第一千零一百五十九章 土著的踪迹
曹变蛟等人匆匆忙忙从堡垒返回镇子，发现镇子内的居民都聚集在镇口，围着从山林里面回来的猎户。
“他们在狩猎的时候遇到了土著，有一个猎户被石块击伤，头皮都破了一块！”曹变蛟等人到达的时候，一个镇民对他们说道。
“你们遇到了土著部落？他们有多少人？”曹变蛟一脸凝重，金山镇刚开始建立的时候十分缺乏人手，他还想要抓获一批原始部落的人来建设村镇和开垦农田，不过似乎周围的土著部落不敢来主动招惹殖民地，而且生活在猎物更多的山麓、峡谷中，所以曹变蛟等人一直没有找到土著部落。
现在金山镇已经能够自给自足，倒是不怎么缺乏人手。除非以后这里需要向大陆出口粮食、皮毛、矿场，才需要更多的劳动力。
“他们有十几个人，从我们的背后绕袭击我们，当我们发现的时候已经来不及了，所幸他们没有铁器，否则我们怕是不只有一个人受伤。”狩猎小队的队长心有余悸。
在丛林中突然被人偷袭，这种感觉让人背后一股冷汗。
曹变蛟对此深有体会，他曾经担任临时的兵团长参与了南洋战争，当地的热带丛林更加可怕。而且东南亚的土著国家从中原学会了冶铁技术，又曾经从葡萄牙人、尼德兰人那里购买火炮，在丛林中与这些土著作战是一件痛苦而可怕的事情，一旦在热带雨林中有皮肉伤，几乎意味着死亡。热带雨林的高温让细菌快速滋生，细菌感染和热带疟疾是目前驻守在南洋地区的守军、治安部队、南洋舰队所面临的棘手问题。
“如果有可能的话尽量就不要在山林中和这些人发生冲突。”郑芝虎在海军部，同样参与了吞并南洋据点的战争，知道其中的危险。
“你们到了哪一片地方狩猎？”曹变蛟问道。
“我们见周围没有什么大型的野兽，所以十几个人沿着河流上y0u'x-ing进，想要看看有没有野猪、麋鹿。不料我们突然遭到原始人的袭击。清晨山林中有薄雾，我们看不清楚对方有多少人。在我们使用火枪对他们进行射击之后，他们便散去了。”一个猎户说道。
曹变蛟和郑芝虎对视一眼，根据情报这里的原住民已经形成了氏族社会，既然出现了袭击狩猎队的土著，看来在他们要去寻找金矿的河流中上游地区有土著部落存在。
“他的伤势如何？”曹变蛟半蹲下来询问正在抢救伤员的李依竹。
“已经用酒精帮他的伤口消毒，伤口的杂物也已经清理干净，准备包扎。但是并不意味着没有被细菌感染的危险，此时距离他受伤已经有一段时间了，而且绷带也不是无菌的……能不能活下来，就看他接下来是否会发高烧，自己又能不能撑下去了。”李依竹慎重地说道，“最好不要受伤，在这种地方受伤就是到鬼门关走上一遭。”
因为发现了土著部落的踪迹以及有人为此而受伤，金山镇的镇民陷入了不小的恐慌，刚才的号角声已经惊动了所有人。
“不知道那些野人会不会找到我们的镇子，要是他们趁着夜色闯入我们的镇子，我们说不定会遇害！”
“我们的农田有相当一部分可是远离镇子，我们去做农活的时候会不会遇到他们，要是他们用武器攻击我们该怎么办？”
“你们打渔的就好了，在河流上总不会遇到野人吧？”
“这可不好说啊，万一那些野人撑着竹筏袭击我们，我们可就惨了。”
镇民们一个个忧心忡忡。他们的科技比萨克拉门托河流域附近的土著部落先进许多，但是对方是未知的，而未知往往使人恐惧。即使能够击退他们，万一在冲突中受伤，伤口很容易感染化脓，在这个时代死亡率很高。除非是站在曹变蛟、郑芝虎这样的高度要考虑掳掠劳动力，普通的农户和猎户更相信凭借自己的力量来获得食物，自给自足。
