就在百里冰的身影消失在北城门外的同时。
青州城内，一条阴暗僻静的小巷深处。
一名穿不起眼黑衣的中年男子，似有所觉，从怀中摸出一个刻满繁复符文的黑色圆盘。
圆盘之上微光闪烁，一个红点、一个绿点清晰可见。
此刻，代表“红点”的光标，已移到青州城边缘的位置，还在迅速远离。
黑衣人嘴角咧开，露出一抹森然怪笑，干涩的声音像夜枭低鸣：“终于……等到你出城了……”
他收起圆盘，身形一晃，如鬼魅般融入街上熙攘的人流，不紧不慢朝北城门方向走去。
阳光照进小巷，却驱不散那随之而来、弥漫在空气中的无形杀机。
一场针对百里冰的追杀，已悄然展开。
……
青州城南城，天工坊。
巨大牌匾以玄铁打造，在阳光下闪着冷硬光泽。
与药王阁的碧瓦朱甍不同，天工坊内满是金属与火焰交织的肃穆。
此地乃炼器大宗“器元宗”掌控的最大兵器交易与锻造坊市，往来者多是气息彪悍、随身佩兵刃的武者修士。
楚凡与赵天行、胖子、江远帆四人步入其中，立刻有小厮迎上来，态度恭敬：“几位客官，是想购法宝秘器，还是售材料或成品？”
“我手中有些材料，想请贵坊锻造一把刀。”楚凡开门见山。
“好的，几位请随我来锻造区。”
小厮不敢怠慢，引着他们穿过陈列各式寒光闪闪兵刃的大堂，来到后方更开阔、温度也明显升高的区域。
叮叮当当的打铁声，与炉火燃烧的噼啪声，不绝于耳。
一名穿器元宗服饰、约莫三十多岁的炼器师，接待了他们。
那炼器师打量楚凡几人一眼，见几人年纪不大、衣着普通，便微微昂起头，脸上带几分倨傲道：“几位运气不错，今日正好碰上我当值。我乃器元宗内门弟子，专精锻刀。”
“便是青州各宗门世家的人，想请我出手，也得提前数月排队预约。”
楚凡几人闻言，皆是沉默。
他们连需求都没提，对方便先自吹自擂起来。
这架势，若非此地确是天工坊，几乎要让人疑是遇上了江湖骗子。
楚凡心中觉得好笑，面上却不露声色，顺着对方的话问道：“哦？不知阁下技艺，如何高超？”
这一问，似打开了炼器师的话匣子。
他顿时眉飞色舞：“我锻造的刀剑，在同阶之中堪称翘楚！锋利度至少提升三成，坚韧度更非寻常匠人能比！”
“便是铭刻符文的成功率，也远超同侪……”
他滔滔不绝，又是一通自夸。
他不吹还好，这一吹，楚凡心中疑窦更甚。
就连胖子，都忍不住在楚凡身后悄悄撇嘴。
确定是器元宗的人吗？
会不会是混进天工坊的江湖骗子？
楚凡神色不动，缓缓抽出惯用的雷刀递过：“阁下请看，此刀如何？”
炼器师接过，随意瞥了两眼，以指弹刀。
刀身发出清脆鸣响，他随即不屑道：“下品法器而已，材质普通，锻造手法也稀松平常，勉强能用罢了。”
法宝秘器分阶，有普通兵器、法器、灵兵、玄兵、古宝等类。
楚凡手中现有中品灵兵锁妖链，上品玄兵五行鼎，还有上品古宝万魂幡。
后两者关系重大，他此刻亦难催动，是以绝不肯轻易示人。
这雷刀虽是下品法器，却是他眼下常用的兵刃。
见对方这般贬低自己的刀，楚凡也不生气。
那炼器师为证己言，竟从旁侧武器架取下一把同是下品法器的长刀，傲然道：“你看！同是下品法器，我这把无论光泽、韧性，还是内蕴灵机，都远超你手中那把！这才是精品！”
“不信。”楚凡摇头。
赵天行与胖子几人，也面露怀疑。
炼器师嗤笑：“两把刀放一块，还看不出来么？”
楚凡仍摇头：“看不出来。”
“对！”赵天行几人连忙附和。
炼器师急了：“如此明显的差距，怎会看不出来？”
楚凡皱眉：“哪里有差距？非要说有，我这雷刀泛着雷电光芒，你那把却与普通兵器无异……”
“普通兵器？！”炼器师见几人敢质疑他的专业，顿时觉得颜面无光，一股火气直冲脑门。
他本就脾气急躁，此刻被楚凡平静中带质疑的眼神一激，更是按捺不住。
“你竟敢说我这下品法器是普通兵器？今日便让你亲眼见识！”
他低喝一声，举起手中天工坊的长刀，运足元炁，朝着楚凡手中雷刀猛劈而下！
“铿——咔嚓！”
刺耳金铁交鸣后，紧跟着是清脆断裂声！
几人惊愕注目下，楚凡手中雷刀，竟被他一刀斩为两截！
