在服务员恭敬的引领下，两人在靠着落地窗的最佳位置坐下。
窗外，是正在渐渐暗下来的天色。整个芝加哥的城市灯火像是一张无边无际的璀璨星网，在他们脚下铺展开来。密歇根湖在夜色中呈现出一种深邃的蓝黑色，如同最顶级的丝绒。
凯伦坐在柔软的天鹅绒餐椅上，看着桌上摇曳的烛光，精致的银质餐具，以及面前那份点缀着黑松露和海胆的顶级澳洲和牛，整个人陷入了一种巨大的不真实感中。
她端起那杯价值不菲的罗曼尼·康帝红酒，轻轻抿了一口，醇厚的酒香在口腔里散开。
“杨……”凯伦转过头，看着窗外那令人窒息的繁华夜景，声音甚至带着一丝颤抖，“这里……简直不像我认识的芝加哥。太美了，美得像是在做梦一样。我在南区活了十八年，从来不知道就在几英里外的地方，竟然是这样的一个世界。”
杨坚放下手里的刀叉，拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角。
“南区只是个起点，凯伦。”杨坚的声音低沉而富有磁性，带着一种不容置疑的上位者威严，“甚至连芝加哥，也只是一个路过的地方。这个世界比你想象的要大得多，资源、金钱、权力，它们都聚集在金字塔的顶端，等待着能够打破规则的人去掠夺。”
他举起红酒杯，与凯伦的酒杯轻轻碰了一下，发出一声清脆的“叮”。
“而我，不仅要爬到顶端，还要自己制定规则。”
凯伦看着杨坚，她听不懂那些复杂的商业逻辑，但她能感受到这个男人身上散发出来的那种令人战栗的征服欲。
那一刻，南区那个叛逆的凯伦彻底死去了，取而代之的，是一个对眼前这个男人心甘情愿臣服，甚至是卑微仰望的女人。
“只要能跟在你身边，去哪里我都愿意。”凯伦眼神迷离，声音软得像是能滴出水来。
深夜，临近午夜十二点。
作为今晚ABC《迪克·克拉克新年摇滚夜》的重头戏，海军码头附近已经挤满了等待跨年的人群。
密歇根湖面上吹来的寒风刺骨，温度已经降到了零下十几度。即便凯伦穿着厚厚的羊绒大衣，依然被冻得瑟瑟发抖。
杨坚见状，自然地伸出手，将她一把揽入怀中，用自己宽大厚实的高档风衣将她紧紧裹住。
感受着杨坚胸膛传来的炙热体温和强有力的心跳，凯伦把脸深深地埋在他的胸口，贪婪地呼吸着他身上那种混合着须后水和淡淡烟草的男性气息。
“各位，准备好了吗？！”
远处的主舞台上，格莱美得主Chance the Rapper在麦克风里声嘶力竭地大喊，瞬间点燃了全场的情绪。
“10！9！8……”
巨大的人浪开始齐声倒数，声音震耳欲聋。
“3！2！1——Happy New Year！！！”
“轰——砰！”
伴随着整齐划一的欢呼声，密歇根湖上空瞬间被照亮。数十枚巨大的礼花拖着长长的尾迹腾空而起，在漆黑的夜空中猛然绽放，化作漫天绚烂的流星火雨。
七座桥梁同步发射的烟花形成了一条长达一英里的“火龙”，将整个芝加哥的夜空映照得亮如白昼。
烟花五颜六色的光芒打在凯伦因激动而泛红的脸颊上。
杨坚低下头，看着怀里这个美得不可方物的女孩，凑到她的耳边，用只有两人能听见的声音说道：
“新年快乐，凯伦！”
在震耳欲聋的烟花轰鸣声中，在漫天绚烂的火光映照下，凯伦闭上眼睛，踮起脚尖，双手死死地勾住杨坚的脖子，热烈、疯狂且毫无保留地吻上了他的嘴唇。
在这个寒冷的跨年夜，她献出了自己全部的灵魂。
……
第二天，新年的第一缕晨曦穿透了云层，透过落地窗洒在了芝加哥半岛酒店的一间高级客房内。
这是一间占地五十多平米的高级客房，一晚的售价是八百美元。
房间里厚实柔软的羊毛地毯和全智能的温控系统，以及空气中若有似无的高级定制熏香，无不散发着老牌顶奢酒店独有的质感。对于刚从南区贫民窟出来、平时连二十块钱汽车旅馆都嫌贵的凯伦来说，这已经是她这辈子住过最奢华的天堂。
杨坚从那张巨大且柔软的大床上醒来。他舒展了一下结实的肌肉，浑身感到一种彻底释放后的清爽与通透。
回想起昨晚，从海军码头回到酒店后，在震撼、崇拜以及对未来无限渴望的驱使下，凯伦展现出了令人难以置信的疯狂。
那是一种近乎献祭般的曲意逢迎，她试图用自己年轻完美的身体，牢牢地拴住这艘即将一飞冲天的火箭。
杨坚转过头，看着身旁依然在熟睡中、眼角还带着一丝泪痕的凯伦，嘴角勾起一抹满意的微笑。
