“歇口气吧！”
旁边看粮的老伙计自递过一碗水，语气里满是心疼。
二婶摆摆手，喘了口气：“不碍事，老爷家的粮要紧，晒匀了才好收进仓里。”
她进了城也闲不住，所以便在周家粮铺找了活干。
正在这时，一阵急促的脚步声从门口传来。
随后，众人便看见一位身着宝蓝色锦袍的中年汉子，一位穿着黑色锦袍的老者，身后还跟着几名带刀的下人，正快步朝晒场走来。
“周、周老爷？！”
看粮的老伙计惊的慌忙站起来，压低声音道：“叶家婶子，您可是走了大运了！周老爷亲自来了，看到你这般辛苦，肯定会有奖励。”
二婶心里也是一紧，连忙放下木耙，整了整身上的粗布褂子。
“周老爷……”
二婶不认得眼前两人谁是周老爷，语气里满是小心翼翼的敬重。
“婶子哎！我哪是什么老爷，叫我周管事，都是替沈家做事的。”
黑色锦袍的老者搓着手，连声道：“还不见过沈宗翰沈老爷！”
“啊？”
二婶慌忙道：“见过沈老爷。”
“你是叶家的二婶？”
“啊……是。”
蓝色锦缎的中年汉子弯腰抓起一把谷粒，轻轻揉搓，随即点头：“颗粒饱满，干燥清爽，往后周家粮铺都归你叶家。”
“啊？”
二婶猛地一愣，脸上满是难以置信。
“以前周管事得五分利，以后这都归你，收益不必交予沈家。”沈宗翰语气依旧平淡：“往后你只管安心做生意，沈家不倒你不倒。”
这话一出，旁边帮工的大婶们都看呆了，没想到这粮铺竟属于沈家的。
如今给了叶家二婶？
沈家不倒她不倒？
在他们眼中，周老爷已然是仅次于五大家族的层次，这岂不是说二婶家忽地就变成仅次于五大家族的富户了。
“还不谢过沈老爷。”周管事连忙出声提醒。
二婶定了定神，连忙躬身应道：“多谢周管事，多谢沈老爷！”
“你过于客气了，以后待人不必如此。”沈宗翰摇头道：“我父亲邀你赴宴，来之前让周管事替你买了些衣裳，你先去挑一件合身的……交接的事可等明日再来。”
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磐石武馆。
从内院和外院，都是热闹非凡。
武馆前车水马龙，不断有人前来恭贺，好不热闹。
萧华眼里带着兴奋，满脸春风得意，陪着杨师迎来送往。
“萧武师！真是年少有为啊，比武拔得头筹，我代赵家家主特意备的些许薄礼，还望萧武师能用得上！”
演武场上静悄悄的，弟子们都趴在墙边张望，听到声音便不禁议论起来。
“薄礼！几百两银子随手便丢出来了！”
“你要跟萧师兄突破速度一样快，别人也会这般送你。”
“我就算突破到暗劲也不行，萧华师弟可是比武头名！”
众人言语间充满了羡慕，悄悄替萧华掰着手指。
“这次大比，各家送了不少银钱和补品呐！”
“且不说那些中等富户，便是五大家族的赵家、金家、赵家都派人来了，瞧瞧刚刚那个王管事，还想把他儿子也送来，让萧师兄平日指点一二。”
“沈家和韩家倒是没来……”
“你是眼瞎吗？韩姑娘亲自送萧师兄回来的，当时便拿出了五百两银子。”
“若是萧华师兄愿意，他只要挑选五大家族任何一家联姻，必会得到全力支持。”
这般景象，已经持续了一个多时辰。
众人听到全是溢美之词，“天资卓绝”“少年英雄”“未来可期”。
“沈万舟前来拜访！”
门外忽地传来一阵吆喝之声，后院正厅里的杨师本来正在与一名富户商谈，听到沈万舟之名先是一怔，随即便站了起来。
“快，快请沈老爷进来！等等……我亲自去迎！”
那富户见状，也识趣地起身告退。
杨师连挽留的心思都没有，脚步匆匆地往门口走去，边走边低声对身旁的萧华叮嘱：
“萧华，快！沈万舟可是五大家族沈家的家主，切莫失了礼数！”
“竟是沈家家主！”
萧华心中一喜，脸上的春风得意更甚，暗自思忖：县里每年都有比武，天才虽少但他们这等人肯定也见过一些。所以，普通富户的家主前来道贺的不少，但五大家族派的都是管事的前来结个善缘，家主却没有上门恭贺的。
