正当他沉浸在卷宗的海洋中，一阵细微却不容忽视的脚步声悄然打破了周围的宁静，由远及近，逐渐清晰起来。
在这寂静的小巷中，苏哲凭借着他那超乎常人的耳力，轻易地捕捉到了这一细微的声响，心中不禁生出几分警觉。
果然，正如他所料，不过短短十几个呼吸之间，那脚步声便已来到了门前，伴随着一阵轻轻的叩门声，显得格外突兀。
苏哲放下手中的毛笔，目光微凝，心中暗自思量着来者的身份与目的。
在这深夜时分，究竟是何人会来造访？
“吱呀”一声，苏哲推开房门，声音温和地问道：“何人？”
门外随即传来王迅的声音，他恭敬地回答道：“大人，是属下王迅，有急事求见。”
苏哲走到大门前，将房门完全拉开，只见王迅正恭敬地站在门外，脸上带着一丝歉意。
见到苏哲，他连忙行礼道：“属下这么晚还来打扰大人休息，实在是罪过，请大人宽恕。”
苏哲微微一笑，道：“这天色也不过是刚刚暗下来，我还没休息呢。
你这个时候过来，可是衙门里有什么紧急事务？”
王迅闻言，神色略显犹豫，他沉吟片刻后，道：“大人下午不是从大内带回了一些宫女和太监吗？我正是为此事而来。”
苏哲闻言，点了点头，目光中闪过一丝询问：“怎么了？难道那些人中有什么问题吗？”
王迅连忙摆了摆手，解释道：“大人误会了，属下的意思是，那些宫女和太监的身份确实没有问题。
我已经一一核实过，他们的家世都颇为清白，并未发现有任何牵连或可疑之处。
我之所以深夜来访，是因为……”说到这里。
王迅似乎有些难以启齿，他深吸一口气，继续说道，“是因为在安置这些太监的过程中，我发现了一些不同寻常的情况，让我有些为难，不知道该如何处理，所以才斗胆来请大人亲自去看一看。”
苏哲闻言，眉头微皱，心中涌起一丝疑惑。
他看向王迅，只见对方神色凝重，显然并非无的放矢。
于是，他点了点头，道：“既然如此，那我们就去看看吧。”
第117章 路有冻死骨
“走吧，既然你这么神神秘秘的，那我就随你去看个究竟。”苏哲说着，便跟随着王迅的步伐，穿过夜色中的小径，来到了龙禁卫衙门内的一处偏院。
这偏院幽静而偏僻，正是王迅用来安置那些宫女和太监的地方。
走进偏院，借着微弱的火光，苏哲可以隐约看到一道道身影在眼前晃动。
这些身影正是之前被他从大内救出的宫女和太监们。
他们或坐或站，显得有些拘谨和不安。
当看到苏哲走进来时，他们的脸上纷纷露出了惊讶和感激的神情，随后不约而同地向着苏哲跪拜下去，叩首行礼。
“大人，您来了。”一位年纪稍长的太监率先开口，声音中带着几分颤抖和敬畏。
苏哲见状，连忙上前几步，伸手扶起那位太监，温声道：“大家不必多礼，都起来吧。”
“大人！”
“恩公……”苏哲上前道：“大家快快请起，苏某受不起啊！”
经过片刻的沉默，苏哲终于缓缓示意，让在场的宫女与太监们得以起身。
他的目光在众人中流转，最终停留在了王迅与薛三贵的身上，眼中闪过一丝深思。
薛三贵见状，压低声音，向苏哲汇报道：
“大人，我们已依例询问了他们的籍贯归属，对于那些渴望重归故里之人，我们正计划通过龙禁卫的特别途径，安排他们安全返乡。
但是有部分人坚持要面见大人您，表达他们的心意或诉求。”说到这里，薛三贵轻轻抬手，指向了人群中的一部分，那里聚集的，正是那些执意要见苏哲的人。
苏哲早已暗中留意到这一细节，他注意到宫女与太监们不经意间分成了泾渭分明的两拨。
一拨以宫女为主，多达十几人，而太监则无一人在列；另一拨则截然相反，仅有两名宫女夹杂其中，其余皆是太监。
