他在快速盘算。
第一种方法，单买，贵，但快。
钱付了，丹药应该几天就能到手，不耽误时间。
第二种方法，凑材料，便宜，但慢。
一来要找齐几个锻骨顶点一起出材料，二来要等那朋友开炉炼丹，三来还要看运气，一鼎能出几颗。
万一运气不好，只出了五颗，出材料的五个人各拿一颗，他也能拿到，但时间上就不好说了。
思虑片刻，李原心中已经有了计较。
他如今最缺的，不是钱，是时间。
洗骨换髓进度太慢，洞真劲虽然有消息了，但能不能用、效果如何，都是未知数。
洗髓丹至少是一条确定的、能走的路。
先买一颗试试，看看效果。
若是效果可以，以后再用第二种方法。
长期买的话，他这五万多两金票也撑不了多久。
“孟师兄。”李原开口，语气平静，“我先单买一颗试试。”
“若效果确实好，我便与你一同出材料，也省些银两。”
孟虎闻言，眼中闪过一丝失望，但很快便恢复了正常。
他其实是希望李原选第二种的。
一来，凑材料的人多了，每个人分摊的成本就低。
二来，他也是快要开始洗骨换髓的人了。
上次他从外面历练归来，然后买了一滴上等熊王精血，服下后气血大涨，修炼进度一下子就快了不少。
按照这个速度，再过不久，他也要开始刻印记了。
天罡大比在即，先备上一颗洗髓丹，以备不时之需，总没错。
若是李原选了第二种，他就能跟着凑一份，省下不少银两。
不过李原既然已经做了决定，他也不好多说什么。
“行。”孟虎点了点头，“你先试试，若是效果好，到时候咱们再一起给那小子送材料。”
他顿了顿，又道：“你确定要单买？”
“确定。”李原点头。
“那好。”孟虎将桌上的信收起来，“到时候我替你说一下，你把钱备好就行。”
李原点了点头，算是回应。
孟虎又说道，“咱们天罡门首席弟子的信誉，在江湖上还是有些分量的。
他不用担心我们赖账，我们也不用担心他拿了钱不办事。”
“到时候，会有人亲自上门交付，不用我们跑一趟。”
李原心中一动，这不就是快递吗？
不过想想也正常，你信任我，我信任你，钱货两清，无需见面。
真要有人敢赖账，那就是坏了江湖规矩，以后别想在圈子里混了。
更何况，天罡门首席弟子这个身份，本身就是最好的信用背书。
李原抱拳，语气诚恳：“多谢孟师兄，日后师兄若有需要，尽管开口，我定当尽力。”
孟虎哈哈一笑，摆了摆手。
“行，我等的就是你这句话。”
他站起身，整了整衣袍，脸上的笑意怎么都压不下去。
他帮李原的忙，就是为了一个人情。
如今李原承了他的情，日后他有需要，李原自然也会还。
一来二去，两人的关系就近了。
多个朋友多条路，这个道理，孟虎比谁都明白。
两人事情都办成，心情也都是极好。
又寒暄了几句后，孟虎便大步流星地走出院门，魁梧的身影很快消失不见。
李原站在院中，望着他离去的方向，面色平静。
洞真劲的消息有了，洗髓丹的路子也找到了。
接下来，就看哪条路走得快了。
第222章 分化
李原和孟虎分开后，没有耽搁，径直往沧澜城的方向赶去。
长风诀第五层全力展开，小腿和脚踝处的青色纹路微微发光，整个人如同一道流烟，在小道上疾掠而过。
……
薛家的码头在城东的沧江边，沿着主街一直走，穿过几条巷子就能到。
信上说，今天薛少阳一天都在这边。
李原脚步不停，穿街过巷。
