后来，又来了几个人，燕声晚便经常外出，很少回宗门。
总之关于圣地，只能安静等待，而叶辞的日子一直枯燥且充实。
“即便没有青冥丹，用水磨工夫倒也一直在缓慢进步……”
静室之中，叶辞调出面板，颇为满意地看着《青元长生功》的进度。
【功法：青元长生功第五重（920/2000）】
总体来说，熟练度每天约莫10点，按照这速度，即便没有青冥丹也能在三个多月内抱丹五重。
不过，有青冥丹还是用来修炼五行其他功法为好，到了抱丹四重之后，他早就试过青冥丹对自己效果不大。
毕竟是抱丹前期的圣药。
真正让叶辞感到内心火热的是枪法和抱山印，在宝鱼的滋补下，根骨虽未发生质变，但他能明显感觉到抱山印的熟练度发生了变化。
【技法：天罗枪法小成（1372/2000）……】
【神通：抱山印第二重（1253/5000）……】
在练枪的同时，借助抱山印的力道，一点都没有浪费练功的时间。
一举两得。
“抱山印的提升应当与根骨有关，如果到了百天，根骨提升之后，熟练度肯定又会提升一大截！”
对抱山印的提升，叶辞有很强的期待。
这门功法在自己活学活用之下，几乎能用得到任何地方，不管是枪法、刀法、拳法，甚至于自己的步法，都可以借助抱山印的力道。
也就意味着自己不管练什么功法，都无形中会比别人更强，发挥的威力更大。
叶辞默默思忖，当初在杨师手上学到的东西，即便是到了抱丹依旧能用上。
真是有个好基础！
数个呼吸后，他又继续修炼，这时敲门声想起。
咚咚咚。
咚咚咚。
来者敲门声很轻。
门外沈依茜身着一袭黑衣，线条紧致，长腿笔直修长，身姿亭亭而立，冷色衣装钩勒出曼妙曲线，却平添了一抹肃穆。
她提着一个不大的食盒，安静进门，摆好了碗筷，默然无言。
叶辞笑着问道：“今日怎么一个人来了，看起来还不太高兴？”
最近一般都是陈管事来，偶尔会是吴坦，难得看到沈家姑娘。
沈依茜摇摇头，没有说话。
“咦？”
叶辞心里泛起嘀咕，但还是先吃起宝鱼了，边吃边问：
“是生意不好，还是遇到别的事了？”
沈依茜望了望他，张了两次口之后，才说：
“叶供奉，以后沈家的酬劳，改成每年三万两银子……如何？这事儿陈管事他们不好跟你说。”
“嗯？”
叶辞怔了一下，事实上，他每月在沈家的耗费每月都不止三万两。
这忽然而至的落差，让他有些吃惊，吃惊的倒不是沈家忽然降低了酬劳，而是她家一定遇到了些什么事。
“确实遇到事了？”叶辞问。
沈依茜没有直接回答：“卢瀚海……死了。”
这个答案让叶辞略微有些吃惊，那老头好歹也是抱丹劲的，练得一身横练功法，挺皮糙肉厚的一个武师。
“怎么死的？”
“宝船船队被劫，卢瀚海和几名押运的武师都死了，船也被人毁了。本来，这门生意的投入就很大，这一次，莫要说沈家元气大伤，就连根我们家合作的几个外来家族也算是倾家荡产。”
“沈家还算好……还剩下些基业，每年三万两，勉强供得起的。”
沈依茜脸上始终平静着，就像在讲述旁人的事。
事实上，这半个月来她的心情都不太好，今日乃是卢瀚海发丧，她去吊唁了一番。
“不过，沈家建了座鱼池，剩余的尾数不打算卖了，足以您用来弥补根骨。”
她用了“您”字，显得很尊重，因此让叶辞觉得有些不习惯。
沈依茜靠在门框上，完全没有大小姐平日的气傲。
“有些生意本就不是一般人能染指的，强行挤进去，结果往往是被打回原形。即便挂了九鼎商会的旗号，依旧没能幸免……”
她说的原形比预期的还要惨，因为，打造宝船是抵押了不少家产的。
“老爷子怎么说？”叶辞问。
沈依茜直勾勾的看着叶辞，观察着叶辞表情：“老爷子说钱乃身外之物，只要人还在，就好。”
“若不是老爷子提前把握风险，恐怕如今的沈家……还得跟吴家他们一样还债，如今，家业好歹比普通人强。”
“所以，叶供奉说我之前有些蠢，倒是真有些蠢……”
