“多少银子？”薛宝琴毫不犹豫的当“恶人”。
“五万两。”林锐微微一笑，在姐妹俩无语的表情中补充，“黄金，但有一个要求，以前的商业路子不能断，琴妹妹，这一点要你来保证。”
“锐大哥，是不是多了？”薛宝钗急忙起身。
“三两年就能回本，不多。”这个价格也是林锐深思熟虑过的，“所以我开始就说，此次交易对我有好处，对你们没坏处，而且还要保证南北商路不断，普天之下再没有比薛二叔更可靠的。”
“既如此，小妹多谢！”薛宝钗认真的躬身万福。
“多谢锐大哥照顾生意。”薛宝琴笑嘻嘻的抱拳一礼。
“行了，现在事情谈完，夜已经深了，我就不再打扰两位妹妹休息。”林锐笑着向两人还礼，“宝妹妹，该给的东西你收拾好，我得尽快收下；琴妹妹，钱你直接送去就行。”
薛家姐妹对望一眼后齐齐点头，目送他离开船舱。
但紧接着，两人的“情深义重”就荡然无存。
“死蹄子，这就是你说的‘出来散散心’？”薛宝钗一把上去扭住小船娘耳朵，气的咬牙切齿，“大晚上跑来码头，和外男私下里见面，万一传出去分毫消息，我们俩还活不活了？”
“哎呀，宝姐姐手下留情，疼！”薛宝琴急忙求饶，“你不是前两天还和小妹提过，想和锐大哥说说吗？横竖都要见，不如这般神不知鬼不觉，省的有什么麻烦。
姐姐别忘了，他至今还没真正脱离危险呢，不论最后的结果如何，江南这边都拿他没办法不假，我们还要继续在金陵过日子做生意呢，小心些没害处。”
薛宝钗表情一顿，缓缓松开纤手。
“这就是你连莺儿都打发去别的船上，推说只要我们姐妹说说私房话的原因？”良久，她轻轻拥住小船娘，“傻丫头，这船上只留我们俩是清静，真不怕他是个藏奸的？”
两个姑娘夜里单独见一个出了名能打的壮汉，确实很有勇气。
“我的傻姐姐，你在家里见得少，小妹在船上见的可就太多了。”薛宝琴伸手理了理乱糟糟的发髻，眼见没办法干脆完全扯开，任由青丝垂到腰际，“这世道想要成事，总得冒些风险。
自当初大伯走后，原本还有父亲撑着，近两年他的病情一天重似一天，咱们两家的日子和生意也就一天不如一天，到如今怕是连当初的一半儿都没了。
蟠大哥......罢了，不是小妹该说的，我大哥的性子又不适合海上的生意，我一个姑娘家，现在借着父亲和大哥的名头，跟船跑跑还好说，将来万一......又该如何了局？”
红楼中，薛迅死后不久，薛家二房迅速衰败，薛蝌只能根据“婚约”，带着妹妹北上“送亲”，问题是懂点儿常识的都知道，成婚都是“接亲”，何来“送亲”？
就算如此，薛宝琴的结局恐怕也难说，哪怕是按照最好的可能推算，一个从小跟着家里跑海路贸易的姑娘，真的愿意相夫教子？
无非是没有办法而已。
“琴妹妹打算在他这里找条路？”薛宝钗也严肃起来。
“他不是回京么？”薛宝琴莞尔一笑，“这两年，丰字号扬州的生意多蒙林大人帮衬照顾，我们伸把手是应该的，宝姐姐以为呢？”
“也好！”
第4章“婶婶，你说什么乱七八糟的呢！”
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次日上午，体仁院，后花园。
其实，说这里是“花园”有些不合适，因为整个甄家居住的大院就是一个现代常说的“园林”，所有房屋都在园中，与现代的“花园别墅群”情况差不多。
不同的是，这座园林占地面积大得多，景色更好、空间更足。
一座明显是用来待客的花厅中，林家“四口人”全都在，不同于明显紧张的林黛玉和雪雁，还有考虑得失的林锐，贾敏却在细细的打量着周围，表情很是复杂。
“娘亲？”林妹妹不解的招呼她。
“这么多年不见，想不到这里竟然没多少变化。”贾敏笑着点点头，语气很是感慨，“当初太上皇第五次南巡，正是驻跸在金陵荣国府，后来亲临看望奉圣夫人的时候，我和先父跟着一起过来。
