王德当然不是独孤信的亲信同党，否则也不会派他来执行这一任务。但是他们这些镇人之间的关系也很微妙，彼此间是不乏利益的冲突和名位的攀比，但除此之外又有一份同气连枝的情怀。
韩褒自非镇人出身，却并不觉得大行台这么做有什么不妥。
旧年河桥之战独孤信等弃军而逃、直将大行台抛在了战场上，便让他们这些霸府属臣感觉到这些武川旧党、等夷老人乃是不稳定的因素，必须要加以制衡才能确保霸府统治的平稳。
独孤信这一次平定凉州，威望更著，再加上新任凉州刺史史宁出其麾下，整个陇右几乎都为一手掌握。若再任由发展下去，虽无割据之名而已有割据之实！
况且如今霸府六军的整编已经是卓有成效，无论是对外攻伐还是对内镇守都已经不唯这些镇人旧部依仗，加以限制也是当然之意，既可维持国势稳定，又可周全其声誉名望。
但韩褒心中也明白，此番赴陇若是不能达成预期的效果，那就会激化独孤信等陇右势力与霸府之间的矛盾。王德虽对李伯山这年轻人不以为意，但他却终究还是不能放心，又建议王德不妨派遣一队斥候先往上封城方向查探一番是否有什么异常迹象。
王德对此倒也没有拒绝，派出斥候之后便下令营卒们扎起宿营。营中将士们收到这一命令后也都忍不住的欢声感激，他们上一次睡足觉吃饱饭，还是数日前在原州尚未开拔时呢。
韩褒又跟王德浅聊了一会儿抵达上封城之后的行事步骤，然后便起身走入自己宿帐中和衣入睡。
不知睡了多久，迷迷糊糊中韩褒听到自家随员的呼喊声，直从卧毡上翻身而起，阔步行出宿帐，旋即便见到一名王德帐下亲兵正站在自己营外，心弦陡地绷紧，疾声问道：“什么事？”
“主公有请韩侍中速速入帐议事。”
那名亲兵连忙叉手小声说道，韩褒闻言后也不敢怠慢，看一眼夜幕深沉的天空，便快步往王德营帐行去。
此时王德大帐中，几名部将兵长都已经被唤来，眼见韩褒行入，王德便沉声对他说道：“日间派遣出的斥候，竟无一人返回……”
“这么说秦州仍有不弱的兵力存留？”
韩褒听到这话后也是惊了一惊，须知一支完整的斥候小队那也是分工明确、各司其职，且机动力一定要有所保障。想要完全拦截住一支十多人的斥候小队，起码需要数倍的游骑队伍才有可能做到。
王德派出的斥候队伍不止一支，从第一队人马没有按照规定的时间传递回声讯后，他便又陆续增派几支队伍，结果却无一例外的一去无踪。
这意味着他们这一路人马耳目俱遭限制，在他们的周围起码活跃着上千人的骑兵队伍，才能将派出的斥候完全包抄拦截下来。
而这上千人起码得是精通骑术，完全不逊于王德麾下最精锐的战卒，毕竟能够担当斥候的绝对不是老弱病残！
“难道是河内公已知此事，提前派遣精卒归镇守备？”
一名部将不无忐忑的开口说道。
王德和韩褒听到这话后全都摇了摇头，他们多日前便已抵达原州，收到李贤所传递的战报消息后第一时间便动身南来，独孤信绝无可能提前掌握到他们的行踪而派遣精卒前来截停。且李贤的报信每日都不间断，上千名精锐骑兵脱离大军是绝无可能隐瞒得住的。
如果不是凉州回师，那就得是秦州的留守力量了。但秦州留守兵力多少，他们也都知晓，绝没有这样一支编制，除非是在这段时间内又发生了什么变故。
“弘业，你觉得这有没有可能是李伯山……可他又从何处招聚强兵？”
虽然王德还有些不敢相信，但显然这是最有可能的情况。
几路斥候尽皆消失无踪，这显然不是运气好凑巧抓个正着，只能说对方早将自己一行人的一举一动都掌握的清清楚楚，并且拥有足够的力量加以应对。
韩褒这会儿也没有心情再计较王德之前不肯听从他的建议，只看对方如此胸有成竹的防备反制，他们早到半天、晚到半天也没有什么差别。
“唯今之计，一动不如一静。固守营垒以待天明，究竟是否李伯山所为，自可验见。”
韩褒心中暗叹一声，语调干涩的回答说道。
王德听到这话，一时间也并没有更好的主意，如此敌暗我明的情况，再有任何举动只会暴露更多破绽，于是便将这一命令向全营传递下去。
