这些人，皆是最早期效忠刘辩，立下了赫赫战功的将领。
在这一系列的事情基本刚刚算是尘埃落定的时候，尚书台和镇抚司联手打造的行军图也送呈到了刘辩面前。
此时春光明媚，正是一年里最好的时节。
在统筹了多方情况之后，刘辩下旨兵发益、荆。
益州，荀攸督军，曹洪为主将，分两路出兵。
马腾、士孙瑞留镇凉州，调度粮草。
第五儁、阎农、马岱整兵两万，过羌人领地南下益州。
曹洪率西园军三万，出子午谷南下。
荆州，以张济为主将，徐庶、戏志才为军师，率张郃、曹纯、段煨三将，发兵十万，绕道豫州，撇开南阳，直攻襄阳。
该给的面子，刘辩早就已经给了。
而且，他那道旨意发下去，到现在都已经一个多月了。
可依旧迟迟不见任何人上表，他们还想观望局势 ，但刘辩不打算再给他们任何机会。
第433章 二刘争襄报国
袁绍基业在冀州的覆灭，让整个天下好像一下子翻了个个，瞬间就不一样了。
之前大家感觉还不是明显，可冀州一除，这天下稍微长点眼睛的才忽然间意识到，原来那个在他们眼中看来绝对坐不稳江山，难以成大事的小皇帝，已经拥有了如此强大的根基。
半壁江山在手啊！
尤其是身在荆州的刘备，他的这个感觉此刻最为强烈。
当得知冀州已定，北方一统，刘备瞬间什么建功立业，成就一番大事的想法都没有了，他本能的想跑。
他知道皇帝知道他内心的那点小九九，他怕。
在整宿睡不着觉得煎熬了两日之后，他忽然间想起前几日来的那个人。
“孙乾！”他大喊着，急匆匆的冲出了房门。
“孙乾！”
“主公，我在这儿。”孙乾闻声而来，疾步走进了院中。
刘备匆忙从怀中将那块绘有祥云纹的木牌拿了出来，“将这个东西挂到门外，我要见镇抚司的人。”
孙乾接过木牌，问道：“主公可是想好了？”
“哪能想好啊，可现在已经容不得我们多想了。朝廷一统北方，必然不会再容忍南方诸州拥兵自立。”刘备说道，“对待诸侯，皇帝几乎全无容忍，要么交出兵马，老老实实的做一个臣子，要么就等着被讨伐，这已经是必然之事了。”
孙乾忙说道：“我正要跟主公说此事，朝廷已经在准备出兵了。”
“怎么可能会这么快？！”刘备难以置信的问道。
“这是糜竺从徐州送来的消息，据说是商队从冀州带来的口信。朝廷整顿了冀、青、幽三州兵马，以张济为主将，率领曾经的冀州大将张郃，以及曹纯、段煨三员将领，起大军十万，不日将会南下荆州。”孙乾说道，“糜竺还让我转告主公，主公一直是臣，如今也只能为臣，当果断行事。”
“关羽将军已经率领新兵在赶往荆州的路上了，主公必须赶在朝廷兵马抵临荆州之前，取得荆州大权，以报朝廷！”
刘备起起伏伏的心绪，好半晌才稳定了下来，“陛下这是一刻也不想多等了啊！”
“但此刻我是荆州刺史，朝廷要讨伐的……好像是我是吗？”
孙乾捶胸顿足说道：“此事说来古怪，一个月前，陛下曾下旨昭告天下，给了天下诸侯旬月的时间，敕令天下诸侯自解兵马，上奏朝廷，否则就视同谋逆。可这个消息，我们完全都没有得到。”
“竟还有此事？”刘备神色微楞，半晌，自嘲的一笑，指了指房檐说道，“我们现在是在别人的屋檐下，有些事我们能不能知道，可由不得我们，得看别人的心情。”
孙乾微惊，“主公的意思是刘表不想让我们知道这个消息？”
“此事还有别的解释？也唯有如此了。”刘备低笑道，“我与刘表、陶谦算是一个路子的人，只是他们有根基，而我这个出身微薄的没有而已。但说白了，大家都不是什么好人，都是心怀野望，却引而不发，等着天下风云动荡的人。”
