因为眼下的情况已经进入到了一个临界点，那便是投入将会大幅度的提升，但是收益则会锐减。除非西魏能够直捣黄龙的直接拿下晋阳或者邺城这种北齐的核心地区，否则接下来的交战就会陷入穷兵黩武的陷阱。
其实战争进行到眼下就已经有点入不敷出的苗头了，开战至今已经有一个多月的时间，每一天西魏粮草都在大幅度的消耗着。尽管连场获胜也让西魏在战场上获得一定的补充，但仍然做不到完全的因粮于敌。
只要前线仍然需要仰仗国中进行后勤补给，那么这条补给线就是一个不折不扣的吞金兽，线路上任何一个环节都会造成巨大的消耗。
而开战至今，西魏自从李泰开始霸府执政以来所积储的物资基本上已经是消耗殆尽，并且今年北齐境内旱情严重，西魏关中地区同样也是深受影响，可以预见这一年的粮食生产将会减产严重。在这样的情况下再加重军事上的投入消耗，实在是有点不够明智。
尽管西魏此役吞并了北齐的大片领土、以及这些区域中所生活的军民群众，但除非是进行竭泽而渔的搜刮掳掠，否则能够就地直接获取的补充数量仍然有限，而且在覆盖掉当地需要进行的统战安抚与各种统治成本之后，还有没有盈余都不好说。
未来西魏仍然需要立足这些区域继续向北齐发起进击，当然不能将这些区域的民生与社会组织全都扫清荡除，所以接下来还需要进行一段时间的统战管理，才能将之纳入正轨。
人尚且需要劳逸结合，一个政权更加如此。汉武帝能够雄极一时，那是因为有着汉初多年的积累，而且到了后期也不免落得穷兵黩武、民穷财尽的情况。而如果大量付出却没有可观回报，那就成了隋炀帝了。
不过李泰虽然懂得适可而止的道理，但其麾下诸将这段时间却都仍是保持着高亢的进取心、求战心切，每天醒来第一件事便是冲到中军大帐来，询问几时发起下一阶段的战斗，顺便为自己请求前锋先行的位置。
“如今贼虽退去，但仍势众，且贼性仍然顽固未除，不谓已竟全功，诚宜继续进击！”
在这样的场合上，贺若敦向来都是最为积极的一个，今次同样也并不例外，每天雷打不动的第一个来到大帐中，张嘴便说道：“日前主上统合诸军、力克强敌，仆得列左路，虽然也擒杀贼徒数众，但毕竟未当中军，些许伯搏杀未尽全力，至今思来犹多有遗憾，故而今请再为先锋，继续为主上开路先导、再破顽贼。诸大弟自可安从于后，且休且战，不误其功。”
这一声“大弟”叫的实在是太有灵魂，以至于帐内众将当即便忍不住对这家伙怒目以示，有几名本来无意争取前锋职事的将领也都纷纷开口自荐，或是推举别人。总之只要这职位不落在贺若敦头上，大弟们就很开心。
可就在诸将争相求战的时候，义宁城方面传来的急情军报送至前线，顿时便给这乐观进取的氛围泼了一盆冷水。
1121.第1119章 后路不忧
1121.
