当朝廷在这周围打的轰轰烈烈的时候，桥瑁就整天提心吊胆的。
在得知陈留、山阳先后失守，刘岱、王匡、张邈等人皆兵败之后，桥瑁二话不说，舍弃了东郡几乎所有的土地，将所有的兵力全部都集中在了毗邻朝歌的白马，遥领东郡。
数路探马在离开了两天后，给桥瑁带回来一个让他感觉十分绝望的消息。
还真的朝廷兵马来了。
但奇怪的是，他们不攻城不掠地，而是大摇大摆的径直朝着白马而来。
桥瑁对帐下从事阎农说道：“看来朝廷早就已经摸清楚了东郡的情况，这是径直奔着灭杀我而来的，如今为之奈何？难道要我就这样将东郡拱手让人吗？”
阎农说道：“府君，我们离开东郡这是迟早的，朝廷兵马暂时尚未对东郡动手，只是因为他们还没有腾出手来。泰山郡一战，让朝廷大将失陷东阳城，逼得皇帝不得不改变计划，派出数路大军营救曹洪。”
“要不然，卑职觉得朝廷应该早就已经对东郡动手了。朝廷分兵数路，攻取了济北、泰山，鲁、沛等国，并没有道理将东郡一直留在这里。”
“不过，朝廷将东郡到现在还留着的原因，除了腾不开手，卑职觉得另外最有可能的大概就是东郡毗邻上党，左右全是贼寇，匈奴、鲜卑，白波盘踞，朝廷想以我们为屏障。”
“听闻朝廷边打仗，边屯田，故而他们并不希望辛辛苦苦屯好的田地被贼寇给霍霍了。”
这个事情，两个人在很早之前其实就商议过。
桥瑁叹道，“这些道理我岂能不明白呢？我只是不想寄人篱下啊。”
阎农劝道：“府君该早做决断了，这是不得已的事情。刘岱与王匡诸人的联手，都未能堵住朝廷兵马的攻势，我们孤军在此，不可能会是朝廷的对手。”
“袁本初此刻正在冀州鏖战，也没有施以援手的机会。我们现在最佳的选择，便是接应陈留王，这是我们的去路，也不失为一条退路。”
相较于桥瑁的优柔寡断，从事阎农更像是人间清醒。
桥瑁听的面色凝重，“确实是没有更多的选择了，撤，接应陈留王。”
“喏！”
桥瑁早已整顿好了兵马，在他下定了决心之后，大军立刻开拔。
北出东郡，进了上党的地界。
但就在他们行走了四天之后，忽有探马急匆匆前来。
“启禀府君，有兵马尾随在我们身后，相距已不足三十里路。看他们所打旗帜，应该是朝廷兵马，而且好像还是早先便进入东郡的那一路。”
听到这个消息，本就心中郁闷的桥瑁，逮住斥候就是一顿鞭笞。
“应该，好像？尔等身为探马，难道就是如此为本官探听消息吗？”
“如此似是而非的消息，你们拿到我的面前，难道是要我亲自去辨别吗？！”
桥瑁一边打，一边骂，直打的那两名斥候皮开肉绽，这才罢手。
若不是阎农从旁劝解，那两名斥候可能就被桥瑁给打死了。
“府君，我们的行军速度比不过朝廷兵马，若不能寻求庇佑，恐怕必须要打一仗了。”阎农神色有些凝重的说道。
他大概算了一下，这支朝廷兵马的行军速度，几乎是他们的两倍。
在他们尚在东郡中部的时候，他们就已经动身了。
这才区区四天的时间，朝廷兵马竟然就已经将双方的差距缩短到了短短三十里路。
三十里路，骑兵都已经发起冲锋了。
“暂以朝歌城为落脚地吧。”桥瑁甩手将鞭子扔在地上，有些有气无力的说道。
他很清楚，他是为自己所累。
但他又控制不了自己不去那么想。
当朝廷攻打陈留的时候，他原本可以派遣兵马援助的，可他犹豫了一下，没有派。
紧随着张邈兵败，陈留复归朝廷治下。
后来的山阳、泰山二郡也是如此。
他总是在犹犹豫豫中，就错过了最佳的时机。
现在随着身边盟友的渐渐战败，这种情绪就好像是在他心中堆叠起来的污垢，让他身心俱疲。
“报！”
“启禀府君，敌军来袭！”
一道尘烟滚滚而来，马上骑士狼狈翻滚落地，急切对桥瑁喊道。
桥瑁一把拨开斥候，疾步朝着辕门走去。
只见在那起伏的低矮山脉之间，一支骑兵缓步出现在了山脊上。
双方的距离近到桥瑁甚至都能看到，那些将士漆黑甲胄上散发的光泽。
他粗略的数了一下，足有三四千的骑兵。
这个数量，瞬间让桥瑁的心都凉透了。
他麾下骑兵，即便是把那些拉粮食的驽马都拉起来凑数，也许才勉强能凑出来千人。
“请府君速速下令深挖陷阱，多置拒马，遍洒铁蒺藜。”阎农急切喊道。
他想不通都到这个时候了，他的这位主将怎么还有闲心在这里发呆。
这很明显敌军已经在观察营盘，准备进攻了。
“奥，好，好。”桥瑁像是在梦游一般，恍惚间回过神来，连忙调兵遣将准备御守。
低矮，连绵起伏的山脊上，夏侯渊很享受的把自己的小马扎从马背上卸了下来，手中提着酒葫芦，一边喝着，一边观察敌军的营盘。
没有什么好的下酒菜，他就顺手摘了几朵脚下的蒲公英，放在手中撮吧撮吧当成下酒菜，用以佐酒味。
