他的眼神里满是忧虑，还不时地望向坐在首相位置上的泰温。
“强大的龙石岛舰队即便就在黑水湾我们都一无所知，史坦尼斯一旦进攻君临，除了忠于王室的您的家族奋勇御敌之外，恐怕只有艾林家族的数万大军能够帮助我们。”
瓦里斯长吁口气，没顾上瑟曦厌烦的眼神，继续说：“河湾地自顾不暇，君临的后背就是阿提斯·艾林公爵的强大军队，恕我直言，那可是击溃罗柏·史塔克冬狼军的铁血之师”
“典型的历史错误，‘冬狼军’是血龙狂舞时期的特殊概念，指代罗德瑞克·达斯丁伯爵所指挥的两千北境士兵，和少狼主”派席尔抚摸着自己挂在脖子上的项链，对瓦里斯指正道。
“同样的骁勇善战，恐怕这不用质疑，”瓦里斯打断大学士的话，抬头对瑟曦继续说：“谷地的军队是国王的支持者，史坦尼斯才是敌人”
都击溃过兰尼斯特的大军，提利昂抿了口酒，心里想。
他有些狐疑地看向神情里满是对王国前途和铁王座安稳担忧的瓦里斯，总觉得蜘蛛这番话并不是对瑟曦说的。
提利昂看向坐在最前面沉默不语的泰温，后者平静地倾听御前重臣的谏言。
“瓦里斯大人，”凯冯开口道，“倒也不至于这么严肃，阿提斯公爵是乔佛里国王的忠实拥护者这谁都知道，况且，他还与公主订婚，击败罗柏·史塔克的人总不至于犯同样可耻的错误。”
瓦里斯露出微笑，轻轻颔首，“我唐突了，凯冯大人，恐怕是我多虑了。”
瑟曦显然并不清楚御前会议的几位重臣之间潜藏的试探与交锋，她皱眉摇头，“兰尼斯特的红袍军队足以保卫君临。”
似乎从瓦里斯的话中得出了判断，她忽地抬头看向自己的父亲，“阿提斯·艾林的军队就在君临的后面，小乔防备他背叛还来不及，怎么能反而把他送过去？”
泰温的眼里闪过一丝错愕，凯冯无奈地撇撇嘴，别过脸去，提利昂则是用手把脸盖住，愚蠢的姐姐啊，他心里暗道。
御前会议鸦雀无声，大学士与财政大臣瑞佛雷·莱克面面相觑，瓦里斯抿住嘴唇，两只长袖交叠在一起。
只有此前从未出席过御前会议的巴利斯坦·赛尔弥开口道：“阿提斯·艾林公爵是个重承诺，守荣誉的骑士，不可能背叛国王。”他一袭白袍白甲，坐在木椅上，脸上的表情很是凝重。
泰温收敛目光，他轻轻叹了口气，“国王是我们的根本，比武大会不过是一时，最长不会超过两周，七国许多骑士已经整顿待发前往赫伦堡，我们最大的麻烦还是风暴地的史坦尼斯何时出军。”
“比武大会期间可能出兵，”凯冯提醒说，“军中和王领君临的骑士不得北上赫伦堡，以免防务空虚，首相已经下了命令。”他环顾御前会议的重臣，告知了这一已经执行的命令。
“战争期间开比武大会，”瑞佛雷·莱克伯爵轻轻摇头，嘴里止不住地叹息，“阿提斯公爵忙于追逐这些虚妄的荣誉，若是这笔钱财能用于国库该有多好，能帮助军队解决后勤补给和盔甲装具，甚至或有奇效，王室军队能一举击溃史坦尼斯这个叛臣贼子，到时候赢得的荣誉可比区区比武大会要多上太多。”
“倒也奇怪，艾林家族最是高冷，注重崇高的荣耀，对于这些取巧得来的虚名倒是很少在乎，比武大会很少由鹰巢城举办，在谷地，热衷比武大会的贵族显而易见，无非是罗伊斯，科布瑞几家。”派席尔大学士补充道。
提利昂从怀中拿出一封信件，抬头看向泰温，“道朗亲王向我们通报了史坦尼斯的风暴地骑士进犯夜歌城的消息，黑港城的贝里·唐德利恩伯爵集结接近一千人，边疆地的领主纷纷响应，大致有数千之众逼近夜歌城。”
“史坦尼斯两面开战？这个消息对我们来说是个利好。”瓦里斯紧接着补充道。
泰温嘴角含着不屑，“多恩人袭击角陵，火烧高庭，占据夜歌城，与他水火不容的贵族恐怕不用史坦尼斯开口，便会主动与之对抗。”
