敌军主将明显是一个用兵谨慎之人，因此在这九曲方圆十里之间所有地势要害几乎都分兵驻扎，可以说是没有什么防守漏洞。若其防御功能完全发挥出来，哪怕数万大军至此恐怕也要寸步难行。
但其实凡所用兵，越追求理想的状态，反而会漏洞越多，越承受不住变量冲击。敌军兵力分散于陂塬上下，看起来彼此唇齿相依、联系紧密。
但其实过于复杂多变的地势完全不适合大部人马的攻守联动，尤其是在夜晚这种本就非常恶劣的作战环境当中，没有一个系统性的调度，诸营人马各自为战，哪怕近在咫尺都难作协同，反而让后营之人眼睁睁看着前营袍泽是如何遭受屠杀，从而造成巨大的心理恐慌。
李泰身先士卒，兵器早从长槊换成了轻便的战刀，锐利的刀锋无坚不摧，一刀斩下必有飞溅的血水或抛扬的骨肉，因其刀势刚猛，面前全无一合之敌。
但他虽然冲杀的凶猛，却还不是战场上表现最佳之人，此番他麾下勇将与豫西众豪强可谓是倾巢而出、尽数参战，随军携有五十具重甲长刀可谓是步战杀敌的大杀器，唯一缺点就是负重太大，战斗续航颇短，故而只能众将士轮番披挂，轮到了哪一部，哪一部便作主攻手。
若是平地设营，五十重甲排墙以进，凡刀锋所指所向披靡。若需上下攀援，则以轻甲甚至无甲的先登骁士以命相搏，扑进敌营，以血肉为后继大军冲出一个缺口，再以重甲平推而入。
如此高昂激亢的战斗节奏，让每一名身在其中的将士都深受感染，凭着一腔热血、一身劲力奋勇直进，将分布在九曲坂原之间的敌营接连踏破。
虽然此间驻守的东魏将士也多骁勇，但是他们先要经受五十名钢铁猛兽的攻杀蹂躏，熬得过去、侥幸不死，后路还有势如豺狼虎豹的凶猛群卒，能够经受如此几轮冲击而不溃败的少之又少，即便是有也只能做到勉强的自保，却难再去策援救助其他友军。
等到再次攻破一座营垒，前路沟壑却又宽又深，且也无见敌营篝火，但却有一座城池耸立在对面高大的塬顶上，而且城头上火光通明。
率队于前的李泰看到前方这情景顿时便皱起了眉头，前方沟壑又深、城池又高大，看这地势就不好进攻。
他正待回身询问诸将此间可有别处道路绕行或是攻城的方便法门，后路刚刚卸去重甲、浑身湿漉漉的韦法保却行上前来，指着对面城池惊声道：“这、这就是九曲城！西河公，咱们、咱们竟一鼓作气冲过了七道坂谷！”
(本章完)
第517章 大破敌营
2023-07-02
城外坂原上传来的骚乱声早将九曲城中的守军惊醒，原本已经解甲入眠的李远也连忙再起身披甲、登上城头，瞪大眼望向城外骚乱传来的方向。
听到各种战斗声由远及近、越来越清晰，李远心中也是惊疑不定。
看这架势，似乎是援军到来，正在攻打敌军防线。但西魏诸军之间自有彼此联络与传递信息的方法与信号，南面虽然骚乱声不断，但却一直没有相应的旗鼓和烽火信号出现，这就让人无从判断敌我。
可如果不是援军抵达的话，难道只是敌军自导自演？那他们的目的又是什么？莫非是伪造一个自乱阵脚的假象诱使守军出击突围？
若真如此的话，那敌军主将可真是个大聪明。战争本来就是高强度、充满危险的行为，身在其中的将士们本身就承受着极大的压力，所以须得严明的纪律加以控制和约束。
尤其是在夜晚之中，营禁执行的多么严格都尤恐不及。即便是有什么夜战计划，也只会集中在精锐部伍之中。但今骚乱却已经将近蔓延到整个九曲地带，且各处发生的混乱轻重程度不同，明显不是什么有预谋有组织的行动。