最无辜的便是那满营将士了，本以为此夜停驻下来可以好好睡上一觉，结果却要扛着刀枪站在营栅内吹上一晚上的冷风。
好不容易熬到了天光破晓，幸在营外没有什么意外发生，很快外出查探的游骑便飞奔回来，汇报昨夜未归的斥候们都被捆缚丢弃在数里外的山谷中。虽然各自有些损伤，但也没有累及性命，将他们丢弃在此的人甚至贴心的给他们盖上了一层毡布御寒。
待将这些斥候接回营地后，王德与韩褒稍作一番询问后，各自都是一脸的尴尬。过了好一会儿，韩褒才提议道：“人马可以徐进，但河间公与褒却应先赴上封城面见李伯山，以免滋生误解。”
王德听到这话后低头默然了好一会儿，才有些生硬的点了点头。
(本章完)
第360章 窃听心声
2023-03-21
渭水北岸的上封防城外，皇甫穆带领着几名州吏站在路口一旁，眼见到王德和韩褒一行渐行渐近，也并没有要迎上前去的意思。
王德与韩褒心情本就复杂至极，在见到防城外营垒连绵数里的景象后，不免又是满怀惊诧，也完全没有心思计较州府对他们的冷落。
“此间营伍规模，起码聚众万余，哪里是李贤和前所传告城防空虚之态！”
王德久经戎旅，视线略一察望便将防城外的营伍驻扎规模判断大概，这么多人马留驻防城周边，说是独孤信大军已经尽数归镇他都相信。
韩褒看到这一幕也有些傻眼，他自然不会怀疑李贤传递的情报有误，那就必然是在秦州大军西征后到现在这一段时间内发生了什么他们无从预料判断的事情。
等到皇甫穆不咸不淡的入前礼见时，韩褒便忍不住问道：“请问李伯山李散骑可在城中？若是李散骑能得暇来见，那是最好不过。”
皇甫穆瞧着两名来意不善的不速之客，心中已经是不爽得很，闻言后连客气话语都欠奉，只是冷声道：“两位使君不告来访、直入州城，府中上下都无准备。
李长史身当留守重任，事务繁忙，实在无暇来见，特令卑职于此迎见两位使君。使君等若需留宿休整，且入防城安顿。若是不需，也请于此短留几日。”
王德眼见皇甫穆神情语气颇有不善，脸色顿时也是一沉，当即便冷声道：“既然主事者无暇相见，留此无益。我自引部西行，无劳府吏招待！”
皇甫穆听到这话便向后方缩一缩身，同行如此的佩刀甲士便纷纷入前一步。身在甲卒拱卫之内，皇甫穆才又沉声说道：“河内公大军西进，陇右诸州皆遵军法行事。
日前境中有盗徒行恶，至今仍未伏法，李长史告令州郡深作警戒，一旦察觉有违反禁令城野游荡者，即刻击捕缉拿。虽不知两位使君因何而来，但请勿扰州郡牧治！”
王德闻言后羞恼之态更甚，而韩褒则连忙上前阻拦，下马亲自将王德坐骑牵引到别处，才又对皇甫穆说道：“某等入此是慰问先师，陇东后路人马近日仍会陆续有来。既然州府有令禁行，便且留此以待凯旋之师。劳烦参军为后路人马整备营事，以供入驻休整。”
皇甫穆听到这话，一时间难辨真假，脸色不免便是一寒，但还是按照李泰的交代回答道：“大军西征，耗使粮秣诸多，境内储蓄亦颇匮乏。请使君详细告知人马数目、停驻几时，以便州府筹给饮食物料。”
“人马数目稍有自有名簿递给，至于停驻几时仍然未定，总需等待河内公归后再决。”
韩褒稍作沉吟后，便又回答说道。
在将他们一行于防城中安顿完毕后，皇甫穆便立即告辞，离开防城后便直往州府直堂去见李泰，将相谈诸种向李泰详细汇报一番。
李泰在听完皇甫穆的禀告后，眉头也深深皱了起来，在得知这一路人马的身份之后，他心中便知事情不简单。尽管王德、韩褒主动来见，言辞间也不失和气，但抹去这层表象，内里却蕴藏着极大的凶险。
“长史，河间公等突然入此，应该是为何事而来？”
皇甫穆同样紧皱着眉头，一脸忧心忡忡的发问道。
“你觉得呢？”
李泰并没有回答，而是反问他道。
皇甫穆缓缓的摇了摇头，旋即便又说道：“但今州内乡曲毕集、武备充足，即便是有什么变故横生，也是不失应对之力。更有长史留守州府、号令群众，此路人马想也不敢任性妄为……”
李泰听到这话后忍不住笑了两声，心里却觉得皇甫穆这一次委实是高看自己了。
