她这番话说得滴水不漏，将大能棋子的猜测抛了出来，同时揽下失察之责，姿态放得极低。
“大能棋子……”精舍内气氛更加凝重。
若只是寻常想来混点功德，灵山或许还能睁一只眼闭一只眼，因为只要佛法东传，他们得到的好处是巨大且持续的。
可若牵扯到六根清净竹这等圣人至宝的遗失，那就完全是另一回事了。
如来沉声问道：“观音尊者，依你之见，可有把握确定，此事与那小和尚有关？”
观音摇头，她确实没有实证：“弟子不敢妄断。但其来历神秘，又恰在此时出现，难免令人生疑。不若……由弟子亲自下场，寻个由头试探他一二？”
这时，一直旁观的弥勒佛眼神闪烁，笑呵呵地开口，语气却带着别样的意味：“观音尊者肩负引导取经重任，若亲自下场试探，未免太过引人注目。
万一不慎，平白得罪了人，反为不美。既然尊者没有把握，不如……另寻他人出手？也好有个转圜余地。”
观音闻言，眼神顿时一亮，立刻顺势接话：“未来佛所言极是！却是贫僧考虑不周。
贫僧心中，倒确有一合适人选，既与佛门有缘，神通广大，名正言顺！”
如来目光在弥勒佛和观音之间流转片刻，已然明了其中关窍。
弥勒不愿观音轻易脱身，甚至可能想借此看看能否引出更多变数，而观音则想找替罪羊，将自己摘出去。
不过，眼下查明六根清净竹的下落才是首要。他缓缓颔首：
“既然尊者已有人选，那便依计行事吧。务必小心，查明真相为首要，不到万不得已，不可轻易与未知势力结怨。”
“谨遵我佛法旨。”观音菩萨躬身领旨，心中稍稍松了口气，这烫手山芋总算抛出去一部分。
待观音离去后，如来略一沉吟，又唤来自己的弟子迦叶、阿难二位尊者，吩咐道：
“你二人且去天庭等处走动一番，名义上是商讨西行护法、传递讯息，暗中留意，打探一下近期可有异常，或是有哪位大能门下，有异常动向。”
“尊法旨。”迦叶、阿难领命而去。
………
话分两头，且说观音菩萨离了灵山，并未直接回南海，而是驾起祥云，径往西牛贺洲一处清幽之地——浮屠山。
云路之上，观音心中已有定计。
那浮屠山中的乌巢禅师，乃是早已定下的西行一环，其修为高深，来历莫测，却又与佛门大有渊源。
按照既定安排，他日后将在浮屠山传授唐三藏《摩诃般若波罗蜜多心经》，以此无上经文助其明心见性，度过诸多魔障，这本身就是一桩教化万民、功德无量之事。
如今前去寻他商议，借他之手试探那来历不明的觉明，他于情于理，都不会、也不能推辞。
毕竟，西行功德关乎重大，任何变数都可能影响最终成果，乌巢禅师亦是局中人，自然明白其中利害。
心中计议已定，不多时，便见前方一座山峦，虽不险峻，却自有一股灵秀之气。
山中香桧树前，有一柴草窝巢，巢边霞光隐隐，瑞霭缭绕，正是乌巢禅师清修之所。
观音按下云头，落在柴巢之前，合十宣号：“南无观世音菩萨。禅师安好？”
那柴巢之中，祥光涌动，现出一位禅师，面容古朴，气息渊深，见到观音，亦起身还礼，声音平和：
“原来是观音尊者法驾光临，贫僧有失远迎。尊者不在南海逍遥，怎有闲暇来我这荒山野巢？”
观音菩萨面色略显凝重，也不过多寒暄，直接道明来意：“禅师乃世外高人，贫僧便直言了。西行路上，出了些许变故。”
她随即便将六根清净竹灵智下界未归，以及唐僧身边多了一个来历神秘、查不出根脚的护法僧觉明之事，简要叙述了一遍。
“……灵山之上，佛祖对此甚为关切。贫僧思来想去，此事关乎西行大局，不便大张旗鼓，又需一位神通广大、见解超卓之人暗中查探。
禅师乃西行定数之人，与三藏有传法之缘，由您出面，借论法、点化之名，试探那觉明一二，最为合适不过。不知禅师意下如何？”
乌巢禅师听罢，深邃的眼眸中闪过一丝了然。
他沉吟片刻，缓缓道：“竟有此事……六根清净竹，关系未来法统，确非小事。那觉明小和尚，能瞒过尊者法眼，令灵山推算不出，倒也奇哉。”