斛律光在获得了段韶的增兵之后，当即便自发鸠山谷向着沁水河谷挺进而去。
因知义宁城易守难攻，而且西魏还在城中保留了数量比较可观的守军，因此斛律光便再次选择了昼伏夜出的袭击，希望能够一举攻克义宁城，从而掐断魏军的退路，使其前线师旅不战自溃。
但是偷袭这种投入小回报大的作战方式风险变数同样不小，斛律光自己最近就两次经历并分别扮演了不同的角色。本来就是力量不足、把握不大的取巧方式，成功了固然可喜，失败同样也不是什么小概率的事情。
这一次西魏方面，由于是云宝的出击本就没有与义宁城方面进行充分的沟通协调，加上斛律光的反攻也比较迅速，因此在挺进的初期还比较顺利，其部伍没有遭遇任何阻截便进入了沁水河谷之中。可是当其继续向北推进的时候，却遇到了一点小意外。
不过义宁城的城防警惕性之高还是超出了斛律光的预计，当其部伍穿过发鸠山谷而后沿沁水向北行不远，很快便被义宁城中的守军斥候察觉到，然后当即便向城中示警，使得城中有所防备。
斛律光几千师旅翻山而来，若是偷城还有可能成功，但是面对防备森严的城池，在没有携带大型工程器械的情况下，也只能无可奈何。
但是斛律光的此番挺进也并不算是劳而无功，终究还是打通并掌握了从上党地区进入沁水河谷的这一条通道。只要掌握了这一条通道，上党地区的人马便可以源源不断的进入到沁水河谷中来，尝试拦截封锁住乌苏地区的敌军退路。
因此在眼见到义宁城守备森严的时候，斛律光也并没有再进行徒劳的攻城尝试，而是直接引部退回了之前入境的地方，依托后方的山道建立起一个临时的据点，一边分遣部伍上下游弋察望敌情，一边着员返回向仍自驻守下虒聚的段韶汇报情况，并请其继续增派人马以完全封锁沁水河谷。
沁水河谷关乎西魏大军退路与上下沟通，自然不容有失。留守义宁城的薛善生性谨慎稳妥，在力保城池不失之后，对此敌情同样不敢怠慢，忙不迭派遣使者将这一消息送达前线。
仍然驻军于铜鞮水北岸的李泰在得知这一消息后，顿时便也皱起了眉头。他之前继续进军的时候，将后方军事安排的不可谓不周详，但是云宝这员老将竟然轻率的主动出击、以至于全军覆没，将进出沁水河谷的通道拱手相让，这也实在令他有些意外。
沁水河谷对西魏大军的重要性不必多言，一旦有失那绝对是能够动摇军心的大变，整支征师进退都将大受影响，自然不可以被敌军所掌握。
因此在得知此事后，他当即便把诸将召入帐中略作讲述，而众人在闻听竟有此事后也都不由得脸色大变，纷纷开口斥责是云宝轻敌误事。
但事到如今，再作追究也于事无补，更何况是云宝已经是战死沙场，更加的无从追究其人责任。眼下最重要的，还是要怎样对此事加以补救。
讲到这个话题的时候，众将全都连连扼腕叹息，直道好不容易逼迫齐军主力退军、正待趁势继续发起进攻，却不想后路遭到扰乱，逼得他们不得不放弃大好优势、撤军救援。
但也并不是所有人都持这样的看法，最近被大弟们联合挤兑的贺若敦却大声道：“沁源得失固然重要，但也并非我之命门。之前两军交战而贼军大败而归，想必士气消沉、军心动摇，贼若当真还有一战之力，正应再次督军北上、与我决战，而不会小股人马趁隙取巧的挺进沁水。
且不说当下义宁城仍然在守，哪怕已经告失，于我亦非绝路。正可破釜沉舟、顺势而进，趁贼分兵东西之际，继续进击南境贼军、扫荡上党，而后与建州之安陆公等会师聚势，则贼更加难敌！”
听到贺若敦的发声，李泰也不由得默默在心里给他点个赞。他也是在收到这个消息又经过一番深入的权衡思量之后，才感觉战事进展到这一步，沁水河谷的控制权对魏军来说其实已经不像最开始那样重要了。
齐军想要指望这一点完成针对魏军的逆转胜利，是有点不切实际的。这一行为反而暴露出了齐军眼下已经没有能力和底气再来组织进行大规模的会战，只能寄望于关键节点的突破来尝试完成局势的扭转。
贺若敦所说的继续南去横扫上党，想要实现起来固然有点困难，可如果齐军当真太过专注于对沁水河谷的把控、从而投入太多兵力的话，要实现这一点倒也并非绝对的不可能。
