气息内敛到了极致，甚至连他与分身觉明之间那玄妙的因果联系与意识感应，都变得极其微弱、飘忽不定，仿佛被一层无垠的深水隔断。
远在西行路上的觉明，在某次禅坐中忽然心绪一滞，竟短暂失去了对本体的清晰感知，只余一丝模糊的、仿佛隔着厚重水幕的遥远联系，令他暗自心惊，面上却不敢有丝毫异样。
地母宫内，后土娘娘的意志静静观望着那团缓缓旋转、内里气息不断变幻碰撞的深蓝光茧。
“野心不小，却未好高骛远……”无声的思量在这位古老存在的心中流淌。
若是选了那团炽白近火的光华，凭借体内新得的祝融精血与已开启融合的诸火之力，两相叠加，互相催化，或许能在短时间内获得爆炸性的力量增长，甚至借此猛力冲击，强行撕开大罗的门槛。
但那般成就，根基难免偏向极端，日后道途恐被火之一道局限，再想涉猎其他法则，难上加难，终是落了下乘。
若是选了那时空传承，潜力确然堪称无穷，掌控时空，几近大道本源，威能莫测。
可其中艰深晦涩，凶险重重，绝非当前境界所能轻易触碰，一个不慎，便是迷失在时空乱流之中，万劫不复。那需要的是旷世机缘与绝顶悟性，强求不得。
而这小子，终究是在玄门正统中打磨过，深知孤阴不生，独阳不长，水火既济，龙虎交汇的至理。
没有被眼前最快的捷径或最炫目的力量所惑，而是冷静地选择了能补全自身短板、调和阴阳五行的水。
以水之柔润，中和金乌、凤凰、祝融乃至蚩尤精血带来的燥烈之火、锋锐之金、暴戾之煞。
以水之沉潜，夯实因快速晋升而可能浮动的道基。
以水之灵动与渗透，为他未来融合诸般力量、凝聚独一无二的大罗道果，提供至关重要的缓冲与融合剂。
此乃堂皇正道，看似不如专精一道迅猛，却胜在根基稳固，后劲绵长，前途更为广阔。
若此番能成，待他真个大罗功成，道体稳固，神魂强韧，或许……还真有那份余力与缘法，再来尝试接触其他沉寂的祖巫印记。
然而，后土那浩瀚的意志中，忽地泛起一丝极其细微的莞尔波动，仿佛想起了什么遥远而颇具意味的往事。
“共工……”
那个同样由盘古精血所化，却性烈如火、刚愎骄傲的祖巫，他与祝融，一个司水，一个掌火，天生属性相冲，脾性更是南辕北辙。
自诞生之日起，便不知争吵争斗过多少次，从对法则理解的争执，到部落利益的冲突，乃至最后那场撼动天柱、导致洪荒剧变的惨烈大战……他们的力量，他们的意志，本就是洪荒两极对立的某种体现。
如今，祝融的一滴精血遗泽，与共工的一份传承印记，竟要汇聚于一人之身，尝试融合共存？
这想法本身，便带着一种奇妙的宿命。
“想把这两股力量真正合二为一，化为己用，而非简单共存或相互压制……”
后土的目光仿佛穿透深蓝光茧，看到了其中正在发生的、剧烈而无声的冲突与调和：“小家伙，你选的这条路，想法甚好，前景亦佳，只是这其中的苦头，怕是比你想象中，还要多上几分。”
仿佛印证着她的低语，那团包裹千阳的深蓝光茧，内部的光芒骤然变得不稳定起来！
时而，幽蓝之光湛然深邃，沛然莫御的水行真意如浩瀚星海般扩张，仿佛要将他体内一切都同化为水的国度，冰封、沉溺、消融。
时而，一点混沌色的火星，源自祝融传承的混沌火苗顽强地从深蓝深处迸发，虽微弱，却带着焚尽万物的不屈意志，将逼近的寒意与潮意灼烧驱散，守护着属于火的领地。
更有时，千阳自身的意志与血脉力量加入战局。
祖龙血脉咆哮，试图统御这新来的水之力量，金乌之火与凤凰之火在混沌火苗的引领下，结阵抗衡。
蚩尤战意则在两种极端力量的压迫下，变得越发狂暴躁动，而人参果树赠予的那缕木之本源，则如同最坚韧的藤蔓，在冰火交织的战场中艰难穿梭，试图维系一丝生机与平衡……
他的身躯在光茧中微微震颤，体表时而凝结出玄冰般的蓝色纹路，时而又被从内透出的暗红火光映亮，肌肤之下仿佛有无数细小的龙蛇在搏斗、撕咬、融合。
眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠，转瞬又被极寒或极热的力量蒸干或冻结。
这是一场发生在微观层面的、凶险万分的战争。不仅仅是力量属性的冲突，更是两种源自不同祖巫的、带有他们各自鲜明意志烙印的法则真意在争夺主导权，同时还要与千阳自身已有的复杂体系进行艰难磨合。