李远绞尽脑汁也无法确定这到底是怎么个情况，有伤在身的怡峰这会儿也登上城头，看到这幅情景同样也有些傻眼。莫非他们是遇到了什么路见不平的好汉，看不惯敌军恃强凌弱所以出击助战？
但无论真实情况如何，眼下可以确定的是敌军骚乱正在逐渐扩大，尤其是九曲城西的地带，那或惨烈或激昂的嘶吼声完全不像是伪装的。
与此形成鲜明对比的则是九曲城东相对比较寂静，尤其是敌军设置在东面第一曲坂上的进攻战线、以及后方的九曲故城之间的大本营中仍是灯火通明，视野所见敌军仍然集结调度有度，所受到的骚乱影响非常有限。
“无论如何，敌阵溃乱都是一个难得的良机，若不趁此出击一阵，待到天明敌营自固，恐怕悔之晚矣！”
李远在经过一番思索权衡之后，还是决定不能错过这一机会，打算派遣精锐部伍出击一阵。
趁着西曲上敌营正乱，无暇关注城中守军动向，李远便挑选五百名部曲精锐，着令他们换上东军戎袍并旗令诸物，彼此交战多年，此一类的缴获自然不缺。
当这些精卒们换上东军袍服伪装之后，便沿着侧面城墙以绳梯出城，准备趁乱夜斫敌营，当然不是分散在坂原之间的那些小营地，而是敌方中军大营。李远更与这些部曲们约定，一旦斫营得见成效，即刻便放火为号，他将再率城中将士尽数出城与敌交战。
且不说城中李远等人对于这一情况的不明所以，城外大营中可朱浑元对此同样有些惊疑不解：“这究竟是贼军哪部？若其关西后师来援，何以潜进下游惑敌？若是伊川人马，为何从上游进攻？”
当然，他不是没有想过伊川敌军翻越熊耳山赶来救援九曲城的可能。但是这条路线沟岭崎岖蜿蜒，难容大部人马通过，即便来援必然也是数量不多的轻锐之众。
可是西面各个防线营垒接连传来溃败消息，那些溃退将士们归营之后各自描述敌军的威猛神勇，虽然难免是有刻意夸大以期减免罪责之嫌，但接连拔营这一事实也显示出这一支敌军当真战力惊人，表现不像是一支轻锐奇兵。
不过可朱浑元用兵本就稳重周详，西面诸营各守要地，本就是为了给城中守军制造压力并且阻抗西面或会出现的敌方援军，虽然布置了数千兵众，但真正核心还是他本部大营中上万将士。只要此间战线不溃败，那对敌军的攻势便仍然不会受到大的影响。
所以他便着令众将士固守此间大营，前方战败逃回的将士们则就暂时引至别营安置下来，不与中军大营混处。同时他还派遣一千名精骑巡游于洛水河谷之间，以确保敌军一旦趁乱突围出逃，也能及时察觉并发起进攻，尽可能多的杀伤敌军。
西曲坂原上，当从韦法保口中得知他们竟然一鼓作气的杀至九曲城下时，李泰的心情一时间也是既喜且惊。有的时候人的潜力如何真是不好预估，当全神贯注、心无旁骛的去做某件事的时候，所爆发出的能量与达成的效果就连自己都要大吃一惊！
“快、快点燃烽火，告知城中消息！”
最开始的时候他是为了掩人耳目，之后则是杀得兴起完全忘了这一茬，这会儿才想起来应该通知城中，于是便忙不迭下令道。
随着烽火升起，城中顿时响起了一连串的欢呼声，李远等守城将士们终于确定真是援军抵达。得知自己等人并非惨遭抛弃、坐困愁城的孤军，城中上下群情振奋，很快便又派出使者来与援军进行沟通。
九曲城中的动静自然引起了可朱浑元的警觉，他亲率一队精锐亲兵们登临东曲塬顶阵线以监察敌军动态。
