下一刻，精纯的金刚罡气从魔种中涌出，顺着经脉流向四肢百骸。
“嗤嗤嗤……”
细微声响从楚凡体内传出。
那是金刚罡气淬炼血肉、骨骼的动静。
他全身皮肤渐渐泛起淡金色，并非浮于表面，而是从血肉深处透出，仿佛整个人由黄金铸就。
肌肉在罡气冲刷下愈发紧实，骨骼在淬炼中泛出玉石般的微光。
经脉如河道般被拓宽，能容纳更多、更狂暴的能量奔涌。
楚凡的呼吸变得悠长缓慢。
一呼一吸之间，金刚罡气在体内完成一个完整循环。
每循环一次，肉身强度便增一分，“金刚不灭身”的根基便夯实一分。
时间在修炼中悄然流逝。
太阳完全升起，阳光透过窗纸洒进屋内，在地面投下明亮光斑。
他的全部心神，都沉浸在肉身淬炼之中。
……
三天时光，转瞬即逝。
第四日，寅时末，天光未亮。
青州城西八十里，翠云山。
这座平日清幽秀丽的山峦，此刻已全然变了模样。
山脚下，一片占地近千亩的平地被特意清理出来，以青石板铺就成巨大的圆形赛场。
赛场四周，依着山势建起层层叠叠的观战席，此刻已是人山人海。
玄元秘境大赛，终于开启。
太阳尚未升起，东方天际只有一抹鱼肚白。
但赛场四周早已亮起无数照明法器——悬浮半空的明珠、插在地面的火把、镶嵌在石柱上的晶石，将整片区域照得亮如白昼。
人声鼎沸。
青州三大世家、九大宗门、数十帮派，皆派了代表前来观战或参战。
毕竟玄元秘境牵扯的利益太大，谁也不愿错过这场盛事。
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮从东北角传来。
众人循声望去，只见一头身长五丈、背生双翼的赤纹猛虎踏空而来，虎背上坐着个锦衣青年，神色倨傲。
那猛虎散发的气息，赫然已接近神通境巅峰。
“是御兽宗的‘插翅虎’！”有人惊呼。
“看那边！”又有人指向西南。
一头通体漆黑、头生独角的巨蟒蜿蜒游来，所过之处地面结出薄冰。
蟒首上站着个蓝衣女子，面容冷艳，手中握着一柄冰晶长鞭。
“冰鳞蟒……北寒谷的人也来了。”
异兽嘶吼此起彼伏，在山谷间不断回响。
金翅大鹏、三眼魔狼、铁甲地龙……平日里难得一见的珍奇异兽，今日却扎堆出现。
它们的背上或身旁，都站着一个个气息惊人的年轻修士。
这些，便是青州年轻一代的天骄。
观战席西侧，一片划给中小势力的区域。
曹峰、李清雪、胖子和赵天行等人坐在前排，时不时看向正东方向——那里是各大宗门世家专属的入口，不断有气势惊人的年轻修士骑着异兽入场。
“凡哥怎的还没来？”
胖子坐立不安，双手在膝盖上搓来搓去。
他看了眼远处早已就位的镇魔司席位，那里坐着七八位身穿黑底金纹制服的镇魔都尉，赛场四周还有许多镇魔卫巡视，唯独不见楚凡身影。
“镇魔司的人早就到了，他为何还未出现？”
李清雪抿了抿唇，未曾言语。
她今日穿了一身淡青色劲装，长发束成高马尾，干净利落。
但那双素来清澈的眸子，此刻却藏着深深的忧虑。
赵天行眉头紧锁，沉声道：“老楚代表镇魔司出战，压力怕是不小。”
他顿了顿，指向刚刚入场的一队人马：“你们看，方才进来的那些世家子弟，一个个气息惊人，就连坐骑都透着恐怖威压。”
“我听说，三大世家和九大宗门的天才，全是明心境巅峰！”
明心境巅峰……
这五个字如重锤砸在几人心头。
武道第四境，明心见性，神通自生。
踏入此境，修士便真正脱离凡俗范畴，举手投足皆可引动天地之力。
而明心境巅峰，更是距离第五境“如意境”只差一步的恐怖存在。
楚凡若想拿到玄元秘境的入场券，对手便是这些明心境巅峰的天才！
李清雪的目光扫过赛场四周。
那里，至少有三四十道气息如渊如岳的身影，静静站立或端坐。
他们或闭目养神，或与同伴低声交谈，但每个人周身都隐隐有天地灵机流转。
明心境。
全是明心境……
只是感应一下他们的气息，便让人心惊肉跳！
“进入玄元秘境，只有二十个名额。”曹峰叹了口气：“想拿到一个名额，谈何容易。”
整个青州，年轻一代的明心境修士不在少数。
可这些人里面，只有最强的二十人，才能获得秘境资格。
擂台战的残酷，可想而知。
突然——
李清雪眼睛一亮：“他来了！”
声音不大，却让附近七星帮的所有人，几乎同时齐刷刷朝东面望去！
只见东边天际，一根长约三丈、粗如水桶的巨木破空而来。
巨木前端削尖，后端平整，通体深褐，表面树皮粗糙，甚至还留着几处未削净的枝桠疙瘩。
巨木之上，站着三个人。
最前方的女子，正是镇魔卫萧紫衣。
她面无表情，双手负于身后。
站在她身后那人，一身玄色镇魔卫制服，身形挺拔，正是楚凡。
最后一人皮肤黝黑，一身肌肉将镇魔司制服撑得紧绷，乃是石浩。
别人御剑飞行。
他们却是御木飞行。
这时……
七星帮这边，胖子站起身来，朝着那边挥舞手臂，高声喊道：“凡哥！这边！”
楚凡三人下意识朝声音来源看去。
就在萧紫衣这一分神的刹那——
巨木前端，结结实实撞在了翠云山侧面一处突出的岩壁上！
“轰！！！”
巨响声中，木屑纷飞。
粗壮的巨木从中间断裂，前半截深深嵌入岩壁，后半截带着三人，嘭的一声撞在一起！
随后……
萧紫衣周身气劲爆发，将楚凡和石浩直接震飞出去。
她则在空中潇洒转身，轻飘飘落下。
空中的楚凡和石浩来不及反应，砰地一声，挂在了凸起的石头上！
“哈哈哈哈哈！”
全场哄堂大笑！
楚凡不以为意，一掌拍在石头上，稳稳落下身形，抬头看向赛场中央。
那里，不知何时已升起一座十丈见方、三尺高的石台。
石台通体由青黑色巨石砌成，表面刻满繁复阵纹，隐隐有灵光流转。
一个身穿青色道袍的老者缓步走上石台。
他看起来七八十岁年纪，须发皆白，面色却红润，双目炯炯有神。
手中握着一根白玉拂尘，轻轻一甩。
“肃静。”
声音不大，却清晰传入每个人耳中。
整个赛场，瞬间安静下来。
老者扫视全场，缓缓开口：“老夫青阳子，受青州镇魔司委托，主持本届玄元秘境大赛。”
“规矩，想必诸位都已清楚。”
“擂台战，生死不论。最终站在台上的二十人，可获进入玄元秘境的资格。”
“现在——”
他拂尘一挥，石台四周升起四面光幕。
光幕上，开始快速闪过一个个名字和编号。