轻微的脆响声中，外层薄脆的酥壳被咬破，内里的鱼肉仍热烫软嫩，饱含汁水。滋味也如松鼠鳜鱼一般妙不可言！
欧阳发在店堂里大快朵颐时，灶房里也已吃起员工餐。
又一个中秋，正好再吃一顿团圆饭，尽管员工们并不知情。
“二郎，再来碗饭——”
戒食吴记数日，今日复食，只觉滋味格外美妙，远胜以往。欧阳发连酱汁带饭一并吃尽，直吃得气血上涌，两眼发晕，这才唤二郎结账。
吴铭亲自出来结账，共计四百二十文，名为款待好友，该收的钱一文不少。
“吴掌柜，近日仍来贵店光顾的考生应该不多罢？”
“较以往是少了许多，连小官人都不常来了，可是潜心温习课业，以备省试？”
吴铭故意打趣他。
欧阳发脸上一热，顾左右而言他：“我往后便在贵店打烊之际光顾，可好？”
“不妥。”吴铭断然拒绝，“小店打烊后另有安排，不宜延迟，今日已是破例，还望小官人体谅。”
别说欧阳发，就算醉翁亲至，也不能耽误他睡午觉。
“省得……”
虽在意料之中，欧阳发仍不无失望，再三谢过吴掌柜的盛情款待，告辞而去。
今天倒是睡不成午觉。
“师父，我成了！”
“吴大哥，我也成了！”
经过多次练习，谢、何二人已经掌握菊花豆腐的切法，至于谁切出来的菊花形状更胜一筹，理应由灶王爷评判。
吴铭当然不会直接说谁切得更好，只点点头道：“不错，仍有进步的空间，还得练。比起这个，你们先把菊花的雕刻方法学会，认真看，我只教一遍。”
又有新东西可学！
何双双惊了，心说仙人的气量果真远非凡俗可比，不仅新花样层出不穷，且从不藏私。
她入职不过月余，几乎每天都在长见识长本事，厨艺与日俱增，这样的师父上哪儿找去？哪怕是她自己，也做不到这种程度。
谢清欢倒是习以为常，她深知，师父技艺庞杂，浩若烟海，至今教的这些内容于他老人家而言不过是九牛一毛，不值一提。
但仅仅是学会一点皮毛，便足以在凡间横着走了。
何双双素来以雕工见长，当即打起十二精神，当吴铭取出食品雕刻的常用刀具讲解用法，她立刻明白两人之间的差距有多大。
凡间器具自不能和仙家法宝相提并论，有的刀具她甚至从未见过，更遑论相应的雕法，只觉大开眼界，受益无穷。
雕刻菊花并不难，吴铭切下小半个萝卜，削成半球状，用戳刀在球面戳出一块弯曲的花瓣。
“戳到根部时要压一下刀，使花瓣根部稍粗。”
吴铭一边讲解，一边用同样的方法戳出第一圈花瓣，剔除废料，再将原料顶部切下一片，将花瓣根部的废料剔除干净，接着戳第二层花瓣。
如此反复，直至花心没有余料，此时已戳出足足六层花瓣，一朵傲霜白菊跃然掌心。
雕朵菊花费不了多少工夫，但能提升不少档次，重阳节那天摆摆盘，菜价翻个倍不过分吧？
“学会了吗？”
两人不敢称是，只说要试过才知道。
何双双已经心悦诚服。
她想起吴掌柜先前送她的那朵白荷，也是这般精妙绝伦。
这得花多少工夫和心思，才能琢磨出这许多精巧的雕刻工具和雕刻方法？
她释然了，灶王爷寿数无尽，钻研厨艺说不定已逾千年，她一介凡俗，入行不过十余载，比不过理所应当。
“吴大哥可会雕刻动物？”
“你想学？”
“想！”
何双双重重点头。
吴铭板起脸道：“莫要好高骛远，先把萝卜花雕好，再论其他。”
何双双面颊生烫，不再多问，专心雕刻菊花。
谢清欢低着头忍笑，双双姐也挨训了呢。她理解双双姐此时的心情，见识过师父的技艺，但凡有点追求的厨子就不可能坐得住。
……
同为枢密使，韩琦在朝中的人脉和能量远大过狄青，这一点从双方邀请的客人上便可见一斑。
韩琦后天设宴只请七人，除了苏洵是布衣，其余皆着紫袍。
虽只是一顿便饭，规格却也不能太低，光是菊花豆腐、菊花鱼和雕菊花还不够，再整个应景的大菜。
至于做什么菜，吴铭已经想好。
次日一早，他从市场里买回一袋干笋片，用清水泡上，得泡十二个小时以上。
谢清欢惊讶道：“今日又要做新菜？”
师父还从未如此频繁地做过新菜。
“今日不做，明日做。”
转眼又一日。
九月九日，重阳节。
谢清欢仍记挂着新菜，待师父和师公买菜归来，张口便问：“师父，今日做什么菜？”
“一品锅。”
鲁菜里也有一道菜叫孔府一品锅，但吴铭今天要做的是徽菜里的绩溪一品锅，因胡适任驻美大使期间，经常以此菜招待外宾，故又叫胡适一品锅。
一品锅的起源，一说是由明代“四部尚书”毕锵的一品诰命夫人余氏所创，故此得名；另一说是乾隆南巡时尝得此菜，赞不绝口，赐名“一品锅”。
无论真假，“一品”这两个字正契合今天客人的身份，又值深秋时节，天气转凉，上这道菜再合适不过了。
