“我们不能停下。”参谋回答：“上级的命令是进攻。”
巴顿“嗯”了一声只能选择服从，尽管他看不到胜利的希望。
战场指挥存在一种可能：正面坦克部队执行不可能的任务，侧翼或后方却有部队奇袭萨尔布吕肯。
万一这种情况而巴顿又违抗命令拒绝进攻，就会导致整场战役的失败并被送上军事法庭。
然而。
“夏尔A1”同样难以承受地雷的爆炸，它们大多被困在雷区中，还有一部分被反坦克炮近距离摧毁。
战场上到处都是冒着烟的坦克残骸和英美两军士兵的尸体。
士兵们借着坦克残骸的掩护发起冲锋，一次又一次，但每次都被德军密集的火力打了回来。
偶尔占领了一道防线，马上就会被德军的反攻打回去，德国人似乎决心把他们困在这片布满了地雷的防线前。
接着巴顿就明白这是为什么了。
在一阵“隆隆”的马达声中，德军坦克出现在英美冲击面的两翼。
“混蛋！”巴顿破口大骂：“保护我们侧翼的部队呢？”
“他们可能被德国人击溃了。”参谋指着远处报告。
巴顿举起望远镜一看，无数头戴碟形头盔的英军在敌人坦克的冲击下仓皇逃窜。
德国人熟悉地形，他们早就规划好了进攻路线包抄英美联军的后路。
巴顿意识到这场仗已经败了，谁来了都救不了，包括夏尔。
“撤退！”巴顿没有半点迟疑。
参谋问：“撤到哪？”
“从哪来就撤到哪，回弗雷曼！”巴顿破口大骂。
现在能活着撤回去就不错了，去他妈的英国人，早知道不能相信他们！
……
英美联军被德军打得大败溃逃，全程处于德军装甲部队的追杀中。
幸运的是美军财大气粗装备了大量装甲车，它们跑得比德军坦克快又能防弹，轻重量使它们能轻松的绕开公路在冻土上行驶。
他们还装备有75MM卡车炮，士兵们惊讶的发现这玩意在逃跑时居然是神器：一边撤退一边朝后胡乱开炮。
因为有75炮的射速，它让德军坦克不敢轻易追上来。
于是美军主力顺利逃出包围圈，兵员折损了3万余人，新装备的“夏尔A1”基本留在萨尔布吕肯城外，其中只有赶往增援的三十几辆半途折返得以保存。
英军的情况比美军惨烈得多。
装甲部队、机械化部队总兵力6万余人只有7千多人返回，还有17万步兵死亡或失踪。
（注：许多人进入森林作战无法找回尸体，但无法确认死亡，此外还有被俘人员暂时无法统计。）
最让英国政府心痛的是，这些士兵大多是英国本土部队。
英国媒体因此发出一片哀号：
“虽然它没有打破索姆河的单日死亡纪录，却有可能是有史以来最大的伤亡。”
“几天的进攻伤亡23万人，这速度远超我们能承受的范围，再这么打下去，用不了多久我们已没有能走上战场的年轻人了。”
“德国人消耗的子弹和炮弹，而我们消耗的是人！”
……
英美军溃逃时，潘兴曾打电话向夏尔求助。
“中将，您是对的，这是陷阱。”潘兴声音焦急语速飞快：
“现在我们在敌人的包围中，出口又被德军用炮火封锁。”
“请您马上为我们提供增援，否则伤亡无法避免！”
“我知道这是我们的错，但请您顾全大局……”
夏尔反问：“我能怎么帮助你们，准将？”
潘兴回答：“我记得您之前有燃烧弹，它们用来对付森林里的敌人很有优势。”
夏尔不答反问：“您是否考虑过现在正有大量的英军在森林中与德军作战？而我们不知道哪里是德军哪里是英军。”
潘兴瞬间沉默了。
是的，空中力量的缺陷就是很难区分密林遮盖中的敌我。
夏尔说：“我能做的，就是派出战斗机尽力驱赶那些为炮兵指示目标的轰炸机，你认为呢？”
“当然，中将。”潘兴声音中充满感激：“非常感谢！”
夏尔做的比这更多，他命令“鹬”式战斗机尽量为逃跑的美军提供空中掩护。
战机频繁的俯冲扫射压制德军追兵，轰炸机则阻滞德军坦克部队的速度。
获救的士兵感谢的朝天空挥手欢呼。
当然，救的绝大多数是美军。
救了一部分英军是为了体现法兰西军队的“博爱”。
“博爱”的意思是针对所有人类，而不应区分美军英军。
救更多美军则是因为它是金主，能从它身上薅更多的羊毛。
