“拓本复印后咱们一人一份，铜钉和蜡你也拿走，你要研究封印结构，这些都需要。”
凯瑟琳在本子上写：“那你要什么？”
李察把手放到那只隐修士石钵，然后又把那颗玻璃珠也拿过来。
凯瑟琳用左手很重重地写了几行字。
“那还是和以前一样，研究出什么成果一起共享。”
李察点了点头。
“我拿了最贵的，所以剩下的全归你。”
“我不要那么多。”
“那我先记着。”李察无奈，他知道这是涅墨西斯面具的缘故。
“往后你要什么，跟我说一声。”
凯瑟琳摸出本子撕下一页，用左手很郑重地写了几行推过来。
李察低头看，那是一张欠条。
日期，事由，欠方，末尾还留了签名的位置，写得比律师事务所的格式还规矩。
“……你至于吗？”
凯瑟琳把笔往他手里一塞。
麦克菲伊这时候在旁边把那只隐修士石钵拿了过来。
“这口石钵至少年份在千年以上，或许比这座村子建立的时间还长。”
他掂量了两下。
“可惜里面没有任何结构和术式，也没有人往里面封印过什么东西。
它就是被人一夜夜地端出去再端回来，端了1000年。”
把自己两样战利品往回收的时候，李察也把从水马肚子里翻出来的那只吊坠摸了出来。
“教授，您能帮我看看这个吗？”
麦克菲伊接过去，拿在指头间翻了个面，就把它还了回去。
“这东西是干净的，没沾什么污染，也没人在上面埋设陷阱。”
“以太储量呢？”
白发巨人摇了摇头。
“非常薄，也就是泡了几十年海水，年份也不够。
剩下的那点以太，可能还不如你手里那颗珠子。”
“我明白了。”
李察也不意外，反正这个纯属于是意外收获。
蚊子腿也是肉啊，说不定吸收的那0.1、0.2点数就能凑到关键的1点。
中午饭是在岛上随便吃了点干粮解决。
下午风小，李察把拓本摊在膝上。
凯瑟琳在旁边的草地上睡着了，她昨晚一直在刻，从天黑跪到天亮，已经累得不轻了。
再加上刚吃完午饭，一下子升糖……哦，现在可能还没这说法，反正吃饱就困得睁不开眼了。
趁着自己学生睡着，麦克菲伊却悄悄把李察拉到旁边，说要给他开个小灶。
“把手伸过来。”
李察伸出手，对方抓住他手腕，把他的指腹按到门框那道石棱上：“闭上眼睛。”
李察闭上了眼，那只大手带着他手往门框上摸。
棱上一道一道的刻痕从指腹底下过去，很多斜着切过棱线。
“把这些刻痕的棱线全部数出来。”
“1、2、2、5、1。”
麦克菲伊把手松开：“对，这就是欧甘文。”
“它不刻在面上，刻在棱上。”
“棱是边界，边界才是它该待的地方。”
李察睁开眼睛：“有什么成因吗？”
“因为它就是用来给手读的。”
李察手指还按在石棱上。
麦克菲伊继续解释着：“高地这边一年有8个月天黑得早，你半夜赶路走到一处界石前，眼睛什么都看不见。
但如果你伸手摸一下，就能知道自己站在谁家地上，脚下埋的是谁。”
他把那卷拓本抽过来，一个个指着给李察看：
“字母一共20个，每一个按一棵树的名字起，桦，花楸，赤杨，柳，梣。”
他一个一个往下点着：“所以他们写一个名字，写出来就是一小片林子。”
李察低头数着那些一道道的刻痕，【博闻】在快速收录着20个字位、五组切法、方向与几笔，一样一样落进那座越铺越大的书库里。
麦克菲伊教得很快，让李察在门框上摸完，就让他睁眼看拓本；
摸完了又改成让他自己念一段，再让李察在另一块石头上刻出来，刻错一刀就得整段抹掉重来。
到凯瑟琳终于睡了一觉起来，李察闭着眼睛摸过去，20个字位已经能一口气数下来不带停。
麦克菲伊说：“你要用眼睛认字手去认年份。”
“手怎么认年份？”
“同一个字位，前罗马那一层切得深，切口是圆的；
1000年后补的那一批，切得浅，稍微往外挑。”
他抓着李察的手，在两处刻痕上各按了一下。
“摸出来了吗？”
“第二处确实比较扎手。”
“对，扎手那一层是外行人补的。”
李察在心里默记牢了。
【博闻】在这时候把惠特康姆那12根边界石的拓本调了出来，一组一组的跟眼下这一件对比。
比到第7根他抬起头：“教授，我去年的那份实证文本，写的是惠特康姆那12根石头，和这个有点像啊。”
麦克菲伊点头。
“对，我看过。从帷幕衰竭到归来的触发器，路子很新，就是论证跳的太快。”
李察被这句似曾相识的话噎了一下，老老实实地应了一声。
“不过我当时读的是面上的那些铭文，从来没想过自己亲手去摸棱。”
麦克菲伊笑了一声，带着点讥讽地说道。
“帝都大学图书馆那些讲欧甘文的，基本全是从面上拓下来的照片。
所以他们讲了40年，讲的全是眼睛看到的东西。
棱上那一层得亲手摸，摸的人还要站在实地，现在真正肯站在实地考察的人越来越少了。”
他把拓本翻过一页。
“再看这一段。”
那是李察昨天在实物墙上抄下来的：每日一餐，餐前先把一份放在门外，因为主也曾是路上的客人。”
“上面这一段是拉丁文，门棱上那一段是欧甘文。”麦克菲伊说，“你读出来的时候，觉得它们也没有区别？”
“没区别，说的都是留一份。”
白发巨人抬起下巴，往坡上那圈石头看了一眼：
“这座镇最下面是前罗马的凯尔特底子，那一层管的就是界，也就是里外和进出，谁能过谁不能过。
隐修士来了后，没有去拆它，他们先在门棱上刻了一句欧甘文，说留了就是客，不留就是别的东西。
再往上他们才写拉丁文，写因为主也曾是路上的客人。”
白发巨人把手掌摊开：“同一句话只是被转译了两次，底下那一层还保留着原意，所以这片土地才会认账。”
李察坐在门槛上，一直也没有说话。
【思辨】和【学识】都在默默运转中，逐渐积累着经验进度条。
他低下头，把那卷拓本收进包里。
麦克菲伊忽然说了一句。
“你回去把这一套棱读法都写出来，字位切法、深浅起笔，加上这一卷两面的拓本，等我抽出时间就来给你批改。”
李察眼睛一亮，他知道这是什么意思。
“所以您是准备教我……”
对方把手插进口袋里。
“别高兴得太早，我可比莫蒂默那个老家伙严格。”
傍晚，两个人在坡上收最后一份拓本。
日头落到海里去了，天边那条线红得脏兮兮的。
麦克菲伊从怀里摸出那只扁酒壶喝了一口。
李察在他旁边坐下来，想了想，把憋了几天的话说了出来。
“麦克菲伊教授，我上个月跟莫蒂默教授聊过一次。”
“聊什么。”
“聊工业。”
麦克菲伊转过头。
“我当时问他，几万个人在同一刻做同一件事，这在以前需要什么。”
“他说需要一场战争，或者一场瘟疫。”
“现在呢？”
“一张报纸。”
白发巨人脸上那点悠闲消失了。