岳山将陈墨带到他面前，简单交代两句后拍了拍他的肩膀便转身离去，步履匆匆，显然还有其他善后事宜。
“陈墨是吧？跟着我们，上船后待在二等舱，别乱跑。”王班长语气平淡，挥挥手示意跟上，一副公事公办的样子。
在船上等了半个小时，渡轮缓缓离岸，明轮击打着浑浊的河水，发出哗啦哗啦的声响。
陈墨站在二等舱外的走廊上，扶着冰冷的铁栏杆，望着逐渐远去的临河县码头，隐约还能听到那边传来的哭声。
昨晚拜月教的阵法虽然运行没多久就被岳长空打断，但是一些体弱的老人或者小孩，明显没能熬过去。
今天的临河县，估计随处可见都有办白事的人家。
船已经驶出去很远，码头上的人群早已模糊成一片灰影，可那呜咽的风声里，似乎还裹挟着难以散去的悲戚，一阵阵拍打在船舷上。
水面上飘着几盏白色的河灯，大概是今早刚放的，顺着混浊的江水晃晃悠悠，载着未尽的哀思，一路往下游去。
待船行平稳，王班长才走到陈墨旁边，掏出一包皱巴巴的烟卷，自己点上一支，又递了一支给他。
陈墨摆手示意不会。
“岳队交代了，路上照应你一下。”王班长吐出一口烟雾，望着滚滚江水，“听说你入了岳巡查的眼？小子，运气不错。”
“全靠岳队和诸位长官提携。”陈墨客气道。
“提携？”王班长咧咧嘴，露出被烟熏黄的牙齿，“这世道，提携不如自己拳头硬，津市那地方可比临河县这水湾子深多了，鱼龙混杂，吃人不吐骨头。”
他心中一动，顺势问道：“王班长，我刚去津市，两眼一抹黑，能否请教下那边大概是个什么光景？免得初来乍到犯了忌讳。”
王班长看了他一眼，似乎在掂量什么，片刻后才弹了弹烟灰，低声道：“也好，省得你小子懵头懵脑惹麻烦。”
“大码头，九河下梢，华洋杂处，最大的地头是几国洋人的租界，法租界、英租界、日租界……那里面，洋人的法律大过天，巡捕房都是洋人或者假洋鬼子说了算，镇异司的手，有时候也伸不了那么长。
“而且租界里头，洋人的教会势力也不小，什么真理会，福音堂，信众不少，也常有些神神秘秘的事情，一般人不招惹他们。”
他吸了口烟，继续道：“洋人之外，就是本地的地头蛇。
“头一等的，是津门四大家族，李家、王家、赵家、刘家，盘踞津门上百年，根深蒂固，买卖做得极大，黑白两道通吃，族里养着高手，甚至听说跟京城里的大人物都有牵连。”
“见了这几家的人，客气点总没错，但也别太攀附，水深。”
“再往下，就是大大小小的帮派了，青帮、洪帮的堂口，本地起来的脚行、码头帮，数不胜数，为了地盘跟生意，打打杀杀是常事。”
“有些帮派背后，说不定就站着哪家势力，或者干脆就跟拜月教之类的邪门歪道有瓜葛。”提到拜月教，王班长的声音更低了些，眼中闪过一丝忌惮。
“稽查局跟镇异司，”他指了指陈墨身上的制服，“名义上管辖一切非常之事，权力不小，但津市各方势力交错，很多事情也讲究个平衡和默契，司里内部……嘿，也不是铁板一块。”
“总之，少说多看，谨慎行事，保住小命，提升实力，才是正经。”
陈墨默默听着，将这些信息牢牢记在心里。
洋人租界、教会、四大家族、江湖帮派……津市的局面果然复杂无比，远非临河县可比。
镇异司在其中扮演的角色，似乎也颇为微妙。
“多谢王班长指点。”陈墨诚心道谢。
“指点谈不上，一点老生常谈。”
王班长将烟头扔进江里，“到了津市先去总部报到，培训期间安心学你的，外面的风雨，暂时吹不到那高墙里头，不过……”他顿了顿，“结业分配之后，是骡子是马，就得自己蹚路了。”
“记住，有时候，人比鬼更可怕。”
汽笛长鸣，渡轮正驶向更宽阔的江面。
前方水天相接处，城市的轮廓在雾气中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽。
平津号渡轮拉响悠长的汽笛，缓缓靠上津门码头。
巨大的码头喧嚣震耳，远比临河县繁忙百倍。
粗大的缆绳被赤膊的码头工人奋力抛下套紧，跳板咣当放下。
蒸汽机的轰鸣、苦力的号子、小贩的叫卖，还有不同口音甚至不同语言的吵嚷声，混合着热空气与各种气味，扑面而来。
王班长显然对此司空见惯，他挥手招呼手下队员迅速整队，又对陈墨指了指码头外一片有岗哨的区域。
“那边，看见没？挂着津门稽查局牌子的门房，拿着你的令牌去，自有人接引你去总部报到，我们就此别过。”
“多谢王班长一路照应。”陈墨抱拳。
王班长摆摆手，带着人马很快消失在装卸货物的人流车流中。
陈墨紧了紧行囊，穿过嘈杂的码头区，走向那座立着两只石獬豸的门房。
第五十五章 免试
“参加镇异司报名。”
他刚亮出身份令牌，窗口处一名穿着黑色制服的年轻稽查员便站了起来，翻起桌子上的一本名册。
“陈墨？临河县来的？嗯，名单上有，跟我走吧。”
稽查员看了陈墨一眼，领着他出了门房，登上了一辆等候在旁的黑色封闭式马车。
马车内部陈设简单，车窗覆着薄纱，看不清外面具体情形，只听得见车轮碾过石板路的辘辘声和外面市井的喧嚣。