薛三贵所指引的，正是那群几乎全由小太监组成的群体，他们显然就是执意要见苏哲的人。
苏哲迈步向前，目光温和而坚定，他望着这些小太监，语气诚恳地说：“我已知晓你们的意愿，现在我就站在这里，愿意倾听你们每一个人的心声。
我既然已经向陛下承诺，会妥善安置你们，就绝不会食言。”
几位身材相对高大的小太监相互交换了一个眼神，其中一位鼓起勇气，踏前一步，声音中既有敬畏也有感激：“大人，我们这些人，身为宦官，无根无依，即便有幸回归故里，也难以被家族接纳。
当初，家人忍痛将我们送入宫中，实则是将我们视为已逝之人。
因此，对于我们这些宦官而言，一旦离开皇宫，就如同无根的浮萍，漂泊无依，甚至可能在乡邻的冷眼与指点中，郁郁而终。”
苏哲闻言，心中涌起一股难以言喻的复杂情感，他沉默了片刻。
在这个时代，宦官的身份确实如同一道难以逾越的鸿沟，将他们与世俗社会隔绝开来。
这些小太监的处境，比他想象的还要艰难许多。
他深知，一旦他们真的踏上回乡之路，等待他们的很可能不是温暖的怀抱，而是冷漠与排斥。
面对这残酷而真实的现实，那名小太监鼓起勇气，双膝跪地，发出沉重的声响，随后连续叩首。
声音中带着坚定与决绝：“大人慈悲为怀，我等愿倾尽所有，只求大人能收留我们。
无论是做牛做马，还是赴汤蹈火，我们都将无怨无悔。”
他的言辞中透露出对苏哲深深的信任、依赖与感激之情。
在这些人朴素而真挚的价值观里，苏哲不仅是他们的救命恩人，更是他们愿意用生命去效忠的主人。
其余的小太监和两名小宫女见状，也纷纷效仿，一同跪倒在地，不停地叩首，泣声哀求，场面令人动容。
他们的声音中充满了对未知的恐惧与对苏哲的无限期盼，只求能够找到一个可以依靠的港湾。
苏哲望着这一幕，心中五味杂陈，脸上满是惊讶与犹豫。
他原本只是出于不忍，想要挽救这些无辜的生命，却未曾料到，这一善举竟会引来如此多的后续麻烦。
他明白一旦收留了这些人，就意味着要承担起更多的责任与义务，而这对他来说，无疑是一个巨大的挑战。
苏哲的心中确实如同翻江倒海，这突如其来的请求让他措手不及，他深知自己必须迅速做出决定，但如何安置这些人却成了摆在他面前的难题。
王迅的提议虽出于好意，但在苏哲看来，那无疑是将这些本就命运多舛的人推向更深的深渊。
“胡闹！”苏哲的目光严厉地扫过王迅，语气中带着不容置疑的坚决。
“你怎能如此轻率地决定他们的命运？送他们回家，无异于将他们置于死地。”他的话语中透露出对生命的尊重与珍视，也透露出对王迅提议的不满。
沉吟片刻后，苏哲终于做出了决定：“罢了，既然他们如此信任我，我便不能辜负这份信任，将他们留下来吧。”他的声音虽轻，却透露出一种不容置疑的力量，让在场的所有人都为之动容。
小太监和宫女们闻言，脸上顿时绽放出喜悦的光芒，他们齐齐地向苏哲叩拜，表达着最诚挚的感激之情。
然而，王迅的忧虑并未因此消散，他低声提醒道：“可是大人，这么多人，我们该如何安置呢？
而且，按照规矩，非皇室或皇室宗亲是不允许蓄养太监的，这……”
又有两个容貌尚佳的宫女走了过来，福了一礼。
“大人，我二人愿意为奴为婢，留在您身边，亲人都不在了！”
“好，那就留下来吧。”他轻声回应，同时目光转向那两名宫女，她们低垂着头，眼中闪烁着感激与不安。
“你们二人，既然到了我这里，就暂且安下心来。
我虽非皇室，但定不会让你们受委屈。”苏哲的话语温和而有力，仿佛一股暖流，温暖了她们的心田。
