酉时，有一支元军正在官道之上跋涉。
昌黎县与永平府之间，有一座名为“青山口”的山岭相阻隔。在历史上，数年后明廷大将军徐达会在此设置一处堡垒关隘，名为“青山口关”，以做扼守蓟镇南北之用。然而今日，此处还只是一处两山交汇的谷地，虽有几段长城城墙在此，却也年久失修，基本已无什么作用了。
“快些，再快一些！”这支元军之中，乃儿不花一边挥舞着马鞭，一边催促着道路上如长龙一般的运粮队伍。手中的那根马鞭被他甩的噼啪作响，平添几分凶煞之气。正在奋力推着粮车的元兵们路过时，都不禁缩了缩脖子，将脚步迈的更快了几分。
“大人，道路难行，儿郎们已经是尽了全力了。”一名副将苦着脸劝道。“此处地形不比草原，需急不得。观童大人那里粮食足以撑过今日，只要我们明日能将粮食送到，便可保证无虞了。”
“汉人有一句话叫做‘夜长梦多’，你又懂得什么！”乃儿不花横了此人一眼。“明军昨日放回俘虏的事太过诡异，本将心中，总有一股不好的预感……”
在观童军中，乃儿不花是彻头彻尾的激
进派。昨日里他是强烈要求要一股作气，直接拿下昌黎城的。观童忌惮那些汉人俘虏之中可能混杂了意图寻机作乱的明军，乃儿不花的建议也是“那就全部将这些汉人杀了了事”。左右不过是一些汉人，在他这样的蒙人眼里，汉人的命并不算什么。
但是那些汉人俘虏足足有一万多人，私自斩杀一万多自家的汉军，却是观童优柔寡断的性格根本下不了决断。因此，观童接受了被释放回来的“智将”洪伯颜帖木儿所提出的，看似更加稳妥的“调粮久战”的建议，派遣受了轻伤的乃儿不花前往纳哈出主力军中，调运所需的粮草。
但乃儿不花却依旧觉得此举不妥，他曾经亲自带人攻上昌黎县的城墙，而后被明军赶了下来。也正是那个时候，他受了一些轻伤。
在那一日攻上明军城墙的时候，他曾经看到过在正中间城楼的废墟里，在三面大明亲王的王旗之下，那几道在万军之中闲坐对饮、视他们这些如狼似虎的元军如无物的身影。
那三道身影，给了乃儿不花狂野的内心一阵深深的震撼：有这样胆识的明朝亲王，这样能在万军厮杀之中不动如山的明军统帅，必然不可能是泛泛之辈
也因此，他始终认为，对付这一支明军就必须用迅雷不及掩耳之势彻底扑灭，不能给他们丝毫喘息的机会。只要一让他们缓过了气，自己这些元军所需要面对的，很可能就是如雷霆一般迅猛的决死一击！
第354章 突进！大明之军！
乃儿不花并不是什么精通兵法的将领，但是，他却很信任自己这一份对于危险的直觉。幼年时候的某一次，他在草原上牧羊的时候，正是因为事先感知到了不祥的预感，他赶着羊群，躲开了一次可怕的草原狼群的集体狩猎。
而后数年前，大明大将军誓师出征的时候，也是因为突然感知到不祥的预感，他乃儿不花果断的带领手下兵马往北面撤离。果然，徐达只用了十个月便扫荡了大元的整个北方，被认为是天下坚城的大都城甚至在一日之内就被明军轻易攻下。
那时，无数元军被徐达击溃，而他乃儿不花因为撤退及时，手下留下了不少的生力军，故而由原先的籍籍无名，直接一跃成为了左相纳哈出手下首屈一指的将领。
而现在，自从观童决意暂缓攻城的那一刻起，乃儿不花心中的警铃就开始大作。
“该死，中原就是麻烦，若是在草原上，只要赶着牛羊，勇士们饿了就吃牛肉，渴了就喝羊奶，哪里还需要发愁粮食的问题？”看着推着粮车慢悠悠的前进的大部队，乃儿不花就觉得气不打一处来。在多山的中原打仗实在是太麻烦了，动不动就缺粮不说，还要各种小心那些汉人的阴谋诡计……