但他并没有留恋温柔乡，他很清楚，女人只是沿途的风景，而他真正的帝国，还在那堆冰冷的代码和数据里。
杨坚轻手轻脚地掀开高织密度的埃及棉被，披上一件真丝睡袍。他走到套房巨大的落地窗前，俯瞰着初醒的芝加哥市中心，随后转身走向了书房，在宽大的实木书桌前坐下，打开了笔记本电脑。
在屏幕亮起的那一刻，他的眼神瞬间从昨夜的温存，切换回了理智思考的模式。
2012年1月1日。新年第一天，是时候对自己的资产进行一次仔细复盘了。
杨坚的手指在键盘上飞快地敲击了几下，调出了自己用Python编写的后台监控程序。随着回车键按下，屏幕上不再是枯燥的代码，而是一行行正在实时跳动的绿色数字。
他的目光首先扫过看板底部的历史记录。那里躺着大约一万五千美元的资金。这是他刚在南区醒来时，为了度过最艰难的生存斩杀线，搞破解iPhone手机的灰产赚来的第一桶金。
看着这笔钱，杨坚眼中闪过一丝嫌弃。
实体灰产的容错率实在太低，随便一个南区瘾君子就能把供应链毁掉。而且赚钱的效率太慢，花费时间与得到的产出根本不匹配。他早就切断了这条线，这区区一万五千块，如今只能算作杨坚账户里的零头。
视线缓缓上移，是一笔五万美元的入账。
这是来自苹果公司安全团队的漏洞悬赏。前阵子，他利用前世的记忆提前截胡了一个致命的基带漏洞。不过，这五万美元的现金只是个添头。
杨坚瞥了一眼屏幕右下角的时间，真正无价的东西，是附加条款里那个即将在今天早上八点生效的苹果商城首页推荐位。
这也正是他此刻紧盯着数据面板的原因。
屏幕右侧，《2048》的实时流水正以一种令人心跳加速的频率翻滚着。
这款看似简单的益智类小游戏，目前已经在安卓、iOS、PC客户端和网页端全面铺开。除了保留网页版作为纯净的引流入口外，其余三个端全被杨坚放置了广告栏。
自圣诞节在海外论坛引爆以来，《2048》就像病毒一样在白领和学生群体中疯狂蔓延。到目前为止，累计收益已经达到了惊人的六十万美元。更恐怖的是，就在跨年前几天，单日广告总收益已经硬生生突破了五万美元的大关！
但这还不够，作为一个经历过移动互联网浪潮的人，杨坚并没有被这印钞机般的速度冲昏头脑。
他太清楚这类现象级小游戏的宿命了。它的爆火生命周期通常只有三个月，这就是纯粹的波峰收割。一旦热度褪去，收益就会断崖式暴跌。
不过，有了苹果官方推荐位，在官方恐怖的流量池倒灌下，这头正值壮年的“现金牛”，绝对还能再狠狠挤出至少百万美金的奶水，迎来一个极其疯狂的二次巅峰。
最终，杨坚的目光落在了看板的最顶端。那里，静静地躺着一笔超级巨款——整整四百万美元。
这是他目前最引以为傲的一笔交易。
他将前世那个几乎能涉及整个互联网生态的漏洞Log4j的防护协议，提前卖给了硅谷巨头互利公司（Hooli）。
CEO加文·贝尔森为了在硅谷科技圈掐死竞争对手，眼都不眨地豪掷了四百万美金，买断了这个杀手锏。
杨坚靠在真皮转椅的椅背上，端起手边那杯刚刚送来的现磨黑咖啡，轻轻抿了一口。他在脑子里做了一个简单的加法。
各渠道现金与存款总计，大约四百六十六万五千美元。
实体资产方面，除了一辆价值三万八千美元的防弹改装版RAV4，不动产依然是零。他在南区那个散发着霉味的出租屋甚至连押金都没去退。
放下咖啡杯，杨坚关掉了资产监控面板，切入了一个高度加密的海外账户管理后台。他之前委托洛克哈特-加德纳事务所注册的两家离岸公司，现在正好将手头的资产进行物理隔离。
第一家公司——Pied Piper（魔笛手）。
杨坚移动鼠标，通过企业公户的结算通道，将《2048》产生的所有恐怖流水，以及未来计划开发的游戏和应用软件业务，全部划入了这家公司名下。
主营业务：电子游戏与应用开发。在未来很长一段时间里，魔笛手都将扮演他商业帝国最核心的现金奶牛和算法温床。
紧接着，他的目光落在了屏幕右侧的第二个名字上。
第二家公司——Anduril Industries（安杜瑞尔工业）。
魔笛手只是他用来收割硅谷财富的工具，而安杜瑞尔，才是他未来在这个世界真正安身立命、掌控权力的钢铁王座。如果单纯拥有财富和科技企业，在漂亮国这边与小儿持金过闹市无异。分出蛋糕与权力阶层的媾和是必要的。