也正因为沁水河谷已经不是生死攸关之地，所以李泰才召集众将共同商讨此事。若这件事当真严重威胁到大军的进退和之后的走向选择，那李泰也就不会搞得人尽皆知，而是会秘密召集心腹、挑选精兵即刻派遣归援义宁城。
这件事有一定的威胁，但又没有危及胜负和生死，反而还酝酿着更加诱人的机会，李泰才告知众将，让当下军中所弥漫的一股过于乐观和亢奋的气氛稍稍降温一下，也让众将都能认清一下现实，须知骄兵必败。
在诸将都在心忧后路的时候，贺若敦在很短的时间内就能提出迎难而上、继续进军的思路，可见这家伙对于战机形势也是有着近乎直觉的感知和判断能力。
从这一点而言，贺若敦真是一个优点和缺点都极为突出的将领。从能力和潜力上来说，这家伙是绝对有成为第一流名将的可能。但是这个嘴臭的性格和毛病，也令其难以处理好过于复杂的人事关系。真有什么独当一面的大规模会战，李泰是不敢将大弟们都置于其人麾下而不加节制的。
当然，这些想法李泰是不敢直接讲出口的，否则若让贺若敦知道了自己也认可他的看法后，那是一定得坚持到底、力求出战的。
众将在讨论一番之后，也都没有达成一个共识，主要是不甘心放弃眼下优势的局面，同时又担心沁水河谷被截断之后的大军进退和后勤补给问题。类似贺若敦那种更加激进的思路不是没有，但在李泰没有开口认可的情况下、也并未占据主流。
于是李泰便暂时不作什么大的军事调整，只是传令调遣一部分乌苏城、孤远城的诸军返回协助防守义宁城，而其大军主力则仍然留驻于铜鞮水北岸，并且还加强了向下方派遣斥候查探军情的力度。
且不说西魏方面对于此事的反应，下虒聚的段韶在得知斛律光虽然成功进入沁水河谷、但却并未顺势攻取义宁城后，心中自是有些失望，但很快便将心态稍作调整。
他本就不是那种赌性甚重、贪图奇功之人，自知以李伯山用兵之能，出现一个小漏洞已经殊为难得了，如若指望因为对方的疏忽而获得巨大的战略转机也实在是有点不可能。
至于斛律光请求再继续增派人马以加强封锁沁水河谷的请求，段韶也并没有立刻应允，因为眼下他的兵力也并不充裕，而且刚刚遭逢大败、正是士气低迷，对面敌军则仍是去留未定，贸然转移人马到别处去开辟新的战场未必是好事。
接下来段韶也增派斥候前往北面去，想要查探一下敌军对于此事的反应之后再做决定，但是反馈回来的消息却让他难以乐观起来。
敌军主力非但没有立即向后方撤离的迹象，反而同样也增多了斥候的活动，无论这是真的有恃无恐、还是故作姿态，起码眼下看来，沁水河谷的安定与否对魏军的影响似乎并没有他们所预想的那样大。
那么是否要继续向沁水河谷增兵，倒也不必再作为难了，就算是斛律光认为此计可行，起码也得展现出来能够对敌军主力造成一定影响之后再考虑追加人马的投入。
与此同时，后方又有一个消息传回，让段韶大感意外，心里也变得不淡定起来。那就是原本率军返回晋阳坐镇的皇帝高洋，在行至半途的时候突然转道奔赴辽阳。
皇帝心血来潮之事不少，但之前基本上也都无伤大雅。这一次在大军失败的情况下突然转道前往辽阳，这就不免让人心中暗生联想。
一方面可能是皇帝身体状况变得更差，想要取道辽阳加以休养。辽阳甘露寺僧徒近年深得皇帝崇信，而且辽阳地处邺都和晋阳之间，皇帝居中养病，也能避免遭到两都政治势力的滋扰影响。
另一方面可能就是皇帝对于当下国中的人事格局存在一定的想法，所以在辽阳这样一个中间位置进行一些人事上的操作。
无论皇帝转赴辽阳是哪一种情况，在此之前都没有跟段韶沟通过，尽管段韶在得知此事后第一时间便派人前往辽阳询问请示，但却至今未得回信。一想到国中将会随之生出的种种人事动荡，段韶也不由得暗生心慌。
在他几番尝试想要重新与皇帝建立起联系却一直未果后，段韶在权衡再三便做出了一个重大的决定，那就是趁着斛律光挺进沁水河谷、起码齐军表面上占据一定优势的情况下，遣使前往西魏大营求和、争取稳住边情。
哪怕只是彼此间虚与委蛇的做戏，也能释放出些许即将罢战的意味，让边境上集结守卫的大军获得一二松绑归朝的可能，从而给国中蠢蠢欲动的人事施加一定的威慑力，就算有什么变数发生也能稍得控制。
1122.第1120章 交换战俘
1122.
