“尊贵的皇后陛下，我家里并不富有。而且不久之前我已经辞掉了在欧罗巴行省驻东罗马办事处的差事。现在我已经没有收入，吃饭都得靠家里。如果能选上议员，我就会拥有权力。进而利用权力继续帮助别人。如果只靠我自己，我大概就只能等着大家来帮助我了。”
“你……喜欢权力么？”
“我热爱的是东罗马帝国。祖国，我们的祖国。她越是不幸，我就越热爱她。因为失去了祖国，我们就失去了一切。”
听到这话，玛利亚公主愣住了。出发之前她的丈夫伯颜就说过差不多的话，这位西罗马皇帝感叹愿意为国效力的人太少，想从国家身上获取利益的人太多。这样的窘境逼的西罗马皇帝伯颜想方设法拓宽爱国者们晋升的渠道。
玛利亚公主的亲兄弟是东罗马皇帝，她的丈夫是西罗马皇帝，在这两个帝国里玛利亚拥有无比高贵的身份与地位。但是她也亲眼看到东罗马帝国曾经覆灭过，为了东罗马帝国她不得不远嫁异国他乡。她也跟随着丈夫参加了征服意大利的战争，当前的荣光一切并不是因为她的出身而如树上成熟的甘美果实落入她手中，而是许多人殚精竭智出生入死才建立起今天的一切。
并不张扬的抵达君士坦丁堡之后，玛利亚才发现局面比她想的更紧张。问了问希拉的事情，却听这小姑娘的学者父亲说希拉去给邻居送粮了。玛利亚觉得这小姑娘未免太功利，这时候鼓动民众对她可未必是好事。带着点轻蔑，玛利亚决定亲自来看看。
这番对话之后她发现这小姑娘比她想象的更聪明，更有野心，甚至有着玛利亚之前没想到的理想与热情。在心中默念着希拉方才说的话，祖国，我们的祖国。她越是不幸，我就越热爱她。因为失去了祖国，我们就失去了一切。玛利亚从来不认为自己记性很好，听了一遍居然就记住了这段如赞美诗般的言语。
过了一阵，玛利亚叫过侍从吩咐了几句。侍从听了后又叫过几名侍卫，侍卫们用洪亮的东罗马话喊道：“周围的人听着，东罗马帝国皇帝的姐姐，西罗马帝国的皇后，尊贵的玛利亚公主问你们，你们真的想推选希拉姑娘参选么？”
人群本来还有些人交头接耳，听到这话众人都安静下来。侍卫等了片刻，正想回去禀告。突然听到一个女人的声音喊道：“我想让希拉选元老！”
周围立刻有人发出哄笑。侍从无奈的摇摇头，他觉得这种起哄还是不要再关注了。刚转过身，就听到后面有男人高喊：“笑什么，希拉为什么不能选元老。她当选元老总比大贵族们强吧。”
这次没几个人笑，众人都沉默了。侍从刚走出两步，却听到一个少年喊道：“希拉，选元老！”
随即有个小姑娘跟着喊道：“选元老！”
很快就有人跟着喊道：“选元老！选元老！”
整条街上的人都应和起来，侍从停下脚步想转回身。但是他觉得已经不用再回身，因为‘选元老’的呼喊声如同海潮般卷起，虽然很多人的声音听起来只是跟着吵吵，但是有一部分声音却异样的坚定。经历过战争的侍从能分辨出那些坚定的声音中有着发自内心的意愿。
跟着玛利亚公主一起来的不仅仅有侍从与侍卫，跟随而来的队伍中也有官员、学者、教士。听到震天价‘选元老’的呼喊声，讶异、不安、愤怒、不屑、若有所思、神圣的痴愚等等表情随着他们的情绪不自觉的就显露出来。
第243章 交易（二）
玛利亚公主见了希拉的消息在君士坦丁堡内不胫而走，很多人原本并不知道希拉叫什么，现在他们知道了。希拉·安德烈·克莱修斯。贵族们从名字上能看出这家的谱系也就那样了。比历史，东罗马帝国有太多历史悠久到能追溯至罗马共和国时代的贵族。然而贵族们却不敢小看希拉，能让玛利亚公主移驾去见的人绝不能小看，更不用说还有许多人表达了支持希拉的看法。
这个消息也作为重要消息传到了雅典，看到这个内容的耶律洪只是阴沉着脸翻过这一条。当然，耶律洪的内心并非这么镇定。之前君士坦丁堡传来了希拉拒绝合作的消息，这让耶律洪不满中又有些嘲讽。这女人真不知道天高地厚，以为没有欧罗巴行省支持就能翻天么？可耶律洪此时觉得他之前的判断太过于托大，如果有人能在君士坦丁堡翻天，玛利亚公主无疑就是其中之一。
强迫自己先放下这件事，耶律洪看着下一条内容。元国大王子郝康再次到了君士坦丁堡，君士坦丁堡也和上次一样暂时留住了郝康。结合更多消息，元国内战暂时结束，军队在内战中受到重大损失，欧洲十字军趁机夺走华沙。这些倒还罢了，最令耶律洪讶异的是，也不知道是谁将元国兵工厂的核心装备给炸了。