他伸手接过提利昂递来的信件，草草翻开看了两眼，“马泰尔无非是想和史坦尼斯撇清关系，按照这个说法，岂不是河湾地投奔了史坦尼斯？蓝道·塔利集结了部队，和风暴地的布莱斯·卡伦和唐德利恩伯爵联合在一起，是不是可以判塔利投敌叛国？”
瑟曦略微皱眉，难道不是吗？她看向与她同坐在一起的御前重臣，感觉自己此前的诉求仿佛被排除出了讨论的范畴，不满感顿时涌在心头，但她看了看一旁的父亲，将怨气生生吞咽在肚子里。
提利昂坐回长桌的末尾，“多恩至少名义上愿意投靠铁王座，边疆地看起来像是私自行动，史坦尼斯至少无法掌控整个风暴地，这对我们的确是利好。”
“史坦尼斯即便拿下君临也并不算胜利，”凯冯开口道，“只要乔佛里国王和托曼王子健在，史坦尼斯就注定失败，实力对比很是明显，”他看向瑟曦，“倘若史坦尼斯进军君临，乔佛里国王人在后方，等战事结束再回归，岂不安全？”
瑟曦嘴唇略微松动，并未出声。
“只有坐在铁王座上的国王，才是七国真正的君主，”提利昂说，“但若只是出游赫伦堡两周再回来，那并不算什么。”他冲瑟曦眨了眨眼睛，将酒杯里剩余的酒一饮而尽。
瑟曦不屑地撅起嘴，倚躺在椅背上，“阿提斯·艾林无缘无故让小乔去赫伦堡，我不相信是怀着什么保护国王的好心，一定有其他目的。”
“小乔，小乔，”一股无名烈火在泰温胸中燃烧，“若不是你这个母亲的溺爱，他本该成为一个王者，真正的王者，再看看他现在这幅模样，在王座厅里将自己虐待狂的一面展露给君临的贵族，毫无国王的样子！”
巴利斯坦·赛尔弥无声地低头，他想起史塔克家的女孩，心底满是赞同。
提利昂透过酒杯的玻璃欣赏这一幕，在凯岩城的家中，向来只有自己挨骂。
瑟曦不可置信地望向自己的父亲，后者的眼神里满是冷漠和嘲讽。
“父亲，我.”她支支吾吾，在强势的父亲毫无语言的组织。
“收起你那些花花肠子，伱是太后，保护你的儿子才是重点，”泰温冷冷地吩咐，“带着你的儿子，给我安安静静待在红堡，不许出行，我不会让他去赫伦堡丢人现眼。”
众臣错愕地看向泰温，凯冯也生出疑惑，紧紧皱眉。
老狮子的呼声在御前会议厅回荡，提利昂感觉自己像是回到了凯岩城，尊敬的泰温大人很显然将都城视作了自己的家堡，这当然没错。
至少目前为止，没有错。提利昂看着泰温生铁一般的面容，心里暗自想。
瑟曦站起身，一言不发，走出了厅室，嘴角却着急地上扬，以至于御前会议的多数人都看清楚她得意的神情。
泰温站在城楼，手里攥着封信，面色凝重地看着远处离开的车队，拜拉席恩王室的宝冠雄鹿旗帜在队伍的最前列飘扬，但更多的旗帜属于兰尼斯特的怒吼雄狮。
凯冯走近，对泰温说：“谷地血门大开，上坡道被允许通行，线报说大量谷地的征召士兵正从红宝石滩，也有部分从十字路口向山谷大道进发，看样子阿提斯·艾林将大量的谷地士兵给解散了呀。”
泰温的面容纹丝不动，见兄长没有说话，凯冯微微皱眉，“这可不算好事，史坦尼斯也有线人，赫伦堡最多只有骑士和贵族在场，谷地的主力正在返回，如若此时，风暴地军队.”
“我知道了，”泰温打断凯冯的汇报，只是轻微扭过头，“我听闻派往御林的佣兵和克里冈的军队遭遇了失败，让他们向君临撤离吧。”
凯冯微微皱眉，不解和疑惑写满脸上。
泰温将攥着的信松开，递到凯冯的手里，转身走去。
凯冯拆开信件，艾林家族蓝白交间的新月猎鹰旗帜赫然显露在视线里，他的瞳孔猛地睁大，看完信件的内容后又恢复了平静，抬眼看向离开的车队。
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208.第204章 比武大会（1）
208.
