“啊？”
希里安的话语太具备攻击性了，一时间，梅福妮都没反应过来。
“你……你不该安慰我一下吗？”
说此处时，梅福妮已经有些想哭了。
“那你到底是来向我寻求安慰，还是寻求解决办法的呢？”
梅福妮这副委屈的模样，完全打动不了希里安。
“如果是寻求安慰，一会下班后，我会请你吃甜点，我买单。”
希里安语气带着笑意。
“但如果是解决问题，我的回答就是这样，你因为这种事就彻夜难眠，那是你自己的问题，别人帮不了你。”
最后，希里安鼓励道。
“你只有你自己，梅福妮。”
清晨的微光打入室内，梅福妮望着浅蓝色的天际线，自言自语。
“我只有我自己……吗？”
哪怕睡眠质量很差，梅福妮还是一如既往，换上运动服，开始新一天的晨跑。
“呼……呼……”
平稳的喘息声中，梅福妮思索的重心从瓦莱丽，转移到了希里安的身上。
梅福妮的姓氏是洛夫，从小到大，所有人都想讨好她、爱慕她，梅福妮也知道，这和自己的魅力无关，仅仅是自己姓氏具备的力量在作祟。
可她还是习惯性地享受起了这一切，直到遇到了希里安。
希里安总是微笑，但也总是那副不近人情的样子，像是一块粗糙冷峻的铁……
莫名的，梅福妮心底升起一股好胜心。
不清楚这是否是一种恶趣味，还是一种征服欲，她想看看希里安对自己谄媚的样子，哪怕下一秒自己就会厌恶地将希里安与那些平庸的人归类到一起。
梅福妮这般想着，从内城区跑到了外城区，沿着花河一路前进。
汗水浸透了衣物，打湿了发梢，微冷的晨风撞在身上，令浑浊的意识变得格外清醒了起来。
终于，梅福妮来到了晨跑的终点，一处位于城卫局附近的纪念广场。
天蒙蒙亮，高墙外的灰雾已渐渐退去，光炬灯塔也随之黯淡、熄灭。
明亮的余光打在纪念广场中央的青铜雕塑上，它所塑造的是一位高举长剑与炬火的女人，岁月的风吹雨打下，锈迹除了又生，将女人原本的面貌模糊不见。
在女人的身后，有更多执剑或持炬的身影，但和女人一样，他们也早已褪色，消失于历史之中。
梅福妮知道这座雕塑的来历，赫尔城建立于第六次远征期间，一支从执炬人军团里分出的远征队，从混沌诸恶的手中夺回了这片土地，重建起了城邦。
为了纪念他们的功绩，人们打造了这座雕塑，并以她们的名字为城邦命名。
赫尔。
但历经了时代的变迁与世界的分崩离析，许多往事都已无法溯源。
到了现在，哪怕是赫尔城内最睿智的学者，也不清楚，所谓的“赫尔”究竟指的是一位女人，还是一支远征队，乃至是氏族。
可这不妨碍梅福妮站在雕塑下，感受过往的恢弘与壮阔，每逢此刻，她深感自己的渺小，连同心中的烦闷与苦楚，也变得荡然无存。
金色的阳光落在锈迹斑斑的剑尖上，那是一日中雕塑最宏伟的一刻。
梅福妮愣住了。
她怀疑自己是否看错了什么，用力地揉了揉眼睛，可眼前的事物仍未变化。
在那雕塑的剑尖之上，正插着一颗长满菌丝与伞孢的腐朽头颅，并且菌丝正腐蚀雕塑本身，沿着剑身肆意爬行，长满了脓疮般的菌类，将它由死物朝着某种混沌活物转化。
剑尖之下则用一根绳索吊起了一具无头尸体，随风轻微地摇摆，在心口处插起一枚锋利的铁羽。
这般恐怖的景象很快就引起了其他人的注意，人们将雕塑团团围住，有超凡者觉察到了混沌威能的存在，又驱散众人拉开了距离。
梅福妮自言自语道，“这是混沌诸恶对我们的挑衅吗？”
“这可不是混沌诸恶的手笔。”
慈祥的笑声响起，一位年迈的老者穿过人群而来，胸前别起一枚金色的盾徽，三条河流交错于权杖之下。
那是城邦议会议员的标志。
“佩姬议员？”
梅福妮经常被拉着参加各种家族晚宴，对于城邦议员早就认识了大半。
“早上好啊，洛夫家的孩子。”
佩姬微笑地向梅福妮打招呼，明明如此亵渎的情景就在眼前，可她却高兴得像是看到了某种美景。
她来到雕塑下，手中卷曲的木杖伸展开，化作枝条从那吊死的尸体上取下了某物。
“都过去很多年了，你们这些年轻人当然不知道他的故事了。”
佩姬一边说着一边用衣袖仔细擦拭取下的东西，完全不在意它的肮脏。
“这可是他对混沌诸恶的战书啊。”
佩姬将它擦干净举了起来，映照在阳光下，一枚锋锐的铁羽映入梅福妮的眼中。
她下意识地问道，“他是谁？”
佩姬欢欣雀跃。
“逆隼。”
第76章 分歧
天光明媚灿烂，落在罗尔夫的脸上，却照不亮他眉宇间的阴郁。
