“除非什么？”夜长安不耐地打断。
年轻炼药师咽了口唾沫，压低声音道：“弟子觉着，多半是烈阳帮之人忌惮他镇魔卫身份，不敢真正还手，不过是演了场戏而已！”
“否则这一切，实在无从解释。”
“嗯……”夜长安揉了揉太阳穴，脸上露出一丝疲惫：“或许真是如此。此人能被镇魔司看重，天赋想来不差。”
他话锋一转，眼中闪过一抹真切的疑惑：“只是有一事，我始终百思不解。前些时日，他遭通窍境二重天的魔道子追杀，本是十死无生之局，他究竟是如何活下来，反倒反杀了魔道子的？”
“此事从头到尾，都透着蹊跷！”
年轻炼药师连忙回道：“此事外面传言极少，镇魔司更是讳莫如深，外界各方势力多数还不知楚凡杀了魔道子……”
“弟子零星听得些说法，似乎是……楚凡不知用了何种手段，与魔道子的师妹魔云子联手，由魔云子趁机偷袭，重创魔道子，才让他捡了个便宜。”
“魔云子？偷袭？”夜长安眉头一挑，随即缓缓点头，脸上露出了然之色。
“原来如此，这般说来，倒也合情合理。”
“那魔道子凶残狡猾，传闻连镇魔司一位都尉亲自追杀，都被他数次逃脱。”
“凭楚凡一个初出茅庐的镇魔卫，正面相抗，怎可能杀得了他？不过是倚仗他人之力，走了狗屎运罢了。”
他心中对楚凡的评价又低了几分，只当此人是运气好些，借势而为，本身并无多大能耐。
念及此处，他更不在意楚凡的威胁，转而问及真正关心之事：“罢了，一个倚仗运气与女子的小角色，不必过多关注。张家那边可有消息？杀害大小姐的凶手，可曾找到？”
年轻炼药师摇了摇头，面露难色：“我们多次打探，然张家口风极紧，只说……张灵儿大小姐为备战三月后的‘玄元秘境大赛’，正在闭关，谢绝一切外客。”
“至于追查凶手之事，他们似乎……并不上心。”
嘭！
夜长安一掌拍在案几之上，上好的沉香木案几一角，顿时裂开数道细纹，木屑簌簌而落。
他脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
张灵儿！
当初便是她亲自登门药王阁，信誓旦旦言说，只要药王阁出手打压新晋镇魔卫楚凡与他背后的七星帮，张家便会动用全部力量，协助药王谷追查杀害大小姐的凶手。
夜长安彼时虽觉此举有些冒险，为一个空口承诺去得罪一名潜力不小的镇魔卫，殊为不智。
但追查凶手事关药王谷颜面与大小姐血仇，他终究还是应了下来。
是以才有了封杀七星帮，禁止青州城内任何丹药、宝植流向七星帮的指令。
后面，还被师妹百里冰知晓，与他大闹了一番。
结果呢？
他依约行事，平白得罪了人。
那张灵儿倒好，转头便“闭关”不出，对先前的承诺只字不提，仿佛从未发生过一般！
“好，好一个张家大小姐！”
夜长安胸口剧烈起伏，一股邪火在胸腔内翻涌。
“真当我夜长安是你随意驱策的奴仆？真当我药王谷是你张家的附庸不成？简直岂有此理！”
这股火气汹涌澎湃，他却深吸数口气，终究强行压了下去。
张家乃是青州三大家族之一，树大根深，势力盘根错节，绝非药王谷能够正面硬撼。
这口气，眼下只能忍着。
他无力地挥了挥手，声音带着一丝沙哑：“你先下去吧。”
年轻炼药师如蒙大赦，连忙躬身退下，轻轻带上了房门。
静室内，只剩夜长安粗重的呼吸声。
片刻后，他眼中闪过一丝决断，扬声道：“来人！”
门外，一名侍立已久的老仆悄无声息地推门而入，躬身听令。
“备好马车，我要返回药王谷，面见谷主。”夜长安沉声道。
“是。”老仆恭敬应声，悄然退去安排。
……
夜长安的马车方才备好，尚未启程。
七星帮楚凡所住的院中，便出现了一名身着寻常布衣的汉子。
他将一张折叠的纸条递给楚凡，随即身形一晃，如鬼魅般消失在院墙之外。
楚凡展开纸条，上面只有寥寥数字……
“今日酉时，夜长安出城。”
楚凡嘴角勾起一抹淡笑，五指微微用力，纸条便被揉成一团。
