一道黑影飞出，迎风便涨，转瞬化作一杆漆黑如墨的大幡。
刹那间，方才因朝阳升起而亮堂的小屋，骤然阴风阵阵，光线黯淡，宛若化作森罗鬼域。
无数凄厉哀嚎隐隐回荡，令人头皮发麻，心头发寒。
“又……又是万魂幡？！”
欧阳倩浑身一哆嗦，险些从椅上跳起，满脸惊惧。
她实在不解这小子的脑回路，跳跃性竟这般大！
方才还在谈及熔核之花，怎就一言不合，又将这魔道至宝祭了出来？
堂堂镇魔都尉，随身带着万魂幡这等魔道杀器晃荡，这合适么？
这像话么？！
然楚凡全然不顾她的反应，神色淡漠。
只见万魂幡中黑雾翻滚，一团凝实鬼影被强行拽出，怨气滔天，气势不凡。
那鬼影身上，缠绕着条条刻满符文的锁魂链，将其牢牢缚住，动弹不得。
楚凡面无表情，右手虚虚一抓，从虚空中抽出一根绕着黑气与电弧的打魂鞭。
未有半句废话，挥鞭便向那鬼影狠狠抽去！
“噼啪！！”
惊雷般的炸响在屋内回荡，震耳欲聋。
“啊！！！”
鬼影发出一声凄厉至极的惨叫，魂体剧烈颤抖，似在承受世间极致苦楚。
这一声惨叫，听得在场众人，连欧阳倩这等见惯生死的镇魔都尉，亦忍不住浑身一颤，汗毛倒竖。
太过残暴！
欧阳倩全然不解楚凡的举动，只得呆呆看着他面无表情挥鞭不止。
一下，两下，十下……
那鬼影从最初的咒骂，到凄厉惨叫，最终只剩呜咽求饶，惨不忍闻。
足足抽了数十鞭，直打得鬼影魂力涣散、奄奄一息，楚凡才停下手来。
他一把将这虚弱魂魄抓至面前，那魂魄瞬间缩成一团，如墨球般被他握在手中。
随后，楚凡双目微闭，神念如尖刀般刺入百手魔君记忆深处，粗暴搜魂。
片刻之后，厢房内仍残留着一丝阴冷扭曲的法力波动，未散分毫。
楚凡缓缓睁开双眼，眸底那抹摄人幽光悄然隐去，神色恢复平淡。
他手腕轻抖，如丢弃无用垃圾一般，将这位曾叱咤风云的魔道巨擘魂魄，随手甩回悬浮的万魂幡中。
幡面黑雾翻涌，隐约可见无数鬼脸争相将这新魂拖入深渊，转瞬便归于平静。
处理妥当，他转过头，神色略带古怪，看向身旁早已呆若木鸡的欧阳倩。
“那地窟虽在混战中坍塌，地底滋养万物的灵脉亦被强行抽走，已然贫瘠。”
楚凡语气平淡，宛若闲谈天气：“但我方才搜魂得知，底下火脉并未完全断绝，熔岩之海依旧存在。”
“只需施展出高阶土遁之术，便可潜入其中。”
“那处环境特殊，或许还能寻得熔核之花。”
“……”一旁欧阳倩眨了眨眼，原本灵动的眸子，此刻竟有些凝滞呆滞。
旋即，她视线越过楚凡，死死锁住万魂幡上渐渐隐去的痛苦鬼脸，大脑似在刹那间彻底宕机。
足足过了数息，她才猛地倒吸一口凉气，心中压抑的惊骇如火山喷薄，瞬间掀起滔天巨浪！
那魂魄……纵使被打得神形俱灭、不成模样，却仍散发着令人神魂颤栗的恐怖气息……
那竟是……元魔宗太上老祖，百手魔君？！
那个成名多年、此界凶名赫赫，修为已至轮回境巅峰的大魔头？
外界盛传，元魔宗一夜之间被青州镇魔司强者夷为平地，鸡犬不留……
莫非此事，竟是楚凡所为？
否则，百手魔君的魂魄，怎会困在他的万魂幡中？！
她当初也只知是青州镇魔司动的手，却不知具体是哪几位强者。
且，当时有镇南王府的强者遮蔽天机，就连烈风州窥探的那些强者的神识，也被阻挡在了元魔宗大阵之外。
想不到……
但如今想来，却似乎又很正常了。
要知，楚凡可是连那第八境的风朝宗都能压着打！
这般恐怖实力，一个人屠了元魔宗，亦是易如反掌！
欧阳倩下意识咽了口唾沫，只觉背脊发凉，寒意彻骨。
这家伙，分明是一尊披着人皮、行走人间的绝世杀神！
“这些东西，楚某便却之不恭了！”
楚凡全然未察欧阳倩的惊恐，反倒因得重要线索而心情大好，看欧阳倩也顺眼了许多。
他大袖一挥，将桌上宝物尽数收入了须弥戒，随即对着仍在发怔的欧阳倩拱手，语气诚挚：“还请替楚某向令尊致谢，多谢这份大礼！此熔核之花，对我确有大用。”
“日后令尊若有需相助之处，楚某力所能及之内，定义不容辞！”
“啊……哦！好，好的！楚大人客气了！”
