大量被命中击落的翼生怪从高空坠落至地面，在草地上砸出一朵又一朵代表死亡的猩黑血花。
不少战斗飞艇也同样受创严重，还未彻底丧失动力前强撑着往回后撤，部份坚持不住地更是直接在空中便爆炸解体，一队早有准备的高阶施法者迅速赶去，将紧急脱离舱体的同伴战友救援下来。
战斗进行得一场焦灼。
费尔·霍登怒吼着将机舱内搭载的魔能子弹倾斜一空，等不及副手完成重新填弹，便一把掀开飞艇舱门直接冲了出去……迎上一小队阻击他们的翼生怪便展开了更拿手的近身作战。
“上校！回舱！它们围过来了！”挂在耳边的微型魔网通讯器中，传来米歇尔紧张的呼喊。
火法师侧目扫了一眼不远处疾驰而来的敌人，怪笑一声，“我看到了，你先驾驶飞艇后撤！呼叫其余编组汇合，尽量保持队形别被它们冲散。”
速航飞艇不像更庞大的轰炸飞艇那样，需要配备四艘护卫飞艇协同作战，在绝对的速度压制下……单打独斗更能发挥其灵活穿插的优势。
前提是驾驶者和武器操控者，不要动不动就直接弃艇，脑子发热跟敌人肉搏。
但显而易见的是，火法师已经不止一次做出这种冲动行径了，偏偏他又的的确确实力强悍战斗经验丰富，在整个飞艇编队中的高阶法师里战力都位居前列。
作为他多年副手的米歇尔已经见怪不怪了，径直就联系了同样在不远处作战的另一名高阶，风暴行者马修斯·威利。
“呼叫！威利中校，正北十点钟方向请求支援，霍登上校出舱战斗有陷入包围的危险！”
“呼叫！空战第一编队请求支援，威利中校……”
话音刚落，左前方的铁丘湖中央，突然被什么未知的事物彻底点亮！
那团炙热浓白的光团，飞快将头顶原本阴灰色的云层直接撕开，在一瞬之间笼罩了整片空中战场。
几秒钟的目盲恢复过后，米歇尔立刻意识到发生了什么，深吸一口气向下方湖中央望去。
那座堪比山峦的魔蜥人主堡浮岛上空，一团巨大的橙红色火球正翻翻滚滚升腾而起，大股浓郁的黑烟被一道肉眼可见的冲击波裹挟着，飞速朝周围扩散而去。
爆炸中央彻底无法看清情况，只见浮岛周围的湖水彻底沸腾了起来，在那道冲击波的影响下掀起一股足有数米高的巨浪，铺天盖地朝着湖岸蔓延。
紧接着那道无形的冲击波纹便扩散至高空，大量翼生怪如同被巨人手掌随意拍打的苍蝇一般，翻翻滚滚朝下方湖中坠落，原本和它们激烈缠斗的飞艇也遭到波及，歪歪扭扭地朝湖岸迫降。
轰隆——
在他身前十余米处凭空悬浮的火法师也回过神来，浑身燃起烈火猛地冲回飞艇旁。
“下降！快降低高度！抵御冲击！”
米歇尔还没反应过来，双手下意识猛地拉下降低飞行高度的操纵杆——
伴随着巨大的轰鸣声响，飞艇如同狂暴海浪中脆弱的扁舟般剧烈摇摆旋转，紧接着动力核心便发出过载的哀鸣，驾驶舱上方的气囊好似被狠狠捏扁一样，数轮呼吸之后才重新恢复原状。
费尔·霍登艰难地爬进驾驶舱，嘴唇不断张合似乎在大声提醒着什么，但米歇尔意识到自己可怜的耳朵似乎已经不听使唤了。
“愣着……干什么……让你……下降……”
天空战场一片混乱，等大部分还能勉强保持飞行姿态的飞艇缓过来，重新收到指令后撤集结的时候。
他们才透过飞艇驾驶舱的观察窗，看清了不远处铁丘湖中央的情况。
遗憾的是……刚刚那一波堪比神罚禁咒的巨大爆炸，并没有直接将超巨化的浮岛堡垒击沉。
但也并非完全没有对它造成损伤。
至少那道横亘整个浮岛顶部，如同裂谷一般的巨大豁口表明，歼魔炮的攻击的确能对其造成有效杀伤！
……
“指挥官，敌人正在后撤……不，并不是有组织的后撤，它们好像失去了战斗欲望，一心只想回到湖中。”
“主堡浮岛似乎行动受损，爆炸结束后三分钟内原本有重新下潜的动作，现在又突然停滞了！”
听完通讯兵的汇报，沃恩和韦恩几乎同时松了一口气，齐齐露出又惊又喜的表情。
“敌人的老巢遭到重创打击，如果陛下对它们的判断没有错的话，它们应该是短时间内和主体意识失去了连接，成了满地乱窜的无头苍蝇。”
