不止欧阳发，二程、刘几等太学生也已约上各自的好友意欲今夜光顾。
兴国寺客院里，苏轼和苏辙亦在谈论此事。
苏轼断然道：“吴掌柜首开夜市，于情于理，你我皆当亲往捧场！”
“？？？”苏辙大惑不解，“敢问是何情何理？”
“吴记新肴，岂可不尝？此乃口腹之常情；爹爹今夜外出宴饮，我等为子，自当效父行事，此为孝悌之常理。”
苏轼振振有词。
“歪理！”苏辙驳道，“爹爹今夜就在吴记宴饮，你我同往，岂非自投罗网？”
“非也非也！”苏轼摆手，“爹爹困在雅间，你我于店堂用饭，撞不着的。”
苏辙不答，只抱臂冷眼瞧他。
哥哥这张嘴，素来料事必反。他不提倒罢，既提了“撞不着”，今夜怕是非撞见不可。
断不能去！
苏轼犹自劝诱：“机不可失，时不再来！爹爹鲜少夜出，错过今夜，更待何时？你难道不想畅饮吴记的凉茶？”
“想，但今夜万万不可！”苏辙斩钉截铁，“君子不立危墙之下，我绝不涉险，哥哥也莫去。”
他心意已决，又道：“放榜在即，待你我确知榜上有名，再向爹爹告假一日，外出庆贺，爹爹定会应允。”
“唔……言之有理。”
话虽如此，一想到还要苦等数日，那股馋劲儿便如百爪挠心，苏轼恨不能当即扑至吴记，大快朵颐一番！
……
厨房里满是高汤的鲜香。
今天熬了两种高汤，一个是用牛骨和鸡骨架熬的麻辣烫的汤底，另一个是用羊骨和鱼骨熬的涮羊肉的汤底。
晚饭和夜市之间的间隔很短，等忙过晚高峰再开始准备根本来不及，必须提前把菜料备好。
谢清欢和锦儿按师父（吴掌柜）的吩咐将各色配菜切罢泡水，唯独羊肉要等客人点完菜再现切。
在夜市开张之前，吴铭先教会孙福和李二郎炭火锅的使用方法和注意事项，再三叮嘱一定要打开门窗，确保室内通风。
吃完员工餐，接着干活。
“吾儿！你来一下！”
吴铭回到川味饭馆，店里已无客人，老爸正打算下班。
吴建军扬了扬手里的账本说：“这个月的帐我已经算好了，你等会儿再对一遍。”
今天是9月30日，时间过得真快啊，转眼又是一个月。
吴铭看了眼账本，这个月的后半段主打香辣蟹和蟹酿橙，客单价提上去不少，营业额比上个月多出一万，利润估计在七万左右。
给老爸转过去六千块钱，算是九月的工资。
“老夫去也！”
吴建军笑呵呵地收下转账，关上店门，打道回府。
吴铭继续回厨房忙活。
“咦？”
忽然瞥见两界门上似乎弹出新消息，擦了擦手，走近细看。
【员工何双双获得转正资格，请确认！】
【员工何锦儿获得转正资格，请确认！】
原来是试用期满了，也对，何双双师徒是八月一日入的职，至今正好一个月。
二人均无泄密记录和偷盗记录，可信赖度判定为“高”。
【请店长综合考虑其试用期内的表现，决定是否将其转正。】
【是】【否】
是！
“师父！这些菜都切好了，还有别的么？”
三个厨娘齐上阵，效率就是高。
“齐活了，我现在教你们调配涮羊肉的蘸料。”
蘸料才是涮羊肉的灵魂。
涮羊肉的蘸料，全国各地的调配方法都不尽相同，但有一样的东西绝对不能少：芝麻酱。
芝麻酱之于涮羊肉，一如芝麻油之于四川火锅。
现代餐厅通常会提供三七酱，即花生酱和芝麻酱按三比七的配比混合。
考虑到花生酱有潜在的过敏风险，吴铭只用芝麻酱来调，之前把花生当下酒菜卖给醉翁已是欠考虑，幸好没吃出毛病，这种食品安全问题最好避免。
取一大碗，倒入芝麻酱，再加入适量的味精、酱油、胡椒粉和少许卤虾油，搅拌均匀。
加温水，顺时针搅拌至酸奶状稠度，再加入少许的韭菜花、腐乳汁、蚝油和葱油，搅和均匀，上菜时分装进小碟中即可。
万事俱备，开市！
……
李二郎宣布开市时，店外早已排起长龙。
欧阳发万料不到，吃个夜宵竟也要排队，幸好他来得早，排在前头。
