站起来的王荀看了眼将他扶起来的胡猛，道了声谢，便问道：“你们和叶凡是什么关系？”
胡猛想了想，一时间还真不知道自己和小妹跟叶凡是什么关系，便随意回道：“俺们一起来到太原城。”
王荀看了看这有些不太聪明的魁梧汉子，再次问道：“你们从小就认识？”
“没有。”胡猛摇摇头，又道，“叶凡是俺娘从……”
胡猛刚想将叶凡的事情说出来，就见自家小妹拉了拉自己的袖子，摇头示意自己别再说下去。
胡猛这才心领神会，立马闭住了嘴。
王荀自然也看到了胡猛和胡小妹之间的眼神交汇，便也没再问下去。
他要赶快回去治疗手臂，今天还要一同出城买粮。
思虑至此，王荀跟胡猛再次道了声谢后便持着长枪离开了。
都作院。
负责制造军械的工匠们忙碌的生产着军械，而生产最多的便是箭矢和火球。
宋朝的科技虽然远远比不上后世，但在这个时候也是领先于世界各国的。
四大发明，火药，指南针，印刷术，造纸术，而前三者都是成熟推广于宋朝。
特别是用于战争的火药。
也正是宋朝火器的出现，标志着战争进入了冷兵器到热兵器的过渡时期。
也就是在这个时候，宋朝出现了类似于大炮和手雷的火器:霹雳炮、震天雷。
据史书上记载，宰相李刚守汴梁的时候，还用霹雳炮击退过攻城的金军。
当然，那是在繁华的汴京才有这两种相对高级的火器，而太原是没有的，只是用火药简单地制造一些霹雳火球用于守城。
所以说，要不是某个朝代的闭关锁国，华夏又怎会遭遇那么多年的耻辱。
燕昆将叶凡领到制造霹雳火球的作坊，负责作坊的中年人叫陈忠，身材矮胖，见到燕昆，便笑着上前迎道：“不知这位大人来这有何事吩咐。”
“你是这里的掌柜？”
燕昆问道。
“正是，小的陈忠。”
燕昆闻言，看向一旁的叶凡。
叶凡问道：“带我去看你们这里所有的火药。”
陈忠看了看叶凡的穿着，微微疑惑，不过一想这朴素少年郎是同燕昆一起来的，也恭敬地回道：“是，请跟我来。”
两人在陈忠的带路下，穿过几个隔间便来到了储存火药的仓库。
仓库外面站着两名持刀的把守士兵，显然火药储存的地点很重要。
许是认识陈忠，两名士兵并没有在意三人的到来，依旧持刀站得笔直。
陈忠掏出钥匙，打开仓库大门，将叶凡和燕昆领了进去。
仓库不小，但仓库里的火药已经不多。
叶凡走了过去，蹲身抓了一把拿在手上，闻了闻又放下，拍了拍手上的火药灰。
叶凡问道：“制作火药的原料还有多少？”
“额……”陈忠思索一番，随后说道，“不多了，将所有原料做成火药，也不到这里的一半。而且女真一攻城，就得用，照这样下去，火药用不了多久的。”
“带我去看你们使用火药制造的火球。”
在陈忠的带路下，三人又来到了制作霹雳火球的作坊。
这里的匠人只有七个，分工明确，都在辛勤的制作火球。
叶凡凑近了看，一名一直低头忙活的汉子这时抬头看见叶凡，没好气地说道：“小伙子，你像被炸死了吗？凑这么近作甚？”
汉子刚说完话，就发现所有人都盯着自己看，作坊一下子安静下来。
当他稍微扭头看到陈忠正愠怒地看着他的时候，才发现自己似乎说错话了。
“继续啊，别停下来，我就是来看看这火球是怎么做的。”
叶凡开口打断了尴尬的气氛。
众人一开始见到陈忠和燕昆都站在叶凡身后，就猜到叶凡身份不一般。
本以为叶凡会为汉子所说的话生气，却没想到叶凡会这么说。
陈忠也为自己这儿子捏了把汗。
那个个子不高，却长得强壮的汉子便是陈忠的儿子陈用。
见叶凡这么说，几人又自顾自地忙碌着，陈用则是有些手忙脚乱。
看了整个霹雳火球的制作步骤，对于熟悉枪支炸弹的叶凡，也看出了许多弊端。
假如这制作材料和制作方法改良一下，制作一个霹雳火球，所用的火药用量不仅会减少一半，威力也应该有很大的提升。
只不过想要制作出威力更大，火药用量更小的霹雳火球，还要做一些准备。
而这些改良的方法，也只能等买粮回来之后再说了。
“现在还有多少火球？”
见叶凡这么问，没等陈忠开口，他儿子陈用已经率先开口道：“回大人，还有五十多个火球。”
