表皮是死的，化劲阶段练的是皮下的那层筋膜，贴着肌肉、连着骨骼、布满神经末梢的那层薄薄的、半透明的结缔组织。
他站了约莫一盏茶的功夫，手臂上的皮肤开始出现细微的变化。
不是变色，是“动”。
从手腕开始，皮肤像水波一样微微起伏，一寸一寸地往肩膀方向推进，像蛇在沙地上游走，缓慢、持续、无声。
原本松弛、散乱的纤维被药性激活，开始按照意念的引导重新排列——横向的、纵向的、斜向的，像织布一样，一根一根地穿过去、绞过来，织成一张细密的网。
《玄武真甲诀》共九九八十一个动作。
每隔十几个呼吸，他会轻微地调整一下姿态，每一次调整，都能感觉重心偏移，筋膜网的张力随之重新分布。
他的手背上的毛孔在一张一合，像无数张小嘴在呼吸。
那是皮下的筋膜网在收缩和舒张。
【玄武真甲诀（入门）：110/500】
......
第75章 解散
次日。
李元来到武社，偌大的练武场里，只稀稀落落散着几个弟子，越发萧条起来。
这也是意料之中的情景。
大多数人资质本就寻常，如今又断了丹药的辅助，若想在武道一途上再进一步，当真难如登天。
与其在此虚耗岁月，倒不如早早出去寻一门踏实营生。
罗珊坐在门台的石阶上，肩头搭着一个小小的粗布包袱。
她似乎正是在此专候李元，一望见他的身影，便站起身，迎上前来，眼圈已微微泛红。
“李师弟，我要走了。你……好生加油。”
她努力挤出一抹笑容，眼角却已有些湿润。
“罗师姐，你这是怎么了？好端端的，为何要走？”李元问道。
罗珊顿了顿，垂下眼帘，低声道：“我根骨资质本就平平，至今看不到半分叩关的指望。如今世道又这般乱，家中生计不济，我想……我该回去帮着支撑门户了。”
李元喉头微动，本想说些挽留的话，可话到嘴边，又尽数咽了回去。
留下来，于罗师姐而言，当真便是最好的归宿么？
以寻常人的根骨，叩开暗劲大门的机会本就低得令人发指，更何况眼下正值多事之秋，连丹药也无从寻觅，这种可能便愈发渺茫了。
回去，过寻常人家的日子，或许反倒是最安稳的选择。
“师姐……保重。”他终是只吐出这几个字。
罗珊点了点头，低头朝院外走去。
行至那方月亮门时，却终究忍不住，回头又望了一眼，目光中竟满是恋恋不舍。
这片场地之上，留着她多少挥汗如雨、日夜拼搏的痕迹，一砖一瓦，一草一木，都那般熟悉。
自然，还有那些朝夕相处的师兄弟们，还有……李元。
她收回目光，摇头苦笑。自己曾将同样资质平平的李元视作奋力追赶的榜样，可如今……李师弟前程似锦，而自己，已成了渐行渐远的路人。
从此往后，便该是两条永不相交的平行线了吧。
走了。
李元若有所思地望着那空落落的月亮门，直到杨成走过来，见他神色有些不对劲，便伸手拍了拍他的肩膀，叹道：“这也是没法子的事。眼下的情势，唉……当真一言难尽。”
李元默然点头。
“对了，师父唤你进去。”杨成又道。
内堂之中，林重眼窝深陷，面容较前几日又憔悴了几分。
“李元，近来进境如何？”
难得师父这般关切自己的功行，李元忙躬身答道：“回林师，尚好。”
林重淡然一笑。
不知为何，眼前这个勤勉沉稳的弟子，他如今是越看越觉喜欢。
“你不必瞒我。如今商盟垄断了城中大小药铺，整座临江城里几无丹药可觅，你练功的进度，想必是受了极大的影响。”
心事被一语道破，李元只得赧然一笑。
“归藏盟那边，可有消息了？”林重又问道。
若能前往府城，进入归藏盟，眼前这资源枯竭的困局，便可迎刃而解了。
“尚无。”李元摇头。
林重沉吟片刻，喃喃道：“往年招录弟子的信笺，差不多都是这个时候到的，怎地今年……”
他摇了摇头，似要将这些纷乱的思绪都甩开，“罢了，不管那些了。”
他垂下头，满面苦涩，沉默了许久，方才艰难开口，声音虽尽力维持平静，却仍掩不住那一丝隐隐的颤抖：“我今日唤你来，是提前知会你一声。咱们这段师徒缘分，怕是已尽。你……走罢。”
