臣曾经在一本古籍上看到过，海外有几种粮食，不但高产，而且耐寒耐旱。
若是咱们能寻回这几种粮食的种子，在全国各地广泛种植，必定能活民无数，使我朝再无饥荒之忧。
就算这灾祸持续百年，我大楚也能撑的过去。”
隆庆帝惊喜问道：“果真如此？这些粮食在何处？”
“自大楚向东两万六千里，穿过茫茫东海，有一片广袤的大地。
其上物产丰富，地广人稀，这几种粮食都在那里。”
隆庆帝惊讶的问道：“两万六千里，还要穿过东海，这如何能过得去？”
贾琼说道：“皇上，有志者事竟成，其实这件事并没有您想象的那么困难。
前一段时间，不是就有红毛人的船队横渡万里，从极西之地来到咱们大楚了吗。
蛮夷之人尚且可以做到，我泱泱华夏如何做不到。”
隆庆帝还是有些难以置信，说道：“你如何确定那古籍记载的是真的，朕为何从没听说过有这么个地方。”
贾琼说道：“皇上，《山海经·大荒东经》有载。
东海之外大壑，少昊之国。
大荒东南隅有山，名皮母地丘。
东海之外，大荒之中，有山名曰大言，日月所出。
还有白民之国，青丘之国，黑齿之国，夏州之国，盖余之国都在大荒以东。
这些记载绝对不会是空想得来，而是我神州的东方确有广袤大地，这就是明证。
而且臣有过目不忘之能，当年臣看到的古籍上便有海图，臣现在还记得清清楚楚。
只要皇上给臣足够的支持，臣保证总有一日会让我大楚的船队到达东海之极，带回那些可救天下人的良种。”
贾琼的这一席话，让隆庆帝精神大振，他激动的站起来说道：“贾爱卿此言当真？”
贾琼说道：“皇上，我贾琼从来有一说一，绝无虚言。
只是此事难度极大，所耗人力物力怕是不亚于秦始皇修筑长城，隋炀帝开凿大运河。
我大楚如今还不具备这样的条件，只能慢慢筹备，不可操之过急。
不过只要皇上能信任臣，臣敢拿项上人头保证，十年之内，臣定能做成此事！”
隆庆帝击节说道：“好！若果真有那一天，贾爱卿便是我大楚的大功臣，裂土封王，朕绝不吝惜！”
239.第239章 豪杰现身
隆庆帝怒气冲冲而来，兴高采烈而去。
贾琼的一席话，就像是给这位疲惫的帝王打了一针强心剂，令他看到了希望。
希望，是最宝贵的东西。
如同当年困于新野一隅之地的刘备，他面对的是已经一统北方，无比强大的曹操。
在这种绝境中，是诸葛亮的隆中对给了他希望，才成就了日后的三分天下，也让刘备毫无保留的信任诸葛亮。
隆庆帝本来就是天下之主，自然不可能像刘备对待诸葛亮一样的对待贾琼。
但是贾琼的这一席话，却实实在在的提升了他在隆庆帝心中的分量，以至于让隆庆帝做出裂土封王的承诺。
这个承诺能不能兑现不好说，但是贾琼的目的已经达到。
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
从腊月二十四开始，便真正意义上的开始过年了，百姓人家扫尘，祭灶，置办年货。
官宦富贵人家讲究就更多了，像宁国府这样的勋贵人家，从腊月初八就开始准备年事了。
贾珍开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。
贾蓉去光禄寺领取了皇帝赏赐的春祭恩赏，用以祭奠祖先。
尤氏和贾蓉之妻商量着送各家的礼物，又命人准备过年赏人用的金银锞子。
各大田庄的庄头管事，也都赶在过年之前送来年租。
野味牲畜、山珍海货、活鸡鸭鹅、河鲜杂鱼、山珍干果、精粮糙米、各色烧炭等等，不胜枚举。
桂花巷里，腊月二十四一大早，沈碧云便带着徐山，徐葳蕤，余梦瑶和新出生的小宝宝一起过来了，两家要一起过年。
本来余梦瑶刚刚生产，应该是贾琼一家去清萍桥才对。
无奈贾琼还在闭门思过中，没法出门，就只能劳累余梦瑶了。
好在两家相隔不远，姨妈还给余梦瑶坐的轿子里特意放了几个手炉，烤得暖暖的，不怕她和婴儿受冻。
人多了家里自然热闹，尤其是今年还多了一个备受瞩目的小家伙。
院子里，不时传来众人的欢笑声。
贾琼虽然还在卧床休养，却也能感受到这股欢快的气氛。
徐山跟贾琼难得有这种闲暇凑在一起聊天，便在床边摆了张桌子喝茶。
两人聊了一会儿，徐山突然说道：“秋生，你是最了解我的。
我志在领兵出塞，与异族交战，而不是像现在这样天天在宫里守大门。
如今你嫂子给我生了儿子，徐家也算后继有人了。