“大人，真不能继续前进了。现在勇士们已经疲惫，若是到了夜里，会出事的。”早已气喘吁吁的副将又劝道。“今日已经不可能回返了，不如就地安营，明日天色一亮，我们就直接启程，如何？”
“唔……”乃儿不花抬头看了看天色，天边已然擦黑了。如今天气似乎尚未入春，只要天边稍微泛黑，眨眼间，夜幕就会瞬间笼罩而至。带着这么多粮食夜里行军是不可能的，况且，万一自己那不详的预感，是在预示有人趁他们夜间行军时劫粮该怎么办？
“这样，全军进入前边的青山口，在青山口中扎营！”乃儿不花说道。青山口乃是谷地，只有两面出口。在这一处扎营只需注意前后两处口子，总比原地扎营在这四面漏风的地方要好得多。
“……”疲累不已的副将颇有些不甘愿，在他想来，建昌营的明军早已被左相大人钉死在原处，连自家的王爷被围攻都派不出援兵来，怎么可能派人冒险来袭营？至于昌黎县中的明军，满打满算不过一万之数，怎么可能来捋他们的虎须？
这位乃儿不花大人，着实是有些思虑过重。
但他也素知乃儿不花性格狠辣，也不敢多言。只好催促全军加速行进。等到了青山口的时候，天色早已黑了，所有人都已经累的几欲瘫倒，却仍要打起精神来伐木烧水、埋锅造饭。
“派人警戒，小心明军趁夜色偷袭。”乃儿不花下令道。
“是。”副将低头应是，却是忍不住在暗处撇了撇嘴。这荒郊
野岭的哪来什么明军，要是真担心有明军来袭，又何必逼着大家伙急行军，将大家折磨成这副模样。就这精疲力尽的样子，真有明军来了，只怕也只有引颈受戮的份了。
乃儿不花亲自巡视了前后谷口，确认了已经设置好了岗哨，这才回到了搭设好的营帐之中。此时元军已经架起了锅灶，谷中炊烟阵阵，饭香扑鼻。
“也许是我多虑了，明军怎么可能会有闲暇前来袭营……”见始终无事发生，乃儿不花也放下了心，开始享用起部下呈上的饭食来。
可刚刚才将这些饭食吃完，他却突然听到帐外响起了惊呼声：“明军！山上有明军！”
“真有明军？”乃儿不花惊骇莫名，把碗一摔，直接出了营帐。
“小心火箭！”
一名亲兵赶紧将乃儿不花用木盾挡住，在被挡住的前一刻，他分明看到了漫天如同火流星一般飞射而至的箭雨，将天空照亮成一片徇烂的火红色。
“啊！”
随着一阵阵惨叫，以及“夺夺夺”的密集声响，乃儿不花看到营帐四处开始燃起了火焰，紧接着，他便听到了明军的战鼓声，以及那一声如同梦魇一般的高吼：
“杀啊！日月河山永在！大明江山永在！”
“日月河山永在！大明江山永在！”
明军骑军从黑暗中突击而至！他们挥舞着刀刃与长枪，如同烧红了的铁叉一般，直接叉进了元军的军阵之中。正在用饭的元军顿时溃不成军！为首的那位明军将领手中提着一杆大铁矛，在元兵之中一边纵声长笑，一边左冲右突：“来啊！元狗！你常家爷爷在此，可敢与我来决一高下！”
“他……他是……”乃儿不花突然两股战战，姓常，还有在战场之中的这股子狂态……
他想起了昔日向北遁逃的时候，曾远远见过的那位明军第一勇将的身影。曾经，他远远的见过那个人，在百万军中提刀纵马一马当先，所到之处，就如同割麦子一般，无论是在草原上多么负有盛名的蒙古勇士，都在血肉肢体的四处横飞之间，以及那位明将猖狂的笑声之中，一茬一茬的全数倒下……