叶凡闻言点点头，然后开口说道：“从现在开始，不用再制作这种火球了，等我回来为止。”
陈用闻言语塞，不知该说些什么，只得看向自家父亲。
陈忠便疑惑地问道：“大人，为什么？王总管前几天还让我们抓紧时间制造火球的，如果我们不做了，王总管怪罪下来，我等怎能承担过错。”
“你等无需担心，一会我自会向王总管说明此事，总之从现在开始，你们不能再使用一点火药，待我回来再作交代。”
陈忠还是有些信不过叶凡，只得扭头看向燕昆。
燕昆虽然也不知道叶凡是什么意思，却还是对陈忠说道：“王总管会重新下令的，你的只需在这等待新命令即可。”
陈忠闻言点点头，表示答应。
第18章 兄妹三人
两人一出都作院，叶凡就对燕昆说道：“回去准备人手马车，客栈外面汇聚，可以出城了。”
“是。”
燕昆回道，就要离开。
叶凡想到什么，又嘱咐道：“让所有人都便装出城，但盔甲兵器一并带去，回来之时应该会用上。”
燕昆一开始有些疑惑，但想了想便明白了，再次回了声是便匆匆离开了。
毕竟穿着盔甲的士兵押着十几辆马车出城，如果被金军发现，那肯定会有所猜忌。
而便装出行也许能给金军制造一种假象，这只是城里想要逃难的大户。
至于带盔甲兵器一并出城，只是考虑到回来之时，开远门那边已经有许多金兵。
对于古代的冷兵器战争，要是没有盔甲武器，士兵的战力将会大幅度下降。
再说了，就算是后世的热兵器战争，士兵也是戴着钢盔的。
燕昆走后，叶凡也走回了客栈。
府衙大门。
许是因为天冷，又或许是等着无聊。
胡家兄妹一边等着胡文清，一边来回踱步。
守门小吏原本不冷的，看见胡家两兄妹如此也不由得直哆嗦。
他认识胡猛，昨天也是他告诉胡猛胡文清在府衙做事，自然也知道两人来这的目的。
只是他没想到的是，这兄妹俩一大早就来了，距离点卯还有一个多时辰。
兄妹俩也就在府衙门口等了一个多时辰。
胡猛也是等得着急了，便上前向守门小吏问道：“大人，俺哥怎么还不来？”
守门小吏见胡猛这么称呼自己，脸上充满了笑容，显然很吃这一套，便回道：“快了快了，再过一会就该点卯了。”
距离府衙不远的一处院子里，胡文清烧了热水，随意洗漱一番，吃了两个热好的炊饼便离开了小院。
黑色长衫，靴子，乌纱帽，这是宋代押司官的穿着服饰。
而押司这一职位，放在后世有些类似于文员，主要负责书写文书。
胡文清向府衙走去，没多久便临近了府衙大门。
也就是在这时，他看到了两道熟悉的身影，接着便看到了两人那熟悉的面孔。
这不是二弟和小妹吗？他们怎么在这？
心里疑惑，胡文清快步向两人走去。
“二弟，小妹，你们怎么在这?”
一道熟悉的声音传来，胡猛和胡小妹相继抬头望去，便看到了这些天心心念念的大哥。
“大哥。”
两人几乎同时喊出，便向胡文清快步走了过去。
近前，胡文清虽然不知道两人为何在这，但如今外面兵荒马乱，见弟弟妹妹还好好的，心中也是高兴。
可当他看见弟弟妹妹心情低落的样子，加上胡小妹眼眶已经红了，心中便涌出了不好的预感。
胡文清近几天来一直做噩梦，梦里有弟弟妹妹，有娘亲，还有那些臭名昭著的女真人。
要不是太原封城了，他肯定会毫不犹豫地回胡家村看看家里的人是否安全。
但他没想到的是，弟弟妹妹来了太原，还找到了自己，可是娘又去了哪里。
思虑至此，他看着胡猛，小心翼翼地问道：“娘呢？她怎么没跟你们在一起？”
胡猛见自家大哥这样问，一时间没有将李秀河死了的事直接说出来，而是低下了头。
在面对比自己矮半个头的大哥面前，像是一个做错事的孩子一样。
胡猛心里确实觉得是自己的错，胡文清走的时候，他可是说要好好照顾娘和小妹的。
而如今，娘已经不在了。
要不是叶凡，小妹也已经遭遇了不测。
想到这些，就算是头脑较为简单的胡猛，面对从小就敬仰的大哥时，也是愧疚无比。
胡文清见胡猛如此，想要张嘴再问，但似乎怎么也问不出来。
或许说，胡猛的表现已经回答了关于娘的问题，那指定是一个不好的答案。
不过他还是有一丝希望，希望是自己想多了，娘也跟弟弟妹妹来了太原，只是娘有事先走开了，留弟弟妹妹在这等自己。