“但很可惜，眼看着动荡的风云并没有荡起来，被当今皇帝一巴掌给死死的压了下来。现在也不需要再观望什么了，局势已经明显的不能再明显了。”
“皇帝手掌半壁江山，手握雄兵数十万，天下何人敢与其争锋？”
孙乾稍有些紧张的抹了把脸，纠正道：“主公，百万了！”
“百万雄兵？！”刘备侧目，一时难以置信。
孙乾说道：“主公何不仔细算算？仅仅只是袁绍、公孙瓒二人便拥兵近三十万，曹操在青州一战，更是覆灭了黑山、白波、青州这三股最为强大的黄巾军余部，还有于毒、匈奴等兵众，卑职马马虎虎的算了一下，二十万兵马可以说是轻轻松松。”
刘备双目有些失神，“如此算来，朝廷大军怕是已经超过百万之数了。”
“恐怕是了，先前朝廷的兵马到底有多少我们也不清楚，但总兵力应该也接近五六十万了，毕竟仅仅只是凉州和徐州的兵马已有十余万。”孙乾说道。
刘备忽然神色有些茫然的问道：“我方才要说的好像不是这个吧？我要说什么来着？”
被孙乾这么一打岔，他竟是完全也想不起来了。
朝廷大军有几十万，还是有百万，对于他而言，并没有什么区别。
如果他再不做点什么，结果都会是一样的。
孙乾也愣住了，方才要说什么来着？
直到他仰头回忆的时候，猛的看到屋檐，这才想了起来。
他指着屋檐说道，“主公，屋檐！”
“奥，对，屋檐！”刘备拍了拍脑门，“这一紧张就容易忘事，我和刘表是同一路的人。如今我是荆州刺史，掌名，而他却掌有荆州的实权。朝廷降旨让地方诸侯自解兵马，在荆州而言，那等同于是让我自解兵马嘛！”
“主公，陛下应该不会看不出来的。”孙乾说道。
“你先别打断我。”刘备抬手说道，“不管陛下能不能看的出来，但刘表一定是这么想的，他要是弄死我，你觉得能不能算是一桩功劳？”
“算！”孙乾非常肯定的说道，“他一定会想朝廷诬告，说主公您聚兵不从。”
“对，就是这个意思。”刘备拍手说道，“闲话少说，快去将木牌子挂起来，还有，让张飞那厮来见我。”
“喏！”孙乾自知事情严重，不敢有丝毫怠慢，连忙领命而去。
……
刘备在紧锣密鼓的做着准备，而与衙署一街之隔的豪华宅邸里，刘表也没有闲着。
他刚刚和蔡夫人大战了一场，正躺在床榻上闭目养神。
确实是有些上年纪了，稍微折腾两下身体就有些吃不消，明明是一件非常愉快的事情，可做完之后竟然心口疼。
蔡夫人趴在刘表的身上，满脸享受之色，像是说梦话一般呢喃说道：“没想到小皇帝竟然这么能干，这么快就打下了冀州，哎呀，这天下还真的是说变就变呢。”
“别的事情我也就不操心了，但夫君您这点家业可一定得给琮儿留着。刘备一死，荆州刺史必将空悬，以府君您的功劳给琮儿讨个荆州刺史的差事干干，应该是轻而易举的事情吧？”
“到时候有我家里在背后撑着，这天下虽然变了，可琮儿在荆州不会有任何的变化。”
刘表眼帘微睁，怒声骂道：“蠢妇，都到了什么节骨眼上了，还想这些？”
“让琮儿当荆州刺史，你觉得皇帝会答应？再说了，琮儿现在才多大年纪？”
蔡夫人顿时勃然大怒，狠狠推搡了刘表一把骂道，“你无能就不要说那些无用的，凉州马腾，那是贼。可你看看人家，马腾那个贼现在是凉州刺史，他的几个儿子个个在军中为将，马超更是独领一军。”
“当贼的可以，你一个宗室重臣就不行？琮儿年纪小怎么了，那马超年纪就很大吗？你自己怕就不要找那么多的理由，你要是不敢跟皇帝求，我去求！”
刘表瞬间被气到几乎自闭，无奈说道：“马超虽然年纪小，可人家早有战绩，英勇善战。琮儿会治理地方吗？何况还是一州之地，你不要再说这些没用的。”
