第1236章 来去匆匆的美军观察组
胡尔马图刚被攻陷的第二天早晨。
两架UH-60“黑鹰“直升机卷着漫天黄沙，降落在胡尔马图镇中心广场的废墟间。
舱门滑开，八名全副武装的美军特种部队士兵率先跃出，迅速建立环形警戒。
接着，一名身着沙漠迷彩作战服，肩扛少校军衔的中年军官弯腰走了下来。
他拍了拍肩上的灰尘，锐利的目光迅速扫过四周——残垣断壁间，“音乐家”防务的士兵们正在清理战场，收缴武器，押送俘虏。
一切井然有序，效率高得让人侧目。
这就是迈尔斯少校，科特上校派来的“眼睛”。
宋和平带着两名护卫，站在不远处一栋相对完好的建筑阴影下，平静地看着这一幕。
“宋先生。”
迈尔斯大步走上前，伸出手，脸上挤出程式化的笑容，“祝贺你取得胡尔马图大捷。科特上校特意派我前来，向你和你的勇士们表示祝贺，并协助评估战损，协调后续事宜。”
“感谢上校关心，也欢迎少校大驾光临。”
宋和平与他握了握手，心里暗道，祝贺个毛线！不就是来给我上眼药的嘛！
不过，嘴里还是客套道：“这里刚刚打过仗，条件简陋，招待不周，还请见谅。”
“理解，理解。”
迈尔斯也闻到了空气中残存的腐臭味，忍不住揉了揉鼻子，然后摆摆手道。
他的目光却越过宋和平，落在他身后那些正在忙碌的士兵身上。
“宋先生，能不能安排一下我的人尽快在镇内进行初步勘察？我们需要了解这里的实际状况，尤其是基础设施损坏程度，以及……潜在的安全风险，以便向上级提交准确的报告，协调后续的物资和空中支援。”
宋和平心中冷笑，所谓的“勘察”和“评估”，无非是想摸清他部队的布防、装备和士气，看看他宋和平是不是真的“伤筋动骨”，还有没有能力，或者说，愿不愿意立刻执行下一步命令。
“当然可以。”
宋和平脸上看不出任何异样，他对身旁的江峰示意，“江峰你安排一下，陪同迈尔斯少校和他的小组在镇内安全区域进行视察。务必保证少校的安全。”
“是，指挥官。”
江峰会意，平静地应下。
接下来的几个小时，迈尔斯在江峰的“陪同”下，走马观花地穿行在胡尔马图的断壁残垣间。
他看到“解放阵线”的民兵们在关键路口设立检查站，构筑机枪阵地；看到后勤分队正在清点堆成小山的缴获武器弹药——主要是苏制的AK步枪、RPG火箭筒和大量弹药；也看到一些“音乐家”防务的雇佣兵在负责维持秩序，搬运物资。
一切都显得有条不紊。
“江先生。”迈尔斯状似随意地指着一处正在加固的防御工事问道，“你们似乎打算在这里长期驻守？”
江峰笑了笑，语气温和却滴水不漏：“少校，胡尔马图是战略要地，刚刚打下来，自然要稳固防线，防止1515残部反扑或者渗透。这是基本的军事常识。”
迈尔斯点点头，没再说什么，但心里的疑虑更深了。
他这次来是有任务的，科特上校让他来探探宋和平的虚实。
现在，他几乎可以肯定，宋和平根本没有立刻南下的打算。
视察结束后，在临时指挥中心旁边一个清理出来的房间里，双方进行了第一次正式会议。
“宋先生，”
迈尔斯开门见山，摊开地图说道：
“你战斗力令人印象深刻。胡尔马图是通往提特里克的通道，现在被你几天就拿下，门户已经打开。科特上校和五角大楼希望你们能乘胜南下，在最短时间内——比如七十二小时内，攻克提特里克，彻底封闭1515西撤之路。空中支援和必要的后勤补给，我们会全力协调。”
房间里的气氛瞬间凝重起来。
宋和平坐在桌子对面，双手交叉放在桌上，目光平静地看着迈尔斯：“少校，感谢你们美国人对我部的信任和支持。但是，很抱歉，我现在无法执行立即南下进攻提特里克的命令。”
迈尔斯眉头一皱：“理由？”
“胡尔马图一战，我们虽然取胜，但伤亡不小啊，尤其是一开始的时候受到了1515武装改装的卡车炮攻击，伤亡很大，现在部队极度疲劳，急需休整。”
宋和平理由充足，条理清晰。
“更重要的是，攻坚战中，我们的重武器炮弹，特别是迫击炮弹和单兵反坦克导弹消耗巨大，库存已经见底。步兵的轻武器弹药也需要补充。在没有得到充分补给和休整之前，仓促进攻拥有坚固城防的提特里克，是拿我士兵的生命开玩笑。”
“宋先生！”
迈尔斯的声音提高了几分，带着一丝不容置疑的意味。
“战场时机稍纵即逝！1515在欧宰姆的溃败已经开始，如果我们不能及时封闭提特里克这个口子，让他们数万主力安然撤回西北部山区和城镇群，后续的清剿作战将变得极其困难，会付出十倍百倍的代价！我认为，你们应该克服困难，为了最终的胜利……”
“少校！”
宋和平打断了他，眼神骤然变得锐利起来：