沈依茜微嘲道：“总是自以为聪明，最后落得把老爷子的家都给败了。之前，也有人提醒过我，可我不听……”
叶辞觉得该去看看沈万舟老爷子，旋即又问：
“老爷子身体如何？”
“得知消息有几天了，老爷子一切安好，他说银钱这东西生不带来死不带去，儿孙自有儿孙福……”
她没有往下说，因为沈老爷子确实很镇定。
他已经看开了，觉得小富即安，反倒是询问她跟叶辞之间的事。
能有什么事？
三万两是沈依茜估出来沈家全年的收入。
对普通人而言不是小数字。
但她这位曾经的大小姐，身价瞬间缩水了不少，越来越在叶辞面前有些相形见绌的味道。
见沈依茜不说话，叶辞又问：“如今的水匪已厉害到，能截抱丹武夫押运的船吗？扯了九鼎商会的旗号，也有水匪敢碰？”
沈依茜沉默摇头。
叶辞皱眉分析道：“经营了两个多月，就被人一锅端了，这明显是冲着你去的。”
“谁会干这种事？袁家？”
沈依茜摇头：“不清楚，但颜浅说不像袁家干的。因为，袁家即便之前吃了亏，他们也不会在镇守府警告之后还做这种下三滥的事。”
“一来，世家把面子看得重，二来，世家的规矩也重，做这种事一旦哪里走漏了风声，恐怕他们会被九鼎商会踢出去。”
“收益和风险完全不对等，他们不是傻子。”
叶辞点了点头，道：“在哪出的事，我去一趟。”
沈依茜摇头：“千山岛，不用去了，那里大小水匪近百支，根本找不到头绪。”
第212章 撞破
千山岛，此处属于三州交界的水域死角，此处有百余座大小岛屿错落拼接而成，岛礁相连、水道纵横。
因地形复杂，久而久之，这里便成了法外之地、亡命之徒的安乐窝。
岛上盘踞的近百支水匪势力，良莠不齐，大者坐拥精锐武夫，头领皆是抱丹高手，霸占优良航道。
小者不过三五人、十几人，多是走投无路的亡命武夫，躲在暗处伺机偷袭。
棘手的是，这些人一旦得手后便四散隐匿，就算顶尖武者抵达，也根本无从追查线索，宛若大海捞针。
如此一来，叶辞即便亲自前往，恐怕也查不出头绪。
“叶供奉，您还是先修炼，若有消息我再来告知你。”
沈依茜劝道：“我和老爷子的意思，都是不希望你耽误了修炼，听说……圣地快要开了，您不是还得跟燕青姑娘去比武吗？”
其实，最近她心里总会不自觉有几分怅然，虽说燕青女生男相，但总归也是个漂亮姑娘。
圣地……
叶辞也觉得很奇怪，为何到现在还没动静，就连燕声晚近些日子也很少回宗门，行踪似乎很隐秘。
吃完了饭，叶辞下了趟山，送沈家姑娘回去。
两人伴行。
叶辞这次比以前勤快了些，主动拎着食盒。
他考虑了一下，又问：“沈家本是加盟了九鼎商会，商会怎么说？”
“没资格继续经营了，他们便会重新开始招，愿意给他们做事的家族很多。”
“可宝船需要提前准备。”叶辞又问：“去年的宝鱼生意是谁在做，另外，下次的宝鱼被谁接了，都告诉我。”
沈依茜愣了一下。
叶辞道：“找不到头绪的事，那就看谁亏了或是谁赚了，总之，谁得了好处就是谁干的。”
沈依茜哑然，但随即又道：“去年的生意我打听过，是一个叫戴安的在做，他属于外城的老家族，搬来此地也有百来年了。”
“可人家今年本就没有参与宝鱼竞争，你忘了吗？石心居士今年加入方家，当时导致不少小家族都望而却步了，各家手里都没准备……”
“而且方家提前准备的宝船卖给了咱们，入了股，我们垮了他接不住生意且罢，其实也亏了一大笔。”
“哦，那你把戴家位置告诉我……”
“……”
两人到了沈家，见到了沈万舟老爷子。
进院子时，看见老爷子正拎着一只笼子逗鸟，丝毫瞧不出家业破败的颓丧模样。
“你回来了？”
沈万舟看到叶辞，颇为高兴。
叶辞有些哑然：“老爷子，您这是？”
“玩鸟。”
他笑眯眯：“无债一身轻，该卖的都卖出去了，连账目都不用看，岂不美哉？”
看得出，这老头的高兴不似作伪，反倒像是放下了心结似得。
“就是供不起叶小哥儿这位抱丹武夫了，以后沈家情分不知会不会淡了……”
沈万舟放下鸟笼，引着叶辞来到厅堂。