就在穿越众绞尽脑汁，盘算如何弄出几样高附加值的商品，以为扩大与大明之间的贸易商品种类，从而减少金银的输出时，有人适时提出了一项极具建设性的方案。
“西属美洲秘鲁、委内瑞拉等地区皆有大规模的可可种植，每年输往欧洲数以千吨用于消费饮用。”原海军学员兵熊泽谦看了看在坐的穿越众一副吃惊的模样，遂轻声说道：“而跟我们合作的那个西班牙走私贸易商就是一个可可商人，既如此，我们何不从他手里大量采购可可豆，然后拿来制作成巧克力，往西属美洲，以及大明地区售卖，以换取必要的移民资金。”
“巧克力这东西，轻巧又不占地方，口感醇甜，香郁诱人，其价值肯定比蔗糖要高许多。若是引入市场中，必然会卖一个较高的售价。不论西属美洲，还是大明境内，能消费得起这种商品的人数肯定不会少，这样一来，绝对能让我们赚大钱。”
“你会制作……巧克力？”李显清听了，心中一动，满脸希冀地看着他。
“我姐姐就是巧克力工厂的一名检验员，以前没少跟我提及巧克力的生产制造工艺。”熊泽谦说道：“而且，我也去过几次巧克力工厂的流水线，大致了解一点具体的生产流程。”
“呃，巧克力工厂的生产流水线都是现代化的设备和机器，那么，我们目前的条件下，能生产制造出简易的巧克力吗？”
“应该可以吧。”熊泽谦有些不确定地说道：“制作巧克力，也就是将可可豆磨碎，然后用研磨机将其磨成可可浆，把可可豆里面的油脂和纤维分离出来，形成可可脂和可可饼。接着就是把可可脂加热融化，与被磨细了的可可粉混合在一起，再添加一些糖，甚至牛奶，形成巧克力浆。”
“最后就是将经过精炼和调温后的巧克力浆倒入模具中，进行冷却和固化，慢慢变成稍微坚硬的巧克力块。”
“那你如何研磨可可豆，将其变为可可浆？”
“我们不是可以磨豆浆吗？”
“嘿！……”在坐的众人听罢，立时抚额，露出恍然的表情。
对呀，我们既然可以将黄豆磨成豆浆，那自然也能将可可豆研磨成可可浆！
“我们库房里不是有一些可可豆吗？”罗振辉也是一脸欣慰之色，“不如，就在这几天拿来试制一下，看看弄出来的巧克力口感如何。”
“嗯，我试试看。”熊泽谦点头应承道，然后又提出了一个问题，“巧克力做出来了，那我们用什么来包装？总不至于，用一些普通的纸张或者木桶盛放吧？要是这样的话，就没办法突出巧克力的高档身份，卖不出太高的价格。”
“就我们这工业水平，恐怕生产不出来高级的包装材料。”有人听了，不免摇头失笑。
“其实，在初期，我们无需将巧克力包装得太过精巧，以彰显它的独特性和高档性。”李良插口道：“这个时期，除了珠宝、钻石等少数奢侈商品需要精美的包装外，大部分商品都没有什么像样的包装。像荷兰人将南洋的香料运到欧洲卖出十几倍的高价，也都是用木桶或者麻袋包装的。”
“英国人、西班牙人从大明采购的茶叶，为了图价格便宜和方便运输，也都是以茶砖的形式运往欧洲或者西属美洲。只要咱们将这种独特口味的巧克力弄出来，凭着它的稀奇性和特殊口感，怎么着也不能卖得比香料还要便宜吧！”
“当然，暂时不做精美包装，还有一个重要因素就是，我们没有多余的人力来为巧克力做包装。”
众人闻言，皆点头称是。
一千多人口，除了种粮食，以及部分捕猎打鱼的，几无再多人力抽出来搞工业建设。
数日前，李显清提出要对猎来的皮毛做深加工处理，但仔细核算了一下人力资源，发现委实没有太多的“闲置”人口来搞服贸产业，遂无奈作罢。
最早时期，还有人提出要前往弗雷泽河流域或者加州地区淘金子，以此来获得资金的原始积累，乃至用来支付相应的往来移民费用。
但最终也是人力的匮乏，而就此放弃。
因为，不论是目前的十七世纪，还是未来的二十一世纪，金矿开发都算是人力资源半密集产业，需要投入大量的人力物力进行采掘、选矿、提炼等诸多流程。
再加上各种物资供应，包括粮食、工具、日常生活用品，那也得需要相关的工农产业辅助，才能顺利地将埋藏于地下（河道）的金子采掘出来，变成一枚枚（块块）可爱的金币（金条）。
说来说去，不论你想要做什么，最重要的前提之一，就是要拥有一定规模的人口资源，这是必不可少的。
——
始兴堡每到十二月隆冬季节，整个营寨中便会有一股股浓郁的肉香味飘荡在空中。
这令许多刚刚才吃过了饭的居民们腹中的肠胃忍不住又开始蠕动，眼睛也不由自主地朝香味漂来的方向瞄去。
这肉呀，始终是吃不够！
然而，今天却在飘出肉香味的同时，还有一股若有若无的甜香味，给人一种熏熏然的感觉。