韦恩兴奋地道，“可惜没有第一发炮弹就直接命中它们的黑水储备，不然会引发更大的连锁爆炸……”
“让它直接趴窝更好，至少不会重新潜入水中当缩头乌龟。”
沃恩点点头，沉声道：“第二发歼魔炮一分钟前已经就绪，现在炮弹估计已经在飞来的路上了！”
第一发精准命中之后，他们收集到的反馈应该足以重新调整打击坐标，以便第二发炮弹能制造出更具威力的杀伤效果！
“传令下去！让前线的士兵做好准备，我们随时可能向前推进，抵达铁丘湖畔和敌人展开正面战斗！”
无论结果如何，仅有的三发歼魔炮完成打击任务之后。
就是地面部队发挥作用，决定战斗最终胜负的时刻了！
第856章 亲赴前线
轰隆——
又是一道天雷坠地般的巨响，将本就沸腾一片的铁丘湖再次点燃。
一队刚刚穿越破碎的敌方防线、迅速推进到湖畔的星火战士，亲眼目睹了这一景象，齐齐停驻在原地不再继续行动。
远处湖中央，如山峦般巨大的主堡浮岛，就像一颗能孕育宇宙万物的蛋一般，随着两枚歼魔炮弹的精准轰击，最终被撬开了坚硬厚重的表壳，露出内里柔软脆弱的部份。
第一枚歼魔炮弹虽然准头不佳，却误打误撞地破坏了其动力系统，导致它无法通过迅速下潜规避后续的威胁。
而第二枚歼魔炮弹才是真正的杀招……将整个主堡浮岛的顶部齐齐削平不说，爆炸的威力还顺着先前制造的那道巨大裂口，直接蔓延进其内部，几乎将整个浮岛上层都席卷一通。
赛克等人眼睁睁看见一道粗壮的柱型烈焰，夹杂着大量灰黑色的烟尘从溃口喷涌而出，火焰燃烧的色泽却不似第一道爆炸那般橙红炙目，反而是令人眼熟的黑红色。
那是魔蜥人的黑水被引燃时，才会出现的景象！
他们成功了！
……
越来越多的士兵成建制地突破魔蜥人的防线，开始陆陆续续抵达铁丘湖畔。
他们也遭遇了与率先抵达的星火战团同样的困境——面前湖水汹涌沸腾，大量魔蜥人战兵的尸体像溺水虫豸一般密密麻麻浮在水面上，数量可怖到几乎遮盖整个湖面。
它们中不少是原本在浮岛内部被爆炸波及，入水逃离时被高温煮沸的湖水直接烫死……还有部分是从与人类对抗的前线后撤时，被空中飞艇部队扫射击毙，但更多却是不知为何突然僵直不动原地暴毙。
“头儿，我们还要不要在湖畔建立临时战线？”
赛克有些愣住了，他接受到的指令是第一时间抵达湖畔，清扫此处驻留的目标敌人，等待后续部队推进至此后，迅速建立一道前沿防线……为他们后续登岛作战提供协助。
可……可面前这座巨大的异族浮岛……
如果非要说的话，几乎跟地狱没有半分区别。
遭受致命打击之后，它不知为何竟又上浮了一截，露出了接近三分之二的真容。
浮岛原本斑驳崎岖的表面布满了大大小小的裂口，每一道裂口都喷涌着黏稠红黑的烈焰，宛如一座内部正剧烈燃烧的熔炉。
这数千道裂缝还不断引发连锁爆炸，大量熊熊燃烧的碎片被冲至高空，又天女散花般坠入四周的湖水中……有些稍小的碎片还差点直接崩飞到湖畔区域，骇得还没搭建好掩体的士兵不断惊呼。
原计划的登岛作战几乎不可能达成。
光是让士兵利用临时改装的水上载具通过湖面，都可能让他们被惊人的高温直接烤至重伤。
空中部队也同样面临阻碍，即便目之所及已经没有任何一只翼生怪还存在于空中，遮天蔽日的大量浓烟粉尘也几乎弥漫整个湖区上方，仅在外围盘旋都视线受阻，那些四散崩飞的浮岛碎片更是极具威胁，只要倒霉撞上必定造成飞艇损毁，挨不到返程维修就得狼狈迫降。
“先搭建临时防线，然后等待指挥部下达新的指令。”赛克果断下令原地驻扎，自己则拨通了搭载在魔甲内部的魔网通讯。
几个营部的常规部队同样收到了各自长官的命令，在湖畔拉开横向阵线开始轻车熟路地挖掘战壕地堡，耐心等待后方指挥部的下一步行动指令。
……
前方传回的讯息被留影魔石同步记录，沃恩和韦恩所处的指挥所内几乎一片沸腾。
