“……有人怕我往北边看。”
黑水动了一下，黑土河达人看了过来。
阿波菲斯欠了欠身。
“……快了。”
他从墙角架子上端下来只陶罐，开始用黑土河的河泥做信物。
总共做了六片黑陶，北欧一片，希腊一片，罗斯一片，伊比利亚一片，日耳曼一片，还有一片给一桌完全不相干的。
阿波菲斯把名单摊平，在北欧那一桌重新画了个圈。
至于希腊那桌，一样可疑的地方都没有。
没有可疑的地方，反而可疑。
阿波菲斯最后在旁边写了：“待定。”
另一边的妄誓之殿里，诳焰照旧烧得很勤快，一点都不发热。
那片黑暗顶上挂着的头颅，比上个月又多了一颗。
洛基从高椅上把腿放下来，殿门开了。
进来的信使没有形状，把一片薄薄的黑陶放在圆桌上就散了。
芙蕾雅先走过去，把陶片翻了过来。
翻过来那一瞬，芙蕾雅整个人僵住了。
提尔那只独手按在桌沿上，海拉半张活人半张死人的脸转了过来。
洛基走过去，把陶片从桌上拈了起来。
正面一条蛇咬着自己的尾巴。
背面一行萨米语，字很大，笔画很正：
“我的盟友想知道：那三个音节，是谁替它保管的。”
殿里静得能听见诳焰在烧。
“……他应该发了六片。”洛基说。
“你怎么知道是六片？”海拉问。
“我要是他我就发六片。”洛基把陶片在指间转了半圈，脸上那点笑还在。
“发一片是问罪，发六片是撒网，收到的人不知道自己是不是那一张，谁先动，谁就是。”
“那我们不动。”提尔说。
“我们当然不动。”
洛基说得很轻松，轻松到海拉盯着他看了很久。
………………
李察把窗关严，躺下去数到七。
星海退的时候，大理石神殿凝了出来。
七把石椅围着圆桌，一把都不空。
李察在自己那把椅子坐下，先扫了一圈。
赫卡忒的金面具在主座上，火炬与钥匙比六月那一夜更凝实。
注意到李察视线，还主动向其点头示意，一点态度变化也看不出来。
狄俄尼索斯手里的酒杯，裂口还在。
赫拉克勒斯呼吸粗重，骨头不知道有没有长好。
德墨忒尔两只手拢在膝上，指甲缝里有泥。
普罗米修斯身后立着暗铜人偶，左臂接了回去，接缝处的铜很新。
涅墨西斯头顶的天平，今晚没有歪得太厉害。
“先说这两个月。”赫卡忒开了口。
“七丘之城塌了以后，帷幕两面都在看我们这一桌。”
“我把各方态度给大家说说。”
她抬起一根手指。
“首先就是避让了。”
“本来有两桌在排我们的团战档期，日子都定得差不多了，一桌九月，一桌十一月。”
“那两桌，上个月都撤了。”
“撤了以后有没有说什么？”狄俄尼索斯连忙问。
“没有，撤得干干净净，连个招呼都不打。”
赫卡忒说：“这种时候不打招呼才是懂规矩……打了招呼，等于承认自己本来把我们当成软柿子。”
赫拉克勒斯从鼻子里哼出一声，有种说不出的痛快。
“还有示好的。”
赫卡忒抬手，圆桌正中浮出一只四角包铜的木匣，上面没有任何徽记。
“有一桌递了话，说想跟我们立个互不侵犯的约定，诚意就是这个。”
“打开过了吗？”普罗米修斯问。
“打开了，里面有三件东西：一件炉火传统的施法媒介，一件他们首座的奇物收藏，还有一样我不打算在桌上讲。”
“首席收了？”狄俄尼索斯问。
“没收。”
“答应了吗？”
“没有。”
杯子在半空停了一下。
“……这样也行？”
德墨忒尔在旁边极轻地笑了一声。
赫卡忒把手放了下来。
“别高兴，还有直接来挖我们人的。”
“有人开价，要请这我们桌上的一位到他们那边去。”
“谁开的价？”赫拉克勒斯当场就问。
“这个不能告诉你。”
“那被请的是谁？”
“也不能说，破坏团结。”
赫卡忒的金面具偏了偏。
“我能说的只有：开价的那位，出了一件高等奇物。”
闻言，所有人都有些紧张起来。
李察把静水收得极淡，什么都没有往外铺。
他不用铺就能看到，在场除了赫卡忒和涅墨西斯，都在同一瞬间把视线挪开了。
有人低头看自己的杯子，有人去理袖口，有人抬头去看穹顶上那片刚退尽的星海。
挪开的方向，都是他这一边。
李察坐在那把石椅上，脑子里也在想着。
一件真正的高等奇物，以太得多成什么样。
他这一年过手的奇物里，最肥的是那块从达人署名奇物上撕下来的黄铜碎片，三点出头。
隐修士那口一千一百年的石钵，接近一点，而一件高等奇物……
他甚至已经开始算了：榨到九成五停手，大概能出多少点；【体】之四项除了【呼吸】各要两点，凑起来还差多少。
算到一半，他自己先愣住了。
【思辨·内醒】就在这时候亮了。
一件高等奇物买个从业者，能出的起这个价钱的人，自然不是冤大头。
除非买的人知道、或者以为这个从业者身上有比高等奇物更好的东西。
无论对方是什么想法，这都不是好消息。
……也可能，根本就没有这个买家。
赫卡忒摆出这件事的方式，实在太讲究了。
不报买家，不报人选，唯独把价钱报了出来。
价钱是能让整张桌子当场心里发慌的部分。
她只要说出“高等奇物”，六个人立刻自己去猜是谁、算自己值多少、在心里把这张桌子重新称一遍。
然后她只要接一句“这一桌不会换人”，就能把整张桌子的忠心买下来。
一分钱都不用掏。
她要是编的，这一手很漂亮。
她要不是编的……那更麻烦。
普罗米修斯那团赤金火焰，缩了下又稳住了。
……他要是走了，我那三年白工换来的优先档就没了。
……不，比那个更麻烦。
……会不会说的其实是我？
这个念头只在他脑子里待了不到半秒，他自己就摇了摇头。
涅墨西斯只是在想：“如果他要是走了，我该怎么办？”
德墨忒尔两只手拢在膝上，心里的小剧场从“高等奇物”这个词落地就没停过。
……我那块地一年到头产的东西，全卖了也换不来半件。
前年那批安魂莺粟卖了个好价钱，八十三镑我高兴了好几天，八十三镑连人家的零头都不是。
……话说回来，出价那位要是肯把高等奇物换成种子，我那块地明年……
她把这个念头掐了，有点惭愧。