那光景，简直就是杀戮之神降临人世，光只是远远看着，心中的那份预感，就在不断警告着他正在临近死亡！
“将十万兵横行天下的常遇春……常十万！”
乃儿不花的第一反应就是抛下所有人，快逃！逃的越远越好，常遇春乃是明廷第一杀神，手下也不知染上了多少元人的鲜血。但他很快反应了过来，常遇春早已在数年前暴毙而亡。这个明将虽然悍勇，却不可能是常遇春！
“可恶！这些明军从哪儿冒出来……”反应过来的乃儿不花顿时恼羞成怒，裤裆的那股湿意更是教他怒火中烧。想起左相纳哈出大人对自己的许诺，若是能够此战得胜，回去自己便能得封“太尉”，可若是丢了这批粮……
“明军是提前埋伏在了山里，人数一定不多！勇士们！站住跟脚！拿出你们对付狼群的本事……”乃儿不花一边翻身上马，一边大叫。却不想明军之中，有一人已经盯住了他。
“元军的主帅在这里！”一个年轻的声音喊道。紧接着，斜刺里有几骑明军已瞅准了他，朝着他直接冲了过来。
“锵！”乃儿不花的战刀与一柄长剑交击在了一起，他控马后退几步，不由得眯起了眼睛：眼前是一位约莫十六七岁的少年，一双眼映满了熊熊火光，如同正在炽烈的燃烧一般。
“你便是元军主将？”
“本王朱棣，特来取你性命！”燕王朱棣一振手中长剑，昂首宣告。
第355章 张定边的消息
不错，朱肃的计策，正是促使元军放弃速战速决，转而向本部索取粮草。
而后出奇兵劫其粮道，使攻守易形！
而这个青山口，正是朱肃绞尽脑汁为此战所选出的“转折之地”。这里两面环山，与纳哈出本部以及观童的偏师都有一段距离，而且位处低谷，如今北方夜间仍旧是寒风呼啸，而这个地方，正是这一路上唯一一个适宜扎营过夜之地。
因此朱肃秘嘱朱棣与常茂在此伏兵，趁着北城门打开、元军的注意力都集中在那两万多俘虏身上的时候，偷偷打开南城门，让朱棣率兵绕道事先在青山口埋伏。
原先按朱肃的意思，是让朱棣带着尽量多的明军出城设伏，赌的就是次日元军不会攻城，如若赌错了元军依然攻城，大不了就用民兵暂做抵挡，实在不行就弃城。这样能够保证伏兵部队不至于失利。但朱棣却是不允，他与常茂坚持只带千人精锐。理由是城中马匹也只有近千之数，与其带着大量行动缓慢的步卒，不如直接以来去如风的骑兵突袭，虽然人数更少，却能以小博大。
只能说，朱老四与朱老五两人用兵，有着本质的不同。老五朱肃更加求稳，习惯用绝对的力量碾压他人。纵使是设计谋算他人，也宁愿多付出一些代价来保证计策能稳定实施。而老四朱棣用兵则更加锋芒毕露，擅长在乱局之中，寻得敌人最为核心的破绽之处，而后一击毙命。
比如这次，他的目标从一开始，就是元军的主帅！
“捉……捉住他！”乃儿不花高声叫道。这位少年人自称“本王”，说明他就是明廷的那几位跑到此地的亲王之一。也就是说，此人就是明军的主帅！
虽然心中惊疑这位大明亲王的胆识，竟敢在万军之中亲自来取敌将首级。但这又何尝不是自己的机会？若是能擒住这位明廷亲王，那么这一部伏兵不攻自破不说，自己还能立下泼天的大功……
乃儿不花身边的亲兵一拥而上，朱棣的身边，守护他的明军们亦是毫不畏惧，两拨人马顿时交缠在一起。朱棣身为亲王，却是武艺惊人，在马上接连刺死数名元军。
“好一个勇悍的大名亲王！”乃儿不花看的心惊肉跳，大明亲王应该都是养尊处优之人才对，听说那位在昌黎县中的五皇子朱肃，亦是体弱多病。这又是从哪儿冒出来一个如此勇猛的亲王？
