“瓦格哈尔飞走了，斯卡尔斯爵士判断它像往常一样，飞去狭海觅食，听停泊在龙石岛上的伊班捕鲸船带来的消息，颤抖海上的鲸鱼开始迁徙。我猜，瓦格哈尔想要饱餐一顿。”
“它的胃口比我们想象的大。”
杰赫里斯笑着说道。
“不止呢。”亚莉珊笑着说：“韦赛里斯给昆尼写了信，请他带雷妮拉回来驯龙，他给自己的女儿选了叙拉克斯，你知道的，那头黄玉色的母龙。”
杰赫里斯的脸色沉了下来，他想要开口阻止，他已经犯过一次错误了，他不想再犯一次。
但却不知道自己该怎么开口。
“亚莉珊，你真的觉得雷妮拉需要驯龙吗？”
思索了片刻，老国王还是找到了措辞，斟酌着说。
第254章：囚笼
“杰赫里斯，我以为你已经想通了。”
亚莉珊的语气骤冷，她阖上那部与过去的诸多歌谣迥然不同的传奇，走到窗边。
红堡的庭院里冷清了很多，他们两个如今都已经告别龙背，沃米索尔和银翼自然都回到了龙石岛，没了两头巨龙，庭院里就只有大臣和夫人小姐们来来往往。
“你有什么理由不允许雷妮拉驯龙？”
亚莉珊问道：
“骑上巨龙是每一个坦格利安的天命，你是这样，我也是这样，当年你直到丹妮莉丝奄奄一息的时候才愿意给她一头龙，但来得及吗？来不及了。”
她检查了一遍窗户的缝隙，确定冷风无法侵袭丈夫的房间，才幽幽开口。
“如果二十、三十年前你这么说，我或许不会说什么，但现在，你阻止雷妮拉驯龙又有什么意义呢？你我都老了，现在是年轻人的天下了，你会对着韦赛里斯说，我不允许你女儿驯龙吗？”
我会……杰赫里斯在心中说道，但我现在说话还有用吗？
一个老人的妄言还会有多少人细细聆听？
雷妮丝驯龙、昆廷驯龙已经酿下了苦果，坦格利安能坐稳铁王座，靠的从来都不是什么姻亲诸侯，只要巨龙仍在胯下，坦格利安的江山就永远不会崩塌。
现在……自己在做什么，带领坦格利安家族从梅葛造成的伤痛中走出来的贤王在做什么？他在一步步地后退，雷妮丝驯龙，将龙带入了瓦列利安家族，昆廷驯龙，让科何里斯家族也拥有了巨龙。
当巨龙不再掌握在一家一姓之手的时候，问题必将接踵而至。
就算韦赛里斯能掌握好这座天平，韦赛里斯的儿子呢？孙子呢？
杰赫里斯想起了自己的姐姐雷妮亚，想起了凄惨死去的侄女艾瑞亚……或者雷拉，虽然记忆早已模糊，但老国王始终觉得，那个胆大包天的“艾瑞亚”，实际上是那个小时候让大家都头疼不已的“雷拉”。而现在那个在繁星圣堂声望颇高的雷拉嬷嬷，则是真正的“艾瑞亚”。
若艾瑞亚依然骑在“黑死神”的背上，她又想要伸张本属于她的权利时会发生什么事情？要知道，杰赫里斯并没有否认梅葛的王冠，而艾瑞亚恰恰是梅葛钦定的继承人。
他或许会让伊蒙迎娶艾瑞亚？又或许是要面对一个疯疯癫癫的小姑娘的挑战？
他不知道，因为这一切都已经随着岁月不再重要了。
雷妮亚死了，艾瑞亚也死了。他的儿子、女儿们也一个个凋零。
他现在只是一个疲惫的老人，一个头顶再也无法承担王冠重量的老人，一个连自己刚刚在做什么都会忘记的老人。
他或许现在能想到这件事情，下一刻就会忘记自己想过什么。
“唉……”
杰赫里斯长叹一声，慕然回首，他发现自己漫长的一生中将许多事情处理的漂漂亮亮，唯有在家人这个问题上，他从始至终都没有搞明白。
“想明白了？”
亚莉珊看向杰赫里斯，却发现老国王在那声长长的叹息后合上了双眼，呼吸均匀，气息悠长，显然是睡了过去。
冰霜悄然融化，即便对杰赫里斯的表态十分不满，但亚莉珊也只能低头叹息。
这或许是一个老人似梦似醒的呓语。
亚莉珊忽然有些恐惧，有朝一日，自己会不会也变成这样？
她不知道，她也不想知道。
她放轻脚步，一点点地挪出了国王的寝宫。
“陛下。”
