他放下茶盏的动作顿了顿，思绪不自觉地飘回从前。
父亲于桓虎最初交回这些产业时，本就打算以其作为攻击大伯的“弃子”。
正因如此，父亲未对这些庄主管事有过半句交代，既没说过安抚的话，也没提及日后的安排。
如今这些人心中有怨怼、有疑虑，倒也在情理之中。
换作任何人，遭遇这般对待，恐怕都会心生不满。
于睿作为于桓虎的长子，自小便被当作二脉的继承人精心培养。
从读书习字到谋划布局，从与人周旋到驭下之术，父亲无不倾囊相授，就是为了让他将来能撑起二脉的门户。
如今不过是敲打几个心存疑虑的旧臣，再借着闲谈的机会，不动声色地漏点口风。
让他们明白杨灿的身份，日后好生听从杨灿的安排，这点谈吐技巧，对他而言不过是信手拈来，根本算不上难事。
他抬眼看向三位庄主，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，抬手示意：“都坐吧，不必拘谨。”
待三人小心翼翼地在下方的矮凳上坐下，双手放在膝上，连呼吸都放轻了几分时，于睿才缓缓开口。
他从天气聊到田庄的收成，又漫不经心地提及“近日丰安庄诸事顺遂，多亏了杨庄主打理得宜”，话里话外都在暗示杨灿与二脉的关系。
其实他心中清楚，这番点拨，说到底不过是顺水人情。
毕竟这三位庄主肯主动甚至提前一天赶到丰安庄，就说明他们已经做好了向杨灿低头的准备。
可即便如此，于睿这番看似无意的暗示，对三位庄主而言，却也如久旱逢甘霖。
此前他们虽打定主意向杨灿低头，心中却满是惶恐与不安。
二爷于桓虎那边迟迟没有动静，像是彻底忘了他们这些旧人；
而杨灿的手段，他们早有耳闻，那个以狠辣闻名的刀客小张，竟被杨灿调教得连亲情都不顾，亲手杀了自己的叔叔、儿子和侄子，这般狠角色，怎能不让他们心生忌惮？
如今得了于睿的明示，知道杨灿竟是二脉的人，三位庄主悬在半空的心瞬间落了地。
他们交换了一个眼神，眼中的局促与不安渐渐散去，取而代之的是如释重负的轻松。
有了二脉这层关系在，杨灿总不会无缘无故为难他们，往后的日子，也总算能睡得安稳些了。
……
次日天刚蒙蒙亮，丰安庄的街道上还弥漫着一层薄薄的雾气，于睿便已收拾妥当，准备启程返回代来城。
院外，十几匹骆驼早已备好，驼背上驮着沉甸甸的箱笼，箱子用厚重的黑布盖着，看不清里面装的是什么。
而在几匹骆驼的驼峰之间，坐着几位体态妖娆的西域美人。
她们身着色彩艳丽的纱裙，露出纤细的腰肢和白皙的脚踝，长发编成精致的辫子，缀着小小的银铃，稍一动作，便发出清脆的声响。
她们或低头整理裙摆，或抬眼望向远方，身姿袅娜，在清晨的薄雾中，宛如一幅动人的画卷。
鲜少有人知道，这些箱笼里装的金银珠宝，以及这些西域美人，本都是于睿为杨灿准备的礼物。
可他出发时，根本不知道杨灿会在五月端午这天召见所有庄主管事。
如今丰安庄人多眼杂，连三叔豹三爷都亲自来了，他若是将这些礼物留下，难免会引人非议，甚至可能暴露他与杨灿的私下往来。
思来想去，他只能暂时放弃送礼的念头，必须让所有人都看到，这些不过是他从凉州运来的货物，如今他要带回代来城，与杨灿毫无关系。
杨灿站在堡门外，身着一件月白色长衫，腰间系着一条墨色丝绦，脸上带着温和的笑容，语气诚恳地挽留着。
“今日各田庄庄主、牧场场主都会赶来，公子何妨多留一日，与众人见上一面，咱们一起小酌几杯，也好让大家沾沾公子的福气。”
于睿翻身跨上马鞍，一只手握住缰绳，另一只手轻轻拍了拍马背，脸上露出恰到好处的笑容。
“杨执事好意，于某心领了。只是今日是你召集部属欢聚的日子，我若是留下，反倒成了喧宾夺主，坏了大家的兴致。
再者，我此次前往凉州，前后已有一个多月，家中父亲尚在等候消息，如今我已是归心似箭，实在不便多留。”
他二人心中都清楚，这番对话不过是演给在场的下人看的。
在旁人眼中，他与杨灿是有嫌隙的。
于睿脸上带着一抹既不疏离、也不算亲近的笑意，对着杨灿微微点头，算是作别，随即双腿轻轻一夹马腹，沉声道：“出发。”
驼马队伍缓缓向村外走去，驼铃发出“叮当、叮当”的声响，在清晨的寂静中格外清晰。
随着队伍的移动，驼铃声渐渐向远方传去，最终慢慢消散在空气中。
杨灿站在晨光中，脸上依旧挂着谦逊温和的笑容，目送着于睿的队伍消失在路的尽头。
直到那驼铃声彻底听不见，他才缓缓收回目光，下意识地抬手捏了捏衣袖。
衣袖内侧，藏着两份叠得整齐的纸张。
一份是天水城中一处货栈的店契，另一份则是八张奴隶的身契。
而那店契和身契的主人，名叫-——杨灿。
这处货栈位置极佳，紧邻着城中最繁华的商业街，往来商客众多，是个做生意的好地方。
而那些骆驼、驼背上的箱笼，还有那些看似是“货物”的西域美人，实则都是这家货栈的财产。