“我理解你们急切的心情，也明白战略时机的宝贵。但是，战场指挥权在我手中。我的首要职责，是为相信我、跟随我的这几千名兄弟的生命负责。在得到充分补给和休整，并完成对当前战区的有效控制之前，我无法，也不会执行进攻提特里克的命令。这是我的最终决定。”
宋和平的强硬让会议室内一片寂静，只剩下窗外隐约传来的车辆轰鸣声。
迈尔斯少校的脸色变得十分难看，他盯着宋和平，宋和平也毫不避让地与他对视。
空气中仿佛有电火花在闪烁。
几秒钟后，迈尔斯深吸一口气，强行压下心中的怒火，他知道在这里和宋和平彻底撕破脸没有任何好处。
“好吧，宋先生。”
迈尔斯的声音变得生硬，像是喉咙里噎了一团麻。
“我会将您的情况和……决定，如实向上级汇报。希望您能尽快完成补给和休整。”
说完，他起身戴好帽子。
“告辞了。”
“不送。”
宋和平淡淡地说道，语气里没有一丝挽留的意思。
迈尔斯愣了一下，盯着宋和平看了两秒，然后带着他的人拂袖而去。
看着他们离开的背影，江峰走到宋和平身边，低声道：“老班长，这下算是把他们彻底得罪了。”
宋和平走到窗边，看着外面被夕阳染成金红色的废墟街道。
几个本地招募的辅助民兵正蹲在墙角抽烟，远处传来驴子的叫声和儿童的嬉闹。
这一切看似平静，但他嗅到了空气中不同寻常的危险气息。
“不得罪他们，你以为美国佬就会放过我们吗？”
宋和平的声音很轻，“美国人只喜欢养狗，不养狗的人他们都不喜欢。”
十几分钟后，在镇子另一头那栋临时分配给美军观察组住宿的二层小楼里，刚进门的迈尔斯少校拿起了电台加密通讯器，脸色阴沉地接通了与科特上校的通话线路。
“上校，会议刚结束。宋和平再次坚决拒绝了立即南下的要求，理由依旧是部队疲劳，弹药不足。”
迈尔斯语速很快，带着压抑的怒气。
“但是，我亲自在镇子里转了一圈。他的部队控制力很强，士气也不错，更重要的是，他们缴获了大量1515遗留的武器弹药，其中不乏重武器。补充能力绝非他说的那么不堪！我认为，他所有的理由都是借口！他就是在故意拖延时间，为欧宰姆的1515主力西撤创造条件。这和他之前在其它战役中，一旦占据有利位置就开始‘磨洋工’的战术如出一辙！他在复制他的‘养寇自重’模式，他想把这场战争变成自己的长期饭票！”
“看来一切跟我预料的差不多！”
科特上校有种预测获得印证后的得意，也带着一丝愤怒。
“我就说这个姓宋的不是个好东西，他是个野心家，养不熟的狼！”
“那现在我们怎么办？”迈尔斯问：“留在这里似乎也没有什么意义了。”
“明天一早先撤回巴克达。”
科特思忖片刻后给出了命令。
“多拍点那边的照片，回来做报告时候用得上。”
“好的，上校。”
迈尔斯刚说完，那头的科特已经切断了通话。
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第1237章 胡尔马图上空的杀机
第二天一大早，胡尔马图前线指挥中心。
宋和平站在中央的实体沙盘前，盯着整个西北地区的地形图，研究着目前的战况和形势。
沙盘精确还原了伊利哥西北部的地形，提特里克、摩苏尔、欧宰姆等关键城镇清晰可见，上面插着代表各方势力的小旗——代表“音乐家”防务的蓝色小旗已牢牢插在胡尔马图，其锋刃直指南方的提特里克；代表1515武装的黑色小旗正在从欧宰姆方向溃散、西撤；而代表美军及盟军的小旗，则远远缀在后方。
现在，大西北真的乱成了一锅粥。
宋和平在思索着将来如何在有限的混乱里控制住局势。
不能太乱。
但也不能不乱。
这个度，一定要把握好……
“头儿，迈尔斯他们撤了。”
一个声音从身后传来。
宋和平回头，发现江峰站在身后。
宋和平微微点了点头，只是“嗯”了一声，表示知道了。
美军顾问团撤离得有些仓促。
不过似乎一切都在意料之中。
昨晚和迈尔斯见面后，双方虽然没有撕破脸，可分歧和意图都不言而喻了。
美国人留在这里没啥意思。
他们指挥不动自己，当惯了太上皇的美军多留一分钟都觉得是煎熬。
走，是肯定的。
只不过没料到这么快就走了。
“事情有点奇怪。”
江峰警觉地说道：
“他们走得很急。”
宋和平的目光终于从沙盘上移开，看向江峰：“赶着回去告状呢！你以为他们真的是来这里观察前线战况的啊？是来探听我们虚实的，无所谓了，早晚要摊牌，早点摊牌更好。”
“你说……他们会不会又在憋坏水？”江峰略显担忧。
宋和平这才转过身来，拿起身边的茶缸喝了口茶道：“不憋坏那还能叫美国佬？”
他放下茶杯，笑着摇头。
“这只是头一个信号，我估计接下来，会有更多的迹象表明他们还是要对我们下黑手的。”