亚拉尔国师等候在门边，看着亚莉珊轻轻阖上房门，轻声问候：
“我已经让鲁内特尔给您送去了甜睡花奶，但您一次只能服用半剂。”亚拉尔国师警告道：“适量的甜睡花能送给您一场酣畅的深眠，但过量的甜睡花也是致命的毒药。”
“我很清楚，大学士。”亚莉珊礼貌地回答道：“国王陛下已经睡下了，请不要打扰他的好梦。”
大学士垂首称是，红堡再一次恢复了往日的宁静。
潮头岛。
海蛇大人最近很少在九航厅接见臣僚，他更喜欢去船壳镇的船厂，或者在码头上照看自己的舰队，然后再带着一天的疲惫返回城堡，与雷妮丝像过去的十几年间一样温存。
“父亲，我以为您遗忘我了。”
看着科利斯伯爵正在餐桌上吃着腌橄榄，兰娜尔终于鼓起勇气，走到了海蛇大人面前，用眼神示意了一下伯爵对面的人。
她认识这个蓝眼睛的削瘦船长，她记得此人的名字应该是美人鱼号的戴佛斯船长，曾经为王家舰队效力，在科利斯伯爵执掌王家舰队，让王家舰队的规模翻了三番之后，他带着战舰转投到海马旗帜之下。
兰娜尔不觉得这其中有什么不对，甚至整个瓦列利安家族都不觉得，瓦列利安舰队吞并了王家舰队是一件错误的事。
用魏蒙德的话来说就是：“海蛇大人给了他们银子、女人、船和荣耀，他们不跟着海蛇大人跟着谁？”在科利斯伯爵愤而卸去海政大臣之职后，整个王家舰队都追随着他离开。
杰赫里斯对此毫无反应。
“小姐。”美人鱼号的戴佛斯船长立刻站了起来，让出了自己的座位。
“坐下，戴佛斯。”
海蛇大人平静地说道：
“我的船长和我的女儿一样有资格和我同桌进餐，兰娜尔，如果你想吃饭，就自己找个位置坐下，今天有焗龙虾、炖鱼、炸面包和乳酪，如果你想跟你的父亲说话，等到月亮升起，你想对你的父亲说多久，就说多久。”
兰娜尔心中的火嚯地燃烧起来，她低下头，努力将胸中窜起的火苗咽了下去，她对戴佛斯船长浅浅屈膝，笑着说道：
“戴佛斯船长，这里是您的位置，我为刚才的不礼貌道歉，另外，我能否从您的身边暂时借走我的父亲一小段时间？”
她诚恳地说道。
戴佛斯船长无奈地看向科利斯伯爵。
海蛇大人慢条斯理地将一块龙虾肉放进嘴里，才站了起来，满脸宠溺，就好像刚刚那个严厉批评兰娜尔的威严父亲不存在一样。
他跟着兰娜尔离开了食堂，拐到了城堡的楼梯处，这里对应着城堡的箭塔，平时只有值守的士兵会使用，螺旋状的楼梯直通城墙，在抵达箭塔后中断，只有搭建梯子才能继续进入箭塔。
此刻，这里空荡荡的，只有兰娜尔和海蛇两人。
“我想去龙石岛。”兰娜尔说：“父亲，这枚龙蛋带给我的只有担忧和痛苦，如果国王陛下和韦赛里斯亲王真的想给我一头龙，那么请他们允许我去龙石岛选择一头龙，我愿意将龙蛋交还给王室，一枚龙蛋换一头龙……”
“不行！”
科利斯伯爵被兰娜尔的想法惊呆了。
他在潮头岛已经蛰居数年，在他看来，这些年的挫折已经磨去了他的桀骜，让瓦列利安坐上铁王座已成幻梦，如何让潮头岛继续强盛下去，让巨龙继续留在潮头岛，才是他应该考虑的事情。
昆廷……这个名字就像梦魇一样，在科利斯伯爵的噩梦与美梦间回荡，他一度觉得那小子不过是运气使然，才能一次次做到旁人所不能做到之事。
但无论是昆廷本人，还是那个该死的戴伦·科何里斯，都能让他无力招架。
他想了很久，才想明白，无论是在君临身居高位的戴伦，还是在赫伦堡闭门不出的昆廷，他们的底气都是日渐强盛的赫伦堡，还有与君临政局若即若离的疏离。
所以，他现在只有一个想法，潮头岛要像赫伦堡一样，能少一事就少一事，把所有的精力都投入到经营领地上。
兰娜尔的脸色黯淡了下来。
“为什么？”她质问道。
“你想将整个家族都拖入险地吗？”海蛇大人厉声呵斥：“若国王陛下不许，你还要干什么？偷偷坐一艘小船去龙石岛，然后喂龙？兰娜尔，我只有你和兰尼诺两个孩子，答应我，别让我伤心。”