主营业务：机器人研发与自动化国防科技。
伴随着敲击回车键的清脆声响，他将两百万美元巨款，直接注入了安杜瑞尔的企业账户中。
然而，看着账户里剩余的266万，杨坚的头脑里响起了刺耳的警报声。
在美国，哪怕你是个无恶不作的黑帮教父，你可以躲过FBI的追捕，可以逃过CIA的暗杀，但你绝对逃不过一个部门的眼睛——IRS（美国国家税务局）。
这四百多万美金的收入，大部分是通过技术悬赏、广告联盟分发和企业合同打进来的，每一笔都在银行系统里留下了清晰的流水痕迹。
如果他不采取行动，几个月后的报税季，IRS那帮比南区抢劫犯还要凶狠的税务官，会合法地从他账上划走将近百分之四十的个人所得税！
那可是将近两百万美金！这比杀了他还要难受。
现在的他，急需在芝加哥或者纽约，寻找一家顶级的国际会计师事务所，聘请最专业的注册会计师，买房，在特拉华州或是开曼群岛建立离岸公司架构（VIE），设立家族信托，将个人所得税转化为企业经营成本，用尽所有办法进行最合法的避税操作。
当然，离4月份的交税日还远着，杨坚有充足的时间进行合理微操。
一切都走在变好的道路上。
第71章 买断四足机器人专利
伴随着沉闷的引擎声，那辆犹如装甲车般的黑色丰田RAV4碾过满是黑色冰水混合物的路面，从光鲜亮丽的市中心，重新驶入了破败嘈杂的南区。
车窗外，摩天大楼和奢侈品店的霓虹灯被涂鸦墙、生锈的铁丝网和街头游荡的瘾君子所取代。
副驾驶座上，还穿着那身高档米色羊绒大衣的凯伦，看着窗外这犹如地狱般熟悉的贫民窟景象，眼中闪过一丝难以掩饰的失落。
体验过云端之上的奢靡，再落回这满是泥泞的烂泥潭，这种巨大的阶级落差实在让人难以接受。
但杨坚的脸上却没有丝毫的情绪波动，几英里之间的贫富差距他见多了，英雄联盟中皮尔特沃夫与祖安的差距更大。
对他而言，无论是繁华的卢普区，还是肮脏的南区，都只是他商业版图扩张过程中的背景板。
几分钟后，车辆缓缓停在了凯伦家那栋有些破旧的独立屋前。
“杨，谢谢你……这是最棒的一个跨年夜。”凯伦依依不舍地凑过来，在杨坚的嘴唇上留下一个冗长而热烈的湿吻。
随后，她才推开车门，提着那几个装着香奈儿和普拉达的大购物袋，像只骄傲的孔雀一样走进了屋里。
看着凯伦的背影彻底消失在门后，杨坚重新挂上挡位，一脚油门驶离了这条街区。
车厢里只剩下平稳的引擎声，就在杨坚独自开往自己出租屋的路上，放在中控台上的手机突然震动了起来。
瞥了一眼屏幕上显示的来电人，杨坚顺手按下了车载蓝牙的接听键。
“新年快乐，杨。”电话那头传来了郝斯特教授那略带沙哑，但透着一丝难掩激动的声音。
“新年快乐，教授。听你的语气，似乎给我带来了什么好消息？”杨坚嘴角勾起一抹淡笑。
“是的，非常好的消息。”
郝斯特教授在电话那头清了清嗓子，“我整个假期都在和学校资产处的人沟通。他们终于松口了。明天，也就是一月二号，周一，你方不方便来一趟芝加哥大学？我们正式坐下来，协商关于那台‘四足液压机器人’以及相关专利的收购事宜。”
听到这句话，杨坚那一直平静的眼底，猛地爆发出了一团炽热的精芒。
他甚至下意识地踩重了一点油门，发动机发出一声低沉的咆哮。
“当然方便。”杨坚的声音依旧沉稳，但内心却已经汹涌澎湃。
这意味着什么？这意味着他注册的安杜瑞尔工业，终于要脱离只存在于纸面上的皮包公司阶段，即将拥有第一款正儿八经的硬核产品了！
“不过，杨，作为朋友，我必须给你一个私人的忠告。”郝斯特教授的语气突然变得十分严肃，甚至压低了声音，“明天的谈判，学校资产处的主任会亲自出面。那帮人可不是搞科研的书呆子，他们是吸血鬼。你最好带上你公司的全套资料、公章，还有最重要的——足够的现金支票。”
教授顿了顿，又补充道：“还有，如果你不想被他们啃得连骨头都不剩，最好带上一个足够精明且凶狠的律师。”
“非常感谢你的提醒，教授。”杨坚看着挡风玻璃外飘落的雪花，眼神变得锐利如刀，“放心吧，这些我都会准备好的。我真诚地希望，明天谈判结束后，我能直接叫一辆卡车，把那个大家伙搬回我的公司。”
挂断电话后，杨坚立刻拨通了另一个号码。
既然教授要求带一个专业能力够硬的律师，那么在整个芝加哥，没有谁比那个女人更合适了。
......