下一刻，他摊开手掌，那纸团已然化作一捧比霜雪还要细碎的白末，从指缝间簌簌滑落。
他抬眼望了望天色，夕阳西斜，余晖染红了半边天际。
楚凡长身而起，迈步向外走去。
一直如影子般守在旁侧的魔云子立刻上前一步，问道：“公子，需不需我随你同往？”
楚凡摆了摆手，语气平淡，却带着不容置疑的决断：“不必了，你留在此地。”
“我去去就回。”
……
青州城外灵幽谷，平日里幽静少人。
此刻残阳如血，斜斜洒落，更添几分凄清萧瑟。
“轱辘轱辘——”
马车声由远及近，一辆车厢无华却以千年乌木打造的马车，在四匹踏雪驹牵引下，缓缓驶入谷中。
赶车的是个面容精悍的汉子，眼神如鹰隼般锐利，四下扫掠，不肯放过半点异动。
身旁另一人怀抱长剑，气机沉凝，宛如渊渟岳峙，周身元炁引而不发。
两人皆是精光闪烁，警惕着周遭动静。
忽的——
一阵怪风毫无征兆地拔地而起，裹挟着谷地细沙，迎面扑来！
更诡异的是，盛夏傍晚竟骤然降温，一股阴寒刺骨的戾气弥漫开来，仿佛瞬间从酷暑坠入深秋。
“吁——”
赶车汉子瞳孔骤缩，猛地勒紧缰绳，四匹踏雪驹不安地嘶鸣，前蹄刨地，硬生生停下脚步。
马车内，夜长安一直闭目养神，并未出声询问。
他虽为通窍境二重天炼药师，实战经验逊于同阶武者，但其神识经千锤百炼，远胜同阶武者。
即便身处封闭车厢，那强大的神识也已清晰感应到周遭的诡异变化。
那股阴寒之气，诡谲异常，令人心悸！
夜长安缓缓抬眼，眸子微眯，一丝凝重爬上眉梢。
就在此时，狂风大作，飞沙走石间，一道黑影从山谷左侧暗影中缓步而出。
来人身着宽大黑袍，脸上覆着一张惨白无纹的面具，在暮色中泛着妖异的光，渗人之极。
他手中未携兵刃，但其双臂套着的乌金缠丝手套，在昏暗中泛着幽冷的寒芒。
瞥见那双手套，车头两名护卫瞳孔骤缩，脸色瞬间剧变！
黑袍人站定，声音沙哑如破锣，穿透风沙，清晰传入三人耳中：“药王谷夜长安，本座等你多时。”
车帘被一只保养得极好的手掀开。
夜长安面色沉静地走下马车。
两名与他年岁相仿的护卫，立刻一左一右护在他身侧。
他们刀剑虽未出鞘，气机却已牢牢锁定黑袍人。
夜长安皱起眉头，语气带着审视：“拜月教？寻我何事？”
他心中念头急转，思索着拜月教拦截的目的，神识如水银泻地般，悄无声息地扩散开来，探查山谷每一个角落。
然而反馈回来的信息，却让他心头一沉……
除了眼前这人，附近再无异状，并无其他埋伏。
这不知是喜是忧。
喜的是拜月教似只来了一人。
忧的是对方明知己方有三名通窍境，仍敢孤身前来，要么是疯癫，要么是有所依仗！
更奇的是，此人气息波动，在他感知中竟只有神通境层次！
莫非是用了某种隐匿气机的术法？
黑袍人发出一声低沉怪笑，竖起一根手指，轻轻摇了摇：“本座前来，是邀夜大师加入拜月教。此非商量，乃是命令。”
“狂妄！”
“放肆！”
夜长安尚未开口，身旁两名护卫已勃然大怒。
眼前这妖人不过神通境气息，竟敢对三位通窍境强者如此跋扈，拜月教当真是无法无天！
“看样子……”
黑袍人面具下的目光似带着戏谑，扫过怒容满面的三人，最终落在夜长安身上：“夜大师是要拒绝了？”
夜长安面沉如水，心中怒火翻腾。
他乃堂堂药王谷炼药大师，走遍天下皆是受人敬仰，何曾被人如此轻辱胁迫？
换作平日，他早已厉声呵斥。
只是拜月教妖人手段诡异，行事狠辣，他不敢轻易撕破脸皮，只得强压怒火，冷然不语。
“那便怪不得本座了。”
黑袍人阴笑一声，不再多言，径直朝着三人缓步走来。
步伐虽慢，却带着一股无形的压迫感，仿佛山岳压顶。
“放肆！拿下这妖人！”
两名护卫再也按捺不住。
他们并非药王谷出身，乃是夜长安重金聘请的江湖高手，此刻见谈判破裂，妖人竟敢主动逼近，两人齐声冷喝，同时出手！
锵！锵！