霍恩看了勒内一眼，勒内心领神会地就将房间中的仆从和宪兵全部赶出了门外。
勒内走到窗边，探头出去左右看看，这才朝霍恩点了点头。
“仔细说说。”
“她丈夫死后，我们第一次燕好是在冬天，就在她家，但我们的第一次约见却是在秋天，地点是黑山。”
“你的意思是？”
“这不年不节的，她为何要向我写信？何必表现出与平日不同的姿态？何必用这种不寻常的方式？何必通过几名巫师逃犯来向我传递信息？
她约我夏天在黑山相见，感觉就像是暗示我黑山这个地点，您看阿尔科家族也向库什骑士们承诺8月前必定结束战争。”
闭上眼回想了一下地图，霍恩随即睁开眼：“沙雕骑士准备正面交战了？可黑山这个地点……啊不对，这就对了！”
脑中灵光一闪，他猛地一拍脑门：“军粮被烧了，尼德萨尔不得不推进，但又不想破坏原先的扰敌战术，所以才选黑山。”
这要是真的，以目前双方的效率差距，借着这个信息差，霍恩相信救世军绝对能占据了一个战略优势，只是……
“这消息可靠吗？你确定不是对面放出来的烟雾弹。”站立在一旁倾听的勒内突然发话。
“包可靠的。”帕斯里克说完又用力地揉着眉心，迟疑着说道，“不过最好还是先调查一下。”
思索了一阵，霍恩当即拍板：“通知前线的让娜，派遣骠骑兵对黑山一带进行侦察。”
按着座椅的扶手，帕斯里克站起身：“我亲自去一趟吧。”
“好。”霍恩同样站起，严肃地拍了拍他的肩膀，“做好安全防护，你这也一大把年纪了。”
“好……嗯？”帕斯里克两眼狐疑地眯起，怎么感觉这话里有话呢。
他站起身，走到门口又突然转头，见到的仍旧是一本正经的霍恩。
“怎么了？”整理着文件，霍恩奇怪地抬头，“有什么事吗？”
眨眨眼睛，帕斯里克以为自己看错了，于是推门而出。
“咔——”
“哈哈哈哈哈哈。”
猛地扭头，帕斯里克一把握住门把手推门而入，见到的却是仍在汇报的布萨克、杜瓦隆等人。
“你还有什么事吗？”
“没，没了。”扫视了一圈房间，帕斯里克合上了房门。
“咔——”
“哈哈哈哈哈——”
帕斯里克这次没有再推门，而是老脸憋得通红，快步在宪兵们的注视下，飞快地朝着门口马厩奔去。
第353章 合着你们巫师就是这么施法的？
这座废弃的村庄中，到处是木条和泥砖搭成的茅舍土屋。
坐落于山麓的村庄，随着库什骑士的离去而废弃，被视为不划算的地产而废弃。
目前牲畜修道院准备在这个村庄中建一个养猪场，用山麓不太肥沃的田地种植薯根来喂猪。
猪的大粪正好能拿来肥田，一举两得。
不过到目前为止，这里暂时还没有开工，所以这处山麓平时几乎没有人来。
而野洋葱和野果树之间，四名巫师站在村子的打谷场边，正一一穿戴着属于巫师的武器装备。
霍恩正站在打谷场边上，打量着他们的外形。
本来霍恩见到的都是帕斯里克这种类型的巫师，还以为塑能向的普通巫师会有不同。
可现在看来，这些巫师算不上骑士那种壮硕，但同样是一副精壮的体格。
尤其是他们的双臂，不知为何和身体的肌肉相比要大上不止一个型号。
就好像是给瘦弱的人类木偶缝了一双大猩猩的粗壮手臂，看得霍恩一脸茫然。
在帕斯里克带着骠骑兵前往黑山侦察之前，顺带把几位巫师从牢里赎了出来。
不过霍恩没想到的是，他们在到达贞德堡的第一件事，就是偷偷潜入那举报他们的马车夫的家里。
勒内还以为他们要干什么过激的事情，立刻带领契卡和宪兵到场。
结果他们只是把马车夫的马、狗、儿子全部剃成了地中海秃头。
霍恩想了一天一夜，硬是没想明白这几个巫师的逻辑和动机到底是什么？
“他们到底是哪根筋不对啊？”
听了霍恩自言自语的疑问，站在一旁的格兰普文却开了口：“黑蛇湾人不就是这样的吗？这在帝国都出了名了。”
霍恩换了严肃地嘴脸：“你也是千河谷人，你怎么地域黑起别人来了？”
格兰普文却连连摆手：“冕下，这真不是我黑，黑蛇湾向来就是以行事荒诞无谓而闻名，黑蛇湾人是这样的。”
“没有吧。”霍恩皱着眉，“就像千河谷人是不洁者一样，大概是谣言吧？”
“冕下，您认识几個黑蛇湾人？”格兰普文反问。
“两个啊。”霍恩掰手指数着，“茜茜算一个，帕斯里克算……诶？呀！”
这边霍恩正语塞中，另一边莫尔蒙就小跑着过来了。
“冕下，我们准备好了，随时可以开始。”
在巫师们的体系中，火球术是一个相当实用的塑能法术，它能融化铠甲、距离不近、还是范围伤害。
一部分巫师把火球术评为威力和距离最具性价比的法术。