在大营南侧的别营中，自前线溃败下来的将士们皆被安置于此。他们这些人亲眼见到交战敌军的惊人战斗力，跑的慢一些的都已经被敌军无情斩杀，慌慌张张的退逃至此，仍自有些惊魂未定，在此间留守将士的喝令之下才勉强有所约束，但因被隔离在大营之外，情绪仍然不免惊悸惶恐。
“为何不准我等入营？敌军强大，趁夜斫营，我等也奋勇交战，却要收你等躲藏在后的闲卒欺压，岂有此理？”
突然这别营一处角落里有一群败卒暴起怒喝，并且直接抽刀砍杀那些巡视营中作威作福的军卒。
几名军卒猝不及防，直被砍杀当场，营内其他军卒因恐受到连累，纷纷避向一旁，而那些杀人的败卒犹自不肯罢休，直向营栅处冲去，并且大声吼叫道：“某等虽然败归，但也迎战强敌，并无罪过！督将乱法，竟欲杀尽败卒，想要活命的随我等冲进大营、寻找将主控诉不公！”
这诸营败卒本就惊魂未定，本身组织被完全打散，撤退至此后也没有得到有效的安抚与整编，此时再听到竟然要遭受极刑，一时间也都惊慌至极。
恐惧达到极点之下，自然是本能的想要自救，故而这些卒众们顿时便被煽动起来，闹哄哄的跟随在后，直将两营之间的营栅障碍全都破坏清除，一股脑的涌入到大营之中，各自呼喝连连为自己壮胆，并在大营之中肆意游走以寻找主将诉苦鸣冤。
在这些溃卒们的冲扰之下，原本受到波及不大的中军大营顿时也变得有些混乱。
当一支本就集结待战的队伍冲上前来试图阻拦这些败卒、控制秩序的时候，却是加重了这些人心中的恐惧，当即便挥起手中的刀枪武器向前冲杀而去，双方顿时便混战到了一起。
“敌军杀进了大营，我军败了！”
乱糟糟的喊话声在军营中响了起来，再搭配着那些厮杀叫喊声，仿佛一团烈火掉进了干草堆中，惶恐与混乱顿时快速蔓延开来。
“营地中发生了什么事？”
可朱浑元很快便也察觉到了后方大营中的混乱，再也顾不上观望城中敌军动向，快速的率部返回营中，经由尚算安静的西侧营垒入营。
此时混乱已经在营地之间扩散开来，哪怕是其他还未遭受到混乱波及的营垒军众们也都惊慌起来，在营中督将兵长们连声喝令之下，这才勉强没有冲出营垒范围。
可朱浑元绕着周遭诸营巡察一番，将周边营垒稍作安抚，同时也锁定了正在营中滋乱的军卒们，于是便着令周遭营地鼓令大作，瞬间便将中军营地中的厮杀闹乱声压制下来。
然而他还没有来得及率部入营定乱，对面九曲城已经是城门大开，李远自率城中两千多名守军将士冲出城池，直向敌军仍自混乱不堪的营地杀去。
与此同时，李泰也正自率领麾下部众们快速的绕过沟谷、登上陂塬，先将城门大开的九曲城据守起来，然后再于城池内外鼓角齐鸣。
如此嘈杂混乱的旗鼓声已经难再传递什么准确的军令，但那直撞耳膜的强大声浪却能够将人心中的恐慌情绪加倍放大，也能让进攻一方的士气更加高昂。
“向我聚集、速速向我……”
可朱浑元还在努力的想要恢复秩序，不断着令身边卒员往周边传递集结命令，但这会儿诸营已经完全陷入了混乱之中，即便有人想要率部入此集结，也很快就会被别部卒员冲散。
眼见局面已经如此，可朱浑元只能一脸无奈的下令撤退，离开交战的前线，然后再在后路建立收聚人马的据点，以期尽可能有效率的收聚溃众。
随着可朱浑元撤离九曲，此间的敌军便完全没有了有效的指挥，各自遵循着本能而作应激反应，能够发挥出的战斗力自是少得可怜。