那时候，她老人家就是在这里拜见，中间主位上坐的自是太上皇本人，其他位置坐的也都是朝堂上各位大人，我原以为这等地方会在太上皇离开后封存，想不到依然在用。”
说完，她就转身看向门口，俏脸露出怀念的笑容。
因为外面已经传来一连串的脚步声。
很快，就见两个很有体面的丫鬟扶着一个头发近乎全白的老夫人，说说笑笑进入厅内，后门跟着十多个丫鬟婆子，训练有素的停在房门口，默默退出十步开外。
来的当然就是奉圣夫人。
厅内其他三人急忙起身。
林锐专门上前一步与贾敏并排，却又稍微侧身护住。
“你这丫头，多年不见，想不到还是这么聪明。”老太太先摆手示意两个丫鬟退出，“怕是连当初各位大人的座次，你都没忘吧？”
眼见厅内已经没有“同行”，雪雁紧跟着行礼后退到门外。
“您老也好，眼不花耳不聋，还能再活三十年。”贾敏急忙上前，扶她坐稳后才跟在隔着小几的下首坐下，“侄女的船昨天在码头靠岸后，就赶紧送个拜帖过来，原想看您老什么时候有空——”
“你这丫头都来了，老婆子还能让你们在外面漂着？”奉圣夫人哑然失笑，“以咱们两家的交情，若是怠慢了，传出去还让人以为甄家不懂事呢——这个是你的女儿？”
“见过老夫人！”林黛玉急忙万福见礼。
贾敏可以跟着坐下，他俩没招呼就入座，只会显得没礼貌。
“和敏丫头年轻的时候一模一样。”奉圣夫人笑着伸手，示意林妹妹到身前亲近，可听她一句话不要紧，现场气氛随之有些尴尬。
因为称呼里有贾敏的闺名，按理说是不能轻易示人的。
“婶婶！”她自己也羞的娇嗔不已。
这个称呼却是从贾代善论的，虽然天下皆知，贾母和眼前的老太太是手帕交，其实不完全对，因为她俩的之间的称呼并非一般人理解的“姐妹”，而是“嫂子”和“妹妹”。
甄家的老亲是贾家，不是史家。
林锐面露古怪之色，急忙低头假装没听见。
“这么大的人了，害什么羞？”奉圣夫人似乎刚刚意识到不妥，若无其事的一句话带过去，转头看向某人，“这就是名震江南的小林大人吧？听说一直帮着如海办差，是个有福气的。”
“晚辈惭愧！”林锐苦笑着叹气。
“事情我都知道，可惜我们甄家的情况你们也知道，怕是没办法帮上什么。”她的话让所有人再次一愣，没想到会以这种方式直接进入正题，说话时还将林妹妹拉起来，两人坐在一张坐榻上。
然后她就发现，其他三人并无任何意外之色。
甄家的立身根基就是“皇室家奴”，所有权势都在这个基础上。
所以，他们无论如何也不可能和二皇子这个“少主子”对上。
“婶婶的意思，侄女自然明白。”贾敏轻轻一叹，“不敢强求。”
“你们商量过了？”这次轮到奉圣夫人愣了一下，旋即笑着点点头，“不错，你们来之前肯定商量过，只是，京城那边的忙确实帮不上，江南这边的话，老婆子还是有几分薄面的。”
话说的客气，可惜三人都不傻，听出其中的疏远。
奉圣夫人只是“薄面”？
那整个江南恐怕都没谁敢说有任何“面子”。
“老夫人，其实也没什么。”林锐早有计划，“您知道，林叔出身姑苏林氏，按规矩是要送到祖陵安葬，只是我们的现在的情况您也知道，若是当真如此，今后怕是连看望都很难。”
这话不难理解。
林锐肯定带着贾敏和林妹妹入京，今后也会以京城为主。
这样一来，两地相隔千里，恐怕连上坟都做不到。
“确实如此！”所以，奉圣夫人点点头，“你准备怎么做？”
“分宗！”林锐的回答很干脆，“然后我们带林叔回京城安葬。”
“哦？”奉圣夫人表情一动，“不错，而且还有另一个好处。”
什么好处？
林如海不论怎么说，都是在任上死的，按规矩，朝廷怎么着都得给于死后哀荣，且因为二皇子在里面的问题，还得专门拔高，让圈子里明白皇家的“恩典”。
他如果葬在苏州，朝廷最多动动嘴就完了，落不落实都难说。