肉类食材也已送到，吴铭将各色食材逐一取出：蛋饺、豆腐泡、肉末、卷心菜、五花肉、排骨、鹌鹑蛋、西兰花……这道菜有点像火锅，食材并不固定，可以根据自己的喜好添加。
胡适当年吃的版本是“一层鸡，一层鸭，一层肉，一层油豆腐，点缀着一些蛋皮饺。紧底下是萝卜、青菜……”
无论哪种版本，豆腐圆子都不可或缺。
卷心菜剁细，加猪油炒熟，豆腐碾碎，按1:1:2的比例同肉末混合，依次加入适量的姜沫、蒜沫、胡椒粉、盐、鸡精、鸡汁和菜籽油搅拌均匀，用裱花袋装入馅料逐一挤入豆腐泡内，下油锅炸熟备用。
将泡发的干笋片洗干净后挑选软嫩的备用，先焯水，再用高汤小火慢煨两小时。
先准备其他菜料，两小时后，再接着做一品锅。
五花肉和排骨按红烧肉的做法烹至半熟；鹌鹑蛋煮十分钟后去壳；西兰花焯水备用。
取一口小铁锅，底部垫入煨熟的干笋片，其上依次放五花肉、排骨和蛋饺，铁锅边依次放入豆腐泡，沿锅边倒入调好的高汤，以小火慢炖入味。
这时，孙福突然推门而入道：“掌柜的，欧阳学士来了！”
第252章 赐酺宴
韩琦早对这家名不见经传的吴记川饭有所耳闻，几乎每日上朝都会听欧阳永叔提及。
上朝不仅是个智力活儿，更是个体力活儿。
用欧阳修的话说便是：笑杀汝阴常处士，十年骑马听朝鸡。十年宦海，每天起得比鸡还早。
北宋元丰以前的日常朝参分为三等“奉朝之制”。
一曰“常朝”，不厘务的升朝官，每日须赴文德殿立班；二曰“常起居”，自宰臣、枢密使以下的要近职事及武班，每日须赴垂拱殿起居；三曰“百官大起居”，文武朝臣厘务与不厘务者，每五日皆入垂拱殿起居。
百官往往“四更时，朝马动”，齐聚于大内左掖门南的“待漏院”中等候宫门开门。
念及朝臣多有空腹上朝者，待漏院中常备酒果点心。
许多商贩亦闻风而来，大量早点摊聚集于皇宫前，“卖肝夹粉粥，来往喧杂”。
每遇朔日则会举行入阁仪式，文武百官随中书门下“横班起居”，仪式结束后会赐百官“廊下餐”。
市食杂嚼也好，廊下餐也罢，欧阳修的评价永远是那句：“弗如及第粥远甚。”
且时常感叹：“若使吴掌柜在此，日日早朝又何妨？”
初闻不甚在意，听得次数多了，韩琦忍不住打问：“吴掌柜何许人也？”
“吴记川饭掌柜吴铭是也！”
欧阳修当即盛赞起吴掌柜的厨艺，从五月间的“及第粥”说起，讲得绘声绘色，活灵活现。非但自己说得口舌生津，韩琦等朝臣也被勾得腹中擂鼓。
有此体会者，又何止醉翁一人？范镇、王珪、梅挚、苏颂……但凡尝过吴掌柜手艺的朝臣名士，无不交口称绝。
韩琦听罢，兴致顿生。
不久前，他曾差仆役去“吴记川饭”打菜，岂料这位掌柜竟声称：“热菜概不外带。”
尽管仆役已亮明“韩相公府上”的身份，对方依旧不为所动，只道：“热菜出锅时滋味最美，若经路途颠簸，镬气消散，滋味便要大打折扣，是以热菜不宜外带，哪怕官家来了也是这话。”
此等傲气，若非狂妄之徒，便是艺高胆大之人。
这位吴掌柜显是后者无疑。
那日只带回些卤味，滋味着实不凡！
听永叔说，每逢节日，吴记川饭必有新菜推出，不可不尝。
适逢重阳佳节，韩琦便在吴记订下一雅间，约上数位同僚，易服微行，亲往此间一探究竟。
“诸位贵客里面请——”
孙福早得了吴掌柜嘱咐，尽管众客皆着便服，乘坐的车驾也并不招摇，但他认得欧阳学士，心知这八位俱是当朝要员（苏洵除外），断不可怠慢。
直至落座雅间，苏洵仍心潮澎湃，难以自抑。
此前不久，他曾拿着张、雷二公（张方平和雷简夫）的引荐信谒见韩相公，投了文章却未得接见，正有些心灰意冷，不料数日后，竟有幸受邀与诸公同桌共饮。
韩琦、文彦博、富弼、刘沆、王尧臣、欧阳修、曾公亮……老苏环视全场，不禁踌躇满志，只觉蛰伏五十载，终要一鸣惊人。
其实早在这之前，欧阳修已将苏洵的文章荐于朝臣，对其赞誉有加。
老苏此时在朝堂中已有文名，连韩琦也“甚称其文”。
但韩琦对待苏洵的态度和欧阳修有很大不同，后者希望朝廷能重用苏洵，频频上书举荐，前者则是“称其文，礼其人，而不用其言。”虽然赏识老苏的为人和文章，却并不打算采纳他的主张。
苏洵哪里知晓其中缘由，见诸公在场，恨不得直抒胸中丘壑，大谈经世之道，到底是忍住了。
佳节宴饮，美食当前，不宜评议时政，宴后再说也不迟。
新客到店必经之流程：上餐具！
在座俱是位高权重之人，最年轻的也已年近半百，早已喜怒不形于色，见孙福呈上一等琉璃杯，并未惊愕失态，只是大感意外。
因醉翁最喜向旁人推荐自己钟意的人和物，且常有夸饰之语，众人原本便存着几分疑虑，抵达时见店小且陋，不免大失所望，甚至觉得屈尊于此，有失身份。
此刻不禁生出几分期待来。