王德与韩褒的到来，那必然是出于大行台的授意。而宇文泰在独孤信大军仍悬于外时，突然派遣一路人马入其老巢，目的显然不是如李泰打劫佛寺这样小打小闹，必然是有着更深刻的图谋。
不过这两家伙也有点倒霉，本来以为是闯个空门，结果却没想到正撞上自己自导自演的贼喊捉贼，又将乡里武装力量尽数集中在州城周边，一下子撞在了铁门闸上。
但就算是这样，这件事也不是李泰自己能够处理得了的，必须得赶紧向老丈人汇报，商讨敲定出一个应对方案出来。
于是李泰一边着员快马加鞭的将这一情况通知仍在凉州的独孤信，一边又将负责防城事务的李允信召来，着其挑选几名乡里代表前往招待一下关中来客，最重要的是要把秦州当下微妙的局势跟他们讲述一番，从而打消他们用强搅乱的念头。
李允信这段时间听从李泰号令，对其心思也都领会颇多，收到这命令后便示意李泰放心，自己挑选几名近日相处融洽的乡里豪强，抬着几头猪羊便进入了防城中。
此时的防城中，因有感李泰的态度冷淡而自觉遭受羞辱的王德正自抱怨不该听从韩褒的建议主动来见，若是选择顿兵于外，哪怕是眼下势力有所不及，也不至于被人如此干晾着怠慢，大不了真刀真枪的干上一场。
韩褒听到王德的抱怨，心中也是暗觉有些抓狂。
他乃是构建此计的谋主之一，故而被大行台选作执行人，真正的意图当然不是为了逼反独孤信，而是要营造一种师悬于外、后路遭阻的危困局面，从而逼迫独孤信以大局为重，接受台府所提出的制衡方案。
可如果真的打斗起来，胜负如何暂且不说，那台府自成了理亏一方，更给朝廷以干涉陇右局势的理由。
虽然朝廷是没有实际的人马钱粮可以支持独孤信，但却拥有大义名分，直接给予独孤信陇右行台的权位，让其真正得与台府分庭抗礼，那可就不好收场了！
事情如果演变到那一步，如果台府再想和独孤信恢复对话，首先要作的就是交出他们这些离间二者的台府属臣听凭独孤信发落制裁。
其实李伯山这个变量，之前构计的时候众人也都有提及，但多数还是觉得李伯山就算是有些妖才，但毕竟入陇时日尚短，怕是连独孤信两府幕僚都来不及认清楚，就算被独孤信安排留守，也不会阻事多少。
但现实却给了韩褒重重一拳，他一边安抚着王德，一边也在心里思忖李泰何以能够搞出这样一副局面。
秦州人马多少自有定数，大部分都已经跟随独孤信西去。那么眼下驻守人马便应该是李泰于镇中所征发的豪强部曲，如此一来问题又来了，他能对这些豪强部曲有多大掌控力？毕竟刚刚入镇不久……
韩褒尚自盘算着该要如何破解当下这一让人尴尬的局面，李允信等几名豪强代表便抬着酒食赶来慰问贵客。
听到这些人各自入前自报家门，都是秦州乡势不俗的豪强代表，韩褒眼中闪过一丝希冀，放下架子同这些人热情交谈起来，打算从对话当中寻觅到一些秦州当下的人事破绽。
但这些人同韩褒言谈的时候，言语中也颇多盘问试探的意味，几乎要把他们入境前后的行止下落都询问的清清楚楚。
李允信眼见两人神态间有些不耐烦，便连忙起身道歉：“请两位使君宽恕乡人粗鄙冒失，只因日前境中陡现贼踪，只因仍未追查擒获，又适逢使君……”
“狗贼竟敢诬蔑！”
王德心情本就欠佳，听到这些不长眼的乡豪居然怀疑他是寇掠乡里的强盗，顿时气得火冒三丈，直接跳起踢翻面前食案。
李允信见状，忙不迭趁着甲兵涌入控制局面之际，带领席中乡豪们忙不迭退出，望着一副羞恼神情的乡人们叹息道：“这些京中来客真是盛气凌人，又或做贼心虚，若无李使君团结群众、加以庇护，乡人难免要遭其欺凌！”
众人闻言后俱心有戚戚的点点头，纷纷表态一定要请李泰严格限制这些外来者的活动，未证清白之前决不可任由出入乡里！
李泰自是从善如流、积极响应乡人们的呼声，否则怎么能做好乡义领袖？当即便又拟定一道书令送去防城王德面前，让他配合州府主动献缴部曲武装。
也幸在王德并不识字，韩褒在向其讲述内容时未敢据实以告，虽然暂时糊弄住了王德，但他也被吓了一脑门的冷汗，只道仍是熟悉的味道啊，这李伯山做起事来就是完全不知收敛、唯恐天下不乱，他是巴不得台府跟陇右打斗起来？