“贼要求和罢战？”
李泰在听到这话之后，一时间也有些不敢相信自己的耳朵，这情况实在是有点超出了他的预料。
虽然说之前两国也曾有短暂的罢战盟约的和平期，但那时的背景较之当下还是有所不同。而且正因为有了之前那一次形同虚设的盟约的经历，也越发证明了东西之间想要罢战那就是扯淡，除非哪一方被彻底的干挺。
如今的北齐可是有着实实在在的领土和人口的损失，并不像之前那样还指望通过谈和来换回丢失的城地与被阻拦在宜阳的人马，这一次想要挽回损失只能通过战斗。
通过谈判来找回场子，可谓是既不符合正常人的智力水平，也不符合北齐一贯桀骜的作风。除非是开启谈判、彼此罢战本身就是北齐所需要达成的一个目标，为此甚至可以甘心承认如今已经造成的损失。
求和的信号是北齐方面的斥候所传递过来的，表示如果西魏愿意进行谈和的话，那么北齐方面会在近期内派遣使者前来磋商彼此谈和罢战的细节。
对于这一比较反常的情况，李泰猜测有两个可能。
第一就是北齐方面存心试探并作拖延，试探一下西魏还有没有继续推进以扩大战果的决心，通过谈判拖延魏军后续军事行动的节奏，从而争取更多的时间来筹措力量、准备反击。诸如眼下已经进入沁水河谷的齐军，可以借着谈判进行的同时加强对沁水河谷的封锁。
第二个可能，那就是北齐国中可能发生或者是即将发生什么重要的人事变故，必须要确保外部的相对稳定，从而集中力量来处理内部的矛盾和问题。莫非是齐主高洋挂了？
这两种情况可能性都不低，而在没有更多资讯流露可供更加精准的猜度判断的情况下，李泰也不能确定究竟是哪一种。
故而他的做法就是干脆不予理会，无论齐军是怎样的情况和意图，总是需要魏军方面做出反馈才能有所施展，而越是敌军所想要的便要反其道而行之总是没错的。
因此李泰索性就当没有这么一档子事，部伍休养与增遣斥候等诸事一切如常，不作其他调整。
魏军这里迟迟没有给予反馈，段韶方面则就有些不淡定了。一方面他确实需要尽快与西魏方面达成一定的罢战默契、从而让麾下所掌握的兵力稍微解放出来。另一方面，此次求和乃是他的自作主张，并非出于皇帝或者是其他人的授意。
虽然说段韶做出这样的决定的确是从大局考虑出发，毕竟眼下的北齐实在是经不起内忧外患的双重折腾，但也不能说是完全的大公无私。
从段韶自己的考量而言，他这么做的用心占比大约是在七分公心、三分私心。整体上当然是希望社稷国运能够稳中向好，而在国中即将掀起什么人事波澜的情况下，他又希望争取能让自己站在一个相对安全和稳定的位置上。
可是如果此番求和不成，段韶对外既要承受住西魏大军继续发起进攻的强大压力，对内或许还要面临着皇帝与一些朝中大臣的追究诘责，处境可就要变得艰难了。
原本在段韶看来，魏军的后路遭到斛律光所部人马的袭扰，应该也会心生退意。而且铜鞮水交战之后久久不前，也体现出魏军前进乏力。在这样的情况下己方主动示弱，对方顺势接受下来而后彼此磋商条件细节才算比较正常。
但是如今敌军一副有恃无恐的模样，战又不战、退又不退，对自己抛出的橄榄枝全不回应，这也不免让段韶自感头疼不已。
权衡一番之后，他还是决定再给斛律光方面增兵三千、以加强沁水河谷方面的魏军压力，同时也继续派遣心腹斥候向西魏方面释放求和的信号，希望西魏方面能够尽快给予回应。