元军阵型不断溃败，更为危急的是，因为乃儿不花将注意力全放在朱棣的身上，疏忽了对手下元军的指挥，足足五千的运粮军竟然在常茂千人的冲击之下不断败退。明军士气如虹，乃儿不花却越来越是心虚，终于，朱棣撩起一剑，乃儿不花一时不慎，手中战刀竟然脱手。
“不好！”乃儿不花大惊，彻底失去了战意，赶紧调
转马头，就想弃了手下兵卒先走为敬。可还没来得及撒开马腿，只见当头一杆禅杖带着呼呼风声砸来，他连忙低头躲避，可胯下战马的马头却“噗”的一声，被这一杖直接砸得稀烂！
“好大的力气！”乃儿不花惊骇无比，他只觉得身前一阵杀气铺面而来。那杀气之浓烈，丝毫不逊于他心中的噩梦常遇春！
“汉人里，竟然还有常遇春这样的人杰！”一边从马上摔下，乃儿不花一边惊骇的想。
然而这已经是他脑海里最后的念头了，紧接着，他便种种的被从马背上摔下，而后后颈一凉，燕王朱棣在马上一剑割来，一颗六阳魁首顿时高高飞起！
“是你！”朱棣斩杀完乃儿不花，方有空闲抬头，看看是哪位勇士助了自己一臂之力。而后他便惊讶的发现，帮助自己的，是一位骑着一匹黑马的高壮和尚。
“四殿下竟也如此悍勇，大明朱家，真是英杰辈出！”一身僧衣的高壮和尚哈哈笑道。“殿下既然斩了贼首，何不快快号令军士？”
朱棣这才如梦初醒，赶紧拿起乃儿不花的首级，大声喊道：“贼将乃儿不花已然授首，尔等还不速速弃械投降？”
身旁有听到朱棣呼喊的明军，顿时也高声重复起来，一时间，乃儿不花被燕王阵斩的消息传遍谷中，元军或四散而逃，或弃械而降，再也无人继续抵抗了。
“哈哈哈哈哈，痛快，痛快！”一身浴血的常茂哈哈大笑的朝着朱棣走了过来。“居然直接取下敌将首级……四殿下，我老常可是服你啦！”他又靠近几步，却看见了朱棣身边，那个与朱棣并马而行的人影。瞳孔当即猛的收缩了起来。
“是你？”
常茂当即提矛快步上前，将朱棣护在了身后。面前这位高壮和尚他如何不认得？正是昔日陈友谅麾下第一大将，曾经一棍将自己打晕在阵前，又被朱肃劝服前往北疆抵御蒙元的“天下第一猛将”：张定边。
“哈哈哈哈，是你啊，常家小子。”张定边看到常茂，也是豪爽大笑：“武艺有所精进了啊。不愧是常十万的后人。”他不自觉的摸了摸手臂上的那处箭创，看着常茂的脸，面上露出怀念的神色来。
“不过比起汝父昔日，汝还是远远不如。还需继续精进啊！”
常茂闻言一滞，脸色有些涨红。他也心知自己不如其父远矣。虽然袭了国公的爵，军功却远远不如那些侯爷，在军中除了父亲余荫，几乎没剩下多少的兵权。在勋贵之中，也多有人在背后说自己“虎父犬子”“僭居高爵”的。
也正是这个原因，他常茂才每战必先，不畏生死。
“常大哥不必紧张。若不是有此人出手帮忙，本王也没那么容易斩杀乃儿不花。”朱棣安抚了常茂，而后转头问张定边道：“不知张将军为何会出现在这里？可否告知？”语气之中，亦有所警戒。
看见朱棣仍旧不忘警惕，张定边心中暗赞一声，嘴里道：“某已是化外之人，四殿下不必称呼某为将军，直接以居士呼之便可。”
“是这样，某本是在关外，猎杀那些零散的元人部众，却于数日之前，无意间得知了一个消息。”
“不知你大明的五殿下可在昌黎？某正要将这一桩十万火急之事，告知你们的那位五殿下！”
第356章 张玉起事！