后土平静地注视着这一切。她没有出手干预。
这是千阳自己选择的路，必须由他自己去蹚平。
唯有经过这般激烈的冲突、妥协、最终达到某种动态平衡的融合，获得的力量才是真正属于他的，才能为他冲击大罗铺就最坚实的阶梯。
深蓝光茧如同心脏般微微搏动，内部的冲突时而激烈，时而缓和，循环往复。
千阳的气息在这反复的拉锯战中，时而微弱如风中残烛，时而又有新的、更加深沉内敛的生机勃发。
时间在这地母宫深处失去了意义。不知过了多久，那光茧的搏动渐渐趋于一种奇特的韵律，深蓝与暗红的辉光不再那么泾渭分明地对抗，反而开始出现丝丝缕缕的交织，如同冰与火在某种更高层面的法则下，勾勒出复杂而和谐的混沌纹路。
后土收回目光，那浩瀚的意志重归无波古井般的平静。
………
西行路上，五庄观内。
觉明正侍立廊下，心口却莫名一阵烦恶悸动，仿佛有冰火两股气流在灵台深处乱窜，搅得他神识昏沉，额角渗出细密冷汗。
他连忙暗自运转玄功，试图平复，却收效甚微。
“本体那边……竟凶险至此？连累得我这分身都灵光蒙尘。”
他心中暗凛，对那深埋地府的千阳本体状况多了几分担忧，但想到后土娘娘在侧，又稍感宽慰。
“有那位娘娘看顾，总不至有性命之虞……且定下心神，莫要在此刻露出马脚。”
正强自按捺间，忽闻得天外隐隐有仙乐缭绕，祥云漫卷。
抬头望去，只见镇元大仙率一众青衣弟子，脚踏祥云，自天外法会翩然而归，道骨仙风，气度恢弘。
觉明不敢怠慢，忙收敛心神，悄无声息地退离人参果树所在的后园，混入前院众人之中，低眉垂目，作恭敬状。
镇元子落下云头，与迎上来的唐僧见礼，寒暄方毕，正欲引其入内奉茶论道。
忽见两名唇红齿白的童子，正是清风、明月，自后堂急趋而出，脸上带着惊惶与忿然。
二童径直到镇元子面前，扑通一声跪下，清风声音带着哭腔：“师父！师父！不好了！家中遭了贼了！”
镇元子白眉微轩，面上依旧淡然：“何事惊慌？起来慢慢说。”
明月接口，声音尖利：“是那人参果！师父您与弟子们出行前，曾打了两枚款待唐长老。弟子们谨守门户，不敢有失。
方才去后园查看，却发现……发现那树上竟又少了足足三枚果子！定是有人趁我等不在，偷了去！”
说罢，狠狠瞪了一眼唐僧身后的悟空、八戒、沙僧几人。
唐僧闻言，面露诧异，合十道：“阿弥陀佛。大仙所说的人参果，莫非便是前日两位仙童送来，那状若婴孩的果子？
贫僧见其形状特异，心中不忍，确未曾动过。既是我等借宿宝观期间失窃，自当问个明白。”
他转向自己几个徒弟，神色严肃起来：“悟空、悟能、悟净，还有觉明，你们都近前来。”
觉明心中一紧，忙与悟空等人一同上前。
唐僧目光扫过几人，最后落在眼神闪烁的八戒脸上，声音陡然严厉：“出家人不打诳语！尔等老实说，那仙家珍果，可是你们拿了？
若是，便大大方方承认，赔礼赔偿，求得主人家宽宥。若不是，为师也自会为你们分辩。
但若有一字虚言，欺瞒为师，触犯偷盗戒律，那便休怪为师不留情面，你自离了这取经队伍去罢！”
这一番话，正气凛然，不容置疑。
八戒本就心虚，被唐僧目光一照，更是慌了神，肥硕的身子一抖，偷眼觑了觑旁边面无表情的悟空，支支吾吾道：
“师父……师父息怒……是，是猴哥……他，他摘了三个，俺老猪和沙师弟，一人分了一个尝尝鲜……”他越说声音越小，头几乎埋到胸口。
悟空闻言，只是翻了翻火眼金睛，嘴角扯了扯，知道以身入局才有功德，并未立刻辩解。
沙僧却踏前一步，黑脸上满是愧色，对着唐僧和镇元子躬身道：“师父，大仙，此事确是我等三人所为。
是弟子未能劝阻师兄，亦动了贪念。二师兄也莫全推给猴哥，那果子……是二师兄撺掇着去瞧，大师兄才动手的。
一切罪责，弟子愿与两位师兄共担。要打要罚，绝无怨言，这赔偿……”
第292章 先天灵物
觉明在一旁听得好笑，他拿金丹与清风明月换取人参果，这二人自然不肯牵联他。
八戒倒是不厚道，一股脑推到悟空身上，反正他觉得猴哥神通广大，沙僧倒是老实，还敢说几句实话。
沙僧说完，清风在一旁早已按捺不住，冷笑道：“赔？说得轻巧！你们可知那人参果乃是混沌初分、鸿蒙始判时的灵根所结！
