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笛卡尔
不一会，“人资办”夏主任带着两名手下登上了普鲁斯号。
“人带来了没有？”
“呆来了！呆来了！”史密斯船长搓了搓脖子上的红印，连忙满脸堆笑的跑来迎接，他常在南洋和北部湾这块做生意，汉语非常不错，只不过口音有些怪异罢了。
紧接着，他指向那名正坐在橡木桶上.闷闷不乐的大波浪中年男人，“请允许我为您介绍，这位正是笛卡尔先生。”
“嗯，办的不错。”夏主任凑向前仔细的端详起这个夷人，马夫出身的他手痒难耐，甚至忍不住想到掰开对方的嘴看看牙口，但胳膊伸了一半后又尴尬的缩了回来，因为这位发型怪异的夷人也在打量自己，并歪着头露出疑惑的表情。
“咳！佣金不会少的，身份确认之后你们马上就能拿到钱。”夏主任转过头对着史密斯等人说了几句，只把后者听的眉开眼笑，这一趟从欧洲回来，又拉货又拉人的赚了两份钱，看来绑票确实是个一本万利的好活儿。
就这样，笛卡尔只能在英国佬的欢声笑语中上了大夏的船，航行没多久登上了钦州，这里现属南宁府辖区，主要负责对外贸易事项，一路上，笛卡尔都沉默不语，因为他并不懂这里的语言，即然无法沟通还是闭嘴好了。
说实话他现在既疑惑又好奇，这些东方人将自己从遥远的阿姆斯特丹绑过来，究竟是想做什么？这个成本是相当高昂的，因此肯定不是买卖奴隶那么简单。
“下船吧。”作为人资办的高层，夏主任需要经常与欧洲夷商对接，因此他是恶补过法语以及其他外语的，虽然书写方面不行，但口语交流不成问题。
见这位东方官僚竟然会说自己的母语，笛卡尔很是高兴，这意味着最起码双方能够交流了，不至于两头一抹黑。
“请问，你们是什么身份或者什么组织，带我来的目的是什么？”
“还有，这里是哪里？明国？”
面对这家伙抛出的灵魂三连问，夏主任微微一笑后表明了自己的身份，并解释道等见了大王后就知道绑你来的目的了，至于最后那个问题，他也给这位夷人简单科普了一番。
“呵呵...这里以前是伪明的地盘，不过现在属于大夏国领土。”
紧接着，夏主任昂起头.张开臂膀，闭上眼睛后一脸陶醉的沐浴着阳光，岭南冬季的太阳很是温柔，光芒照射在脸上暖洋洋的，正当笛卡尔疑惑之际，这位圆脸东方官僚伸了个懒腰后缓缓开口，语气中带有一丝感慨：
“你知道吗，现在是最寒冷的冬季，我的故乡在河南，也就是明国腹地，如今那边恐怕已经滴水成冰了吧。”
“冷啊...在我的记忆中，关于故乡的印象只有寒冷和饥饿，还有遍地的尸体跟荒坟枯骨，小时候真是饿得受不了啊，冬天的时候就去刨雪吃，最后冻得浑身乌青...”