约莫行了小半个时辰，马车停下。
稽查员拉开车门：“到了，镇异司津门总部侧门，进去直走，到迎新处登记。”
“谢谢。”
陈墨下车对他拱了拱手，看向眼前那座占地极广的深宅大院式建筑群。
高耸的灰墙，乌黑的大门，门上碗口大的铜钉锃亮，门楣上悬着黑底金字的镇异司匾额，字体厚重沉凝。
侧门稍小，亦有岗哨。
他深吸一口气，背着行囊走到侧面前，跟岗哨出示令牌后迈步而入。
里面庭院深深，回廊曲折，往来之人大多步履沉稳，身上穿着各色制服或便装。
按照指引，陈墨很快找到了迎新处的房间。
里面已经有三四个人在排队或等待，负责登记的是一名戴着眼镜中年书记员。
陈墨排在末尾，安静等待。
“哎哟，可算是到了！忠叔，快看看我头发乱没乱？”
一个穿着宝蓝色绸缎长衫，脸盘浑圆白净的胖子，摇着一把折扇，迈着八字步走了进来。
身后还跟着一个穿着青布短打的中年汉子，身上气息内敛，显然是个护卫高手。
陈墨转身看了一眼，心中微动，这胖子不是上次在鬼市里碰到的那个吗？
有些嘴贱的胖子。
李锦荣大喇喇的往陈墨身后一站，带起一阵附着熏香的微风。
他拿着折扇，百无聊赖的四处张望，目光扫过陈墨背影时微微顿了下。
“咦？”他探过头，带着点不确定的语气，“这位兄弟，看着有些面善啊？咱们是不是在哪儿见过？”
陈墨转过身，也露出思索之色，“被你这么一说……我看公子也有些眼熟，只是一时想不起在何处见过。”
两人说话间，不时有人从外面进来，又老实排在胖子身后。
“让开让开，别挡道！”一个略显张扬的声音响起，三个穿着西装皮鞋加白衬衫的年轻人走了进来，看样子也是来报到的富家子弟。
为首一人面色微黄，梳着眼下最时髦的八分头发型，瞥了一眼排着的队伍，竟直接越过他们，就要往书记员桌前插去。
还不等其他人开口，胖子最先炸了。
在津市这个地界，还只有他插别人的时候，什么时候被人插过队？
“嘿！我说，懂不懂先来后到？”李锦荣眉毛一挑，横跨一步，正好挡在那黄脸青年身前，胖大的身躯像堵墙，“后面排队去！”
那青年被阻，顿时有些不悦，脸色一沉，“你谁啊？敢拦本少爷的路？知道我是谁吗？”
“我管你是谁！”李锦荣嗤笑一声，折扇在掌心敲了敲，“天王老子来了，到了这镇异司，也得按规矩排队！”
“而且津市混，连老子都不认识，你们三个才刚进城的吧？”
“你！”黄脸青年身后两人也围了上来，面色不善。
气氛有些紧张。
迎新处的书记员推了推眼镜，抬眼看了看，并未出声，似乎想看看这几人如何处置。
就在这时，一直沉默站在李锦荣侧后方的护卫李忠，微微上前半步。
他肩膀微动，身上那股沉凝如岳的气息瞬间释放，笼罩在那三个嚣张的年轻人身上。
那三人脸色同时一白，脚步不由向后退了半步。
李忠眼皮都没抬一下，“我家少爷是津门李家的人。”
短短两句话，语气平淡，却像两颗小石子投入看似平静的湖面，激起了无声的涟漪。
津门李家四个字已足够分量，让三个年轻人的脸色瞬间由白转青，眼神中流露出明显的忌惮。
在津门地界，李姓虽然很多，但敢以津门李家做前缀的的，也就只有那一户。
领头青年的喉结滚动了一下，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，对着他拱手：“原……原来是李公子，失敬失敬！是在下有眼无珠，冲撞了！”
说完，再不敢多留，连忙带着两个同伴灰溜溜退到了队伍末尾。
迎新处里其他几个等待的人，看向胖子的目光也多了几分忌惮。
津门四大家，产业覆盖了普通人的衣食住行，更在看不见的灰黑地带盘根错节，是真正的地头蛇。
而李家，正是其中以豪富与行事无忌著称的一家。
李锦荣见那几人服软退去，才收回目光，注意力落回到陈墨身上，圆脸上挂起了招牌式的的笑容。
“啧，看看，这就是不长眼的。”
他用折扇虚点了点队伍末尾，声音不大不小，刚好能让那边听见，“穿身洋装，梳个油头，就真当自己是租界里的爷了？也不掂量掂量自己的斤两，这镇异司的门槛，是阿猫阿狗都能随便跨的？”
这话尖酸刻薄，让那三个青年脸色更是一阵红一阵白，却连头都不敢抬。
“厉害，这年头就需要李兄这种正义之士主持公道。”
陈墨面色不变的拱了拱手，顺便捧了一句。
“那是。”
李锦荣对他的反应似乎有些意外，又觉得有趣，嘿嘿笑了两声，没再继续这个话题，转而抱怨起这登记的效率太慢。
队伍缓缓前进。
很快轮到了陈墨，他将身份令牌递进窗口。
那戴着眼镜的书记员接过，翻看了一下名册，又抬眼仔细看了看陈墨，脸上露出一丝淡淡笑意。
“陈墨？临河县来的，嗯，你的情况特殊，考核环节免了，直接准入。”
“半个月后，也就是下月初一巳时正，凭此令牌到此集合，统一前往培训地。”
“期间可自由安排，但勿要误了时辰。”
这话一出，他身后竖着耳朵的李锦荣也“咦”了一声，诧异的打量了陈墨一眼，小眼睛里闪过明显的意外。