“红粉城伯爵，派柏家族的克莱蒙特·派柏！携其长子暨合法继承人马柯·派柏爵士，次子林斯·派柏来赫伦堡拜见三叉戟河总督，阿提斯·艾林！”
赫伦堡的总管扯着嗓子，声音在宽敞的百炉厅显得尤为洪亮。
红色头发是河间地派柏家族的象征，红粉城？倒也的确贴切阿提斯朝着正向自己鞠躬行礼的派柏一家微微颔首，“一路辛苦，派柏伯爵。”
派柏一家缓步退下，在侍女的指引下在百炉厅的宴席里找到了座位。
杰诺斯·布雷肯迫不及待地走了进来，赫伦堡的总管还在翻阅手里的名册。
“石篱城伯爵，布雷肯家族的杰诺斯·布雷肯！携其”总管略带迟疑地看着在杰诺斯伯爵身边环绕的女儿。
杰诺斯快步上前，微微躬身，“阿提斯公爵，请容许我介绍家族的女眷，我的女儿们，芭芭拉，杰恩，凯特琳，贝丝还有亚莉珊，”他高声在大厅里说，“布雷肯家的处女，我早就想将他们托付给出色勇猛的骑士了！”
这句话引起宴席内的一阵欢呼，掌声和口哨声雷动。
阿提斯端详着杰诺斯的举止，如此多的女儿意味着同等数量的盟友，布雷肯伯爵丝毫没有掩饰心思的想法，而是坦然面对自己。
他微微一笑，联姻以稳固新占地也正是自己的目的，布雷肯家族算是第一批向自己投诚的河间地贵族，自然应该受到优待。
阿提斯举起酒杯，“敬布雷肯！”
宴会的人纷纷应和，“敬布雷肯！”
早早赶到百炉厅入座的鸦树城伯爵泰托斯·布莱伍德面带忧虑地望着受到阿提斯优待的杰诺斯·布雷肯，他的长子布林登·布莱伍德低声暗道：“趋炎附势的懦夫！”
杰诺斯微笑地向众人挥手致意，眼神特意在梅利斯特的座位扫视两下，神采奕奕地跟随着侍女，笑容丝毫不减。
“不知道的人还以为他是‘征服者’伊耿呢。”泰托斯伯爵的次子卢卡斯·布莱伍德抿了口酒，愤懑地说。
布雷肯伯爵的确像个胜利者赢得百炉厅的掌声和欢呼，泰托斯低下头，他清楚，若是布雷肯在谷地人那里得宠，布莱伍德未来数十年都不得不被仇家压制。
泰托斯看了看陪同他来到赫伦堡参加即将举行的比武大会的儿子们，又朝着远处正在猜拳饮酒的功勋骑士张望，沉吟不语。
阿提斯借着酒杯的掩护看到了低头沉思的布莱伍德伯爵，他清楚，调和布雷肯和布莱伍德这两家世仇的关系可能是河间地安稳的关键一环，自己绝不能出现差错。
至少，不能让两方实力悬殊的印象植入任意一方家族。
“杰森·梅利斯特！”总管高声呐喊，“海疆城伯爵，海怪的杀手！七大王国的骑士！携其长子暨合法继承人，派崔克·梅利斯特爵士！”
杰森的胡子刮得干干净净，轮廓分明的面庞依然留有青年时期的英俊。
而他的儿子，派崔克·梅利斯特，很轻松就赢得赫伦堡女眷热切的目光，他开怀展露着自己的笑容，自信地跟随着父亲来到阿提斯的面前。
“他很英俊，父亲，”约恩伯爵的女儿，曾与少狼主罗柏·史塔克缔结婚约的雅西娜·罗伊斯靠在父亲的肩上，少狼主的悔婚并未给这位年轻貌美的小姐带来太多打击，她低声在父亲耳边说道，“梅利斯特，也是河间地的大贵族，据说有着比徒利家族更高贵的血脉。”
青铜约恩微微皱眉，“比徒利家族更高贵的家族可太多了，雅西娜”他本想着带自己的女儿来赫伦堡先与自己看中的骑士接触接触，并没有让女儿自由择婿的想法，“米歇尔·雷德佛爵士，你一直与他相识，他在一众立功的峡谷骑士里剑术最为顶尖，我想”
但雅西娜却把头扭到一边，语气里有些厌烦，“父亲，我已经听从您一次安排，异鬼都知道是怎样的结果。”
约恩顿时语塞，他的脸霎时红了起来，女儿的指责让他内心底对罗柏·史塔克的怨恨再次涌上来。
“我该死，我发誓，绝不会给你再受到伤害，相信我，雅西娜。”约恩丢下手里的铁叉，捧着雅西娜的脸，郑重其事地说道。
“父亲说到做到，妹妹。”安达·罗伊斯咽下一块熏肉，对雅西娜说。
雅西娜只是微微颔首，视线依然放在跪在阿提斯面前的派崔克·梅利斯特身上。
“您的到来令赫伦堡蓬荜生辉，杰森·梅利斯特伯爵，”阿提斯伸手示意伯爵站起，“我已经迫不及待看到梅利斯特在比武大会上的卓越表现了。”
“如您所愿，阿提斯公爵，”杰森·梅利斯特先是轻轻颔首，紧接着继续说，“我谨代表海疆城的子民，向您，与您的骑士表达感谢，铁民的入侵若是没有谷地的帮助，恐怕.”