夏主任沉默了片刻，似是在缅怀那段伤感的童年，紧接着他怔怔的望向那轮太阳，喃喃道：
“可是你看见了吗，大夏国的太阳却是这么的温暖，多么像越王大将军殿下散发出的光芒。”
笛卡尔皱着眉，默不作声的看着这一幕，对方刚才的话是用法语表达的，因此基本能听懂所表达的意思，大概就是说大夏国拥有一位伟大领袖。
不过这会，他倒是觉得这位东方官员倒是有那么一点哲人的意思，故而也对其经历，以及明国和大夏等信息产生了浓厚的兴趣。
“笛卡尔先生，接下来我们要去桂林面见大王，一路上的时间很多。”
夏主任笑呵呵的表示，大夏国还有一位科学巨匠早已到来，而这个人你肯定很熟悉。
第437章 笛卡尔游历记
上岸之后，夏主任便吩咐手下将准备好的马车拉来，并告诉这个夷人，此去桂林六百多里所以接下来要在马车上度过几天。
出走码头之后，笛卡尔看着周围陌生的东方建筑，颇感新奇，这里的服装也和欧洲有很大区别，市井里的手工业者不少，一片生机勃勃的模样。
当地百姓已经对这些鬼佬见怪不怪了，因此并没有像看动物一样围观，只是偶尔有人朝这边暼两眼。
一阵哒哒哒夹杂着叮叮当当的声音传来，原来是人资办的办事员驾车过来了，走近之后两人纷纷跳下马车：
“大人，都已准备妥当，咱们可以上路了。”
夏主任点了点头，他见笛卡尔正打量着这辆别致的马车，尤其是那橡胶车轮，这家伙甚至忍不住凑前伸手摸了摸。
“呵呵...这是我们大夏的凤凰牌马车，怎么样？看着很气派吧。”
“的确很漂亮。”笛卡尔又蹲下来仔细的打量着那几根粗壮的减震弹簧，“不过我更好奇的是，这辆凤凰牌马车似乎与欧洲的马车大有不同，就比如这些有意思的小玩意，能给我讲讲它们的作用吗？”
“笛先生，正如你所看到的那样，那几根弹簧可以起到减轻颠簸.提高舒适度的作用，至于轮毂上镶嵌的那圈材料，你应该是认识的。”
“橡胶？”笛卡尔挑了挑眉，他刚才摸了后觉得轮边很有弹性，心中便有所怀疑，可生胶的性能非常差劲，又怕热又怕冷，用这材料制造轮子能有实用性吗。
“呵呵这可不是生胶。”夏主任简单的给对方解释了两句，表示这是通过特殊工艺制作出的熟胶，弹性和耐用性都非常出色，接着他又指着那两名下属脚上的土布鞋道，“你看，就连他们的鞋底，都是用熟胶制作的，这种鞋物美价廉而且很耐磨，在我们大夏国很流行。”
“真是太了不起了！”笛卡尔赞叹道，“我从来不知道.那些美洲的橡胶除了制作雨衣雨伞外，还能这么用，发明熟胶的人一定是个天才！”
作为一个科学素养很高的哲学家，他几乎瞬间就领悟到.这个所谓的熟胶将会在工业上作用很大。
片刻后两人登上这辆双马配置的凤凰牌马车，随着驭手的一声“驾！”，车里很丝滑的跑了起来，车厢里的空间很大，四周雕着一些祥禽瑞兽，其中最显眼的便是那只神兽凤凰。
“来一根？”
夏主任从怀里摸索了片刻，最终掏出一个巴掌大的纸盒，这盒子像是用厚实的牛皮纸制成，四四方方的摸起来很硬，上面还用雕版印着绛红色的欢庆图案，以及一个大大的金色“囍”字。
这正是赵氏运司出品的囍牌卷烟，民间又称之为红双喜，属于中档卷烟每盒作价十文钱，受众通常是收入尚可的工薪阶级，其烟叶产地来自云南那边。
再次一等的乃是“老刀”牌卷烟，每盒只要三文而已，不过包装品质与烟叶质量就要差很多，一般都是那些收入微薄的雇工消费，像广大的农民基本都是自己抽旱烟。
最高档的乃是“恩情牌”卷烟，一盒足足要五十文，顶的上一名重体力劳动者的日薪了，不过贵有贵的道理，这种烟的风味相当不错，据说是在晾晒烟叶的过程中喷有蜂蜜水和高度白酒，像这个恩情烟都是体面人抽的，在商人群体很受欢迎。
不过这些卷烟都没有过滤嘴，甚至只有恩情烟才用上了薄纸来卷，而且现在并没有卷烟机之类的器械，像卷烟和装烟这种活儿都是妇女手工操作的，不过却显著的带动了云南昆明烟厂附近的就业问题，给当地老百姓增加了一项创收手段。
