原本还和和气气的苏掌柜脸色顷刻间冷了下来，
也不再掩饰，眼中闪过一丝不耐烦，将身体退后两步，
站到了烈日炎炎的外边，以躲避凉棚中的怪味。
“也不是不用你们，而是商行有了新的谋划，只留两个人，
张老二和张老三留下吧，其他人做完今日就抓紧滚蛋。”
所有人被这巨大的噩耗震惊得无法说话，
他们不明白，为什么好好的活计不让做了呢？
张老二脸色难看到了极点，他上前一步，
但很快便意识到了什么，又后退一步，问道：
“掌柜的，我这一众同乡干活向来是勤勤恳恳，他们做错了什么？”
“干得过吃得多，我这等小庙养不了你们这么多人，
张老二，你也不用替他们求情，
就一句话，要不要接着干，
不干就一并滚蛋，你们不干有的是人干！”
听到此言，张老二愤怒到了极点，
也顾不得身上的汗味，猛地上前一步：
“苏掌柜，不让我们做也要有个理由，
我们已经在这里做了两年了，没有什么让您不满意的吧。”
苏掌柜捏着鼻子，满脸不耐烦：
“哪有那么多理由，爱干不干，不干就滚。
实话告诉你们，现在你们痛快地走兴许还能找到活计，
再过一些日子，可就难喽。”
至于为什么，苏掌柜没有说，王家村一行十人也失去了活计。
下午的活计他们没有去干，而是找起了新的活计，
他们惊讶地发现，上午还人声鼎沸、忙碌万分的岳州港，
似乎在下午变得静悄悄的，
搬运货物的叫喊声不见了，齐声呐喊之声也不见了，
取而代之的是茫茫多的如他们这般的人。
“敢问招不招工？我们一行十人，都是同乡，做力夫已经三年了，什么都会干。”
“不招。”
“敢问招不招工，我们十人，都是同乡。”
“不招。”
“招不招工，十人，同乡。”
“不招”
“招不？”
“不招。”
过去了将近一个时辰，一行人认清了现实，
整个岳州港不知道发生了什么，所有掌柜都不招工了。
半个小时后，十人坐在码头入口，
有些茫然地看着依旧人来人往的车马队伍，
他们想不明白，货物依旧在进，船也在停，
商行怎么将货物搬上去、搬下来呢。
终于，又过了半个时辰，
张老二瞳孔剧烈摇晃，
他看到了前些日子见到的推车，又看到了一个与板车一样的推车
它们是那么能装，一次就要装三个人的货物，而后被轻松拉走。
走得稳稳当当，四平八稳。
一些不露面的掌柜出现在港口，脸上都带着笑容。
岳州港与军港之间，有一片繁华集市，
集市边缘，紧邻波光粼粼的洞庭湖，
一排古色古香的凉亭悠然矗立，微风拂过，
凉亭沐浴在阴凉中，让人忍不住去歇息。
在这排凉亭之中，最靠近水边的一座尤为引人注目。
凉亭内，一位身着米黄色长裙的端庄女子端坐于石凳之上，
长裙轻柔地随风摇曳，宛如春日里最温柔的一抹阳光，
盘起的妇人发饰，简约不失雅致，更添几分温婉。
她的面容温婉如水，眼神中透露出智慧。
在她对面，坐着一位身形略显佝偻的老者。
他脸上布满岁月痕迹，双眼却炯炯有神，透露出一种历经沧桑后的豁达与从容。
老者身着一袭朴素的灰袍，与女子温婉装扮相映成趣。
二者相对而坐，中间摆放着一盘精致的围棋，
黑白棋子交错间，阳光轻轻闪烁。
凉亭四周，几位身着劲装的护卫站立，
他们身姿挺拔，目光锐利，时刻警惕着四周。
阳光透过凉亭缝隙，洒在石桌上，与棋盘上的光影交错，显得莫名。
偶尔，集市上的喧嚣声随风飘来，
与这里的宁静相互纠缠，却又莫名的和谐共处，让人忍不住心旷神怡。
“啪。”
一颗黑子被花解语捻着，轻轻放入棋盘，
随着棋子放下，她充满淡然的目光中多了几分深邃。
“该您了。”
老者看着棋局，面无表情：
“京城的消息来了，空缺多年的户部尚书之位由户部左侍郎杨靖担任，
新任工部右侍郎秦逵，为本部尚书。”
花解语脸色如常，淡淡开口：
“我对朝堂上的事并不感兴趣，
那些大人物的死活也与我没有关系，我只不过是一个青楼掌柜。”
林老先生笑了笑，落下一枚黑子：
“老夫感兴趣，但又不知与谁说，只能与你说，
老夫说，你听，听不听得进去，老夫不介意。”
“从天罚之事掀起，到如今已经三个月了，朝堂上斗得不可开交。
在军械上动过手脚的前工部右侍郎陈广松，
家中老小上上下下百余口，一个都没活下来。
礼部两个侍郎被免，而后被御史弹劾，落得什么下场还未可知。
就连礼部尚书李原名，也官职不保，
被今上大肆训斥，已经有了告老还乡之心。
此等六部九卿的变动，
左都御史詹徽在其中出了大力，
你可能不知道，他背后就是太子殿下，也可以说是陛下。
另外，从各地汇聚的讯息来看，今年被抄没的人远超以往数倍，简直骇人听闻。”
花解语眼眸微抬，眼中闪过一丝慵懒：
“哪年不查抄几个官员，多虑了。”
老者连连摇头，嘴角勾起笑容：
“不不不今年不同以往，人格外多，仅仅是能叫上名姓的，就不止百人。
西安前卫指挥使王纲被诛、
豫府左长史饶昶、右长史杨原因失职被诛、
北平都司佥事赵崇武因通敌叛国被诛、
应天知府钱文礼因贪污赈灾款被诛、
大理寺少卿张怀德因徇私舞弊被诛、
福建布政使司右参议林之远因纵寇扰民被诛、
广东按察使司佥事陈启文因刑讯逼供致无辜者死被诛、
两浙都转运盐使司副使赵启因勾结盐枭被诛、
浙江按察使司佥事李华因徇私枉法被诛、
浙江布政使司参议张谦因虚报灾情冒领救灾款被诛、
南直隶松江府同知王鑫因贪污公款被诛、
南直隶学政周显因科场舞弊被诛”
随着老者口中吐出一个个名字，
原本气氛和煦的凉亭内也变得凝重，