不多时，眼前的景象变得开阔起来。
沧江浩浩荡荡地横亘在面前，江面宽阔，水流湍急。
李原顺着码头往前走，目光四处扫视。
很快，他看见了薛少阳。
薛少阳站在码头的一处栈桥上，穿着一身深灰色的厚棉袍，外面罩着一件黑色的裘皮坎肩，头发用一根玉簪束起。
他身后站着几个薛家的管事和伙计。
栈桥两侧，停着几艘大船，船上的人正在往下卸货。
一筐筐银光闪闪的鱼被抬下船，整整齐齐地码在栈桥上。
那鱼鱼鳞在阳光下泛着银白色的光泽，鱼身饱满，一看就是上等货。
李原走过去，在薛少阳身边站定。
薛少阳转过头，看见李原，眼睛一亮。
“来了？”他拍了拍李原的肩膀，笑道，“正好，你看看这批货，成色怎么样？”
他指了指栈桥上那些银光闪闪的鱼。
“这批银鳞宝鱼，刚从下游运上来的，每条都有三四十斤重，肉质鲜嫩，气血充沛，是上等的好货。”
薛少阳说着，眼中闪过一丝得意之色。
李原低头看了看那些银鳞宝鱼，确实成色不错。
鱼鳞银白，鱼身饱满，鱼鳃还在微微翕动，显然是刚出水不久。
“不错。”李原点了点头。
薛少阳笑了笑，对身后的管事吩咐道：“把这些鱼都搬进库里，小心点，别碰坏了。”
几个管事连忙应声，招呼伙计们动手。
薛少阳转头看向李原，又道：“对了，这批鱼成色不错，回头我让人给你送一些过去，你尝尝。”
“行。”李原没有客气。
他最近修炼消耗大，异兽肉吃得快，正需要补充。
薛少阳又交待了几句，然后领着李原往码头里面走。
穿过一排排堆满货物的仓库，来到一处独立的院落前。
薛少阳推开门，走进去。
院子里摆着几口大锅，锅下烧着柴火，锅里煮着鱼食，热气腾腾，空气中弥漫着一股浓烈的鱼腥味。
几个伙计正在锅边忙碌，有的在添柴，有的在搅拌，有的在往锅里加料。
“这是加工鱼食的地方。”薛少阳解释道，“银鳞宝鱼卖不完的，或者品相不好的，就拿来做成鱼食，卖给那些练武买鱼食的。”
李原点了点头，没有说话。
两人穿过院子，走进里面的一间屋子。
屋子不大，陈设简单，一张红木圆桌，几把椅子，靠墙摆着一个博古架，上面放着几件瓷器。
桌上摆着几碟小菜，一壶酒。
薛少阳在桌旁坐下，给李原倒了杯酒，又给自己倒了一杯。
“来，先喝一杯暖暖身子。”
两人碰了一下，各自一饮而尽。
酒是上好的花雕，温过的，入口绵软，带着淡淡的甜味，一股暖意从胃里升起，驱散了冬日的寒意。
薛少阳夹了粒花生米扔进嘴里，嚼了嚼，靠在椅背上，目光落在天花板上，忽然叹了口气。
“这世道，越来越难了。”
李原端着酒杯，看着他，没有说话。
薛少阳放下筷子，继续道：“即便是在越州，也无法避免这些事了。”
“前阵子，城东来了几户逃难的，从云州那边过来的，说是家里遭了兵灾，房子烧了，地也荒了，实在活不下去，才拖家带口跑到这边来。”
“我看他们可怜，就让人给他们安排了住处，还送了粮食和棉衣。”
“本以为能帮他们渡过难关。”
薛少阳顿了顿，端起酒杯喝了一口，面色有些阴沉。
“可前几天，有人告诉我，那几户人家已经不在城里了。”
李原眉头微微一皱。
薛少阳继续道：“派人找了几天也找不着人了。”
他摇了摇头，语气里带着几分无奈和自嘲。
“我帮他们，是想让他们在沧澜城安顿下来，有口饭吃，有条活路。”
“可他们呢？转头不出声就走了。”