诸部乱卒争相溃退，甚至有的部伍由始至终根本就没有见到过敌人的踪影，但就是惊惧的不得了，哪怕已经跑得上气不接下气，仍然不敢停下脚步。
当李泰稍作休息，再率部伍抵达敌军大营时，李远已经亲率数百骑兵衔尾继续追击敌军溃众，留下千数卒员收编俘虏、打扫战场。
瞧着敌人遗落在战场上的诸多器杖物资，李泰虽然也颇为眼馋，但也明白贸然上前收捡、极有可能造成双方部伍冲突，于是便率领部众们从战场边缘往塬下而行，行至陂塬中段便听到前方众多战马嘶鸣声。
李泰闻声大喜，他再前行一段距离，果然坡下出现一个面积广阔、从坡前一直延伸到洛水岸边的马营，放眼望去起码有两三千匹战马聚在其中。
“速速寻找左近骑具仓库，整装上马、继续杀敌！”
这巨大的收获顿时让李泰疲意大消，旋即便大声喝令道。
(本章完)
第518章 如虎添翼
2023-07-02
潼关关城中，气氛沉闷压抑，内外群众全都不敢高声言语，颇给人一种道路以目的紧张凝重感。
于谨在军府中阔步疾行，很快便来到府内一座堂舍门外，请门外侍立的卫士入内通禀，待到获准进入，这才低下头趋行入堂。
“启禀主上，李太尉已经率领抵达关前，诸将正在府前叩见请罪。”
于谨向堂上暗窥一眼，旋即便垂首禀告道。
宇文泰侧卧于堂上席中，整个人都显得有些憔悴，闻言后便点了点头，只用有些低沉的声音说道：“将李太尉请入罢。”
于谨闻言后便领命而去，堂中除了一些侍者，便又只剩下了宇文泰一人。
日前他志气雄壮的率领人马东出潼关，但还未及抵达恒农，便传来了前线战败、河阳两城俱失的消息。这直接将宇文泰气得眼冒金星、几乎背过气去，好不容易才勉强控制住情绪，率部撤回潼关，然后便因气结染恙于身。
于谨去后很快便将李弼引入，同行的还有垂头丧气的赵贵和宇文护两人。因知主上只是传见李弼，但这两人强要随行进来，于谨也是不好阻止，只是到了堂外才将这两人阻拦下来，只引李弼入见。
“罪臣叩见主上，有负主上……”
李弼入堂见大行台此态，心里也是一惊，忙不迭屈膝作拜并认错请罪。
宇文泰这会儿已经端坐起来，抬手拍案打断了李弼的话，有些虚弱的说道：“我知此战罪不在于太尉，且先免礼，再将战事经过详述一番。”
李弼闻言后便站起身来，但也不好意思就此入座，垂手立在堂中，又将战事经过讲述一番。
“唉，局势危乱、转瞬千变啊！明明优势在我、河北在外，却陡遭逆转，让人心痛、让人可惜……”
宇文泰在听完之后，抬起两手掩面猛搓脸庞，口中则长叹说道，惋惜之情溢于言表。
李弼见状后，忙不迭又跪拜下来沉声说道：“河阳北城镇将斛律金，乃是贼中老奸顽固之辈，知兵善谋……”
砰！
他不说还好，这一作争辩，宇文泰脸色也是陡地一变，旋即便将手重重拍在案上，口中则怒声道：“休得俗言欺我！今日斛律金乃是老奸顽固，难道前日斛律金竟是愚钝孩童？有能无能，有眼皆见！我尚且要为自己错识错计汗颜自罪，此害事碍国之败类有什么面目推诿罪责？”
李弼眼见大行台如此震怒，连忙也低头闭上了嘴巴。此番大行台不将主要的责任归咎于他，对他而言已经是颇为庆幸，自然不敢再为了帮那两个猪队友发声辩解而惹得大行台迁怒于他。
堂中一时间陷入了沉默，过了一会儿之后，于谨才硬着头皮说道：“南阳公与中山公正在堂外……”