“林师何出此言？！”李元悚然一惊。
“青牛武社……办不下去了。”林重缓缓闭上眼，仿佛被抽去了浑身的气力，“我也该歇一歇，颐养天年了。”
商盟垄断，资源枯竭，城中大小武馆武社早已萧条不堪，关门倒闭者不在少数，青牛武社自也艰难。
可李元深知，以师父那争强好胜的性子，断不会做出如此仓促草率的决定，更何况此前竟连一丝风声都不曾听到。
自内堂出来，李元径直寻到杨成，再三追问之下，杨成终是长叹一声，道出了实情。
“程家的门客，秦朗，向青牛武社下了战书。”
“秦朗？此人什么来头，怎地从未听说过？”
“白云门高徒，化劲初期巅峰的修为。师父自觉年事已高，而你又是新近方才突破化劲，时日尚短，境界未稳。放眼如今的青牛武社，无人是他敌手。那战书上写得明白——既决胜负，亦分生死。若败了，青牛武社便要尽数归顺商盟，听凭程家差遣！”
一股怒火腾地自李元胸中直窜顶门。
“白云门……可是与归藏盟、四象门齐名的武道大宗？”
杨成点头道：“正是。秦朗在白云门中浸淫三载，一身修为非同小可。”
“所以林师便打算独自将此事扛下，就此解散武社？”李元的声音反倒沉了下去。
“多谢杨师兄告知。”他抱拳一礼，转身便重向内堂走去。
昨日，他方才拒了程家的招揽。
今日，程家的战书便送到了青牛武社门上。
世间之事，当真就这般凑巧？
这分明是冲着自己来的。
即便现下自己肯做缩头乌龟，那老奸巨猾的程世墨，便能安心放过自己么？
绝无可能。
早晚，必有这一战。
与其在惶惶不安中熬磨岁月，不如快刀斩乱麻。
秦朗，化劲初期巅峰？说到底，也不过是个化劲初期罢了。
程家，与那天龙武馆一样，都已赫然列在了他的账册之上，不拔除干净，自己便休想睡上一个安稳觉。
想来，于那两家而言，对自己，也是同样的念头。
李元轻轻推开屋门，望向林重的目光中，是一份不容置疑的笃定与决然。
“林师，这一战，弟子来打。”
......
武庙街广场，人声鼎沸。
整个临江城，都在关注着这场战事。
“秦朗，”程世墨的声音冰冷得不带一丝温度，目光转向身侧那道沉默的身影，“不要留手。”
最重要的，是将对面的李元，往死里打！
“晚辈明白。”
秦朗缓缓走向擂台。
他面容普通，身材精瘦，一身灰布短打毫不起眼，唯有一双眼睛，沉静如古井深潭，开阖间精芒内蕴。
他走到台边，咬破右手拇指，将血重重摁在擂台边缘的生死状上，留下一道刺目的暗红指印。
随即，身形不见如何作势，已如一片灰云般飘然落在擂台中央。
“白云门，秦朗，”他声音平稳，甚至有些木讷，“请指教。”
哗——！
全场再次震动！
秦朗！
程世墨早就放出秦朗是化劲高手的消息。
化劲高手站上擂台，可是临江城不常见的事情。
秦朗早已晋入化劲数年，其根基之深厚、劲力之老辣圆融，自是远非萧逸尘这等可比。
他，是程世墨最信赖的依仗！
空气在这一刻仿佛被抽干，凝固成沉重的铅块，压得人喘不过气。
比之前更加压抑、更加凶险的气氛笼罩全场，如同暴风雨前粘稠的黑暗，预示着更为恐怖的碰撞。
第76章 对决
原本一些只是看热闹的高手，此刻无不挺直腰背，目光灼灼，屏息凝神。
程世墨终于亮出了最锋利的獠牙。
李元上次对拳展现的雷霆手段固然骇人，但面对这位深藏不露、气息沉凝如山的化劲老手，胜负之数，几乎一边倒。
杨成的眉头紧紧锁住，方才他对李元使去的眼色，不知对方是否领会。
但他不能出声阻止，此时任何场外干预，都可能动摇李元那刚刚凝聚的心境。
苏轩面沉如水，低声道：“杨师兄，情况不妙。”
李元初入化劲，如何能与浸淫此境多年的秦朗抗衡？
这不仅是他的想法，恐怕也是在场绝大多数人心中的判断。
程世墨嘴角扯出一抹冰冷的弧度，目光如毒蛇般盯着李元：“今日便让化劲高手，掂量一下你的分量！”
擂台上，李元看着一步步沉稳走来的秦朗，眼神依旧平静，只是深处掠过一丝凝重。