他并未立刻答应，而是抬指掐算，眉头微蹙，显然也如灵山诸佛一般，未能窥破天机。
半晌，他放下手指，看向观音：“也罢。贫僧既在此山等候取经人，便与这西行气运相连。若有变数，确需厘清。
尊者所请，贫僧应下了。待那取经人一行路过浮屠山时，贫僧自会寻机，与那小和尚论一论道。”
见乌巢禅师应承下来，观音心中稍安，合十谢道：“有劳禅师了。此事还需谨慎，莫要直接冲突，探明其跟脚与那六根清净竹是否相关即可。”
乌巢禅师颔首：“尊者放心，贫僧自有分寸。”
目的已达，观音不便久留，又与乌巢禅师交谈几句细节后，便告辞离去，驾云返回南海，只待浮屠山那边的消息。
浮屠山中，乌巢禅师望着观音远去的方向，又抬眼看了看东土路径，古朴的脸上露出一丝若有所思的神情。
他低声自语：“搅动天机，隐没根脚，还能让六根清净竹这等灵物失联……这小和尚，背后站着何方神圣？倒真是……令人期待一番论道了。”
言罢，身形缓缓消散，重新隐入那看似寻常的柴草窝巢之中，四周复归宁静，仿佛什么都未曾发生。
………
另一边，迦叶、阿难二位尊者奉了如来法旨，先是前往天庭拜会。
他们以商讨西行护法事宜为由，与玉帝及诸位仙卿会面，言语间旁敲侧击，试图探听近期三界是否有异常动向，或是哪位仙家、大能门下有所异动。
然而天庭方面应对得体，并未流露出任何有价值的信息。
二人又马不停蹄，赶往万寿山五庄观。
镇元子大仙接待了他们，谈及唐僧师徒将路过之事，言笑晏晏，却对任何涉及异常的话题，皆以“清净修道，不闻外事”推脱过去，让人探不出深浅。
随后，他们又拜访了骊山老母等处，乃至去了幽冥地府，拜会地藏王菩萨。
一圈走访下来，各方势力要么是真不知情，要么是讳莫如深，竟未得到丝毫关于六根清净竹或是那神秘小和尚觉明的明确线索，仿佛这一切从未发生过，又或者被一只无形的大手彻底抹去。
他们这等接连拜访各方势力的举动，虽名义上是为西行公干，但其频次与涉及范围，还是引起了一些有心人的注意。
三界之中，不乏嗅觉敏锐的大能，隐约猜测或许是西行路上出了什么意想不到的岔子，才让灵山如此兴师动众，暗中探查。
不过，这些人大多位高权重，与佛门关系微妙，此刻多是存了隔岸观火、静观其变的心思，乐得看灵山如何应对这突如其来的变数。
三霄娘娘仙府之中，碧霄仙子听闻迦叶、阿难四处探访的消息，秀眉微挑，心中立刻有了计较。
她联想到不久前千阳曾为北俱芦洲之事请教，又知晓他暗中分化了觉明分身参与西行，此刻佛门如此异常举动，十有八九与那小子脱不开干系。
“此事还得我出马，不然平白遭了算计！”
第279章 佛门动手，故人相见
“定是千阳那小子又搞出了什么大动静，竟能让灵山如此紧张，连迦叶、阿难都派出来四处打探。”
碧霄心中暗道：“看他之前询问北俱芦洲之事，莫非与此有关？不行，我得弄清楚佛门到底在找什么。
他们接下来还有什么动作，也好早日提醒那小子，或是暗中策应，免得他吃了亏还不自知。”
………
且说迦叶、阿难二位尊者，离开地府后，面上都带着几分疲惫与困惑。
迦叶皱眉道：“师兄，这三界之内，有名有姓的大势力，你我兄弟几乎一一拜访过了，竟无半点蛛丝马迹。
难不成……非是明面上的势力，而是那些隐世不出的势力所为？”
阿难亦是沉吟，缓缓道：“师弟所言，不无道理。若真是哪位隐世大能插手，刻意遮掩天机，倒也说得通。只是……这等存在，吾等冒然前去，怕是……”
两人沉默片刻，最终还是决定，既然明面上的线索断了，也只能硬着头皮，往那些传闻中的隐世之所、或是某些禁忌之地边缘试探着探寻一番，否则无法向佛祖交代。
他们却不知，远远跟在后面，隐去身形气息的碧霄，听到他们这番商议，脸色微微一变。
“隐世之所？这两个秃驴还真是敢想！”碧霄心念电转：“此事牵扯看来比我想象的更大，千阳那小子怕是兜不住。必须立刻禀报师姐！”