“难道潼关也如前线诸城，任由贼徒随意出入？”
宇文泰这会儿是颇有几分六亲不认的姿态，闻言后便狠狠瞪了于谨一眼，旋即便又怒声道：“将此二徒囚于栅栏，我不想见他们！”
他不想见此两人，除了当下正在气头上而对此两人满腹怨恨之外，也是担心见到两人后或是控制不住情绪，直接下令处死。
宇文泰不是没有经历过失败，甚至一度陷入极端绝望的处境之中，但之前诸次的心态都不如今次这般崩溃。
因为他自掌势以来便处于弱势的一方，高欢威名远胜于他，势力也比他强大得多。可以说是在高欢连番攻势下，他的势力能够存在便是一件值得自豪的事情，更何况还曾以弱胜强。
但今高欢已经去世，东朝还遭遇侯景叛乱这么严重的事件，可谓是内外交困。西朝势力才得以重新进入河洛地带，甚至一度取得之前都未曾取得的战绩，这也让宇文泰对此期待感陡然拔高。
在他看来，此番即便不能一举荡平对手，起码也能将之重创，从而获取到东西对峙的战略主动权。他被高欢压制了小半辈子，总不至于还要受制于其子。
所以这一次的河桥之战，他是寄托了非常丰富的期待和情感，但却无论如何都没想到，自己甚至都还没有抵达前线，前方便已经是大败亏输，不只丢掉了河阳两城，就连之前在河洛间所取得的成果几乎全都丧失。
饶是宇文泰心智坚韧、越挫越勇，但此番一时间也有些消化不了如此残酷的打击。而且除了信心和情感上受到的打击挫败，还有用心培养外甥也折在其中，也让他心痛不已。
略作沉吟后，他才又沉声道：“李万岁仍镇九曲城，一旦敌军进袭、恐将不守。若是宜阳复失，豫西又将不安，进退无常，人心也将不为我有，还是应该安排师旅增援。”
他这话一说完，于谨便开口道：“沮师不可强用，今者诸军新败、士气低迷，若再强驱赴险，有违众意，恐怕难胜。李万岁骁勇果决，必能明辨局势，若是可守自当勇战，若是难守也无谓勉强，退还故镇不失良策。”
虽然心里极不愿意承认，但宇文泰也知于谨所言是有道理。
此番战败虽然不想几年前邙山之战那样惨烈，但对士气的打击也是非常严重，尤其如今霸府中军主力乃是近年扩增整编来的关西子弟，同东朝大战的经验本就不多，此番大败对他们的打击尤为深重。
“高家小儿乱我心智！若我门下少壮仍然在镇河阳，其老少群贼又岂有放肆余地！”
满腹愁烦之下，宇文泰又突然长叹一声，语气中充满了懊悔。
李弼听到这话后，又忍不住说道：“若李伯山能够及时回援，或许河洛前功还能保存几分。此员的确少壮勇敢、知兵善战，志力才能超出群众，虽名将精兵多不能及。”
宇文泰闻言后眉眼间也闪过一丝希冀，如若今次折腾一番结果到最后什么成果也没能保留下来，那对他而言自然是极为难堪且难以接受的情况。
虽然李弼等诸将都被秋风扫落叶一般的赶出河洛，而李泰孤军悬外、本就情势不妙，在敌军重兵集聚河洛的情况下回援难度也是非常大，但一想到此子每每能够给他带来巨大惊喜，宇文泰又不由得心生期待。
于是接下来几天，宇文泰并没有急于撤回关中，而是仍然留在潼关，既是迫切想要第一时间知悉前线情况，心里也在做着最坏的打算，若是局势持续糜烂，贼军一路西进的话，尚可于此关城前击退敌军。
然而祸不单行，宜阳九曲城消息还未抵达，却有一桩噩耗报入潼关：奉命率军出镇广州鲁阳的若干惠突发恶疾、暴毙军中。