沈家不愧是沈家，人家能富起来自有其道理。
对我这等武举之才的态度，便与其他家族不同。
合该人家是五大家族之首。
“沈家来人了！来的还是家主！”
“我的天呐……这也太器重萧师兄了！居然家主亲自到访！”
众位弟子议论纷纷，早已无人练武，纷纷躲在一旁偷看。
杨师快步往大门方向走，回头对萧华叮嘱道：
“沈家比韩家、金家分量重十倍不止，等会儿你少说话，多听多看。”
“是师傅。”
萧华连忙整了整衣襟，挺直了腰板，紧随杨师身后，一副意气风发的模样。
两人还未走到门口，一缕异香已先飘至鼻端。
萧华心中暗忖：沈老爷果然气度不凡，就连出行的车马队伍，都这般香风萦绕，异于常人。
门口，一名锦袍老者亦是快步走来，年约六旬，身姿矍铄挺拔，引人注目的是他身上挂着三枚硕大香囊，显得确实有几分奇怪。
他身后跟着两名仆从，抬着一个精致的乌木盒。
杨师连忙上前，拱手弯腰：“沈老爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉，有失远迎，还望沈老爷恕罪！”
沈万舟拱手，乐呵呵笑道：“杨师客气了。”
说罢，他示意随从将乌木盒递上。
“久闻杨师教徒有方，磐石武馆能在短短几年内立足本地，名声渐起，全靠杨师悉心打理，这点薄礼不成敬意，还请杨师收下。”
随从小心翼翼地打开乌木盒，满满一盒的黄金，码放得整整齐齐，粗略一数，竟有千两之多。
有弟子偷看到了，猛地回头，捶打旁边的弟子。
“金……金条！”
金条是硬通货，约莫一两金子能换五至十两银子，但沈老爷送来的金子成色极佳，光泽诱人，属于金条中的上品。
萧华看到如此贵重之物，眼珠子都快掉下来，沈家不愧是五大家族之首，出手就是比别人家大方。
杨师瞳孔一缩，拱手客气道：“沈老老爷太客气了，送小徒如此贵重之礼……”
“杨师误会！”
沈万舟抬手打断了他的话，乐呵呵道：
“沈某这份礼乃是送给杨师的，以作平日武馆授徒的耗费。”
三师兄江渡此时从后院过来，看到这一幕，悄声对旁边的方成道。
“二……二师兄，给师……师傅，那我……我……我也有份？”
方成扯了扯他衣袖，示意不要说话，因为听起来很难受。
“沈老爷真是客气，那便恭敬不如从命了！”
杨师心中惊诧，却也不再推辞，连忙命方成将金条收好。
方成赶紧上前接过乌木盒。
“给师傅送了千两黄金！这沈家当真阔绰！”
“是啊……还得是沈家，比别人家出手大方多了，看来是对萧师兄真的看重。”
“估计给萧师兄的更多。”
众弟子低声议论，交头接耳。
沈万舟环视四周，笑眯眯的：“杨师，不请我进去坐坐？”
“请！里面请！”
杨师回过味，随即侧身引沈万舟进屋，一边走一边寒暄道：
“我这弟子萧华，天资卓绝，乃是我武馆内最快突破暗劲的弟子，未来可期啊！”
萧华连忙上前，躬身弯腰，姿态放得极低，脸上满是期待，声音恭敬：
“弟子萧华，见过沈老老爷。”
他早已在心中打好了腹稿，只要沈万舟一夸赞，便故作谦逊地回应，尽显少年英气。
“不错，不错。”
沈万舟敷衍地扫了一眼，脸上依旧乐呵呵的：
“杨师教导有方，门下尽是英才，你的弟子蒋定安也不错。”
萧华躬身的姿势都僵住了，脸上是大写的尴尬，沈老爷难道不善交际？！
到底谁才是比武头名？
总不是要拉踩蒋师兄吧？！
杨师也愣了一下，连忙接话道：“蒋定安那小子确实不错，只是忙于镖局事务，对修炼有些放松了……不过萧华平日里练功刻苦，性子也谦逊，是个可塑之才。”
“都好，都好。”
沈万舟满嘴寒暄，暗暗嗅着鼻子，考虑着身子是否洗干净了。
在杨师的引导下，几人进了正厅，方成师兄端来青瓷茶盏，茶汤清澈，香气袅袅。