当年为了能促成四方同盟，赵官家下令帮助元国建造了兵工厂，生产火枪火炮，耶律洪就负责带队前往护送。现在回想起来若不是赵官家的鼎力支持，以元国当时内部对大宋的恐慌和敌意，便是元国国主郝仁也不可能全面压制。赵官家则在大宋朝廷内力排众议，达成了这项合作，加上在人工授精技术上的合作，才最终完成了四方同盟而不是三方同盟。
以现在的局面来看，元国即便不退出四方同盟也会提出很多新要求，希望兵工厂爆炸的事情能让元国知道厉害。
看完所有报告，耶律洪心中觉得很累。他最初有自己的计划，先完成内部制度建设，让欧罗巴的制度与大宋完全一致，进而强化欧罗巴行省在东地中海的主导权。可局面已经万千超出耶律洪之前的计划，若是想让局面恢复可控，现在唯一可以确定成效的手段大概只能请求国内派遣军队解决。
“节度使，信。”秘书说完就把信放在耶律洪面前。
看到落款是杨从容，耶律洪马上打开信封，片刻后杨从容熟悉的笔迹就展现在耶律洪眼前。读着读着，耶律洪的表情从欢喜变成了阴沉。读完后耶律洪把信扣在桌面上，只觉得心中有气愤也有不解。杨从容在信里告诉耶律洪，当时之所以推举耶律洪而没有选择谢松是因为耶律洪是个很出色的执行者。杨从容认为欧罗巴行省孤悬海外，有太多容易遭人质疑和误解的地方，所以耶律洪的执行力应该可以在完成任务的同时避免麻烦。但是当下局面本身已经激烈动荡，他认为耶律洪那种强烈的秩序感与掌握局面的冲动反倒不能有效的应对。倒是谢松那种乐于见到变化乐于推动事情发展的个性更适合此时面对的局面。
听闻耶律洪把谢松调去西罗马帝国，杨从容作为耶律洪的推荐者给了耶律洪建议，也不用恢复谢松在君士坦丁堡的职务，将谢松调回雅典，多听听谢松的建议。最后杨从容告诉耶律洪，变化是挡不住的。当时大宋介入东地中海的时候一帆风顺，就是大宋带来了变化让东地中海各势力都能完成他们以前无法完成的工作。与其说是大宋主导了这些变化，不如说是这些势力早就穷极思变，大宋又正好能够提供给他们所需要的帮助。所以这些国家才会如何配合。这种思路面对当前的局面同样适用，但是耶律洪自己也许需要改变。欧罗巴行省并非是节度使的，有了功劳不会是节度使一人独占，有了问题也不会是节度使一人承担。既然如此，又何必非得认为‘心想事成’才是耶律洪的成功与功绩呢？
对于这样的信件内容耶律洪自然很不满，不过他相信杨从容并非出于恶意而写来这封信。既然杨从容有善意，里面的建议或许还该听一听。只是杨从容对于耶律洪性格的分析也耶律洪的确难以接受，他觉得只是当下局面变化太快，仿佛有一只无形的手在恶意的摸弄，总在耶律洪马上就要抓到要点的时候让整个局面突然变得面目全非。如果能找到这个要点，一切都会变得可控。就如杨从容对过去的形容一样，欧罗巴行省真的是要风得风要雨得雨，所有局面不是向着好的方面发展，而是向着更好的结果前进。
思考一阵，耶律洪觉得自己也得处理一下谢松的事情。他本来就不喜欢谢松，的确是不喜欢谢松的个性。不过谢松的确抓到了一个重要的把手，就是那个小姑娘。也许是君士坦丁堡的信任办事处主任错误理解了耶律洪的意思，耶律洪不是要把那个小姑娘逼到绝境，而是希望希拉能够和欧罗巴行省合作，推行对欧罗巴行省有利的政策。这种做法也未必要那么凶狠，做的更加柔和，不让希拉感觉到才好。想到这里，耶律洪就命人草拟电报给君士坦丁堡办事处发过去，要他们先恢复与希拉的关系。
办事处新的主任接到电报之后只觉得心里想骂人，他只是按照上头要求办事，怎么突然就来这么一封电报要修补关系。希拉都已经辞职了，还怎么修复关系。可上头的命令也不能拒绝，没办法主任就找到了办事处学长李自然。李自然看了电报之后却没说话，这让新任的辛主任有些不好意思。辛主任也算是耶律洪的人，接过任务的时候从心里觉得谢松的做法不对。所以他也不顾李自然的不同意就执行了耶律洪的意思，却没想到什么人带什么兵，这个看着个头不高也很柔弱的女娃听完之后一句‘我辞职’，就走人了。辛主任还觉得你个女娃娃装什么装，离开了办事处的支持你以为你算老几。可现在他也明白办事处并没有力量去影响玛利亚公主。