也不知道，那里的食品加工厂又在做什么好吃的玩意。
强自吞咽了几口口水后，居民们便在管事老爷的安排下，继续做着手头上的活路，盘算着下一顿吃食又是供应什么。
在肉香味最为浓郁的几间砖房里，数十个少女正在两个“番婆”的指导下，正在制作原始的“罐头”。
一罐罐被高温加热后的猪肉、鱼肉、鹿肉以及海豹肉被塞上软木塞，并用滴蜡加以再次封闭，然后整齐的码放在房屋一角，待冷却后，便会陆续装运上船，为即将启行的船只准备途中食物。
数百上千年以来，人们都在努力寻求食物的长久保存技术。
干燥、腌制、泡制、烟熏，等等诸如此类，都是相当有效的，可让食物得以更长时间的保存。
但是，这些处理手段往往会改变食物的风味，而且在保持营养物质方面也并不完美。
有时候，食物保存时间久了，依旧会发酸发臭，或者令人难以入口。
例如，在这个时期的海上航行过程中，所有的水手都要吃发馊了的咸肉，以及发霉了的饼干和黑面包。许多食物里甚至已经生出了无数的蛆虫，但为了不饿肚子，水手们也只能一边将蛆虫挑出来，一边闭着眼睛将又酸又臭的食物硬咽下去。
而将食物塞入密闭的容器或者陶罐之中，然后高温加热，以杀灭存在的微生物进行长久保存的方法，直到19世纪初才被发明出来。
是时，法国皇帝拿破仑为了解决军队远征时的食物变质问题，开出高额悬赏。
糖果商人尼古拉·阿佩尔就是通过高温杀菌和密封的方法，成功解决了这一问题，并因此获得了高额赏金。
这一发明不仅解决了军粮供应问题，还逐渐普及到民用领域，最终成为现代食品保存的重要技术。
而在华夏历史上，早在贾思勰所著的《齐民要术》中，就有使用密封陶瓷罐来保存食品的记录。
两年前，穿越众在第一次前往大明的时候，便利用从墨西哥劫来的数百个小陶罐试制了原始版的罐头，并带在了路上食用。
尽管，因为密封问题不过关，使得超过四成的陶罐出现了透气、破裂的问题，但这依旧让船上的水手们在几个多月的海上行程中享用到了无比美味的“罐头食品”。
于是，移民船只在返回启明岛时，特意从广州采买了近千只小陶罐，准备带回来制作更多的“罐头制品”。
当然，最好的罐头包装材料应为玻璃瓶，但因为造价太过高昂，只能退而求其次，选择陶罐这种较为简陋的包装物。
可巧的是，两个多月前，广丰堡的一名陶匠也成功烧制出了一批合格的陶器，这令穿越众顿时大喜过望。
为此，决策委员会专门给这位陶匠配备了十数名辅助工，加大陶罐的烧制进度，以期生产出更多的“罐头”包装材料。
如今，这些陶罐除了给“罐头”提供包装外，还准备作为新鲜出炉的巧克力产品的储存为包装材料。
要知道，巧克力除了对温度非常过敏外，遇到高温时会导致其融化，而且还怕潮，必须以密封的方式加以包装。
这些陶罐既然可以作为罐头包装材料，确保大部分罐内食物不至发生泄漏和透气，那么对巧克力的防护想必也能起到一定的作用。
至于在船上因颠簸起伏而导致的变形，那着实无法解决，只能在到港地重新进行软化塑形，额外增加一道加工流程。
这巧克力的试验性加工已经进行了四天时间，可可豆、蔗糖也浪费了百多公斤，终于在年尾前做出了一批堪堪符合后世大众口味的成品。
部分移民试吃后，尽管感觉这种苦中带点酸，酸中又带点甜的食物怪怪的，而且因为没有兑入牛奶（奶牛数量缺乏），口中咀嚼还不是很丝滑，但慢慢回味后，那股浓郁的香味在唇齿间流淌，似乎别有一番风味。
更重要的是，这个时代，蔗糖对于大多数普通百姓而言，还是一种奢侈品，很少食用。
但人类的原始本能，却是对甜味天然地难以抗拒。
别说这种食物口味怪异，就冲它带有浓郁的香甜味，那对移民来说，也是一种极为难得的美味。
嗯，怪好吃的！
估计，那些达官贵人会更喜欢这种稀奇而又古怪的食物吧。
毕竟，有钱人都有一股强烈的猎奇心态。
第106章 离愁
1629年1月10日，始兴港码头围聚了众多前来送行的居民，一年一度的太平洋之行又到了出发的时间。
哈维最后亲吻了一下怀中女儿的面庞，然后依依不舍地将她交给了自己的印第安妻子。
妻子梅娜接过来后，紧紧地把她抱在怀里，并将一件海獭毛披风盖在她的头上，以遮蔽凛冽的寒风，随即便一脸关切地看着自己的丈夫。
她知道，丈夫这么一去，就是七八个月之久，再返回之时，已是深秋季节。
“你在家里除了好好照看孩子外，还要保重自己的身体，不要太累着自己。”哈维看了一眼妻子的小腹，眼神里流露出几分温柔。