“应该是我们的狩猎小队进入了他们土著部落的狩猎范围，土著部落认为我们的狩猎小队抢走了他们的猎物，所以他们才会袭击狩猎小队吧……”郑芝虎推测道。
“我和你一样的看法，他们更多是以渔猎为生，一个部落需要广阔的山林才能够养活那么多人，而我们可以凭借农田快速地生产出大量的粮食。对于我们来说，狩猎小队只是为了获取肉食和改善伙食，我们的主食是小麦。”曹变蛟赞同了郑芝虎的想法。
“我们应该对他们进行报复，他们打伤了我们的人，我们要报仇！”狩猎队的人纷纷说道。
郑芝虎和曹变蛟交换了一下眼神，轻轻摇头。
现在还不是发动征服战争的时候。军部出资资助这一支五百人的探险小队千里迢迢地从天津卫经江户城，冒着葬身大海的风险来到，他们需要在此地开荒三年才能够分批返回大陆。在此期间每条性命都极其宝贵，除非出于必要，否则没理由浪费宝贵的人命发动战争。何况对方的部落不知道在山林何处，估计途中因为蛇虫、疾病、沼泽而丧生的人比真正交战时战死的人数还要多。
目前北美洲探险队在大海航行之中丧生了几个人，来到旧金山湾之后又陆续有十几个人患病或者被野兽袭击、开辟农场和狩猎时失足摔下山谷、陷入沼泽而死去。他们人数不足，无法承受更多的损失。
“我们有刀剑、有火枪，甚至大船只上还有几门火炮，而对方只是使用石头的土著，比我们商周时期还落后，我们不用太过害怕！”曹变蛟安抚众人的情绪，“只要我们不主动闯到山林、峡谷深处，他们对我们讲究造不成威胁！看到高处的堡垒没有，我们的哨兵会时刻观察是否有敌人入侵我们的镇子。如果他们真的敢进攻我们的镇子，我们就使用火枪好好教训他们一顿！”
第一千零一百六十章 寻找黄金的探险小队
“我宣布接下来一段时间我们金山镇的禁严令。任何人不得自己私自离开镇子，农户、猎户、渔夫要是要外出劳作，一定要组队外出，而且外出的人之中至少要有两个人拥有火枪，其他人可以带上柴刀。另外这段时间猎户、渔夫不得远离镇子超过二十里的地方，以免进入土著部落的势力范围！不遵守禁严令而遇袭的人，后果自负！”
“在夜间要有人进行巡逻，保护我们镇子的安全！实行轮休制，轮流守夜，每五个人组成一个小队，每夜至少要有三个小队守夜，一旦发现敌情就敲锣！不只是我们的士兵，我们每一个人都有保护我们生存的这块土地的责任！”
“我们的士兵也会加强对镇子的保护力度，堡垒的哨兵会白天会鸟瞰整个镇子，当发现土著的踪迹时他们会第一时间吹响号角。镇子里面会常驻一支三十人的小队，分成两班昼夜操练准备迎战。还会有五人的士兵小队在镇子周围二十里的范围内按照既定路线进行巡逻，形成全方位的防御体系。”
曹变蛟召集了金山镇的所有镇民，向他们宣布特殊时期的新规定。
因为狩猎队受到土著部落袭击事件，现在金山镇的居民草木皆兵，人心惶惶，曹变蛟不得不推行严格的保护措施，以渡过这一段艰难的时期。
“我们将船只上的两门火炮拆卸了下来，还有二十发炮弹，土著们会被火炮的响声惊走的。”郑芝虎直接将两门十二磅火炮拉到了镇口，冰冷空洞的炮口让人有几分惧意。
看到了火炮之后，众人似乎不那么紧张了。对方只是茹毛饮血的氏族部落，而他们却已经走到了火器文明，难道还要害怕落后的文明么？大自然带来的疾病对他们的威胁比这种小规模的冲突更加可怕。
尽管发现了土著部落的踪迹，不过杞人忧天是没有用的，他们在新大陆的生活还是要照样过。
狩猎队中受伤的队员在发了一次高烧之后逐渐好转，没有了性命之忧。土著在那次事件之后仿佛销声匿迹了一般不复出现。