换句话说，这些东西，如今都成了他杨灿的私产。
杨灿暗自感叹，钱这东西，果然是越有越有啊。
前几日他还在琢磨，不能只靠着丰安庄的俸禄过日子，得想办法做些买卖开源，免得日后坐吃山空。
没想到刚有这个念头，于睿就“送”来了这么大一份启动资金。
还顺带给他置办了货栈和人手，当真是瞌睡来了就有人递枕头。
可转念一想，杨灿脸上的笑容又淡了几分。
他如今一边依附于氏二脉，一边又与索家有着千丝万缕的联系，这种左右逢源的局面，若是被阀主或索家知道了，后果不堪设想。
他甚至不敢确定，在索缠枝和小青梅心中，自己是否比索家更重要。
毕竟索家是她们的根，而自己不过是个半路出现的外人。
所以这家凭空出现的货栈，绝不能让小青梅知道。
那么，把它交给谁来打理呢？
第88章 蝉与螳螂
豹子头倒是忠心耿耿，武艺高强，让他去杀人、去守卫，绝对没问题。
可要是让他打理货栈的财务，管账、清点货物，那简直是天方夜谭。
豹子头大字不识几个，连最简单的账本都看不懂，让他管财务，无异于把钱往火坑里扔。
至于李大目，杨灿更是不放心。
他之所以能让李大目乖乖听话，不过是捏着李大目的小辫子。
如今若是把货栈的事交给李大目，岂不是把自己的小辫子送到了对方手上？
万一李大目哪天翅膀硬了，用货栈的事反过来要挟自己，那可就麻烦了。
杨灿猛地发现，自己身边竟没有一个真正可以信任、可以托付大事的心腹。
晨光渐渐升高，将他的影子拉得很长，映在青石板路上，显得格外孤单。
他低头看看身上的月白色长衫，又抬头望了望丰安庄坞堡那高耸的飞檐。
目光从那坞堡上的天空看到的，是云端之上的朱门，门后是他渴望触及却又充满未知的权力和富贵。
他想要的，从来都远不止眼前这些，区区一座天水城的货栈，几箱金银珠宝，又算得了什么？
可他心里清楚，未来将要拥有的，未必都能摊在阳光下示人。
那些见不得光的交易、那些暗藏风险的谋划，都需要有人陪他扛、替他藏、帮他周全。
他并非不信任索缠枝，也不是不疼惜那个总带着几分天真气的小青梅。
如今他们早已同坐一条船，船若翻了，无论是他杨灿，还是索缠枝与小青梅，谁都别想好过。
这种一荣俱荣、一损俱损的关系，彼此心中都心知肚明，无需多言。
然而，索缠枝背后那庞然大物般的索家，却像一根淬了剧毒的隐刺，让他无法全然信任二女。
若有朝一日，他杨灿的利益与索家的根基发生冲突，他与索家不得不对上时，那个与他已有肌肤之亲、曾在枕边诉说软语的女人，究竟会站在哪一边？
“人尽夫也，父一而已，胡可比也？”
这句古老的话语，如同来自幽冥的鬼魅低语，在他脑海中反复回响，挥之不去。
他太清楚了，在这个时代，这句话绝非虚言。
家族的分量，重于泰山，早已深植于每个人的骨血魂魄之中，几乎成了一种无需思考的本能。
尤其是索缠枝这般，在真正的世家大族中浸淫长大的女子，自小便听着“忠孝传家”“宗族至上”的训诫长大，那些规矩早已刻入她的骨髓，远比男女之间的情爱、盟友之间的道义更为根深蒂固。
我必须培植一批人。
秦桧尚有三相好，难道我杨灿还不如那千古骂名的大奸臣？
杨灿在心中暗暗思忖着，我需要一些只与我杨灿利益休戚与共、愿意生死相托的心腹。
他们的荣辱，只能系于我一人之身！
他们的未来，只能靠我来成全！
唯有这样，我才能在未来的风浪中站稳脚跟，才能在未来一旦与索家或于家这般的庞然大物抗衡时，有足够的底气。
正在与几位庄主谈笑风生的张云翊，眼角余光却始终未曾离开过杨灿。
他本就对杨灿心存忌惮，此刻见杨灿眉宇低垂，神色凝重，一副若有所思的模样，心头不由一凛。
于公子刚走没多久，他为何会这般心事重重？
难道是于公子与他说了什么，还是他又在谋划着什么新的事情？
一丝警觉悄然爬上张云翊的心头，可他脸上笑容依旧，与身旁的杜平平、赵山河等人谈笑风生。
他们一会儿说着端午的节庆习俗，一会儿夸赞着丰安庄如今的繁荣气象，仿佛什么都不曾发觉。
……
于睿做客丰安庄，并在端午宴席开席前匆匆离开的消息，迅速传递了出去。
传递这消息的，正是那些尚未抵达丰安庄的庄主与牧场主们安插的耳目。
这些庄主和牧场主，早已备好了精心挑选的礼物，并且在丰安庄附近等了许久。
他们既想探探杨灿的底细，又想看看于睿的态度，所以一直按兵不动。
得到心腹传来于睿离开的消息，他们才纷纷起身，带着仆从和礼物，向丰安庄而来。
刚到丰安庄外，众人就看到了路旁新立的石碑。
那石碑以坚硬的黑石为底，上面刻着的朱漆大字格外醒目，在夕阳的映照下泛着刺眼的红光，仿佛在无声地宣告着什么。
“劝农碑！”
有人从牙缝里挤出这三个字，声音里带着难以掩饰的厌恶与不甘。
这该死的碑！