他也不担心自己过于急切的表达或许会泄露出齐国目下内部不稳的现状，如今的齐国最大的不稳定因素就是齐主高洋，其人的精神和身体状态都非常令人堪忧。
但这在齐国也属于高度的机密，只有为数不多的人才能知晓。其他人所知无非皇帝行事有些荒唐暴虐，是并不会轻易联想到正当壮年的皇帝陛下已经是疾病缠身。李伯山这个敌国首脑当然也不能对皇帝的健康状况了如指掌，随着其消耗逐渐加剧而向前拓进的空间则不大，终究还是会同意谈和的。
不过段韶这一番思考也只是针对正常人才可成立，但却并不包括某些挂逼。李泰非但心里清楚高洋健康不佳，甚至从一开始就将之列为齐军急于求和罢兵的一个重要原因和可能。
随着段韶方面表露的越急切，李泰越发肯定北齐内部肯定是有大雷即将要爆了。因为如果仅仅只是试探的话，之前那么一次已经可以试探出许多讯息，大可不必一而再再而三的频频如此。
在有了更多的猜测之后，李泰对于谈和也有了一点兴趣。于是他便首次通过前方的斥候向对面传递一个信号，谈和可以，但是需要已经进入沁水河谷的齐军撤离沁水，并且归还郭彦、是云宝等诸前后战死将士的尸首。只有先做到这两点，魏军才会考虑彼此开始进行谈判。
段韶在收到魏军方面的回应后，心情可谓喜忧参半。尽管魏军给出了回应，但所开出的条件却都不怎么好完成，尤其是让斛律光所部人马撤军，这实在是有点难办。
眼下斛律光虽然是段韶的属下，但其性格强直倔强、认定的事情通常都会坚持下去，此番好不容易趁隙而入、插入了敌军的后路当中，想要让其乖乖撤退无疑很难，其人是真的敢抗命不遵。而段韶如果强硬坚持的话，彼此间怕是就要闹翻，使得这谈和还没开始就要难以进行下去。
而且眼下斛律光所在乃是齐军为数不多能够针对魏军造成反制的情况，和谈还未开始便先放弃自己最大的底牌，这也让段韶有些难以接受。
但是好不容易开启的对话，段韶也不愿意就这么还没有谈到实质性的问题就戛然而止。于是他便先避开难办的问题，把好办的先给做了，建立起一个对话的默契基础，提出可以归还魏军战死将士尸首，但是需要魏军方面用尉粲等俘虏进行交换。
李泰收到这条件后当即便答应下来，尉粲这样的货色他也实在没有浪费粮食继续喂养的想法，返回给北齐可能还会让北齐勋贵干政、吏治败坏的局面更加剧一些。
双方达成这一共识后，很快便约定了交换的地点，并且在之后不久便顺利完成了这一轮的交易。在收到战死将士的尸骨后，李泰当即便着令将他们暂且收殓起来，待到征师凯旋时一并运回关中安葬。
北齐方面用死尸换来活人，起码看起来是赚了不少，尉粲在抵达下虒聚大营看到段韶后，抱着段韶的胳膊便嚎啕大哭起来：“此番被羌贼所掳，我还以为自此便要流落异国、至死难归了……多亏了孝先兄，大恩大德、没齿难忘……只是城破之时，我家资多为羌贼所夺，孝先兄能否……”
段韶听到这话后便不由得冷哼一声，如果说司马消难的投敌是此番战事的导火索，那么尉粲这个晋州刺史的失职就是第一个大雷，由此引发后续一系列的局势转劣的变化。
将这家伙交换回来本就是一个添头，结果没想到他经历此番厄难后仍是死性不改，偌大晋州拱手让贼并不能让他心生惭愧，脱离危险后仍然念念不忘他那些家资浮财，着实让人不齿！