队伍里不乏熟面孔，俱是昔日的同窗，其中绝大多数考完解试后便没再见过面——他自知此番中举无望，巴不得同窗把自己忘掉，哪还敢四处露脸？
今晚实在没奈何，吴记的新菜是非吃不可的。
“伯和贤弟，近些时日怎不见你人影？”
“听闻你被令尊禁足府上，可有此事？”
“莫不是考场失意，今科连解试都过不了罢？”
面对昔日同窗的询问、打趣甚至戏谑，他只能硬着头皮，强笑着应付两句。
幸而这等尴尬的境地没有持续太久，李二郎一宣布开市，众人的注意力尽皆转移，逐一进店落座。
李二郎挨桌递上食单，并介绍麻辣烫的点菜方法。
“麻辣烫？”
单是这三个字便令众人心底生出无尽的好奇。
继自助餐后，吴掌柜竟又捣鼓出新花样！
听闻此菜须由食客自选菜品，更觉新奇有趣。
在座几乎都是结伴而来，正好可以多点些菜，一碗同享。
“蜀味霸道，还望吴掌柜勺下留情！”
“此菜虽唤作麻辣烫，然经吴掌柜改良，滋味柔和，老少咸宜。”
“每一份的菜量如何？”
“每人点六至七样菜，足矣。”
众人纷纷点菜。
放在以往，刘几定会看价点菜，今夜却出手阔绰。
放榜在即，只要榜上有名，便能得到一笔赏赐，钱不多，足解燃眉之急。
官府的赏赐尚在其次，他身为今科折桂的热门人选，眼下已有诸多富商许以数百上千贯系捉钱，愿择他为婿。
刘几暂未应允任何一家，待放了榜，拿到解额，身价又能翻上一番，到那时，定金可就不止千百贯了。
一念及此，胸中豪气顿生，他扬声唤道：“再来份羊肉！”
第246章 驸马登门
麻辣烫交由三个厨娘烹制，吴铭吩咐孙福将甲字雅间里的挂画挪个位置，给老梅预留出发挥的空间。
比起醉翁一行，吴铭其实更期待乙字雅间的客人。
预定者名叫郭若虚，听二郎说，亦是店里的常客。
吴铭对其一无所知，回去查了下，发现对方来头不小。
郭若虚出身豪门士族太原郭氏，其曾祖郭守文乃宋朝的开国大将，他本人则是赵祯堂弟东平郡王赵允弼的女婿。
按照宋代的宗室制度，娶宗室之女为妻便意味着仕途的终结，因此，郭若虚尽管有着显赫的门庭，却只能在朝中担任一些没有实权的闲职。
这也是许多青年才俊不愿当驸马的缘故。
幸而郭若虚志不在此，作为本朝著名的书画鉴赏家和画史评论家，他生平最大的志趣便是赏画作画，广交天下画师。
郭若虚初次品尝吴掌柜的手艺是在六月底，闲游大相国寺时，瞧见吴记川饭的摊位前排着长龙，其中不乏青衿书生，委实引人瞩目，遂让随从排队买了些卤味回来。
一个字，绝！
七月间慕名到店里一探，自那以后，便一发不可收拾。
吴掌柜堪称厨中吴道子，他所烹制的菜肴不仅滋味妙绝，部分菜品诸如千丝豆腐、松鼠鳜鱼等，更是惟妙惟肖，意趣深远，直如画作，令人叹为观止！
只可惜，吴记店小且陋，每至饭时，店内便座无虚席，嘈杂熙攘，实非待客之所。
得知吴记已将隔壁屋改作雅间，郭若虚当即差人前来预定。
却来迟一步，十日内的雅间皆被订出，又闻吴记将开夜市，便赶紧订下夜市的雅间。
是夜，他约上李玮、崔白、郭熙、祁序四位好友，乘车直奔麦秸巷。
这个阵容把吴铭惊呆了。
崔、郭、祁三人皆是本朝久负盛名的画师，流传至今的画作皆属国宝级。
李玮同样擅长作画，但比起画家，他的另一个身份更广为人知：驸马爷。他的未婚妻正是赵祯最宠爱的长女福康公主。
“吴掌柜！欧阳学士来了！”
孙福进厨房里通传，取出一应餐具和酒水，送往雅间。
“涮羊肉？”
欧阳修、苏洵、梅尧臣、苏颂、王珪和吴奎六人已在雅间落座，拿到食单一瞧，皆始料未及。
比起吴掌柜以往推出的菜品，此菜委实缺乏新意。
待孙福端上炭火锅，这一念头立时烟消云散，六人的目光齐刷刷落到那口造型奇特的锅上，大感惊奇。
这锅怎么尖尖的？
“此为何物？”欧阳修不解。
“这是小店特意请工匠打造的炭火锅，专用于涮羊肉。”