“我怎么嫁了你这么个窝囊废，还宗室大臣呢！”蔡夫人愤怒骂道，气的连翻白眼。
第434章 今时不言过去语
刘备再度见到那个面相憨厚老实的中年人，是在他让孙乾挂出木牌后的第三天下午。
春日里的阳光很明媚，空气里带着浓郁的青草香味和鲜花的芳香。
但刘备此刻没有任何的雅兴，去享受这春日的午后。
又熬了两个通宵的他看起来精神萎靡，眼袋格外沉重。
如果不是肤色本就偏黑，他那两个黑眼圈一定会更加显眼。
“让刘使君久等了，刘表这几日日夜不停的宴请宾客，我们这些下人都很忙。”中年人脸上带着礼貌却又有些疏远的笑意，冲刘备拱了拱手。
刘备假客气的还了下礼，故意说道：“备差点以为朝廷已经抛弃了我，准备直接征伐刘表。”
“我想使君误会了。”中年人说道：“朝廷征荆州，征的，应该是那些为祸地方的宗贼。”
刘备笑而不语，这话可以听，但却没有办法信。
“我已经洞察了刘表的不臣之心，不知校尉可愿助我一臂之力？”刘备直入主题说道。
中年人只是淡淡颔首，“关羽明目张胆而来，怕是连襄阳的城门都还没摸到，刘使君耗费重金打造的那支兵马就会死伤殆尽。卑职估算过关羽将军的武力，他应该能走到襄阳，但仅仅只是他一人单枪匹马的闯进来，对使君应该也没有什么帮助。”
“烦请使君传信关羽，让他舍弃战马，将那些重金打造的甲胄藏起来，我自会派人想办法送他们进襄阳。”
刘备瞬间呆如木鸡，整个人都麻了。
“你……如何会得知此事？”刘备难以置信的问道。
他真的做的非常的隐秘了，而且练兵的地方还是糜竺的庄子，朝廷怎么会知道？
中年人目光淡然的看着刘备，“卑职虽然不知道陛下为何愿意重用使君，但就卑职手中所掌握的线索，使君应该……至少能死三次。而卑职若想要杀使君，办法没有一千，大概也有八百。”
“镇抚司作为陛下的耳目，办的就是这样的差事，使君没有什么好惊讶的。”
刘备不但人麻了，还浑身感觉不自在。
一股凉气嗖的一下从他的脚底直接就窜上了天灵盖，令他细思极恐。
“我应该惊讶的。”刘备定了定神说道，“我会吩咐关羽听安排行事。”
中年人颔首，继续说道：“使君有所准备，刘表近来也有所准备。镇抚司不会插手你们二位之间的争斗，但请使君尽快。”
刘备重重颔首，“我的运气一直还算不错。”
“这卑职倒是相信。”中年人轻笑了一下，“但刻意和陛下比拼名声，并不是一件很可取的事情，卑职觉得此事使君应该三思而后行才对。”
刘备心中又是一惊，一下子整个后背都凉了。
这种事，皇帝竟然也知道！
曾经有无数次，当身边的人谈论起皇帝的时候，他都是借着皇帝那糟糕的名声来彰显自己的仁义，可以说是踩着皇帝的肩膀，把自己的名声站了上去。
真是曾经说的有多爽，此刻内心就有多不安。
“曾经年少无知，备一定会向陛下请罪！”刘备实实在在说道。
事已至此，他再狡辩都没有什么用，只有请罪。
中年人站起身来，冲刘备拱了拱手，“我能帮使君的也就这一点，如果使君能赶在朝廷大军抵临荆州之前，搞定荆州这个烂摊子，我想陛下一定会高看使君一眼的。”
“我明白，多谢！”刘备诚恳说道。
这个中年人的三言两语，让刘备的心态一下子摆的无比端正，思路也格外的清晰。
而且，他也终于明白了皇帝的意思。
皇帝加封他为荆州刺史，他先前一直觉得皇帝是在恶心他。
可现在看来，皇帝这就是想给他一个机会。
可他那个时候还抱有其他的心思，对此根本就想都没有想。