欧阳倩被这突如其来的客气弄得一怔，浑身一激灵，脸上勉强挤出一个僵硬难看的笑容。
直到她迷迷糊糊被送出房间，走出八方客栈，立在人来人往、喧嚣尘上的大街上，被深秋冷风一吹，才猛然回过神来。
伸手一摸，后背衣衫早已被冷汗浸透，黏腻不适。
她回头望向客栈二楼那扇紧闭的窗户，心有余悸暗忖道：“所以……我爹只凭这几朵熔核之花，便与这等人物攀上了关系？！”
……
客栈屋内，欧阳倩离去后，原本热闹的气氛瞬间沉寂下来，悄无声息。
楚凡眼中的笑意缓缓收敛，取而代之的是一抹深邃凝重，神色沉肃。
方才搜魂百手魔君，他本只为探寻火炎州地窟中熔核之花的讯息。
却未曾想，竟在百手魔君庞杂混乱的记忆深处，窥得一桩了不得的隐秘……
百手魔君记忆之中，那火炎州早已崩塌的地窟，怎么看着与先前经历的玄元秘境有几分相似？
倒非环境相近……
实则二者环境天差地别，判若云泥。
火炎州那地窟乃是深层地热之境，赤地千里，岩浆横流，足以融金化铁，宛若炼狱。
但古怪的是……
百手魔君的记忆触感里，那充斥暴虐火毒的地窟深处，竟隐隐有一股奇异之力，可压制真魔之气，甚至能克制污染之力！
从他当时既畏惧又贪婪的心境来看，那股力量的波动，酷似净魇灵晶与清浊灵源逸散的黑白二气！
只不过百手魔君见识有限，记忆中不知此乃是神异至宝，只当是某种天地奇珍，却又遍寻不着，最终只能作罢。
“莫非又是一处被遗忘的‘封印之地’？”
楚凡眉头微蹙，沉吟自语：“只是若真有此地，为何气息如此微弱？难道里面的净魇灵晶和清浊灵源，已被人尽数取走？”
念及此处，他神色微微一动，似有决断。
他左手轻拂，那虚空中闪烁幽蓝灵光的隔绝阵图，瞬间如烟雾般消散无踪，不留痕迹。
他转头看向静立在侧的魔云子，沉声吩咐：“你们三人收拾妥当，即刻启程前往京都，我要独自去一趟火炎州。”
“啊？”魔云子微微一怔，妖艳的脸上露出几分错愕：“公子这般急切？是想去那地窟寻找熔核之花么？”
“嗯。”楚凡未将封印之地的猜测全盘托出，只淡淡颔首。
他缓缓说道：“此物别处难寻，亦是少数能大幅提升我金刚不灭身强度的火系宝植，不可错失。”
“我过去探查一番，看能否寻得，耽误不了许久。”
“好吧……”魔云子抿了抿红唇，神色微动。
她本想请命与楚凡同往，但见公子眼神不容置疑，便知他命三人先去京都，定有深远考量。
“那公子路上务必小心……”
“放心。”楚凡身形一晃，已然消失在屋内，快得无影无踪。
下一刻，一道流光冲出院落，腾空而起，带着撕裂长空的呼啸，径直朝着火炎州方向疾驰而去。
百手魔君记忆中那地窟的位置，离烈风州忘忧镇并不算远，直线距离亦不过两千余里。
以楚凡如今暴涨的修为实力，全速飞遁之下，只需一盏茶的功夫便可抵达。
……
一盏茶的时光转瞬即逝，快如弹指。
当楚凡身形再度凝实，已然悬浮在一片连绵起伏的巨脉之上，居高临下。
从高空俯瞰，眼前景象触目惊心，令人心惊。
那整条山脉，似被通天巨力硬生生轰塌，往地底沉陷了一大截，形成一个巨大的凹陷盆地。
绵长的山脉脊梁早已断裂，裸露在外的尽是黑褐色焦土与怪石，无数裂缝中正喷吐着滚滚黑烟。
方圆百里之内，几乎寸草不生，生机断绝，一片死寂。
空气中弥漫着刺鼻作呕的硫磺之气，呛人肺腑。
纵使在数百米高空，翻滚的热浪依旧扑面而来，灼热难耐。
此处温度，比别处高出数倍，酷热难当。
这哪里是人间尘世，分明是传说中的火焰炼狱。
楚凡虚浮空中，目光如电，扫视下方，并未即刻落下身形。
他在脑海中快速翻阅百手魔君的记忆，寻得一门“厚土遁地诀”的术法，当场临时抱佛脚，默默运转神力修炼数遍。
这遁法并不算艰深晦涩……
若仍是明心境巅峰，或许还要费些手脚。
但突破至如意境后，他可轻松掌控周身天地灵机，施展此等层级的术法，不费吹灰之力。
片刻后，楚凡确认方位无误，身后漆黑披风微微一动，整个人如陨石般急速坠落，势如奔雷。
嗡！