广大的劳动者们是很辛苦的，尤其是工厂里那些劳工，闲暇之余当然也需要放松放松，这时，一根卷烟就是最好最廉价的解压.提神手段。
夏主任给笛卡尔递了一根，不过后者接过来仔细的看了看后却又还给了他，“抱歉，我没有吸食烟草的习惯。”
“你们大夏国真是一个疯狂的国度，我游历欧洲多年，去过很多国家，但却从未见过这么多稀奇古怪的玩意。”
“这很正常。”夏主任又摸出火折子将烟点燃，然后揭开车厢内的窗板开始吞云吐雾起来，他美美的吸了一口后又稍停片刻，他这才将剩余的烟雾从鼻孔喷出，面孔也变得若隐若现起来：
“大王曾经说过，这是一个前所未有的岁月，是黄金时代也是黑暗时代，注定会有很多新奇.先进的事物出现，呵呵...一旦不小心打了个盹，可就再也跟不上别人的步子喽。”
笛卡尔露出若有所思的表情，这位东方官员的话浅显易懂，且蕴含着值得思考的深意，虽然他从未正统的学习过哲学著作，但苦难而丰富的经历.已经让他成长为一个农民式哲学家。
马车依旧在行驶，但几乎感觉不到大的颠簸，应该是那几根所谓的减震弹簧起作用，另外行驶过程中也没有发出咯吱咯吱的杂音，反而无比的丝滑。
笛卡尔方才仔细的瞧过这辆马车，这宽大的实木车厢以及带有四个铁轮的底盘一定非常沉重，而且现在还载着包括驭手在内的四名乘客，但那两匹拉车的马儿却好像没有觉得累，步伐很是轻快。
面对这个疑问，夏主任给他解释了一番，表示这是因为安装了锻造轴承，这个不起眼的小玩意不仅能让马车载重更大，而且马儿还很轻松。
“发明这种钢铁轴承的工匠真了不起。”笛卡尔一脸认真的说道，“如果有机会，我想亲自去拜访这位发明家先生。”
“不用如果，过几天你就能见到这位大发明家了。”
夏主任笑道，“严格意义上来说，这辆马车上虽然是由工匠们打造的，不过那些重要的零部件，还有很多你未曾见到的东西，都是我们的大王发明的。”
“很难想象吧？他本人除了是一名文治武功出色的伟大领袖外，竟然还是睿智博学的理论工匠，你能看到的新鲜玩意，几乎都跟他有关。”
第438章 卷烟
“哦！这太疯狂了！”
笛卡尔难以置信的摇了摇头，作为一个习惯理性思考问题的哲人，他并不认为世界上有这么博学的人存在，一个人的精力总是有限的，任何一项发明都是需要大量心血来验证，这简直比最离奇的奇幻小说还离奇。
如果仅仅是马车上的这几样小玩意，他还能理解，但那位大夏官员表示，就连风靡欧洲的东方药粉.东方药水实际上也是那位越王先生发明的，诸如此类的还有许多，这可都是风牛马不相及的多个领域，跨度之大可想而知。
“如果这一切是事实，那么你们的领袖的确令人惊叹。”笛卡尔搓了搓手道，“我从未见过这样的人，我现在对这位东方军阀兼大发明家非常感兴趣。”
抵达南宁城后，此地的密集的居民和大街小巷中的喧闹场景让笛卡尔很是兴奋，他本就是一个爱热闹喜欢社交的人，在船舱里的这小半年都快憋疯了。
在这家伙看来，虽然这座东方城市还无法与繁华的阿姆斯特丹相比，但也相当不错了，最起码街道上的环境非常干净，不像该死的巴黎一样，满地都是肮脏的粪便，有时候运气差还会被窗口泼出来的尿淋一头，不穿高跟鞋不打雨伞的话，根本不敢出门。
而且这座东方城市里很难见到流浪汉和醉汉，街上的行人都很友好，并且神情很沉静，似乎都是有事要办，而不是漫无目的的游荡。
这时，另一辆宽大的凤凰牌马车慢悠悠的从主街上驶过，笛卡尔好奇的观察了片刻，这车子跟自己坐的马车看上一样，但又感觉更加的气派，木料也似乎更考究，就连那两匹拉车的马都更加雄壮一些。
夏主任笑了笑后解释道，人家那个是凤凰马车“行政版”，属于顶配。
一辆售价要五百多元，减震.轴承.轮子的质量都是最顶尖，而且车厢是由南洋.印度的上好紫檀打造，里面还有许多华贵的内饰，一般只有那些身价不菲的大厂主才买得起，是在谈生意时专门用来撑面子.彰显自己资金雄厚。