前些日子，妻子频频呕吐，在经过那位董医官的诊断，证明又怀了他的孩子，已经快三个月了。
听到这个消息后，哈维很是激动不已。
想不到自己漂泊这么多年，居无定所，身无可依，反倒是被华夏人俘获后，被迫归顺他们，继而在启明岛上安了家，娶了妻子，还有了两个孩子。
这一切，都让他格外珍视，发誓要竭尽自己的所有，来守护她们。
“我会……好好的。”梅娜朝自己的男人笑了笑，一只手伸了过来，抚摸着他的脸，用汉语结结巴巴地说道：“孩子也会好好的。……嗯，他们对我很好。……有吃的，有穿的，还有烤火，很暖和。”
由于，长期与华夏人接触，使得她作为一名西班牙人的妻子，反而却说得一口不错的汉语，
哈维点了点头，伸手替妻子捋了捋头发，然后下意识地朝送行的人群望了一眼。
那边，数名华夏人的妻子则极是温婉地站在码头边，一个个低着头，也不跟她们即将离去的丈夫互道慰藉的言语，也没有太多的亲密动作，显得腼腆而羞涩。
而她们的丈夫同样也不说话，只是默默地看着妻子，似乎也有几分不舍。
呵，含蓄的华夏人。
原本以为，华夏人在两年时间里，共带回近六十名年轻妇人，必然会急不可待地与她们结婚生子。
却没想到，他们似乎认为这些女子太多年轻，还没有做好婚姻的准备，打算再养几年。
这可真是一个奇怪的理由！
要知道，不仅东方世界，就连他们的欧洲地区，女子十四五岁嫁人生子的都不在少数，甚至还有十二三岁的女孩子早早地将自己托付给一个男人。
他的印第安妻子，嫁给自己的时候，好像也只有十五六岁吧。
如今，她即将要替他生下第二个孩子了。
难道，华夏人都喜欢成熟稳重的女人？
提到华夏人，哈维心里不免有些吐槽抱怨。
连续两年的太平洋之行，他们除了部分人员皆全程参与外，其他很多船员都进行了交替轮换，而他们这些原西班牙水手却“打满了全场”。
此番，第三年出航，他们又将随船前往，执行为期八个多月的长途远行，从而与家人又又又要短暂分别。
瞧这般架势，未来几年，恐怕他们这两艘船会被利用到极致，以便能带回更多的明国移民。
自然，他们这些操船老手也将年复一年地穿越浩瀚的太平洋，与无尽的风浪相争，与狂暴的天气相抗，与莫名出现的各种疾病相克。
直到他们所驾驶的船只遇到一次致命的海难，最终葬身于大洋深处。
这或许就是他们作为一名水手的宿命。
虽然，华夏人头领，哦，不，应该是决策委员会的罗主任向他们承诺，只要再过三到五年时间，待那些从大明带回来的水手能完全适应远洋航行的工作，就会让他们进行交替轮换，彻底放松下来，与家人多享受一些温馨时光。
但哈维却对这个承诺并不报太大的希望。
因为，作为列席决策扩大会议中的一员，他深知华夏人对快速移民有着极为迫切的需求。
他们恨不得在最短的时间内，就将人口规模扩充至数千人，乃至上万人，从而积聚起强大的实力基础，以便在外来势力（西班牙人）发现他们之前，能在这座岛上彻底站稳脚跟。
他们经常会说一句话，时间不等人。
还总是强调，要必须争分夺秒地进行各项开发建设。
不过，在这些华夏人这般急迫地心理作用下，他们还真的是展开不遗余力的大开发，使得启明岛的发展速度让他为之震惊不已。
三年时间，从此前仅有的一座木寨，到现在已有两座永固据点，六处屯殖点，人口突破一千人，开辟的耕地数量也超过一万四千多亩。
晒盐场、铁匠坊、木材加工坊、造纸坊、谷物磨坊、木炭窑、砖瓦轮窑、制陶坊、渔加工坊、皮毛加工坊、冶铁坊、食品加工坊，等等，诸多小手工作坊的陆续建立，不仅为居民们提供了必要的生产生活物资，还能加工出一些可供贸易的商品，极大地完善并提升了启明岛自给自足的能力。
从大明带回的几名船匠，也会在春季天暖时节，在码头附近修建一座船舶修理所，除了对启明岛仅有的这两艘大船做维护保养外，还要建造一些小吨位的渔船和近海平底运输船。
待两三年后，有了一定的技术储备，可能就会试着建一艘稍大吨位的三桅帆船，以增加启明岛的远洋运力。
总得看来，这里的一切都在以肉眼可见的速度急剧变化着，而且，这个变化也是朝着更加美好的方向渐进着，并使得每个人都能从中获得更殷实、也是更为幸福的生活。
“哦，愿上帝保佑我们吧！”舰队司令魏应滨已经下达了全员登船的命令，船员们再次向自己的家人或者同伴互道一声郑重，便纷纷转身朝舷梯走去。
哈维将妻子和孩子紧紧地抱了一下，也随着船员们朝船上走去。