一个身影坐在火塘边，正在用石臼捣着草药。
那是一个年轻的野人女子，大概十八九岁的年纪，皮肤是健康的小麦色，五官深邃立体，一头乌黑的长发编成无数条细细的发辫.
第三千八百一十五章 没什么食欲
辫梢上还坠着白色的小贝壳。她穿着一身合体的鹿皮衣裙，露出的手臂和小腿线条流畅而有力。
察觉到陈木醒来，她停下了手中的动作，转过头。她的眼神清澈而好奇，像林中的小鹿，看到陈木看她，又有些害羞地低下了头，继续捣药。
陈木挣扎着想坐起来，身体却使不上力气.
女子听到了动静，连忙放下石臼，端着一个陶碗走了过来。碗里是温热的水。她没有说话，只是小心翼翼地扶起陈木的头，将碗沿凑到他的嘴边。
陈木确实渴得厉害，就着她的手，将一碗水喝了个精光。一股暖流顺着喉咙滑下，让他感觉舒服了不少。
“谢谢。”他沙哑地说道。
女子似乎听不懂，但看懂了他的表情，脸上露出一个浅浅的微笑，脸颊上浮现出两个可爱的酒窝。
她放下碗，又拿起旁边一碗糊状的东西，看起来像是某种植物根茎和肉糜熬成的粥，用木勺舀了一勺，递到陈木嘴边。
陈木有些犹豫，那碗东西闻起来味道古怪，看起来更是没什么食欲。但感受到对方的好意，和他肚子里确实传来的饥饿感，他还是张开了嘴。
出乎意料，那糊状物入口虽然粗糙，但味道却不坏，有种淡淡的甘甜和肉的咸香。他一连吃了好几勺，才感觉胃里踏实了些。
就在这时，木屋的门帘被掀开，首领高大的身影走了进来。他看到陈木醒了，脸上露出喜悦的神色，大步走到床边，对着陈-木叽里咕噜说了一通。
陈木一个字也听不懂，只能报以一个无奈的微笑。
首领似乎也意识到这个问题，他挠了挠头，然后指了指女子，又拍了拍自己的胸膛，咧嘴一笑。
陈木猜测，这女子应该是首领的女儿。
首领又指了指陈木手中的龙涎果，它被小心翼翼地放在床头的一个陶罐里，用水养着。然后他指了指屋外，做了一个很多人一起吃喝跳舞的动作。
陈木明白了，他们要为他举办一场欢迎的盛宴。
他点了点头，表示自己知道了。虽然他现在只想好好睡一觉，但客随主便，这点道理他还是懂的。
首-领见他同意，显得非常高兴。他转身对女儿说了几句，女子点点头，然后首领就大步流星地出去了，大概是去准备宴会。
女子留了下来，继续照顾陈木。
她的话不多，或者说，她知道说了陈木也听不懂。
大多数时候，她只是安静地坐在火塘边，整理草药，或者缝补兽皮。但陈木能感觉到，她的目光总会有意无意地飘向自己。
到了晚上，整个村寨都变得热闹起来。
中央的空地上燃起了一堆巨大的篝火，火焰冲天，将整个树顶村寨照得亮如白昼。
部落里的男人们抬来了烤得滋滋冒油的整只野猪和不知名的野兽，女人们则端出了一坛坛用果子酿造的酒。
陈木在首领女儿的搀扶下，被请到了篝火旁最尊贵的位置。首领亲自为他铺上了最厚最软的兽皮。
宴会开始了.
第三千八百一十六章 原始的生命力
野人们围着篝火，载歌载舞。他们的舞蹈粗犷而有力，充满了原始的生命力。
男人们模仿着狩猎时的动作，矫健勇猛；女人们则模仿着播种和采摘，舞姿舒展而优美。
鼓声、歌声、欢笑声混杂在一起，形成了一首狂野的交响曲。
陈木坐在那，感觉自己像个局外人。他喝着野人递来的果酒，酒味很冲，带着一股酸涩，但后劲十足.
他也吃着他们递来的烤肉，肉烤得外焦里嫩，撒着一些不知名的香料，味道意外的好。
首领端着一个巨大的木杯，走到陈木面前，用部落的语言高声说了些什么。
虽然听不懂，但陈木能猜到，大概是欢迎和赞美之词。周围的野人发出一阵欢呼。
首领将杯中的酒一饮而尽，然后满脸期待地看着陈木。
陈木知道这是他们的礼节，他拿起自己的酒杯，也学着首领的样子，将杯中的果酒一口喝干。
辛辣的酒液入喉，像一团火在胸中燃烧。
“吼！”
野人们看到他如此豪爽，再次爆发出雷鸣般的欢呼。气氛达到了一个新的高潮。
首领哈哈大笑，用力地拍了拍陈木的肩膀。这一下差点把陈木本就虚弱的身体拍散架。
就在这片欢乐祥和的气氛中，陈木却敏锐地感觉到了一丝不和谐。
一道目光，像淬了毒的针，一直牢牢地钉在他身上。
他顺着感觉望去，在跳动的人影对面，看到了一个年轻的野人。那人身材极为高大健壮，肌肉像岩石一样贲起，脸上画着模仿蛇鳞的油彩。
他没有参与狂欢，只是抱着双臂，冷冷地站在阴影里，看着陈木的眼神充满了不加掩饰的敌意和审视。
陈木心中一凛。他知道，麻烦来了。没有哪个群体是铁板一块的，有人拥护他，就必然有人反对他。
首-领似乎也察觉到了什么，他顺着陈木的目光看过去，脸上的笑容收敛了一些。
他对陈木低声说了句什么，然后指了指那个年轻人，又指了指山洞的方向，做了一个匍匐跪拜的动作。
陈木立刻就懂了。
这个年轻人，恐怕是巨蟒最忠实的信徒，或者说，是之前那个“神”的代言人。
自己的出现，不仅杀死了他的“神”，还夺走了本该属于他的地位。他不恨自己才怪。
果然，那个叫“烈”的年轻人（陈木在心里给他起了个代号），穿过狂欢的人群，径直向他走来。
他每走一步，周围的欢闹声就小一分。当他站到陈木面前时，整个场子都安静了下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声。所有人的目光，都聚焦在这两个人的身上。
烈没有看首领，他的眼睛像鹰一样，死死地盯着陈木。他先是轻蔑地看了一眼陈木身上的伤，然后指了指陈木，又指了指自己，做了一个摔跤格斗的动作。
挑衅。赤裸裸的挑衅。
他要和陈木决斗。
首领的脸色沉了下来，他站到两人中间，对着烈厉声呵斥了几句。
但烈寸步不让，反而更加激动地反驳着，他的目光扫过在场的族人，似乎在寻求支持.