而英国，这些欠了一屁股债的穷鬼，一天到晚只想从别人身上捞好处，救多了也没啥用。
……
梅斯指挥部，提贾尼拿着前线发来的战报朝夏尔扬了扬：“被你言中了，中将。现在，轮到我们出手了吗？”
看着英美军失败，提贾尼有一种自己上去打的冲动。
别人输了而自己打赢，在这强烈的对比下才更有成就感。
“我们出手？”夏尔平静的回答：“目的是什么？”
“不出手？”提贾尼问：“那现在……”
“谈判。”夏尔没有迟疑：“现在是最佳时机。”
英美军大败，他们一定不同意谈判。
所以，法兰西才是真正的“伟大”和“博爱”。
才是停止这场战争的希望。
法国、英国、美国，甚至包括德国的中底层军民！
第895章 不听夏尔的话就是这样的下场
对英美联军萨尔布吕肯大溃败，反应最大的是美国。
《纽约时报》向来以严肃、中立、提供详细的战况新闻著称，这一回却用激烈的语言惊呼：
（注：“中立”指的是在反对战争和支持战争两者间不带偏向性报道。）
“昨日，美国远征军遭受有史以来最大的伤亡，3万余名官兵永远留在了那片土地上。”
“我们甚至无法取回他们的尸体，有些还不知道他们是否阵亡。”
“诚然，战争无法避免伤亡。但请注意，这是美国远征军第一次失败，也是最大的一次！”
“而且，很明显的一点：如果没有夏尔派出空中力量增援，我们的损失还会更大！”
“在此我向夏尔表示衷心的感谢，他的确是个具有法兰西精神的军事家，他如此完美，让人不敢相信他的存在。”
……
《洛杉矶时报》代表美国西海岸的声音，该报始终坚持自己的反战原则，此时毫无顾忌的发出灵魂拷问：
“我们都知道夏尔一直在胜利，他毫无疑问已成为这场战争的主导者。”
“如今事实再一次证明他是正确的，他已经提醒过我们萨尔布吕肯很可能是陷阱，不止一次。”
“如果我们一定要参加战争，那么是什么让美国远征军离开了夏尔的指挥体系？”
“是什么导致我们现在的失败？”
“是什么让我们失去了3万多名背井离乡在法兰西英勇作战的士兵？”
……
就连一向支持战争支持威尔逊总统的《华盛顿邮报》也不得不承认：
“这是一场悲剧，所有人都不希望是这个结果。”
“如果我们早些听从夏尔的建议，它或许能避免。”
“我们只能希望这3万多名士兵中，有更多的是被俘而不是死亡！”
……
白宫总统办公室。
《华盛顿》邮报这篇不痛不痒的报道让威尔逊总统大为恼火，这是处于“公共情报委员会”控制之下的报纸，居然站在总统的对立面。
他叫来了委员会负责人克里尔，重重的拍了拍面前堆成一座小山似的报纸：
“瞧瞧这个，几乎全是负面新闻。”
“他们甚至把这场失败与我的连任联系在一起，说我为了骗选票才虚以委蛇与夏尔合作，胜选后马上违背民意投向英国的怀抱。”
“你不能做点什么？你不应该做点什么？”
克里尔回答：“我们正在做，总统阁下……”
“可我什么也没看到。”威尔逊总统打断了他的话，拿着报纸抖了抖：“告诉我在哪，你们做的在哪？”
“我们……”克里尔战战兢兢：“我们必须慢慢来，现在是群情激愤的时候，我们只能顺着民意，否则只会被民众抛弃。”
威尔逊沉默了。
当了这么多年总统的他知道克里尔是对的，这事急不得，必须慢慢“引导”。
“另外。”克里尔鼓起勇气问：“有一点我不太理解，总统阁下，我们的军队为什么不继续跟夏尔在一起，这对我们有好处，不是吗？”
威尔逊总统一声叹息，轻轻摇头。
记者出身的克里尔对军事了解不多，他只知道打胜仗就有好处，其负责的“舆论控制”就更容易，却不知道这是政治的要求。
……
英国媒体讨论的更多不是战败本身，因为这对他们已是常态，相比起败仗，更让他们愤怒的是黑格：
“为什么黑格还在远征军司令的位置上，难道英国的将军除了他就没别人了吗？”
“他始终在失败，如果这样的将军也能算是‘军事天才’，那么什么人不是？”
“我看到的只有无能和漠视生命，他是在用自己呆板、固执和士兵的鲜血在作战。”