不过会火球术的巫师其实寥寥，因为火球术对法力要求不低，最好还要有火塑能魔女血脉才容易学习。
帕斯里克各种闪光术、迷雾术、冰霜术都精通，偏偏就是这火球术他不会。
至于留在贞德堡的白山隐修会以及若安党，秘党巫师本来就少。
两个秘党一个是占卜法术精通，一个是心灵和肉体法术精通。
唯一的几个塑能巫师还是凯瑟琳从急流市派来的，他们是闪电精通，对火球术同样一窍不通。
但好在莫尔蒙这几个人都是火球术的专精巫师，甚至他们所在的秘党——就是被尼德萨尔端掉了那个，就是专精火球术的。
按照霍恩对火球术的刻板印象来说，他们完全可以取代大炮的存在，彻底补上了加拉尔方阵的最后一块短板。
随着莫尔蒙等人到来，霍恩终于有机会亲眼见证一下火球术的威力。
霍恩道：“好的，你们随时可以开始。”
莫尔蒙立刻向打谷场挥手示意。
塔洛林拿起本地秘党，哦不，自然神甫们准备好的法杖，站在打谷场中央。
一阵微风吹过，他手中的法杖微微颤动。
法杖顶端闪烁出淡淡的红光，一股炙热的气息弥漫开。
最初只是星星点点的火花，慢慢地，火花汇聚成了一簇小小的火苗，逐渐形成一个拳头大小的火球。
在众人的注视下，塔洛林双手握着法杖的末端，高高扬起了法杖。
接着在霍恩呆滞的目光中，塔洛林深吸一口气，腰部扭动，手臂上青筋暴起，猛地将手中的法杖横扫。
在塔洛林如同打棒球般的动作下，火球腾空而起，带着一股灼热的风呼啸而出。
在空气中发出“嘶嘶”的声响，火球划过一道耀眼的轨迹，直接撞在了木人的身上，火焰登时吞噬了木人全身，并向四周一米左右的范围内溅射出细小的火浪。
火焰沿着它的每一寸木质结构蔓延，炙热的红色与橙色交织着跳动。黑烟从燃烧的木人身上升起，空气中弥漫着焦木的味道。
注视着熊熊燃烧的木人，塔洛林站在原地，满意地朝着霍恩挥手。
“这就是火球术？”霍恩呆滞地扭过头，看向身旁的莫尔蒙。
莫尔蒙反倒一脸奇怪地反问：“不然您觉得它该是什么样的呢？”
“火球不应该是那种砰的一声炸开，周围的人都被炸飞的那种吗？”
听了霍恩的描述，莫尔蒙这才恍然大悟：“您估计是被猎魔人故事骗了，哪有那样的火球术……”
经过讲解，霍恩终于渐渐了解清楚，这个世界的火球术居然真的就只是火球。
与其说它会炸开，不如说它会在接触到硬物或狂风时会分散开，然后靠着四射的火浪去点燃敌人。
而且和刻板印象中不同，这个世界的火球术真的只是在手心凝聚一个火球，想丢出去只能徒手去扔。
他们之所以失去法杖，就无法远距离施法，跟法杖本身没有半毛钱关系，只是因为失去了一个可以传导法术的投掷杠杆。
怪不得个个都是手臂粗壮呢，原来是丢火球练出来的！
见霍恩面上流露出失望的神色，莫尔蒙心头一紧，赶忙解释：“但您说的那种火球，并不是没有……”
“是需要更高的法力吗？”
“准确来说，是需要特制的施法材料。”莫尔蒙想起了前几个月辛苦赶制的材料，“号称是炼金术皇冠上的明珠！”
“什么施法材料，我们能制作吗？”普信炼金术士霍恩对于摘取皇冠上的明珠相当感兴趣。
他的炼金术士们别的没有，就是数量多法力多。
原先砂浆还属于数量相对较少的中端炼金产品，主要用来在修缮城堡时当作黏合剂。
这至少都是骑士才能用得起的东西。
到了霍恩手里，什么黏合剂？混上沙子碎石就是混凝土，平民都能买来修房子。
“恐怕很难。”莫尔蒙摩挲手中的法杖。
为了支援急流市，黑蛇湾秘党们用光了天女城二十年来的龙血库存，接下来这段时间，天女城龙血估计只能每年个位数来产出。
“你告诉我，那种材料叫什么？”霍恩不依不饶地问道。
“那种施法材料，叫做红龙息。”
第354章 急流市的现状
“魔鬼的火球术！”
一名莱亚军士尖叫起来。
在狭窄的巷道间，爆裂的火焰瞬间席卷，木条和泥巴构筑的茅舍瞬息就被点燃。
浓烟和碎屑从巷道的两边喷出，热浪将扑在准备冲入巷道的剑盾兵脸上，逼得他们举起铁盾，连连咳嗽着后退。
在熊熊燃烧的烈焰中，十来名莱亚雇佣军浑身被大火吞噬，在力拉崩倒之声中，原先伫立的碉楼缓缓塌陷，砖石乱飞。
趁着教会军的混乱，碉楼中的巫师和议会军步兵飞快地从地道中钻出。
穿行在低矮的茅舍和木屋间，急流市商人行会雇佣的长戟手们冲在最前面，身后则是巫师、弩手和三两个大剑士。
偶尔有几名守夜卫兵颤颤巍巍地高举战斧和武装剑，试图阻拦他们，都会被弩手射翻再被长戟手戳死。
在巨石撞击城墙的闷响中，大地都在跟着震颤，喊杀的喧嚣声在急流市城外的居民区中此起彼伏。