我想着若是有机会，便奏请皇上将我外调边镇领兵。
秋生，你觉得可不可行？”
贾琼说道：“表哥有此志向，我自然支持。
不过禁军统领职责重大，皇上能放心托付此等重任的人很少。
你才上任一年，怕是皇上不会轻易将你调走。
再说表哥你是正三品羽林将军，外调边镇一般会直接出任总兵，最低也是个副总兵，你的资历还坐不到这个位置。”
徐山说道：“我知道我资历尚浅，我也不求能做总兵、副总兵。
平调当个参将就行，或者降半级，当个游击将军也可以。”
贾琼摇头说道：“这肯定不行，你是禁军统领，外调肯定要升迁，这是皇帝的脸面。
你还是安心再干几年吧，表哥你才刚二十二岁，就算五年后再外调也不过二十八，不必着急的。
如果以后有清剿白莲教这样的机会，你倒可以主动请缨，多积累些资历经验。”
徐山点点头说道：“也只好这样了，我也知道不大可能，不过是想让你给我出出主意罢了。
说起白莲教，南直隶的滁州，濠州，颍州，宿州等地的官员大都附逆宁王，大肆盘剥百姓。
这次蝗灾，朝廷的赈济款大都被贪墨了，百姓民不聊生，多有加入白莲教的。
我被皇上命令要立刻押送宁王入京，所以只抓了一些头领，没能仔细清剿一番，不知道后面会不会再出乱子。”
贾琼听到滁州，濠州，颍州，宿州这几个地名，思绪就不由得就发散开来。
这几个地方，在原本历史上元末明初的这个时期，那可是风云际会，英雄辈出的地方。
大明开国皇帝朱元璋就是濠州人，明朝的那些开国将领，有一多半都是这几个地方出来的。
淮西二十四将，常遇春，蓝玉，李善长，胡惟庸等等都出身于此，堪称卧虎藏龙。
不知道在这个红楼世界，这些人还会不会出现。
徐山见贾琼发愣，不由问道：“秋生，你想什么呢？”
贾琼回过神来，说道：“没事，想到了些其他事情。
皇上不是派了誉王去南直隶巡察灾情吗，想来应该能处理好的。”
徐山摇摇头说道：“誉王性子偏软，不够杀伐果断，怕是未必能整顿的好南直隶的乱象。”
贾琼说道：“你还能指望皇子大开杀戒不成，这样岂不污了名声。
现在南直隶的官员被裁撤了大半，只要他能让这些新上任的官儿少贪些，给灾民们留条生路，就出不了大乱子。”
徐山想想也是，只要后面赈灾得力，白莲教就不会死灰复燃，点点头不在纠结此事。
就在贾琼和徐山讨论的时候，远在千里之外的冀州栾山县。
一个名叫韩山童的青年，因为祖父参与白莲教传教活动受到牵连，被谪徒颍州。
与此同时，南直隶，滁州定远县。
当地的豪绅郭子兴因为家资丰厚，被新上任的县令盯上，向他逼捐大笔钱粮，令郭子兴心怀怨愤。
离定远县不远的濠州钟离县境内，一名二十岁出头年纪，穿的破破烂烂，长着一张大长脸的青年，推开了一扇破旧的柴门。
此人名叫朱重八，因前几年的一场瘟疫，家里父母和大哥相继死去，只剩他和二哥，家徒四壁，衣食无着。
他们只能草草埋葬了亲人，各自出外逃生。
朱重八边走边乞讨，在流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接触了各地的风土人情，见了世面，开阔了眼界，也吃了许多苦。
他听到皇子亲临南直隶巡视灾情的消息，抱着最后期望回到熟悉的家乡，希望这次能得到官府的救助，靠着家里还剩的几亩薄田，重新过上安稳的日子。
240.第240章 终下毒手
腊月二十九，年事准备基本就绪，宁、荣两府中都换了门神，联对，挂牌，新油了桃符，焕然一新。
宁国府从大门，仪门，大厅，暖阁，内厅，内三门，内仪门并内垂花门，直到正堂，一路正门大开。
两边阶下一色朱红大高照，点的两条金龙一般。
一派阖家团聚、喜迎新年的欢乐景象。
第二天一早，贾母先坐八人大轿，带领着众人进宫朝贺，行礼领宴毕回来。
接着，贾府便开始祭祀活动。
首先是祭神，由特意从玄真观回来的贾敬领头，带领众男丁进“三献爵”，“焚帛奠酒”。
随后，贾母来到正堂祭祖，众人从内仪门挨次列站，直到正堂廊下。
传菜供奉之后，在贾母的带领下，众人拈香下拜，跪拜先祖。
到此，祭祀活动才算是全部结束，众人围随同至贾母正室之中，亦是锦裀绣屏，焕然一新。
贾家众人给贾母磕头行礼后，散押岁钱，荷包，金银锞，摆上合欢宴来，阖家同乐。
席间众人推杯换盏，好不热闹。
自从共济会办起来以后，贾族上下都得了实惠，贾芸甚至得了个八品官身。