当您一次又一次地让我伤心，兰娜尔的眼睛里蓄满了泪水。有那么一瞬间，在她的眼中，这座城堡不再是以往那个温馨的家，更像是一个囚笼。
而那颗龙蛋是囚笼的钥匙……吗？兰娜尔不知道，她只是冥冥之中有预感，无论这枚龙蛋是否孵化，或者说，有没有这枚龙蛋都无所谓，她从始至终都被囚困在名为“瓦列利安”的囚笼中，她所渴求的自由不过是镜中泡影。
想明白了这一点，兰娜尔忽然有些后悔今天的冲动，而科利斯伯爵也冷静了下来，耐心地跟兰娜尔解释了她能拿到龙蛋，已经是各方妥协的结果。
如果她拿到了巨龙，那对瓦列利安，甚至她自己来说都不是一件好事。
兰娜尔浑浑噩噩地接受了父亲的托词，乖巧地跟着科利斯离开了塔楼。
她不知道自己是怎么回到的房间，只记得等自己恢复意识的时候，已经回到了重新燃起的火盆旁，自己的龙蛋静静地躺在一旁，依然那么漂亮，依然安静地像颗石头。
赫伦堡，黑帆庭。
一个披着黑纱的年轻寡妇在海潮宝座下啜泣。
“昆廷大人，请您为我做主……”
第255章：扩增领地？
昆廷并不熟悉这个悲伤，苍白的女人，或者说少女更适合一些，她瘦瘦小小的，一身素净的衣裙，脸上蒙了黑纱，柔顺的金发披肩，满脸悲戚，神情涣散。
因为她并非科何里斯的臣属，她的丈夫詹森·鲁特伯爵效忠于亚兰城的凡斯家族，统治着神眼湖西岸的山楂堡与白奔城，是凡斯伯爵麾下的重要贵族。
（位置在湖港下面，白荆庄西面。）
四个鲁特家族的卫士护卫在他们的夫人身边，风尘仆仆。他们的绿色制服上落满灰尘，绣在胸口的双头水马徽章也黯然失色。
但她娘家姓渥德，世代效忠赫伦堡，是昆廷手下的一个富裕的有产骑士家族。
昆廷倒是记得她的娘家，有一位经验丰富的老骑士和一个青涩、壮实的小伙子现在在担任他的誓言骑士，而那个小伙子的兄长则在加尔温·钱伯斯爵士手下做事。
“大人，瓦莱沙是唐纳德·渥德爵士的女儿，唐纳德爵士曾经服侍过伊尼斯老侯爵和您的父亲，竭诚奉公，忠心耿耿。”
斯汶学士低声说道：“她的名字是照着您母亲取的。”
我知道。昆廷在心中说道。
在他赢得奶石城之战，骑上巨龙之后，曾经对科何里斯家族态度暧昧的家族瞬间变成了忠臣，而那些小家族同样紧随其后，他们献上忠诚的方式多种多样，有的将儿子和女儿送入赫伦堡，有的则给新生的孩子取致敬主君的名字。
不过渥德家族即便在十年前也算是个忠臣，当年在奶石城跟随他出战的誓言骑士中就有一个渥德。
“夫人，我们对您的遭遇深感遗憾。”
当那个女孩抬起头时，昆廷开口说道：
“不过，对于这种事情，您似乎更应该去亚兰城，寻求凡斯大人的支援。”
詹森·鲁特伯爵被一个盗猎者杀死，在鲁特家族的士兵匆匆赶到前，凶手已经消失在覆盖积雪的山楂林中。而他们的独子则吃坏了肚子，在厕所里挣扎了六天后不幸身亡。
“凡斯大人无暇顾及边境贵族的死活。”
瓦莱沙夫人悲伤地说道：
“旅息城的凡斯大人没能熬过这个漫长的冬天，旅息城落入了一个六岁的稚童手中，我们的凡斯大人希望能借此机会让他的兄弟为他的堂侄摄政，而旅息城的大人们对此坚决反对。”
她苦涩一笑：“我猜我们的凡斯大人，或许更希望旅息城里坐着个亚兰城的凡斯。”
“大人，我的邻居们对我丈夫留下的领地虎视眈眈，韦恩家的小子做梦都想拥有一座城堡，戴丁斯向我求婚，但他打死了三个老婆，凶名在外，班树家的老翁比我祖父年纪都大，我孤立无援，我的封君不在乎我跟谁上床，甚至不在乎戴丁斯正在招兵买马，我只能向您求助。”
瓦莱沙·鲁特哀求道。
昆廷看向左手边的融化克拉肯雕像，他的誓言骑士乌瑟莱斯·渥德爵士作为求助者的堂叔列席在旁。