第三千八百一十七章 获得尊敬
果然，人群中一些年轻的战士，脸上露出了认同和跃跃欲试的表情。
他们是部落里最崇尚武力的一群人，在他们看来，只有最强的战士，才有资格获得尊敬。
而陈木，这个看起来瘦弱不堪，还一身是伤的外来者，凭什么被当成神一样供奉？
陈木冷静地看着眼前的一切。他知道，自己不能退缩。
如果他今天拒绝了挑战，哪怕有首领的庇护，他在这里建立起来的威信也会瞬间崩塌.
人们会认为他只是个胆小鬼，是个靠运气活下来的骗子。
但他也不能接受决斗。跟眼前这个肌肉猛男格斗？那不是找死吗？
怎么办？
就在这时，那名苍老的萨满，在两个女人的搀扶下，也从木屋里走了出来。她一出现，场面顿时更加安静了。她在部落里的地位，显然还在首领之上。
她走到场中，看了看一脸愤怒的烈，又看了看面色平静的陈木。她那双浑浊的眼珠转了转，然后沙哑地开口了。
她说了很长一段话，语速不快，但充满了威严。
首领和烈都安静地听着。
说完，她将目光投向了陈木床头那个陶罐里的龙涎果。
首-领听完萨满的话，脸上露出了释然的表情。他转向陈木，用尽了他所会的所有肢体语言，开始费力地解释。
他指了指龙涎果，又指了指萨满，然后做了一个生病、咳嗽、非常虚弱的动作。
陈木心中一动。
难道……这龙涎果是用来给这个老萨满治病的？
首-领继续比划着。他指了指萨满，又指了指自己的脑袋，然后双手在胸前画了一个大大的圆，代表太阳和月亮，代表整个部落。
陈木渐渐明白了。
老萨满是部落的智者，是精神领袖。但她年事已高，身体每况愈下。
根据部落的传说，只有神山洞穴里的龙涎果，才能治愈她的“衰老之症”，让她恢复智慧和精力，继续引领部落。
巨蟒，是龙涎果的守护者，也是部落图腾一般的存在。他们敬畏巨蟒，但同时也渴望得到龙涎果。这是一个持续了无数年的矛盾。
而陈木的出现，打破了这个僵局。他带回了圣果。
首-领最后指了指烈，又指了指陈木，然后做了一个天平的动作，一只手高，一只手低。
意思是，烈的挑战不公平。你陈木带回了圣果，这是大功。但烈质疑你的勇武，这也是部落的传统。
那么，就用部落的方式来解决。
烈站了出来，他指着陈木，又指着森林深处的某个方向，然后做了一个进入、取东西、再回来的动作。他的表情充满了自信和挑衅。
他提出的，不是决斗，而是一场试炼。
一场关于勇气和智慧的较量。
老萨满点了点头，似乎认可了这个提议。
所有人的目光再次回到了陈木身上。这一次，他没有退路了。
陈木看着烈那张写满了“你不敢”的脸，又看了看周围那些或期待、或怀疑、或担忧的目光。他知道，这一关，他必须过.
第三千八百一十八章 微光的龙涎果
他慢慢地站起身，身上的伤口因为这个动作而隐隐作痛。
他没有去看烈，而是将目光投向了那位老萨满，投向了那株在火光下泛着微光的龙涎果。
他忽然觉得有些好笑。自己拼死拼活，九死一生，本以为是海阔天空，结果却是从一个笼子跳进了另一个笼子。
他就像一个演员，被命运推上了舞台，所有人都等着他表演下一出戏。
罢了，既然已经是演员，总得把戏演下去。
他深吸一口气，迎着所有人的目光，对着烈，缓缓地、清晰地点了点头.
接受挑战。
烈的脸上，露出一个残忍而得意的笑容。仿佛陈木已经是他爪下的猎物。
而首领和他的女儿，则是一脸的忧色。
篝火晚宴的气氛，在这场突如其来的风暴前夕，彻底凝固了。欢乐变成了紧张，火焰在每个人的脸上，投下变幻不定的阴影。