“我五弟确实是在昌黎。”朱棣和颜悦色道。“只是不知，是怎么样十万火急的消息，需要劳烦张居士你亲自入关相告？大可直接告知本王，由本王转述五弟亦可。”
“不可。”张定边摇了摇头。“兹事体大，某还是要当面告知五殿下才行。”
虽然佩服这位四殿下敢亲自上阵的胆识，但是在张定边心中，他还是更加信任那位看上去颇不着调，实际上却心怀百姓、有爱民之心的五殿下朱肃。
他张定边并不想效忠大明，只是想为汉人百姓做一番事，不枉费了自己这名字所代表的志向，以及这一身艺业而已。自然也没有必要，听命于大明的这位燕王殿下。
朱棣闻言也只好作罢，他确实存了借机收服这位天下第一猛将的心思。能一杖打碎奔马头骨，试问天下间还有几人？他朱棣本就喜好兵法武艺，见了此等英雄人物自然不想错过。自己的五弟手下有那位精熟弓箭的狗儿，还收服了稳重且心性坚韧的曹渊，他朱棣，自然也想收服一位武艺强悍的大将，日后能为自己所用。
但既然张定边不假辞色，朱棣便也不再强求，只是在心中默默遗憾。“既然如此，张居士便与我等一同回昌黎，再将那事告知本王五弟吧。”
于是一群人开始派人扑灭火焰、救护粮草。总共得粮草一万余石。为免夜长梦多，朱棣便带着人护持着这批粮草连夜行军，打算在天明之前，将这些粮草从城南送入昌黎县里，补充明军所用。
至于那些投降的俘虏，自然是用绳子直接在树上捆了，任其自生自灭便是了。
一行人带着粮车一路往昌黎而去，行至半途，前方忽然有探马来报：“燕王殿下，前方元军大营之中不知为何，竟然燃起阵阵火光！”
“火光？”朱棣一愣。“什么火光？”
“莫非是营啸？”常茂也惊讶道。
营啸，即是古时军队在深夜之中，因为某种原因而突然发生混乱，因为夜间视野窄小，消息传递不变，而使混乱迅速扩大到全军的情况。那位探马继续道：“元军夜间哨探极多，我等无法太过靠近。但自那些溃兵进入元军营地之后，元军之中，便突然燃起了数处火光。隐隐之间，还有喊杀之声传至！”
明军探马无法靠近，也是常情。毕竟观童所率领的元军足足有五万之数，补充了那些被明军放出的俘虏之后，人数更是达到了骇人的七万。纵然有万余汉军不被他们所信任，再扣除奉命运粮的那些元军，剩下的也足足有五万五千之数。
这样庞大的数量，纵使是昌黎县中所有的明军全都倾巢而出，也要退避三舍不敢直撄其锋。光是一队一队密密麻麻的巡逻岗哨，就比明军派出的探马总数还要更多的多。
但是元军今夜，竟然似
乎发生了营啸？
朱棣惊疑不定。
“四殿下，这可是个好机会！”听完探马口述的常茂惊喜不已，“若是元军当真营啸了，那么，此时便是千载难逢的机会。不如我等直接挥师进攻，趁势将这一部元军杀退……”
“唔。”朱棣皱起了眉，平心而论，他此时也是十分的心动。但是这一部元军可和乃儿不花手下的运粮兵有所不同，这一部元军，数量足有五万余，而他们才一千多人。纵使都是骑兵，五万多人也不是他们轻易所能吃下的。
即使骑兵来去自如，打不过还可以跑，但是人马跑得了，好不容易劫来的粮，却只能丢弃。
“五弟只让我们劫粮，没让我们伺机而动。而且，万一这是元军故意引诱我等入瓮的计……”朱棣陷入了纠结之中。他想了一想，抬起头，问张定边道：“张居士不知可有论断，我等是应该趁势进击，还是应当视若不见？”
“四殿下为元军主帅，当自有论断，某不过是一个化外居士，又有什么好问的？”张定边抬眼看了朱棣一眼，有意考验朱棣，并不回答。