怀中虽然有腌好的肉干，但这种东西太奢侈了。
不到万不得已，他并不想吃。
夏侯渊自己是如此，他给将士们下的命令也是如此。
曹洪的前车之鉴，他可不想再经历一次。
“将军，他们好像现在才开始挖陷坑。”边上，校尉庄原表情有些莫名其妙的说道。
他还是头一次见在敌军的眼皮地下挖陷坑的。
那陷坑到底有什么用？他就实在是有些不清楚了。
夏侯渊笑道，“无妨，在东面留一路伏兵，把其他的兵马全部都调上来，我们就看着他们在下面挖陷坑。”
“喏！”
当大队兵马调集上来之后，在这个丘陵环绕的低洼地上，就出现了非常离奇的一幕。
山上站满了密密麻麻的将士，看着下方营盘里的将士们忙忙碌碌的挖陷坑，置拒马。
这是令人难以置信的一幕。
即便是当故事说出去，恐怕相信的也没有几个。
阎农看着山脊上乌压压的朝廷大军，感觉喘气都有些困难。
投降这两个字眼，像是酸水一般不断的在喉咙间反反复复。
面对此情此景，内心产生恐惧的不仅仅是他一人，还有大量的军士。
若不是桥瑁亲自率亲卫督军，早就已经发生营啸了。
可面对朝廷大军无声的威慑，现在仅凭杀人 ，已经很难稳住将士们了。
阎农思虑再三，还是找到了桥瑁。
他欲言又止的说道：“府君，此战……我们恐怕没有胜的可能，不如早降。”
“降？”桥瑁神色陡然变得无比凶狠，他恶狠狠的盯着阎农，喝道，“那些檄文乃是你亲手所写，你难道不知道我们二人所犯的是什么罪过？”
阎农面露苦涩，那些檄文都是出自他之手 ，他怎么可能会不知道呢。
那是诛九族的罪过啊。
“卑职的意思是诈降！”阎农迅速改变了说法，说道。
“如何诈降？”桥瑁狐疑问道。
阎农指了指在两面山脊上排成了两条线的朝廷大军，说道：“朝廷兵精马壮，且不提他们人均铁甲，单单只是那些骑兵，一旦冲营，我军恐怕便会在瞬间失去战力，沦为砧板上的鱼肉。”
“既然如此，还不如索性干脆点，投降。待敌军松懈，再反戈一击。”
桥瑁有些犹豫，“有把握吗？”
阎农摇头，“府君，卑职并没有什么把握，但相比于正面对战，卑职觉得这样的胜算可能稍微高一些。我刚刚仔细看了又看，我军真的很难有胜算。”
“唯一的可能就是，也许我们能带少量兵马逃出去。”
桥瑁压根就没有想着打赢这一战，一看朝廷那阵列森严的大军，再看看自己。
他知道根本就毫无胜算。
更何况己方最初的时候，只是将此地作为暂时的落脚之地，根本就没有想着要打仗，连陷坑现在都是在敌军的眼皮底下挖，怎么可能会有胜算嘛。
他现在做这些，就是想在跑的时候，能稍微顺利一些。
“如果能顺利的趁着夜色制造营啸，我军趁机反戈一击，也许，还会有些许胜算。”阎农再度劝道，其实在他的心里已经有一些另外的打算了。
都到了这个地步了，大家就是自己想办法保全自己的性命。
桥瑁深恶于自己的优柔寡断，这一次他觉得可以赌一把之后，便强行让自己没有过多的犹豫，直接说道：“你亲自去一趟敌军阵前，面见敌军主将，谈投降之事。”
说完他语重心长的阎农说道：“伯正，你我的性命，我可就托付与你了。”
阎农神色严肃的重重点头，“府君放心，我一定想尽一切办法保全我们自己，再尝试赢下这一战。若这一战可胜，府君在袁本初面前也能傲然看他了，而且凭借这支朝廷兵马的甲胄和战马，我们也能组建起一支强军来。”
“届时，府君的地位将无人能撼动！”
桥瑁听的脸上顿时满是喜色，“如此说来，还真值得赌一把啊！”
赢下这一战的好处，好像真不是一般的多。
“府君，我去了。”阎农沉声说道。
桥瑁神色中带着浓烈的期待，将手落在阎农的肩上说道：“去吧，若此战可胜。有我桥瑁一口肉吃，就不会短你一口汤喝，不，我们一起吃肉。”
阎农笑着，轻轻颔首。
他没有带任何一个随从，孤身一人爬上了相距营地不过三四里的矮山。
“卑职阎农拜见将军。”
没有任何人阻拦，阎农非常顺利的走到了夏侯渊的面前。
“你先别动。”夏侯惇忽然喊了一声，指着阎农脚边不远处开的正艳的蒲公英，说道，“将那几朵蒲公英给我拔上来！”
阎农有些不明所以。
但他还是顺从的照办了，弯腰将不远处的蒲公英用手指扣了出来。
夏侯惇身边的校尉庄原走了两步，从阎农手中接过蒲公英递给了夏侯渊。
“没必要这么小心。”夏侯渊笑着对庄原说道，“都是把脑袋别在腰上搏命的主，何须怕他一个文士。”
“将军，陛下时常警告我们，在任何时候不能轻视任何一个敌人。在敌境，哪怕对方是小孩，我们也需要在确定他的身上没有携带能杀死人的凶器之后，再适当放下戒心。”庄园挺直腰杆说道。