“我们真的成功了！把这座异族怪物的老巢彻底点燃……”
“它们的主堡浮岛看上去已经彻底瘫痪了，甚至都无法自控上浮下潜……只是这连锁爆炸引发的情况，也让我们自己的部队无法登岛作战，这倒是个巨大的麻烦。”
沃恩望着面前魔石投射出的影像，有些焦躁地来回踱步。
“有没有观测到敌方高阶进化者的动向？按理来说……它们肯定还有隐藏起来没有现身的高阶才对。”
韦恩摇摇头，表情同样疑惑，“没了翼生怪的阻碍，我们的飞艇编队几乎包围了整个湖区外围，即便短时间内无法进入烟尘弥漫的区域，但也丝毫没有追踪到高阶的踪迹。”
莫非风蚀岭一战，它们调遣的那三名高阶进化者，是这座主堡浮岛最后的战力储备？
沃恩摇摇头，将脑海中纷乱的思绪驱赶一空。
“无论如何，先传讯回王都……向陛下汇报我们的胜利战果，这必将极大振奋整个国内和其他战线部队的士气！”
……
北境荒原，圣瓦伦王都星火城。
哈维收到这令人振奋的前线消息时，正在一大堆亲卫的簇拥下，快步走进王都最大的军用飞艇起降场。
阿斯达伦、莱纳和一众政务大臣紧紧跟在他身后，收到前线决胜的消息后，却无半分欢呼雀跃的气氛。
“陛下！陛下为何做出这样的决定？”
眼见国务总理和首席顾问两大权臣一言不发，埃格诺和法盾两人愈发焦急，越过人群直接拦在了哈维面前。
“前线既然已经传回了决战胜利的消息，魔蜥人主堡浮岛彻底覆灭不过是时间问题，陛下何必非要亲赴前线？”
“这并不是理智的决定，请陛下再酌情考虑！”
埃格诺嘴里念念有词，不忘从人群中精准找到表情复杂的老同僚克里斯，悄悄朝他努嘴示意寻求帮助。
克里斯却一反常态，沉默片刻才缓缓憋出一句，“陛下如果真要去……能不能带上我？我……我想亲眼看看那座异族主堡的真容，如果有幸进入其内部……说不定对之后的诸多研究项目大有收益！”
该死的冒险派！
法盾心中默默骂了一句，也开始用眼神环顾四周，寻找能和两人站在同一阵线的援手。
阿图罗阁下？不行，这位与阿斯达伦阁下同样的炼金生命，几乎唯陛下之命是从，心里指不定暗暗期盼也能跟着前去。
司法部长尤里奥、人口管理部长橙皮和建设部长哈鲁，啧……这三人在军事上的发言权甚至不如自己。
除开本身就在北方大裂口战场坐镇的首席加拉格尔之外，不知为何萨拉斯和道森两位首席没有前来，难道是对陛下冲动行径的一种默许？
思绪飞转中，哈维倒也确实因为他们的阻拦停下了脚步。
他脸上挂着笑意，目光却异常坚定地缓缓道：“战争还未到彻底结束的时候，我冥冥中能确切地感知……魔蜥人的主体意识并没有因此崩溃消解……”
“如此巨大的浮岛主堡，仅凭我们的军队是没办法将它彻底从人类的土地上抹除的……”
他顿了顿，环视一周沉声道：“所以我必须亲自抵达前线，与它进行一次谈判……”
“你们也可以认为，是以胜利者的身份对它进行威胁！”
第857章 直面主体意识
艾森加德，铁丘湖畔。
偌大的前线指挥部内人潮涌动，一排靠墙架设的魔网通讯器前坐满了通讯兵，全神贯注地接收和发送着上级的军事指令。
会议室中央的巨大沙盘围拢了一圈人，十余名军方高层和参谋士官争论激烈，试图赶在皇帝亲临前线之前敲定最终的行动策略，彻底为这场战争划下一个代表胜利的休止符。
“我认为在陛下抵达之前，铁丘湖的主堡浮岛还需要进行一次常规的覆盖式轰炸，至少清扫掉它们最后幸存下来的有生战力。”
韦恩是在场军方高层中严重患有火力覆盖依赖症的人之一，没有达夫在他前面顶着的时候，遇事不决火炮洗地是他的最优选择。
炮兵独立团的团长山猫，自然是他的忠实拥趸，连连附和其发表的意见。
“浮岛主堡眼下已经跟一个熔炉没有任何区别，照我看来……想让它内部的火势彻底熄灭，恐怕要一直等到入冬，哪还需要再进行一轮火力覆盖？”