他又担心后路徐进的王德部曲会被李泰武力缴械，于是一再表态求见，言辞越发恳切焦急，才总算被获准引入州府直堂。
“韩侍中，久违了，别来无恙啊？”
李泰站在直堂门前，向着已经颇有气急败坏之态、大步行来的韩褒抱拳说道。
韩褒却没有什么闲情逸致同他寒暄，而是指着他怒声道：“李伯山，主上何有薄你？河内公何有薄你？你转事两府，皆得恩深厚，你不用心协和两处，难道是想滋乱国中？”
李泰听到这话不免一惊，难道你这家伙也是带挂穿越来的？竟能窃听我的心声！
(本章完)
第361章 山雨欲来
2023-03-22
有的事情哪怕被抓个正着都得矢口否认，更不要说韩褒这种虽然基于现实、但却没有证据的合理推论，李泰更是得无论如何都不能承认。
于是他脸色陡地一变，收起了之前还算客气的笑容，转手扶住了腰际佩刀，眼神也变得冷厉起来：“韩侍中何出此言？大行台之与河内公情义深厚且志趣相投，俱以中兴大统、惩灭国贼为己任，我先后受教两府，皆深感此义，以忠勤自勉。纵无功绩可夸，心意却是坦荡纯洁！韩侍中作此指责，我断然不能忍受！”
李泰辞锋之健，韩褒多有耳闻，此番又因势弱而受制于人，便想先声夺人的将气势拿住，但还是被瞪眼怼了回来。
不过韩褒也未再继续作态斥责，态度很快便又转为谦虚和蔼，向着李泰欠身致歉并叹息道：“我同伯山自非初识，今日却是久别之后的新见，不免是有些担心伯山你志趣有异前时，所以作此偏激之言以为试探。但由尊口之中再问雄声，便知你风格品质一如当年。前言的确是有冒犯，请你相赠尺席容我当面道歉。”
所谓伸手不打笑脸人，韩褒突然姿态摆的这么低，李泰一时间倒是不好再继续计较下去。他虽然旧在台府也算是混得风生水起，但韩褒却是台府中屈指可数的老资历之一，眼下虽然不在一个系统，也总要给点面子。
于是他的神情也稍作缓和，身形侧立抬手将韩褒请入堂中，又指着摊在案上未暇收拾起来的文书说道：“大军悬外、军务繁忙，实在是难以抽身得闲，没能亲迎韩侍中一程，还请见谅。”
韩褒闻言后又连忙点头表示明白体谅李泰的情况，旋即便又说道：“我也是入境之后才知不久前境中居然还发生那样的恶事，真的是令人震惊，也无怪伯山伱要威令慑众。我等此行虽然职在慰问，但若是有需要，也请伯山你一定要不讳直言，必义不容辞！”
“韩侍中能够体谅州吏在事的辛苦，我已经是感激不已。如今境中群众众志成城、乡曲义勇毕集此间，人力上倒是不匮使用。若再有凶徒敢于滋生强悖之想，则必严惩不贷！”
李泰听到这话后便回答道，上上下下打量韩褒两眼后才又微笑道：“有求之事确有一桩，那就是请韩侍中等一定要遵守州府指令、切勿违背！
并不是我使权弄威、人前夸耀，韩侍中应该知我近况，入镇未久、恩义未著，只能凭借一视同仁的威令警慑群众。方今境内黎民人人自危，若见有人游离法外而做出什么过激的言行，也非我能控制。”
韩褒听到这里，顿时又觉得头疼起来，有心想拿王德的名头来压一压他，但一想到资望势位较之王德胜出众多的赵贵在这小子眼中也半点威严都欠奉，便也放弃了这一自讨没趣的想法。
但李泰强令他们人马主动缴械的做法，别说王德受不了，韩褒也难以接受啊。如此一来不只成为一个笑柄，更将接下来的主动权完全拱手相让。
略作沉吟后，韩褒便又说道：“行前主上还有叮嘱，道是伯山你本就才能卓著，今又就事故乡，乡情催引之下，必能生出更多有益此方水土的计议。眼下因限于年齿而屈居佐贰，不假数年，必能担当方面，成为一位能够牧治一方的良臣！”
年龄小也是有好有坏，就有许多人通过画饼的方式去诱惑年轻人，觉得增加他们对未来的期待就能在当下将他们做牛马。
这样的事情，李泰经过不只一遭，而韩褒也谈不上是什么画饼小能手，故而李泰听完这番话后只是微微一笑，甚至都懒得给予回答。
终究还是自讨没趣了，韩褒眼见李泰颇有几分油盐不进的意思，脸上便开始有点挂不住。