三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃！闻一闻，就活三百六十岁。
吃一个，就活四万七千年！乃是天地间独一无二的造化！你们这几个偷嘴的夯货，拿什么来赔？拿命填都不够！”
唐僧听得目瞪口呆，他此刻已经知晓那果子不凡，却未料到竟有如此惊天动地的来历！
心中又是后怕，又是恼怒徒弟胆大包天，脸色一阵青一阵白，对着悟空几人斥道：“孽徒！孽徒！竟敢盗取如此天地至宝！你们……你们真是气煞为师！”
他转向镇元大仙，长揖到地，满面愧色：“大仙，贫僧管教不严，致使劣徒犯下如此大过，实在无地自容。事已至此，但凭大仙处置。
要打要罚，甚至押送问罪，贫僧……绝无二话。只求大仙看在佛祖面上，稍存慈悲。”话语间，已是将姿态放到最低。
镇元大仙自始至终，面色都颇为平静，只是眼神深处，掠过一丝了然。
他伸手虚扶唐僧，缓声道：“唐长老不必如此。此事原委，贫道已略知一二。”
他目光若有深意地扫过悟空，又看了看满脸惶恐的八戒、愧悔的沙僧，最后在低眉顺目的觉明身上稍作停留。
“果子既已入腹，便是因果。”镇元子声音平和，却带着不容置疑的力量：“强求赔偿，已无意义。况且，贫道与今师金蝉子，旧日也曾有过论道之谊。此事，倒也不必闹到不可开交的地步。”
他顿了顿，袖袍无风自动，语气转淡，却隐隐有浩瀚威压弥漫开来：“只是，我五庄观之物，也非任人来去自如可取。
既然犯了规矩，便需略施薄惩，也好叫尔等知晓，天地万物，各有其主，不可轻犯。”
话音落下，整个五庄观的气机仿佛瞬间凝固。
悟空眼中金光爆闪，已然握紧了金箍棒，八戒、沙僧更是紧张得汗毛倒竖，觉明也暗暗提聚法力，心中叫苦不迭，只盼本体那边尽快稳定，莫要在这节骨眼上再出岔子。
眼看镇元大仙袖袍鼓荡，那袖里乾坤的神通将发未发之际，悟空猛地踏前一步，火眼金睛灼灼生辉，高声叫道：“大仙！且慢动手！”
声如金石，竟让那弥漫的浩瀚威压微微一滞。
镇元子目光垂落，落在猴王身上，袖袍上流转的玄光稍稍收敛，淡然道：“哦？孙大圣还有何话说？”
悟空抓耳挠腮，面上却无多少惧色，朗声道：“大仙明鉴！那果子，确是俺老孙一时手痒摘了，与我这师弟们分食。
吃了便是吃了，俺老孙认账！你且划下道来，要如何赔偿？
俺老孙虽是个穷光蛋，但天上地下也走过几遭，金丹蟠桃也曾吃过不少，你说个章程，未必就想不出法子来赔你！”
他这话说得光棍，却也透着一股混不吝的底气。毕竟是大闹过天宫，吃过老君金丹，啃过王母蟠桃的人物，眼界自然不同。
镇元大仙闻言，抬起的右手缓缓放下，脸上竟露出一丝似笑非笑的神情，轻声道：“金丹？蟠桃？大圣当年威风，贫道亦有耳闻。”
他话锋一转，语气平和却字字千钧：“只是，大圣可知，贫道这万寿山五庄观的人参果树，乃天地初开时便存在的十大先天灵根之一！
其果蕴含的乃是先天乙木造化之精，夺天地之玄妙，非后天栽培、灵气汇聚之物可比。”
他目光扫过面露疑惑的悟空，以及竖起耳朵的唐僧、八戒等人，缓声解释道：“除却我这人参果，与瑶池王母手中的蟠桃树，这世间已知的先天灵根，不过寥寥数株，且皆有归属。
且那蟠桃分化三千六百株，分摊本源，单株灵效已不及原本。”
镇元子如数家珍，声音在这寂静的观院内清晰可闻：
“其一，扶桑神树。昔年乃洪荒太阳星所出，金乌栖居之地。巫妖劫后，金乌凋零，此树亦不知所踪，或许随残余金乌隐匿于太阳真火深处，或许已毁于劫波。”
觉明闻言暗自沉思，自己获取金乌血脉后，也想寻找扶桑神树，可惜一无所获。
“其二，月宫月桂。乃太阴星本源所化，与扶桑相对，如今在太阴星上古女神羲和掌控之中。天庭对其亦礼敬有加，等闲不愿招惹。”
“其三，昆仑山黄中李。花形好似莲花，果实形状好似珠蕊，此树现今在玉清元始天尊圣人道场之内，为阐教镇教灵根之一。”
“其四，终南山仙杏。昔年为阐教云中子所得，其徒雷震子曾服两枚，背生风雷双翅，玄功大成，逍遥更胜清源妙道真君。此树如今仍在阐教护持之下。”
“其五，不周山七彩葫芦藤。曾结七枚宝葫芦，皆成至宝，如老君盛丹的紫金葫芦，陆压道人的斩仙飞刀葫芦，红云老祖的散魂葫芦等。