至于咱这个则是“尊享版”，属于中档马车，市价只要二百四十元，像大夏国的某些部门便被上头拨了一两辆，内部采购的价格很低，成本已经压缩到五六十元了。
跟卷烟一样，凤凰牌马车也有低端产品，也就是“青春版”，其价格还不到六十元，当然了这个最低配版本车厢只是普通木料，连避震弹簧都没有，毕竟这玩意占生产成本的大头。
不过轴承和实心橡胶轮胎却是有的，也比传统马车舒服的多，像兜里有点闲钱的小商人.小厂主坐个青春版凤凰马车回乡，那也是倍儿有面子的事儿。
笛卡尔听的目瞪口呆，他没想到一个马车还能这么玩，这其中的利润是相当恐怖的，不过夏主任却解释道，利润高是高，不过本地现在能买得起凤凰牌马车的人并不多，反而这东西主要是向明国的富人阶级出口，一般稍微体面点的人出门，通常会选择性价比高的人力车。
说着，他指向一旁屋檐下正在粗衫车夫，后者此刻正在啃烧饼，身旁的空地上还停着一辆怪模怪样的车子，结构倒是跟后世的黄包车差不多。
“这种车子要比马车便宜的多，一辆大概只要十二元钱左右，豪华版会贵一些，乘客根据路途远近付钱，一般就是几文十几文左右。”夏主任又摸出一根双喜卷烟猛吸两口，作为内统局的人，他自然对这些东西很了解，见笛卡尔跃跃欲试，刚好自己这会也饿了，便笑道：
“走吧，我先带你去尝尝东方美食，吃饱了再继续赶路！”
“正好让马儿歇息一会，补充点食料。”
那车夫见来了生意，连忙三口并作两口的把剩下的烧饼咽下，直噎的翻白眼，缓了口气后这才憨笑道：“这位老爷可是要去哪？咱对这南宁城可是门清。”
“嘿嘿，不管是打尖住店还是去烟柳小巷里寻个快活，都不成问题。”
“去福寿吉吧。”夏主任招呼笛卡尔上车后，不假思索道。
别看这车夫干瘦，但脚力却相当过人，拉着两个人在大街小巷里跑了许久也不见疲累，真不愧是吃这碗饭的，而经过交谈，得知此人叫做洪孩儿，乃是从湖广那边逃难来的，目前在官办车行里找了个这差事。
“我看你这体格不错，能干这活儿也应该没啥隐疾，为何不去参军呢？”
面对那位明显是官老爷的大人询问，洪孩儿擦了擦额头的汗珠，脚下的速度稍缓了一些：
“唉...咱确实想去当兵呐，那个待遇确实好啊，可您不知道，小的还有个两个干女儿要照看，要是咱去当兵了，娃娃就没着落了。”
“这两娃命苦.爹娘死得早，不瞒您说，我是在死人堆里把她们捡回来的...”
夏主任微微一叹，心道这车夫却是个有情有义的汉子，为了两个不相干的娃娃放弃了自己的前途，要知道错过这次扩军的话，以后可就得等好久了。
想到此处，他不禁有些触动，也许是想起了年少时的一些往事，于是他顿了顿后向对方说道，南宁城里是有官办孤儿收容所的，实在不行可以将两个娃娃先放在此处，那里也会有专人照料的。
“大人所言当真！”
洪孩儿刚到南宁城不久，对于很多事情还不了解，于是闻言一喜后连车都停了下来，他的脸色变幻不定好一阵，似陷入了激烈的斗争之中。
但最终却只是垂下头，默默地说了句：
“我舍不得娃娃。”
夏主任见状也不在言语，只能说个人有个人的命吧，对于这个车夫而言，参军作战的确是向上爬的最佳通道，可当个市井小民过安生日子也未必不好，一切都是天注定。
不久后，终于抵达福寿吉大酒楼门口，洪孩儿收了五文钱的车费后道了声谢，又拉着那辆黄包车消失在街巷之中。
“来吧笛卡尔先生，你必须尝尝大夏火锅，呵呵这玩意可是我的最爱。”
第439章 思想革命
桂林府。
经过连日开拔，夏主任一行人终于抵达目的地，刚一入城便见到了近卫军的人，说是大王让他们直接进府，无需通报。
承运殿里，穿着金丝蟒袍的越王徐晋大咧咧往那张专椅上一坐，笑眯眯的打量着那位大波浪夷人，后者此刻正东张西望，似乎对这大殿中的陈设很感兴趣。
“大王，下官幸不辱命。”夏主任低下头.朝那道伟岸身影恭敬的拜了拜，接着笑道：“笛卡尔先生的确是个饱学之士，这几日的相处令下官受益匪浅。”
“嗯,辛苦了。”徐晋赞道，“人资办这回的活儿干的很漂亮。”
“相关人员皆大大有赏。”