我这才注意到，不知不觉间，天已经亮了，狭间灰域正在退去，连带着其中的一切也将再次沉入灵界。”
“至于之后的故事你也都知道了。”
希里安闭口不言，深思了好一阵，向努恩发出了第一个疑问。
“为什么不告诉我这一切呢？”
“知道的越多，并不是一件好事，”努恩说，“我的童年并不幸福，所以我不想你一生来就背负着某种宏大的使命与谜团。”
“就像……希里安，你有没有想过，假设你无法成为执炬人的话，你之后的人生会是什么样呢？”
他继续说道，“你会在高墙上日复一日地巡夜，在长大成人的某一日和白崖镇里的某个女孩成立家庭，日复一日，生老病死。
听起来很单调无聊，却没有任何压力，只要好好活着就行。”
“如今你已成为了执炬人，你要面对的不再是普通的巡夜，而是要真刀真枪地越过荒野，并且在不遥远的未来，还有更大的磨难等着你。”
努恩露出一抹微笑，无奈道。
“况且，我不善于言谈，不知道该如何解释你的来历，也许镇民们会把你视作混沌的孩子，将你丢进火堆里。
与其如此，我倒不如撒下一个善意的谎言。”
粗糙的大手按住希里安的左手，努恩轻轻地摩擦着发光的刺青。
“我猜，这刺青应该与你的身世有关，你可以在未来继续调查，但不要轻易地把它展露给别人，正如不要轻易地提及阳葵氏族的事。”
“嗯……”
希里安点了点头，但他的心中还是有很多的疑问。
“老师，为什么我会出现在那铁棺中呢？”
一直以来，希里安都认为自己六七岁前的记忆空白，是因荒野上的意外而失忆，如今看来，事实截然不同。
“我不知道。”
努恩摇了摇头，讲解道，“无昼浩劫爆发后，许多城邦都沉入了灵界，又在千百年后忽然上升至现实世界。
有些城邦依旧屹立，有些城邦则化作了一地的废墟，但他们都被灵界保存的很好，正如千百年前它们沉没时那样。”
“不止是城邦，还有典籍与技术，它们都被很好地保存下来，这自然也包括了……人。”
希里安似懂非懂地问道，“你的意思是……我也许是一个活在千百年前的人？
然后被装入了铁棺之中保持着安眠，直到一次源能潮汐，我被灵界吐了出来，再由你捡到？”
努恩点了点头，“有这种可能。”
“灵界那错乱的时空关系，比你能想象的要更加复杂与疯狂。
据一些来自于余烬残军的传闻，他们在深入灵界时，甚至遇到了前几次远征失联的部队，他们不清楚征巡拓者的失踪与叛乱之年的爆发，在他们的主观视角里，灵界内的时间只是过去了几年而已，但外界早已时代变迁。”
努恩低声道，“也是这个缘故，我一直对弗雷团长抱有期待。”
“也许那场发生在百年之前的围攻仍在继续，弗雷团长正进行一场没有尽头的厮杀。”
努恩试着给自己希望，“这一切都是有可能的。”
身前的火场熄灭了，妖魔们磨牙吮血，跃跃欲试。
努恩再次陷入了沉默，像是被回忆抓住，希里安则从口袋里取出一副手套，遮住了左手的刺青。
之后的日子里，希里安常会行走于狭间灰域内，这份秘密他可以告知自己的老师，却不敢与他人分享。
“来吧，希里安，我们还有很多工作要做。”
努恩提起十字长剑，邀请希里安。
希里安没有拒绝，剑刃出鞘，劈杀妖魔。
一切发生的是如此顺理成章，厮杀、血战，在狰狞的妖魔群中翩翩起舞。
就像挥起镰刀收割麦田。
希里安不知疲倦地挥剑砍杀，隐隐间，从这嗜血残酷中，居然感受到了那么一丝的欣喜。
为了验证这并非错觉，一众妖魔们的倾倒下，衔尾蛇之印传来的灼烧痛意也随之变化。
那是一种奇怪的满足感，如同仇恨得到了发泄，饥饿得到了暴食。
希里安不太确定这是否是一种“快感”，但他却不由地迎合起这份“渴望”。
杀戮与鲜血，死亡与净化。
希里安越是对混沌大敌挥起利剑，衔尾蛇之印越是满足。
这一刻，希里安忽然醒悟了过来。
那份灼烧的痛意，并非是对希里安的警告，而是……
催促。
催促希里安执剑杀敌，催促希里安纵火焚烧，催促希里安将这禁忌的邪异驱逐殆尽。
恍惚间，希里安耳旁再次响起了那齐齐的声音，也是在这一刻，希里安近乎本能地知晓了衔尾蛇之印此刻具备的力量。