但如果直接带回京城安葬，皇家最少得安排一个上台面的宗室出面吊唁，林如海生前那些旧交好友同样得上门吊丧，这对林锐和贾敏、林黛玉娘俩都有巨大的好处。
听起来好像很恶心，人死了还得利用。
但很多时候就是这个样子，明知道恶心也得做。
当然，以上内容都是心照不宣，不会有谁提到台面上。
“所以，晚辈需要自己跑去苏州，想请老夫人随便安排一个有空的兄弟，也不用做什么，只需跟着晚辈辛苦一趟。”林锐终于说出了自己的条件，“晚辈去的时候，希望夫人和妹妹能在府里住下。”
这些东西只能他说，但他的话音一落，花厅内随之一静。
让母女俩住在甄家，不用说就是为了拉大旗扯虎皮，安全的同时也让有些人投鼠忌器，然后趁他们摸不着头绪的时候，找机会北上离开是非之地。
彻底甩开江南的麻烦。
“你有心了。”良久，奉圣夫人缓缓点头，“你先在金陵休息几天吧，什么时候去苏州听我招呼，老婆子说句话，相信在苏州也是管用的。
至于敏丫头娘俩，可怜见的，都到金陵了，难不成还要去外面住着不成？你们只管在府里玩闹，多久都成，我再给我那老嫂子一个消息，省的她再担心。”
她到底还是没答应派出自家子弟站台，只答应帮忙带话。
“既如此，多谢婶婶！”贾敏的语气轻松不少。
“还请老夫人再随便安排个人，去薛家二房跑一趟，晚辈既然想要回京，水路自然是最合适的。”林锐急忙补充一句，“就算是放眼天下，也没有哪家的船只比他们更好用。”
这当然是为了帮薛家撇去麻烦，今后只说不敢违背甄家便可。
“你这小子，人不大心思不少。”奉圣夫人一辈子和阴谋诡计打交道，还能看不出他的想法？但考虑过后还是点点头，“罢了，薛家如今大不如前，老婆子帮忙带句话也合适。”
“多谢老夫人！”听到所有的想法都办成，林锐彻底松了口气。
“好了，我们娘俩说说话，你们两个小的就别耽误了。”看到他的样子，奉圣夫人哑然失笑，“如海没看走眼，你比我们家里几个不省心的还小两岁，办事却能有如此心机，难得、难得！”
“老夫人谬赞了！”老太太都撵人了，林锐还能如何？
只好和林妹妹一起行礼告辞，临走前还不忘深深的看两眼留下的美妇人，也没再去什么别的地方，而是在甄家下人指引下，直接出大门走人。
这次来体仁院，虽说名义上是拜访甄家，其实全程没有任何接待的正经爷们儿，而是被直接引来后花园，与奉圣夫人商量事情。
很明显，这老太太准备自己凭借威望解决，不牵扯甄家。
“这小子，确实是个好的。”目送他走远，奉圣夫人面露欣慰的笑容，“懂规矩知进退，不切实际的条件绝不开口，却又能准确把握住要害，依靠可用的条件做到最好。”
“婶婶快别夸了，听的好像捧杀似的。”贾敏含笑自谦。
“他俩定下了？”奉圣夫人含笑问道。
“我们老爷临终前，还不忘给他们定下。”贾敏无奈一叹，起身看看房内再无外人，这才轻声问道，“婶婶可是有什么要吩咐？您不是会说错话的人，更别说一个称呼用错两次。”
“敏丫头，你如今已过三十了吧？”奉圣夫人的语气有些奇怪。
“玉儿都快嫁人了，我还能不老？”贾敏幽幽一叹。
“老吗？”没想到奉圣夫人竟然笑了出来，“那小子刚看到我就挡在你前面，听到你名字后没什么反应，带着那丫头走的时候还不忘看看你，那副眼神我不会不懂。”
“婶婶，你说什么乱七八糟的呢！”贾敏羞不可抑。
她还能不知道某人心思？
只是这种事情别说外人，自家人都害臊。
“你可不老呢！”奉圣夫人轻轻舒口气，脸上渐渐露出惆怅的表情，“别嫌我老婆子多嘴多舌，这次的事情不是我不想帮，而是没办法明着帮。
刚才听完你们的安排，我算是彻底放心，林......锐对吧？确实是个不错的，这家里几个小子要是能有他一半儿的能耐，我就算死都是笑着的。”
“婶婶谬赞！”贾敏含笑点头。