“赫尔城……”
罗尔夫望向参天入云的巨塔。
经过一夜的燃烧，塔顶的光炬阵列早已休眠，但那恐怖的热量仍在冷却中，化作阵阵热浪从塔顶侵袭而下。
洗过锈迹斑斑的塔身，掠过拥挤建筑的缝隙，落到光都照不清的塔底深处，炙烤众生万物。
罗尔夫还记得几十年前，自己初到赫尔城时，这座光炬灯塔的模样。
它远没有如今这般高耸庞大，四周也没有如树瘤般疯长的建筑。
它仅仅是一座普通的灯塔，燃起的辉光，也仅能庇护低矮的棚户。
经过几十年的更迭再造，它将周围的建筑逐一吞食，病态畸形，无数人生活在臃肿的塔身内，像是微小的细胞般，维系起它的日夜燃烧。
“九号散热管道准备开启，请避让。”
广播里传来冰冷的警告声，大约十几秒后，直径数米的巨型风扇高速转动，掀起呼啸的狂风抽离热量。
罗尔夫穿过这片钢铁的丛林，空气闷热压抑，充满铁锈的味道。
时不时有爆裂声从头顶或脚下传来，喷出炽热的水蒸气，又或是析出冰霜的冷却液。
轰隆隆的噪音填满了罗尔夫的双耳，皮肤蒙上了一层细密的汗水，每到这种时候，他不由地想起以前的日子。
那时罗尔夫还是一位学徒，工作在结系链枷号的底层甲板，他总是赤着身子，身上糊着一层灰烬与铁渣。
如今回忆起来，罗尔夫居然有些怀念那段苦日子。
垂直电梯载着罗尔夫急速上升，窗外的风景也从一片昏暗，变成了晴朗的白日。
来到了最顶层，温度没有罗尔夫预想的那般炎热，反而寒冷了许多。
罗尔夫不用想就明白，那些金贵的城邦议员们可不会苦了自己。
得知今日进行议会后，他们一定提前通知了灵匠们，叫他们加快光炬灯塔的冷却工作，至少要把会议厅冷却下来。
城邦议会会议厅。
这里是赫尔城的最高处，也是权力的中心。
每当需要进行重大的决意时，城邦议员就会聚集于此，经过利益交换、谈判，亦或是争吵恐吓等方式，令松散的力量统一在一起。
罗尔夫有些头疼于这项制度，想要弥合所有人的意见，总是一件困难重重的事。
它会浪费大量的时间，消耗不必要的资源，更不要说，某些人本就心怀鬼胎。
他再次怀念起了在铸造庭的日子，灵匠们总能高效地决断出事件的利弊，做出最优解，哪怕事情已经超出他们的掌控，他们仍可以与脑枢沟通，寻求无数先贤们的智慧。
“自从你离开后，我对这座城市就越发厌恶了。”
罗尔夫翻开怀表，内壳里贴着一张泛黄的照片，正是他妻子年轻时的模样。
他曾无比热爱这座城邦，为了它，宁愿离开铸造庭，但随着妻子的去世，罗尔夫对于赫尔城感情，也随着时间一点点淡漠。
更何况，这座城市正从罗尔夫熟悉的模样，变得面目全非。
“我猜的不错，你永远是第一位到场的议员。”
男人从罗尔夫的身后走出，坐在了他正对面的椅子上。
“我预想的也没错。”罗尔夫合上怀表，语气冷淡道，“你总是慢我一步，德卡尔局长。”
“哈哈，那也是没办法的事啊。”
德卡尔微笑着回应，“你才是前辈。”
罗尔夫铁青着脸，一言不发。
会议厅外传来阵阵脚步声，到了门口处又纷纷消失不见，像是一群人正站在门前，犹豫要不要进。
罗尔夫能听见门后的窃窃私语。
有人在犹豫，有人在恐惧，还有人在看热闹，猜测今天自己是否会与德卡尔争辩得面红耳赤。
“其实，没必要召集所有的议员来开会。”
德卡尔率先打破了死寂，开口道，“说到底，他们只是见别人怎么做，就跟着怎么做。”
“也就是说，只要你我的意见统一了，这项困扰了赫尔城许久的议题，就能得到真正的解决。”
罗尔夫深吸了一口气，目光阴森。
城邦议员们因各种利益与权力的纠葛，大致分为了三个派系。
首先是以罗尔夫为首的灵匠派系，他们为赫尔城带来新生的同时，也掌握了极大的权力，成为了维系赫尔城运行的重要组成部分。
其次是以赫尔城旧贵族为主要组成部分的团体，自赫尔城建立之初，他们就生活在这里，经过漫长岁月的更迭，早已在赫尔城里根深蒂固。
最后就是以德卡尔为主的新兴力量。
与前两者不同，他们大多是漂泊至赫尔城的超凡者，又或是近些年加入赫尔城的新市民们，他们带着各自的力量与财富，勉强地在赫尔城内拥有了自己的一片土地。
起初，他们与旧贵族们针锋相对，彼此争夺话语权，可随着德卡尔的崛起，他居然团结起了两者。
“意见统一吗？”
罗尔夫苦恼道，“德卡尔，这是我们第几次争论这件事了？”