断口处光滑如镜！
场内瞬间安静，只剩炉火呼呼燃烧。
楚凡看着手中只剩半截的刀身，又看地上掉落的另一半，眼神微凝，脸上却无半分怒意。
他抬头，平静点头，语气甚至带丝赞许：“确实挺锋利。”
炼器师见状，脸上得意更浓。
他刚要再吹嘘自己的刀，却听楚凡话锋一转：“那……赔钱吧。”
“？？？”炼器师脸上的笑容瞬间僵住。
楚凡不紧不慢道：“我这雷刀，乃是以百炼精钢掺雷纹石，请名师锻造，前后共费一万八千两银子。”
“如今我来你天工坊洽谈锻刀业务，你身为炼器师，不由分说便劈断我吃饭的家伙。于情于理，你不仅要照价赔偿，还得郑重道歉。否则，我讹死……我投诉死你！”
“一、一万八千两？”炼器师脸瞬间涨成猪肝色，又惊又怒：“你放屁！下品法器再好，也绝值不了一万八千两！
“你这是讹诈！小小年纪，竟敢来我器元宗地盘撒野讹人？好大的狗胆！”
他话音未落，楚凡手腕一翻，一枚黑底金字的令牌已然亮出。
“老子是镇魔卫。”
楚凡声音不大，却清晰传入在场每个人耳中：“你说，镇魔卫来你器元宗地盘讹人？你是诬蔑我，还是诬蔑镇魔司？”
“镇……镇魔卫？！”
炼器师如遭冰水浇头，脸上血色瞬间褪尽，冷汗涔涔而下，腿肚子都有些发软。
他这才惊觉，自己一时冲动，竟闯下大祸！
这边动静早已惊动天工坊管事。
一名管事模样的中年人匆匆赶来，见楚凡手中令牌，脸色骤变，忙拱手作揖，陪着笑脸：“原来是镇魔司的大人驾临！手下人不懂事，冲撞了大人，万望海涵！赔偿，我们一定赔！”
楚凡见对方态度尚可，神色稍缓，点头道：“态度不错。那就按我说的，赔钱吧，一万八千两。”
管事嘴角抽搐，心里暗骂那炼器师蠢货，也觉价格离谱，却仍强笑：“大人息怒，可否容在下请几位炼器师，鉴定一下您这断刀的价值？
“我们定按市价足额赔偿，绝不让大人吃亏。”
楚凡无可无不可地点头应允。
很快，又有两名年长的炼器师被请来。
三人对着断刀仔细查验，低声商议片刻后，由管事出面道：“大人，经我等鉴定，此刀确是下品法器，用料尚可，市价约五千两银子。只是刀身融入了雷属性矿石，攻击性略强于普通下品法器，价值可稍作上浮。”
他顿了顿，看着楚凡脸色，小心翼翼道：“鉴于此刀材料特殊，我们天工坊愿赔六千两银子，并郑重向您道歉，您看……是否满意？”
楚凡沉吟片刻。
他心知，若非这块镇魔卫令牌，对方恐怕连五千两都不肯爽快赔付。
能多拿一千两，已是借势施压的结果。
楚凡见好就收，点头道：“可以。”
收了银票，楚凡弯腰捡起地上的两截断刀，收进储物袋。
那劈断他刀的炼器师眼睁睁看着，眼睛都瞪绿了——赔了钱，断刀竟还被拿走？！
楚凡却未就此离开，转而对管事道：“我今日前来，本意是锻造兵器。”
说着，他在几人好奇目光中，取出了从药王谷百里冰那里“讹”来的魔髓金。
那金属拳头大小，通体黝黑，却隐泛暗紫色幽光，表面有天然扭曲纹路。
握在手中，便能觉出一股阴寒刺骨、引人躁动的奇异气息散开。
“这是……魔髓金？！”
几名炼器师同时倒抽凉气，看向楚凡的眼神瞬间变了。
这天外陨铁罕见至极，内蕴精纯魔气，乃是铸造魔道神兵的顶级材料！
你一个镇魔卫，竟要拿这东西锻刀？
楚凡无视他们惊疑的目光，直接问道：“贵坊是否还有能与魔髓金相辅相成的材料？我想将二者融合，锻造一把刀。”
管事压下心中震惊，思索片刻，眼中精光一闪：“巧了！在下手中刚好藏有一块血纹钢！”
“此物是以万妖精血浇筑上等精金，再经地脉魔气百年淬炼而成，煞气逼人！最适合锻造轻便魔兵，锋利无匹，且造成的伤口会被邪气持续侵蚀，极难愈合！”
楚凡闻言大喜！
他要的，正是这般属性！
若能用此刀施展“血狱九劫刀”，再配合自身修炼出的煞气，威力定然倍增！
“价格几何？”他言简意赅。
管事快速盘算道：“这块血纹钢，看在大人面子上，作价六万两银子。”
“以血纹钢与魔髓金为主材，辅以其他配料锻造魔刃，锻造费需四万两银子。”
“总计十万两，工期约莫半个月。”
“十……十万两？！”