不动，犹如陪葬的石俑。
然而此刻，异变陡生。
轰隆隆！
仿佛大地脏腑蠕动的闷响，从地坑深处传来。
环绕地坑边缘那数不尽的灰白怪石，竟好似被无形的巨手拨动，开始缓缓移动、旋转。
石块摩擦，发出极为刺耳的嘎吱声，石粉簌簌而落。
无数怪石以一种玄奥而诡异的轨迹运行，最终在地坑中央，垒砌拼合成一座高达十余丈，呈不规则圆坛状的古朴土坛。
其表面天然形成扭曲的纹路，似符非符，似图非图，散发着苍凉古老而又极度不祥的气息。
土坛成形刹那，底部那粘稠的灰暗雾气，剧烈翻涌起来。
咕……咕噜……