波尔只是一个普通人，灵界对他来讲太遥远，也太神秘了。
努恩摇了摇头，没有继续说下去，“这不是你该操心的事了。”
“好吧。”
努恩不说，波尔也没办法强求。
“这里的工作就先交给你了，”努恩示意道，“我去检查一下魂髓的储备，那一夜可消耗了不少，我们得更精打细算些了。”
“嗯，麻烦你了。”
告别了波尔后，努恩返回了武库室内，希里安早已在此等候多时。
“老师。”
见努恩走进武库室，希里安向其点头示意。
“跟我来。”
努恩招了招手，带着希里安步入了武库室深处的房间中。
希里安抬头看了眼门上的铭牌，上面写着精炼室。
精炼室的面积很大，但也很空旷，一张椅子摆在房间的正中央，椅子背后则是一台复杂的机械设备，插满了弯弯曲曲的管道，连接起形状各异的容器，像是一团畸形生长的机械肿瘤。
努恩开启了电闸，设备轰轰烈烈地运行了起来，机械的噪鸣与电流声不断，室内的温度明显上升了几分，喷出了大片大片的尘土。
设备预热了一段时间后，进入了平稳运行的状态，希里安知道接下来该做什么，无需努恩的指示，他就坐在椅子上，撸起袖子，将干净的手腕展现出来。
“这台魂髓精炼机已经有年头了，好在还能运行，”努恩转动设备上的螺扭，感叹道，“也不知道那些灵匠是怎么做到的，居然能让这么复杂的东西运行如此之久。”
针管没入皮肤下，一抹猩红从输液管里浮现，接入了魂髓精炼机中。
“魂髓精炼机可以从你的血液里，将魂髓透析出来，并进行一定程度的精炼，提纯成我们常使用的那种粉末状魂髓。”
过往的日子里，努恩经常来此提纯自身的鲜血，以添补白崖镇的魂髓损耗。
希里安的血液在各个容器里互相交换，蒸腾的血气缓缓弥漫。
“等提纯结束后，你体内的魂髓会被消耗很大一部分，这会令你觉得有些虚弱，是正常现象，不必担心。”
“就和作战时，烧尽体内的魂髓一样？”
希里安想起潮汐之夜时，自己的连夜奋战。
“差不多，”努恩又说道，“你的魂髓再生速度与你的阶位有关。
传说，一些处于至高阶位的执炬人，可以达到近似永动机般的效果，一边燃烧一边生成，犹如一颗不会熄灭的烈阳。”
“比如……征巡拓者？”
希里安想起了这位处于炬引命途终点的强大存在。
命途之路的终点即是名为巨神的存在们，但秘语哲人、天工铁父与征巡拓者三人，为了与旧时代的巨神们划清界限，他们不以巨神称呼自己，而是以三贤者称名。
“谁知道呢？我又没有亲眼见过征巡拓者。”
征巡拓者的事迹已经变成了传说，只有极少数从叛乱之年幸存至今的执炬人们，对其有着清晰的记忆。
希里安老老实实地坐在椅子上，提纯的过程中，除了手腕有些疼痛外，就是魂髓精炼机的噪音有些大，吵得耳朵疼。
努恩离开了精炼室，希里安则在耐心地等待着提纯结束，回想起今早艾娃和自己提起的事。
“我们打算举行一场庆典。”
清晨的微光中，艾娃兴高采烈地说道，“庆祝白崖镇安全度过了潮汐之夜，以及庆贺你成为执炬人。”
希里安问道，“镇长和老师同意了吗？”
“当然，”艾娃用力地点头，“白崖镇太久没有举行过庆典了，也该来一次庆典，让大家焕发生活的热情了。”
“打扮的帅气些，你可是我的预定舞伴。”
魂髓精炼机的噪音忽然停止了，紧接就是一阵长长的鸣音。
希里安拆掉了手腕上的针头，打开魂髓精炼机的产出盒，里面存放着一小盒赤红的粉末状晶体，这正是刚刚从希里安体内提纯出的魂髓。
“呼……确实有些头晕啊。”
希里安眨了眨眼，脑袋充满了晕眩感。
一想到自己提纯这么一会就感到疲惫与虚弱，难以想象，努恩是怎么熬过这么多年的。
休息了一段时间后，希里安这才站起身，晃晃悠悠地朝着精炼室外走去。
关门的前一刻，希里安看向空旷的精炼室，眼前不由地浮现起了这么一副画面。
努恩一人静坐在椅子上，在静谧与噪音中，任由魂髓精炼机从他的体内榨取鲜血，日复一日，持续至今。
希里安不清楚，这是否算是一种刑罚，但他大概明白了，努恩一直留在白崖镇的理由了。