这位公主为了东罗马帝国的复兴不得不嫁给伊尔汗国的汗王，自此东罗马帝国遇到威胁的时候都能得到伊尔汗国骑兵相助。伊尔汗国汗王去世，玛利亚公主再嫁的丈夫伯颜更成了东罗马帝国的坚强支柱。彻底封堵住了来自西欧国家进攻东罗马帝国的路线。现在的欧罗巴行省哪怕是公开反对希拉参选，玛利亚公主都能让这种努力失败。办事处又何德何能再次控制希拉？
可此时也不是顾面子的问题，辛主任笑着问李自然：“李学长，你难道就没有思路么？”
“思路当然有。”李自然答道。
“该怎么办？”辛主任连忙问。
“等待。”李自然答道。
听了这么一个思路，辛主任整个人都懵了。这算是哪门子思路，等什么？等希拉求到办事处门上么？
此时希拉正坐在玛利亚公主面前，和公主一面品尝希拉母亲亲手做的南瓜馅饼，一面聊着希拉在办事处的经历。希拉知道这是她绕不过去的坎，所以谈起来反倒轻松。玛利亚公主问起在办事处的时候遇到的最大艰难是什么，希拉就讲述自己倒了东部帮着种辣椒的经历。
讲述着‘锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’的一个多月，希拉把那种艰辛说的率真明了。
听完了讲述，玛利亚公主却说道：“真羡慕你。”
“为什么？”希拉有点讶异。
玛利亚叹道：“你就跟尝试离巢的小鸟一样，尝试靠自己飞起来。还有那么多人在守护你，真令人羡慕。”
希拉也知道玛利亚公主的经历，作为女性的她已经感觉到玛利亚公主对自己不自由的年轻时代的遗憾。希拉现在也明白那一个多月的经历对她有多么珍贵，虽然短短的时间并不会让希拉变成一个老到的农夫，但是希拉对于农业的理解已经大大超出那些大贵族们对农业的理解。所以在之后面对大贵族谈起农业的时候，希拉总是能够用更高的视角看待问题解释问题，从而让大贵族们愿意与希拉合作。
正不知道该说什么，就听玛利亚公主说道：“希拉，假如你能选上的话，你会怎么对付大贵族？”
“皇后陛下，我并不准备对付任何人。东罗马的敌人不是大贵族也不是农民，更不是军团，东罗马的敌人是饥饿和穷困。”
“引发饥饿与穷困的难道不是大贵族么？”玛利亚问希拉。
“如果现在有了全新的农业技术，能够大大提高产量，谁阻碍推广这种技术，谁就是东罗马的敌人。如果明明有很好的道路摆脱饥饿与穷困，偏偏有人堵在路上不让过，那些人自然是敌人。可现在这条路还没有走通，就没理由急急忙忙把别人定为敌人或者朋友。如果我能当选的话，我首先要推行的就是新的生产技术，我在东部还有合作者，等他们证明了这些技术真的可行，才会有之后的发展。现在我不准备对付任何人。”
第244章 交易（三）
“我的兄弟，你放才说什么？”玛利亚公主这几年已经很少发怒了，她此时的声音严肃，真的是不怒自威。
东罗马皇帝也知道自己姐姐的意思，虽然很想壮起胆量重复‘东罗马复兴是神的意志’这句话，但是这位皇帝怎么都说不出口。没有他的姐姐，东罗马帝国大概就这么完蛋了。
盯着弟弟看了一阵，发现弟弟没有再废话，玛利亚公主才说道：“我的兄弟，神关爱着东罗马帝国，但是神给了人类自由思考的意志。没有那些忠于东罗马帝国的人，这个国家就不会走到今天。我要告诉你，希拉可能没办法靠她一个人彻底改变东罗马帝国，但是她对帝国的忠诚毋庸置疑。有这么多忠于帝国的人，你应该高兴，而不是阻止他们。”
东罗马皇帝不敢说有些人在反对希拉成为元老或者议员，他只能说道：“我亲爱的姐姐，提比略阁下不会支持的。”
“你是皇帝，你拥有决定权。”
“可是……”东罗马皇帝不想对那些反对者动手。
一看弟弟的表情，玛利亚公主就明白弟弟的难处，她给弟弟支了个招，“你不需要支持或者反对，你只需要继续拥有自己的决定权就好……”
东罗马皇帝听着听着眼睛就亮了，这个手段他以前真没想过，连忙询问姐姐细节。玛利亚公主就给弟弟讲述了一下操作手段，看着弟弟连连点头的样子，玛利亚公主稍微觉得有点安心。任何重大改变都会遇到很多问题，她希望自己方法能够帮到弟弟。
这边刚送走姐姐，提比略阁下求见。两人一见面，提比略阁下就提出了自己的看法，“巴塞勒斯，我们不能允许女人参政。”