宫女们闻言，纷纷抬头，眼中闪烁着泪光，却又带着一丝坚定。
“多谢大人，我们愿意尽心尽力服侍大人。”
王迅见状，笑着点了点头，对苏哲的安排表示满意。
“大人英明，这样既能解决他们的安置问题，又能让大人身边多些人手照应。”
“香菱，你带着她们两个！”
香菱闻言，目光在两名宫女身上流转片刻，随即温婉一笑，上前几步，轻声道：“是，公子。
我会好好安顿她们的，您放心。”说完，她转身对那两名宫女微微一笑，示意她们随自己前去安排住处。
两名宫女低垂着头，轻声细语地应了声“是”，便随着香菱离开了大堂。
她们心中既感激又忐忑，感激的是苏哲的收留，忐忑的是自己初来乍到，不知能否适应新的环境。
苏哲目送她们离去后，轻轻叹了口气，随即步入书房。
书房内静谧而庄重，烛光摇曳，映照着他深思的面容。
他并未立即坐下，而是站在窗前，凝视着窗外的夜色，心中思绪万千。
关于那十八名小太监的安置问题，他心中已有几分计较。
他清楚这些半大小子大多是无辜卷入宫廷斗争的牺牲品，他们需要的不仅仅是一个栖身之所，更是重新开始的勇气和机会。
“或许，可以让他们学习一些技艺，比如读书写字、琴棋书画，甚至是武艺，让他们有一技之长，将来能够自立于世。”苏哲心中暗想，这样的想法逐渐在他脑海中成形。
想到这里，他转身回到书桌旁，提笔开始书写。
他要制定一个详细的计划，包括如何教导他们、如何分配资源、以及如何确保他们的安全等等。
时间悄然流逝，书房内只有苏哲的笔触声和偶尔翻动纸张的声音。
直到夜深人静，他才放下笔，揉了揉酸痛的手腕，满意地看着桌上那一叠厚厚的计划书。
“希望这一切能够顺利进行。”苏哲轻声自语，随后吹灭了烛火，步入了卧室。
这十八名小太监，年龄跨度从青涩的十三四岁至刚步入成年的二十岁不等，他们的未来若无人关怀，极有可能在社会的边缘挣扎求生，最终不幸消逝于无形。
尽管他们已被宫廷的围墙所遗弃，但那份与生俱来的皇家印记，如同无形的枷锁，难以轻易抹去。
这份特殊的身份，不仅未能成为他们寻得庇护的钥匙，反而成了阻碍他们融入世俗的巨石，使得许多显赫家族望而却步，不敢轻易伸出援手。
对于这些小太监而言，失去了宫中的庇护，他们甚至难以找到立足之地，更遑论是谋生的技能与途径。
其未来的命运，不禁让人心生怜悯，预见到的是无尽的艰难与困苦。
然而，正如刘公公所警示的那样，若是一时心软，决定收留这些无辜的孩子，虽出于善意，却也需承担不可预知的风险。
在这复杂的世道中，好心未必能得好报。
一旦有人以此为由，追究起来，可能会陷入违禁的漩涡，面临法律的严惩。
心中思绪万千，片刻之后，苏哲的嘴角缓缓勾起一抹笑意，显然是他已找到了妥善安置那些小太监的良策。
他清楚在这看似繁华的盛世之下，实则暗流涌动，隐藏着不容忽视的寒意。
京都之中，乞丐们虽能以残羹剩饭果腹，偶尔还能从善心人手中获得几枚铜钱，但这份温饱背后，是无尽的辛酸与无奈。
苏哲明白每当冬夜降临，大雪纷飞之时，便是这些底层生命最为艰难的时刻。
他曾亲眼目睹，那些无家可归的灵魂，在破庙的角落、冰冷的桥洞下，悄无声息地消逝于严寒之中。
翌日清晨，他们的身躯被默默抬出城外，如同未曾存在过一般。
这一幕幕悲剧，让苏哲心中充满了无力与哀伤，尽管他渴望改变，却发现自己的力量在如此庞大的社会面前显得如此渺小。
自己哪怕成就上三品又如何，这世间苦难总是欺负苦命人，自己只能为他们一时做主，后面还是需要自强才能解决根本问题。