“还提您写的那本一便士的册子。”
巴纳比松开手。
“我们剧院后台的门房买了一本，看完那晚上都没人敢一个人守夜。”
菲利普斯在旁边笑得肩膀直抖。
李察站在那里，脸上跟着笑。
三个人闲聊了两句巴纳比的谈吐和礼节都挑不出一点毛病。
问了李察这一届的辩题，本科组几个人，最后说了句“祝您比赛顺利”就鞠躬告辞。
过了一会儿，巴纳比等在那里，和刚从评委席那边过来的哈拉夫教授并肩往外走。
两个人一边走一边说着什么，说到某一句哈拉夫笑了下。
李察没有回避那边投来的视线。
“我也走了。”菲利普斯突然在旁边说。
“对了。”李察抬起头。
“过两天我请你吃饭，蒙塔古和凯瑟琳都在。”
菲利普斯的脚步没停。
“行啊，到时候你叫我。”
李察站在门厅里看着他走远。
他往楼梯那边去，上到一半，发现拐角处凯瑟琳抱着那本小本子靠在栏杆上，红头发被风掀起来一绺。
这里还有别人，楼梯下面有两个研究生在争今年热门夺冠选手；
上面那层有人拖着椅子过去，木头腿蹭着地板一路响。
两人目光交汇，一切尽在不言中。
? 第506章 克拉拉≈涅墨西斯？
研究生组第一轮，伊利亚特楼里的人比开幕式那天还少些。
研究生组的场次一向如此，来听的多半是本行的人，外行坐进来听不到半小时就要打瞌睡。
李察在第七排坐下，索菲亚坐在他旁边。
她这时候不敢凑到伊莎贝拉旁边，不然导师肯定要给她上压力。
“我抽到第五。”
“那你还有半天。”
索菲亚把两只手绞在一起：“我宁可现在就上去，等着最难受了。”
台上，主持人报了第一场的辩题。
“研究生组第一场。
辩题：战时，帝国是否应当暂停对无直接军事效用之基础学科资助。”
“正方：雷金纳德·索普，政经学院。”
“反方：克拉拉·法菲尔德，古典学系。”
索菲亚不紧张了，一下子露出了看好戏的神色：“……怎么是他。”
李察也认出来了。
那个白胖的年轻人从东侧走上讲席，把外套下摆理了理。
去年就是在这同一座楼里，这个人用一堵砌得又厚又稳的墙，把他从台上推了下去。
那时候李察输得心里明明白白：言辞他赢了，帷幕他输了。
然后去年这家伙也成为了克拉拉的手下败将，今年……
“他今年最后一次报名，明年就毕业了。”李察说。
索菲亚唔了一声：“那他今天肯定要拼命。”
索普确实在拼命，立论他讲了整整六分钟，一秒都没浪费。
他开始引证：十七世纪某位大臣在议会上的演说，十九世纪某位经济学家关于战时资源配置的论述，还有去年冬天一位现任内阁成员在下议院的答问。
厅里那圈埋在讲席底下的银线开始工作了。
李察打开灵视，帷幕后有墙立起来。
索普的表现比去年强得多，看来不只是他一个人在进步。
“他今年准备得很足。”李察说。
索菲亚咬着自己的辫子梢：“克拉拉怎么办？”
克拉拉今天把头发挽了起来，露出左耳后面那道已经淡成粉白的疤。
“对方辩友的立论，我只处理两处。”
这姑娘一开口，就把厅里那点窸窸窣窣压下去了。
“一六四三年那位大臣的演说，这一段有删节，那位大臣讲完暂停拨款以后，加了一句‘唯神学与法学两院不在此列’。”
厅里有人抬起了头。
“为什么不在此列？因为那两院当年替议会写文书。”
“也就是说，这位先生真正主张的是：暂停一切‘我这一刻用不上的’。”
台上，索普开始流汗了。
“对方引的那位经济学家，写那本书的时候三十一岁，七十岁那年出过一个修订版把战时配置那一章整个重写了。”
一通唇枪舌剑，到了最后环节克拉拉从外套内袋里取出黄铜音叉。
李察皱起眉……这只音叉，上面没有手摸出来的那圈凹痕。
克拉拉把音叉在讲席边沿磕了下，标准音就那么悬在空气里。
帷幕那一面，索普砌了六分钟的那堵墙原本严丝合缝，此时漏洞全部一览无余。
“我方完毕。”克拉拉把音叉收了回去。
评委席几乎没有怎么议论。
“研究生组第一场，反方胜。”
掌声起来了，李察刚拍了几下，旁边的索菲亚已经站起来了。
“克拉拉！”
李察把她拽了回来：“坐下。还没散场。”
“我控制不住。”
索菲亚坐回长凳上，两只手还在拍。
“你听见没有，那个音出来的时候我心脏都在跟着跳。”
“我听见了。”
“昨天晚上克拉拉和我一个床睡的，她睡着了说梦话都还是自己没准备好。”
李察想起克拉拉那天在家中说得一席话，也跟着点点头。
“学姐她已经准备了六年，站上讲席只需要靠本能来输出就行了。”
评委席上，伊莎贝拉在转着笔。
隔着两个位置的霍利斯副教授探过头来：“恭喜贵科研室，马上又要多一名副教授了。”
克罗夫特也从后面挤过来。
“阿什福德，你那个学生的音给得很正。”
“多谢。”
“我向来说的是真话。”克罗夫特把自己的苦茶喝了一口。
“这一届上台的，十个有九个把宣告当成把嗓门放大，克拉拉那一下把整个厅调了一遍音。”
伊莎贝拉把红笔在手里又转了半圈，极力控制唇角不上扬。
“她还差得远。”
中午的空教研室里，索菲亚把一大篮子三明治摊在桌上，自己先抓了一份。
“克拉拉，你上台前手抖没有？”
“抖了。”
“看不出来啊。”
李察一直没有说话。
等到索菲亚啃完半份三明治，他才指了指桌上那柄音叉。
“克拉拉学姐，这个……”
索菲亚嘴里还含着火腿片，眼睛也跟着滴溜溜转起来。
克拉拉把音叉拿了起来：“你什么时候看出来的？”
李察也吃了一口三明治，含含糊糊的说：“你从内袋里取出来的时候，我看到柄上没有那圈凹痕。”
“视力真好。”克拉拉抿了一口茶，没否认。
她把茶杯放回桌布上。
“你说对了，这确实是我表叔打造的仿制品。”
“今年春天我从疗养院出来后，他量了原件好几天，一比一进行了复刻，最后校音到两柄音叉敲出来的音在同一间屋子里分不出来为止。”
索菲亚和李察对视了一眼，两人唇角都沾着番茄酱，他们很默契的没去问真品被克拉拉藏到了那里。
克拉拉看着三明治里有些焉巴的生菜叶子，皱起眉，然后就随手塞进了索菲亚嘴里。
索菲亚很配合的张嘴吃了。
克拉拉也接着刚才的话题补充道：
“往后不管我在哪里、做什么，出门带的都是这柄音叉。”
索菲亚吃掉嘴里的东西，舔了舔嘴唇的番茄酱：“克拉拉，这事还有谁知道？”
克拉拉摇摇头：“没什么人，导师、表叔知道，然后就是你们两个了。”
索菲亚捧着剩下那半份三明治，忽然不吃了。
这姑娘一年到头没心没肺，此刻却坐得笔直。
李察坐在一边，脑子里却在想别的事情。