在完成了第一次的交换之后，尽管双方仍然还没有达成罢战的约定，但彼此间的氛围也不再像之前那般的剑拔弩张。可是当西魏方面再次旧事重提，敦促段韶继续履行另一个条件的时候，段韶又不免有些头疼。
他这里还没有想出该要如何妥善应对这一件事情，国中又有消息传来，给他本就焦灼难当的心情又添了一把猛火：皇帝在抵达辽阳之后，便又传信邺都，召常山王高演、长广王高湛前往辽阳见驾。
听到这一消息后，段韶当即便联想到之前向自己询问后嗣相关的问题，背后不由得暗涌冷汗。
原本皇帝是宣扬要返回晋阳坐镇，结果在中途直接转道前往辽阳，抵达辽阳后又召集两个嫡亲的兄弟前往辽阳相见，这一系列的脉络串联起来，实在很难让人心生什么好的联想，总给人一种山雨欲来的危险感觉。
皇帝究竟要做什么，段韶也猜不到，或者说不敢猜。但他却清楚如果连二王这种嫡亲手足都处境不妙的话，那么他如今所处的位置同样不可谓绝对的安全。
所以无论是为国还是为己，当下手中能够掌握足够多的应变力量都是最为重要的，这件事也越发坚定了段韶要与西魏罢战的想法，并且越快越好，如若国中纷乱已经端倪渐露而为敌所知，情况将更加的难办。
于是段韶便立即派遣自己的长子段懿前往沁水河谷，将自己的亲笔书信交给斛律光并召其返回议事，至于沁水河谷的师旅则暂由其子代为领掌。
1123.第1121章 漫天要价
1123.
段韶的书信送出之后不久，斛律光便也匆匆的从沁水河谷回到了下虒聚。而在见到段韶之后，他便立即发问道：“段王可知至尊召常山王等辽阳见驾所为何事？后续可有消息传回？”
看到斛律光如此关心的神情，段韶越发确定其与二王之间的关系不寻常，彼此间的联系可能还要超过了他的预料。
不过这跟段韶的关系倒是不大，而且若非如此，他也难以借此机会将斛律光从前线调离。因此在面对斛律光急切的询问时，段韶只是叹息一声，旋即便沉声道：“我今身在前线，对于国中情势变化也所知不深。
至尊何以突然转驾辽阳、又因何召见二王，我是一概不知。当下国中人心浮动，稍有风吹草动，便可令人情不安。今邀咸阳王归营商讨，我等边中战士该当如何兼顾内外？”
斛律光听到这话后，又是默然许久，过了一会儿之后才又开口说道：“事有缓急，进师旅得入沁谷，与贼交战方有转机，万事应以军事为先，余事悉需延后。段王或可将此间事情进奏陛下，以陛下急欲诛贼之志气，自知内应守静、以讨外敌！”
段韶听到这话后便忍不住暗叹一声，斛律光此人不可谓不精明，尤其是用兵韬略方面，有的时候就连段韶都自感颇有不及。可是此人性格中却又颇有偏执顽固与狭隘短视，对于某些事情的认知又是太过单纯，完全没有其父斛律金那种老谋深算的城府和举重若轻的手段。
其人进据沁水河谷确可称为一个突破，但言之转机则还稍显未足，尤其是在西魏方面段韶更加感觉不到敌人因此而产生什么危机紧迫感。斛律光还想以此作为一个理由，劝阻皇帝暂时放弃掉已经开始执行发动的人事动作，即便不说愚蠢，也显得有点天真。
但段韶眼下自然没有要为斛律光仔细讲解当下国中情势幽隐深意的义务，闻言后只是叹息道：“若事果然能如王所言，那自然最好。只是你我皆边将，对于朝中人事详情所知也未足深刻，故而我想请咸阳王入朝察望并作奏告，希望朝廷能够酌情再向此前线增派人员物资，以备之后向羌贼大举反击。”