白崖镇是由阳葵氏族建立的，这是他们留在世界上为数不多的东西了。
一旦白崖镇也消失于黄土之中，那么努恩该有多孤独啊。
第22章 悠长假日
“啊……”
一阵长长的呻吟声后，希里安睡眼惺忪地从床上爬了起来。
屋外传来淅淅沥沥的雨声，明明很是喧嚣，但听起来又觉得安静，直让人想再窝回被子里。
推开卧室门，希里安就看见艾娃正坐在餐桌前，拿起一本食谱，摆出一副愁眉苦脸的样子。
“烦什么呢？”
希里安伸展了一下身体，凑到艾娃身后。
艾娃头也不回地说道，“我在研究一道新菜，可它需要的很多食材，白崖镇都没有，我在想用什么东西替代一下。”
“哦，这样吗？”
在白崖镇，每个人都有自己的事要做，当闲暇时，每个人也有自己的爱好要研究。
大家都是活生生的人，而非奴隶。
艾娃的爱好正是烹饪，一有时间就尝试做各种新菜，希里安则很荣幸地成为试吃员。
“所以是什么菜？”
“炸虾滑。”
艾娃疑惑地举起食谱，指了指纸页上快要褪色图案，“这个奇怪的东西是虾？它长的这么怪，真的能吃吗？”
“哈哈。”
希里安被艾娃逗笑了，紧随其后的就是一种无奈。
艾娃自出生起就从未离开过白崖镇，在她的世界里，所有的水都是从地下抽上来的。
她从未见过河，更不懂所谓的海。
“这个应该是没法找替代品了。”希里安耐心地解释道，“虾是一种生活在水里的动物。”
艾娃天真地问道。
“我们能把它们从地下抽上来吗？”
“恐怕不能。”
“好遗憾。”
艾娃心有不甘地翻过一页，接着又仰起头，看向身后的希里安。
“我记得你说过，流动的水汇聚在一起，就是河，可难道河不会被太阳晒干吗？”
希里安温柔道，“只要水足够多，就不怕太阳了。”
她的眼神闪闪发亮，“然后，更多的河汇聚在一起，就能形成所谓的湖？”
“对，湖很大，非常大，远比白崖镇还要大。”
“哇哦。”
艾娃放下了食谱，目光挪向敞开的大门外。
白崖镇度过了炎夏，迎来了寒秋，大雨一连下了几天，冲刷去白崖镇上的灰烬，一切洁净如初。
“然后，不计其数的湖汇聚在一起，就会形成所谓的海。”
希里安苦恼了起来，“该如何向你形容呢？”
“大海很广袤，广袤到看不见尽头。”
“穷尽一生也渡不过去？”
“这倒不一定，但对于普通人来讲，肯定是困难重重了。”
希里安接着讲道，“更何况，大海幽暗神秘，没人弄得清海底到底有些什么。”
“哇……”
艾娃心驰神往。
在很久之前，两人的关系就是如此了，艾娃会问起书上的各种东西，希里安则绘声绘色地为她解释。
可即便希里安说的再详尽，书籍上的绘图再精致，艾娃还是难以去幻想大海的真实模样。
那么多的水，该多拥挤啊。
失落感将艾娃包裹，她喃喃道，“我想看看大海是什么样的。”
“会看到的，”希里安许诺道，“除了大海，这个世界上还有许多壮丽的景观，我们都会看到的。”
“嘿嘿，之前你这么说，我只当做你是在哄我，”艾娃狡黠地笑了起来，“但现在，我相信你了，希里安。”
作为普通人的希里安说出这些话，只是白日做梦，但身为执炬人的希里安承诺这一切，那将是注定实现的现实。
希里安自信地肯定道，“这是自然，我是个责任感很强的人，从不食言。”
艾娃合上了食谱，“那奖励你，你来决定晚上吃什么。”
“我一个人可做不了决定，我去问问他们。”
希里安指了指头顶，顺着楼梯来到了二楼。
米克与提姆的房门都微微敞开，这表示不必敲门，可希里安还是故意发出了很大的脚步声，先来到了米克的房间。
卧室干净整洁，墙壁上挂满了画作，但仔细辨认下会发现，那是一幅幅拼图。
米克的爱好正是拼图，喜欢花费漫长的时间，把破碎的图案一点点拼凑完整，哪怕再焦躁的内心，也会在这一过程中感到安宁。
据说，感受到父母逝去的巨大悲痛时，米克正是靠着这一方式度过了艰难的时光。
“呦，米克。”
希里安打起招呼，来到他身旁，打量了一眼拼图。
“这是你新做的？”
米克拼得有些不够尽兴，“嗯哼，花了点时间，但难度感觉还是不行。”