阿提斯·艾林的嘴角轻轻上扬，“这是我的义务，国王亲封我为三叉戟河总督，自然应该守护领民，海疆城也在艾林家族的羽翼庇护之下。”
杰森没有回应，只是轻轻点头，缓缓退下，转身进入了宴席。
至少他没有反对，阿提斯心里想，他看了眼跟随父亲身边的派崔克·梅利斯特，后者看向自己的眼神里流露着崇敬。
总管见百炉厅敞开的石门外再无宾客，轻敲手里的铃铛，“铛啷当啷！”
“河安夫人身体不适，请阿提斯公爵代替致词。”总管高声说道。
他转头看向自己，“阿提斯公爵。”见公爵轻轻颔首，他随即站在阿提斯的身后。
阿提斯站了起来，举杯望向众宾客。
“千里迢迢赶赴于此的诸位骑士，我在赫伦堡最高的塔楼上都能听见宽广蜿蜒的红叉河上船舶摇桨的拍水声，这样的声音来自河间地满载着货物，遵循着三叉戟河的传统，奔向赫伦堡交易金钱的领民，他们来自你们领主的城堡、农田，渔港和市镇。”
阿提斯眉毛微微上挑，轻声开了个玩笑：“我奉劝大家最好管好身上的钱袋子，以免金龙不自觉就掉到了这些渔民和商人的口袋里，得不偿失啊。”
嬉笑声在百炉厅里激荡，人们不自觉咧开了嘴巴跟在后面发笑。
待到众人笑声平息，阿提斯继续说，声音在宏伟宽大的百炉厅里回荡，“孪河城的长桥恢复了作业，三叉戟河的市镇渔村恢复了贸易，诸位大人的农田恢复了耕作，河间地挺过了叛乱与战争，它恢复了往日的和平，爵士们，这份荣光属于每一位做出正确选择的伱们。”
“河间地的安达尔人和先民终于不用继续承担因为封君的愚蠢强迫而来的代价，不必为北方人的背叛而接受铁王座的制裁，”阿提斯环视众人，“乔佛里国王因为战争要坐镇指挥，不能亲临，但是为表铁王座的重视，我的未婚妻，弥赛菈公主将为骑士们送来王室的祝福与庇佑。”
“尽情享受这场盛宴吧，接下来就是为期两周的比武盛会！”
阿提斯高举酒杯，将酒率先一饮而下。
“谷地雄鹰！”
谷地的骑士率先呼喊，紧接着是河间地的贵族，再后来便是整个会场的沸腾。
“公主，我们很快就会到赫伦堡，”负责公主私人安全的御林铁卫亚历斯·奥克赫特爵士说道，“我们一路上看到的拖家带口的平民也争相往那里涌去。”
弥赛菈揭开马车上的帘幕，明亮的眼睛一眨一眨，看向远处扑腾弄出水花的飞鸟。
“但愿马儿能像鸟儿一样长出翅膀飞翔。”她轻声说道。
疾驰的马蹄声“哒哒”传了过来，亚历斯爵士警惕地握住长剑，看向远处踏出烟尘的骑兵手里拿着的旗帜。
“新月猎鹰，我未婚夫的旗帜！”弥赛菈抢先一步说道。
“是啊，”亚历斯爵士无奈地看着满脸激动的公主，“这是阿提斯公爵的队伍，在河间地，这恐怕是唯一的可能。”
威玛·罗伊斯勒住缰绳停在原处，向马车里的公主躬腰行礼，“弥赛菈公主，有失远迎，阿提斯公爵还在赫伦堡接待来往的宾客，实在难以抽身亲自来迎，吩咐我，谷地的威玛·罗伊斯来接您。”
“我听从公爵的安排。”弥赛菈轻轻一笑，对威玛轻轻点头。
“亚历斯爵士，跟在威玛爵士后面。”弥赛菈合上帘子，对白骑士下令道。
她轻轻吁气，双手轻抚金色卷曲的长发，“我看起来好吗，多卡莎。”