她不再迟疑，立刻调转方向，身化一道流光，以最快的速度，直奔那海外仙岛，截教根基之地金鳌岛而去！
………
迦叶、阿难二人定下主意，便离了地府，开始尝试寻访那些隐于世外，少与三界往来的秘境仙府。
有些地方，主人看在如来佛祖的面子上，还算客气地接待了他们，但均表示对此事一无所知。
而更多的地方，则是云雾深锁，阵法隔绝，任他们如何施为，连门户都寻不见，更别提进去了。
这般碰壁连连，让两位在灵山养尊处优的尊者心中叫苦不迭。
这一日，他们终是来到了那海外仙岛，截教昔日祖庭——金鳌岛。
望着眼前仙气缭绕却又透着一股肃穆沉寂的岛屿，二人心中不免有些发怵。
依礼投了拜帖，等了许久，才见岛内仙光引路，将他们引入其中。
一路行来，但见岛上景致虽依旧瑰丽，却远非昔日万仙来朝时的盛况，不少宫殿楼阁都显得有些冷清。
沿途遇到的几位截教仙人，看向他们二人的目光皆是不冷不热，甚至带着几分毫不掩饰的审视与疏离，全无在别处受到的礼遇。
迦叶、阿难心中忐忑，在这金鳌岛上，他们灵山尊者的身份可算不得什么。
莫说是他们，便是佛祖亲至，在此地也得遵守通天教主当年立下的规矩。
两人只得愈发小心，低眉顺眼，跟着引路仙童来到一座朴素的宫殿前。
殿内，无当圣母端坐云床，神色平静，周身气度渊深，自有一派掌教气度。
按地位，她是如今截教明面上的主事之人，按辈分，她乃是与如来同辈的人物，真算起来还是迦叶、阿难的师叔。
二人不敢怠慢，连忙上前大礼参拜：“弟子迦叶，阿难，拜见无当圣母。”
无当圣母微微颔首，声音平和听不出喜怒：“二位尊者不在灵山静修，来我金鳌岛所为何事？”
迦叶与阿难对视一眼，由迦叶硬着头皮，将六根清净竹灵智下界未归，以及怀疑可能与唐僧身边神秘护法僧觉明有关，奉佛祖之命四处查访之事，小心翼翼地陈述了一遍。
末了道：“……我等走访多处，皆无线索。佛祖忧心此事关乎西行大局，乃至未来佛法东传气运，特命我等务必查清。
冒昧前来，是想请问圣母，金鳌岛众仙友近期可曾察觉三界有何异常？或是……可知晓那觉明的些许根底？”
无当圣母听罢，沉吟半晌，方才缓缓开口道：“我金鳌岛自封神之后，受师尊法旨，闭宫止讲，门下弟子无故不可擅自出岛，静诵黄庭，不惹尘埃。
这岛上的仙友，皆是有数之人，行踪清晰，绝无可能与你所说之事有所牵连。”
她语气淡然，却带着不容置疑的意味：“至于那觉明……名号陌生，未曾听闻。”
二位尊者闻言，心知在此地怕是难有收获，只得暗自叹气，躬身道：“既然如此，打扰师叔清修，我等先行告辞。”
无当圣母微微点头：“嗯。二位尊者慢走。替我向……佛祖问好。”
“一定，一定。”迦叶、阿难连声应下，不敢多留，恭敬地退出了大殿，离了金鳌岛，继续那茫无头绪的探寻。
待他二人离去后，殿后转出一人，正是碧霄。
她一脸兴奋与难以置信，快步走到无当圣母身边，压低声音道：“师姐！你听到了吗？六根清净竹的灵智丢了！
我的天，千阳那小子……他也太有种了吧！真敢对圣人法器下手？”
无当圣母瞥了她一眼，脸上带着些许无奈，提醒道：“莫要胡说。方才之言，你也听到了，并无证据表明与他有关，只是猜测而已。慎言。”
碧霄却是一脸笃定，眼中闪着光：“除了他还有谁有这胆子，又有这本事瞒天过海？
现在佛门查不到他的来处，但绝不会善罢甘休。接下来，他们势必要动用些非常手段来试探，甚至……动手了！
不行，我得去西行路上瞧瞧！”
无当圣母看着跃跃欲试的碧霄，知她性子，轻叹一声，嘱咐道：“去看看可以，但切记，莫要轻易插手，更不可将自己牵扯进去，沾染因果。如今我教休养生息，不宜与佛门正面冲突。”
“知道啦，师姐放心！我有分寸！”碧霄口中应着，话音还未完全落下，人已化作一道流光，直接施展遁法离开了金鳌岛，看那方向，正是朝着南瞻部洲西行之路而去。