赐福·化育万相。
奇怪的是，赐福·化育万相并没有给予希里安什么特殊的能力，它只是一味地渴求对混沌的杀戮。
——也许，正如其名，它正以无穷的血祭，孕育某种未知。
直至黎明，希里安才带着一身的血迹与疲惫返回了高墙之上。
阳光落在希里安的身上，传来阵阵的暖意，以及一阵噼里啪啦的燃烧声。
希里安身上沾染的妖魔血迹与肉渣，都在阳光的照耀下化作一缕缕青烟升腾，高墙下堆积成山的尸体更是如此。
它们燃起一簇簇的大火，有风吹过便散成漫天的灰烬，落下后又化作尘土，归于荒野。
希里安拄剑而立，喃喃自语道。
“化育万相……你到底在孕育什么呢？”
第16章 欢庆
结束一夜的杀戮后，希里安返回了二层小屋。
还未推开门，一阵阵香气从屋内传了过来，希里安步入屋内，一眼就看到了正忙得热火朝天的艾娃。
“哦，你回来的真早啊，巡夜还顺利吗？”
艾娃见希里安平安归来，笑嘻嘻地问道。
“比以往都要顺利。”
希里安搬开椅子，疲惫地坐了下来。
就算正式成为了执炬人，这一夜的厮杀对希里安来讲，强度还是有些太大了，更不要说，他还要在斩杀妖魔的间隙里，去思考种种事情。
无论是叛乱之年，还是阳葵氏族的没落，以及希里安自身的身世之谜。
每一个问题抛出来，都足以耗尽希里安的心神，对之后的人生长路充满不安。
回过神后，希里安对努恩的话有了更深的理解。
无知是一种幸福。
“如果没有成为执炬人的话……”
希里安望着艾娃忙碌的背影，聆听着二楼传来的酣睡声。
不需要花费多少的精力，希里安就能幻想出自己的余生。
艾娃对希里安有一定的好感，希里安也觉得艾娃是一个可爱的女孩，她可能会与自己结婚，在白崖镇内建立家庭。
希里安会变成一位称职的大人，和提姆、米克，依旧如往常一样，登上高墙，巡夜至天明。
努恩也许还能活很久，也许过不了几年，他便会默不作声地离开白崖镇，独自一人走向黑暗世界，再不回头。
索夫洛瓦兄弟们则会继承努恩的职责，继续守卫着白崖镇夜晚的安宁……
“不……”
希里安否决起自我幻想。
那确实是一个不错的未来，平静安宁，祥和得就像午后的暖阳，唯一的缺陷就是不够现实。
白崖镇的危机是近在咫尺的，想要解决这一危机，希里安必然要与那平庸但又幸福的生活做告别。
希里安丝毫不会后悔，相反，他兴奋极了，急不可耐地想要踏足那新世界。
因此，他忽然开口道。
“艾娃，我成功了。”
艾娃回过头，一脸疑惑地看着希里安，不懂他在说什么。
希里安再次重复道。
“我成功了，成为了一位超凡者，一位执炬人。”
为了令艾娃更信服些，希里安顺势举起自己的手臂，体内的源能微微躁动，皮肤表层的血管泛起了一阵灼热的红光。
艾娃呆愣地站在原地，一时间没有反应过来，数秒之后，她才发出一阵不可控的惊呼，朝着希里安快步走来。
“你……”
艾娃紧张地摸索希里安的手臂，血液泛起的红光已经消散，但皮肤那异常的高温，昭示起希里安的超凡。
希里安正满心欢喜地等待艾娃的赞赏，却听见了一阵惶恐。
“天啊，你疯了吗，那有多危险啊！”
艾娃的眼睛蒙上了一层水汽，反复触摸希里安，确定他的存在后，她这才缓缓平静了下来，吸气、呼气。
“确实很危险，也很疯狂，但我成功了，”希里安找补道“一切都结束了。”
艾娃向后退了几步，有气无力地瘫在椅子上。
“什么时候进行的？”
“昨天，以及昨夜，”希里安小心翼翼道，“很抱歉，为了避免之前发生的惨案，也为了降低失败的影响，这件事我和老师并没有告知你们。”
艾娃低垂着头，攥紧了裙摆，小声道。
“也就是说，如果你失败了的话，我甚至见不到你最后一面。”
希里安心中分享的喜悦冷却了下来，后知后觉地感受到了艾娃言语里的沉重。
如果希里安失败了……
艾娃深吸了一口气，端来准备好的早餐，放在希里安的桌前。
“希里安，下一次别瞒着我们了。”
“当然，”希里安接着说道，“你没有生气就好。”
艾娃平静道，“我刚刚看起来很生气吗？”
“已经不是生气了，而是暴怒。”