曹变蛟和郑芝虎两人更是笃定上次狩猎队之所以遭到当地土著部落的袭击，是因为不小心深入峡谷，闯入了当地部落的势力范围。
因为这个事件，曹变蛟、郑芝虎他们不得不暂时耽搁了沿着萨克拉门托河逆流而上寻找金矿的计划。
直到半个月的时间过去，金山镇风平浪静，在众人心中对于土著部落的阴影散去之后，曹变蛟、郑芝虎等人才重新组织更加精简的探险小队，准备前去寻找富含金矿的河床。
“两名矿物专家、七个水手和士兵，还有我们两个人，一共11个人的小队，是否足够精简了？”郑芝虎在这段时间安排了人员名单。
“不，你留在此地……现在人心还不稳定，需要一个强势的人在这里管理，否则说不定会产生混乱，特别是土著部落真的攻打过来时，更是慌张。毕竟这里很多人都是没有上过战场的农户和牧民，他们种植庄稼和放牧是一把好手，但是一旦遇到了凶神恶煞的敌人，就算对方手里握着的是石斧，而他们手中是火枪，他们很有可能会转头就跑。”曹变蛟担心道。
“好家伙，我花费那么多心思帮你造船和挑选合适的水手，没想到你竟然要撇下我去寻找黄金。好吧，我只能够自认倒霉留下来了。”郑芝虎对不能参与冒险有些许失望，不过他也意识到此时的金山镇需要一个指挥者，他和曹变蛟必须要有一个人留在金山镇指挥镇民。
“辛苦郑兄了，寻找黄金这件事情可不是那么好办的，而且这是军部的黄金。我要看一下黄金探险小队的名单。”曹变蛟说道。
“矿物专家是军部派来的，他们熟知怎样的地形容易富集黄金。其余水手都是从南洋舰队征集过来的好手。”郑芝虎说道。
“除了这些人，还需要一个医生、猎犬。”曹变蛟看了人员清单之后说道。
“我们金山镇不是有一个叫做李依竹的女子会医术么？她还代为饲养了两只巨犬。那两只犬也不知道是什么品种，没几个月就长的那么大了，而且看上去还没有完全成熟，还能够更大，我看会是十分合格的猎犬。不如你看看她愿不愿意参与这个探险任务。从农业学院出来的人，对于山林植物应该很熟悉吧，也许能够帮上你们大忙。”郑芝虎想到这么一个人，向曹变蛟说道。
对于李依竹，曹变蛟自然是认识的，他从横滨港海关官员那里获得的两只高加索幼犬就是交给了李依竹代为喂养，现在两只高加索犬基本已经认李依竹为主人了，反而对曹变蛟有所疏远，让曹变蛟不禁郁闷。
“我问一下她愿不愿意加入寻找黄金的探险小队。如果她同意的话，那么她就要严格保密金矿之事了。”曹变蛟说道。
此时李依竹正在河边帮两只大型的高加索犬洗刷毛发。两只高加索幼犬经过半年时间的成长，体型已经十分可观，发源自高加索地区的它们毛绒绒的皮发很茂密。她知道曹变蛟他们的探险小队缺少医生之后，二话不说就答应了下来。
“你是说小黑和小灰它们也要参与探险小队吗？”李依竹一边洗刷其中一只高加索犬，一边问道。
“我想如果探险小队如果有两只猎犬，应该能够帮上忙，特别是它们有些优秀的嗅觉，可以提前发现野兽和敌人。”曹变蛟在高加索犬成长起来之后已经不敢随意和它们打闹，这种巨犬站起来都可以和他一样高了。
“不过我们新组建的探险小队是要去执行军部给我们的机密任务，如果你要参与探险小队，则会记入档案，必须要对任务过程中的所见所闻进行保密，否则是会被送至军事法庭审判的。”曹变蛟提醒道。
第一千零一百六十一章 逆流而上
一艘带有风帆的舢板船停泊在萨克拉门托河的河畔，两个水手正在舢板船上检查船桨、风帆、铁锚、绳索的情况。